Bataille pour le poste n°3 - Battle for No.3 Post

Bataille pour le poste n°3
Une partie de la campagne Gallipoli
No.3 Post avec Chunuk Bair à l'horizon
Date 28-30 mai 1915 Lieu Péninsule de Gallipoli , Andrinople Vilayet , Empire ottoman Résultat victoire turque
belligérants
Empire britannique  Nouvelle-Zélande	Empire ottoman
Commandants et chefs
Andrew Russell	Mustafa Kemal
Unités impliquées
Brigade de fusiliers à cheval de Nouvelle-Zélande	19e division
Victimes et pertes
42 morts 109 blessés	200 victimes

La bataille pour le poste n°3 (28-30 mai 1915) a eu lieu pendant la campagne de Gallipoli pendant la Première Guerre mondiale , entre les forces de la brigade néo-zélandaise de fusiliers à cheval et la 19e division turque .

La New Zealand Mounted Rifles Brigade était responsable de la défense du périmètre nord de la tête de pont de l' ANZAC , tenant un secteur à partir de la position connue sous le nom de Walker's Top le long de la ligne de crête jusqu'à la mer. Une partie de cette ligne de défense était formée par les postes n°1 et n°2, des positions isolées dans l'extrême nord qui ne pouvaient être approchées en toute sécurité que pendant les heures d'obscurité. Vers la fin du mois de mai 1915, les Turcs ont commencé à construire une nouvelle position juste à l'intérieur des terres à partir du poste n ° 2, qui, si elle n'était pas terminée, poserait des problèmes aux Néo-Zélandais. Par conséquent, il a été décidé d'attaquer et de capturer le poste. Après la prise de la position, elle fut nommée No.3 Post, et les Néo-Zélandais s'y installèrent et tentèrent d'améliorer ses défenses. La même nuit, les Turcs contre-attaquent. Encerclé et coupé du reste de la brigade, à court de munitions et de fournitures, le 9e escadron en défense (Wellington East Coast) a tenu le coup pendant vingt-huit heures jusqu'à ce qu'il soit relevé, et a repoussé plusieurs tentatives de percer leurs lignes. Lorsque l'escadron a finalement été relevé, il a été décidé que le poste était intenable et il a été abandonné la même nuit.

Les pertes de la brigade montée de Nouvelle-Zélande pendant la bataille étaient de quarante-deux morts et 109 blessés. Le nombre exact de victimes turques n'est pas connu mais était d'environ deux cents hommes. La brigade néo-zélandaise a ensuite combattu lors de la bataille de Chunuk Bair et de la bataille de la colline 60 , puis a été évacuée de la péninsule avant la fin de la campagne en décembre 1915.

Contexte

Anzac Cove en 2004, montrant la North Beach, le Sphinx et à l'arrière gauche Walker's Ridge qui s'étend jusqu'à la mer. C'est là que la New Zealand Mounted Rifles Brigade a été déployée.

Débarquements ANZAC

Le 25 avril, au début de la campagne de Gallipoli , l' Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) débarqua dans ce qui deviendra plus tard Anzac Cove . La division néo-zélandaise et australienne faisait partie des débarquements , mais la division avait été forcée de laisser une partie de ses effectifs, y compris la brigade néo-zélandaise de fusiliers à cheval , en Égypte. Les commandants croyaient qu'il n'y aurait aucune exigence ou opportunité pour les troupes montées sur la péninsule. Cependant, de lourdes pertes et l'absence de tout autre renfort les ont forcés à reconsidérer la décision, et les troupes montées ont ensuite été envoyées à Gallipoli pour servir à pied.

Brigade de fusiliers à cheval de Nouvelle-Zélande

Sous le commandement du brigadier-général Andrew Russell , la New Zealand Mounted Rifles Brigade fut levée en août 1914 et se composait de trois régiments d' infanterie à cheval . Alors que la brigade disposait d'un effectif de 1 940 hommes, lorsqu'elle était à pied, sa force de fusil n'était que l'équivalent d'un bataillon d' infanterie . Chacun des régiments de la brigade était formé de trois escadrons , chacun de 158 hommes organisés en un quartier général et quatre troupes .

Lorsque la brigade est arrivée en Égypte, elle est passée sous le commandement de la division néo-zélandaise et australienne nouvellement formée. En avril 1915, les unités d'infanterie de la division quittèrent l'Égypte pour une destination inconnue, et ce n'est que le 1er mai que la brigade néo-zélandaise de fusiliers à cheval apprit le débarquement de Gallipoli . Quatre jours plus tard, la brigade a reçu des nouvelles qu'elle se déploierait également, en renfort, à Gallipoli, mais à pied sans leurs chevaux. Ils sont arrivés au large de la péninsule de Gallipoli le 12 mai et ont débarqué à Anzac Cove. Le jour suivant, la brigade s'est déplacée dans la ligne de front sur le flanc gauche du nord, soulageant la brigade navale royale . Leurs tranchées s'étendaient de la mer Égée à Walker's Ridge et comprenaient deux avant-postes, le poste n°1 et le poste n°2. Cette dernière position était la position la plus au nord de la tête de pont, située à seulement 3,2 km de Chatham's Post, qui était le point le plus au sud. La position éloignée des deux postes signifiait que le mouvement entre eux et les lignes principales ne pouvait être entrepris en toute sécurité que la nuit. La brigade s'est déployée avec les Canterbury Mounted Rifles à gauche, les Auckland Mounted Rifles au centre et les Wellington Mounted Rifles à droite.

Mitrailleurs turcs avec des officiers allemands à Gallipoli

Forces turques

L' armée turque ottomane de la Première Guerre mondiale a été gravement sous-estimée par les Alliés . Pendant la guerre, il allait vaincre les forces des armées britannique, française et russe. Avant le débarquement, Gallipoli était défendue par plusieurs divisions, basées sur des points d'appui du bataillon d'infanterie surplombant les plages de débarquement potentielles. En avril 1915, les Turcs avaient 82 pièces d'artillerie fixes et 230 pièces d'artillerie mobiles sur la péninsule.

En mai 1915, la force turque qui allait affronter les Néo-Zélandais était fournie par la 19e division , comprenant les 57e, 72e et 77e régiments d'infanterie, tous sous le commandement du colonel Mustafa Kemal . Kemal a été noté comme « l'officier le plus imaginatif et le plus efficace à combattre des deux côtés » pendant la campagne de Gallipoli. Comment les Turcs ont vu l'invasion peut être jugé par les ordres de Kemal à ses troupes après les débarquements initiaux ; "Hommes, je ne vous ordonne pas d'attaquer. Je vous ordonne de mourir. Le temps qu'il nous faut pour mourir, d'autres forces et commandants peuvent venir prendre notre place."

Pratiquement tous les commandants de l'armée turque, jusqu'au niveau de commandant de compagnie , étaient très expérimentés, étant des vétérans des guerres balkaniques . Mais leur structure de commandement était plus faible au niveau des sous-officiers (sous-officiers), avec un seul sous-officier dans chaque compagnie. Un avantage que l'armée turque avait sur les Néo-Zélandais, à l'époque, était leurs grenades à main , qui n'étaient pas utilisées par les forces britanniques.

Poste n°3

Capturer

La tête de pont ANZAC

Après une attaque turque avortée début mai, les Néo-Zélandais voient dès le milieu du mois leurs adversaires améliorer leurs positions défensives. Une position en particulier a été lancée dans la nuit du 26/27 mai, au pied de la crête qui menait au poste n°2 et à seulement 450 yards (410 m) de celui-ci. Cela inquiéta les Néo-Zélandais et il fut donc décidé que la position devait être capturée et refusée aux Turcs.

Des plans pour l'assaut ont été élaborés et la tâche a été confiée au 1er escadron (Canterbury Yeomanry Cavalry) des Canterbury Mounted Rifles, commandé par le major Percy Acton-Adams. Le 28 mai, l'escadron est concentré au poste n°2 et à 22h00 quitte le poste pour capturer la position turque. À 23h30, après avoir avancé le long de la crête, ils sont arrivés et avec seulement une légère opposition ont chassé les vingt défenseurs turcs au prix d'un mort et cinq blessés. Ils ont été suivis par le 6e escadron (Manawatu) des Wellington Mounted Rifles, qui transportait des outils de retranchement pour améliorer les défenses et garnissait ensuite la position, désormais nommée No.3 Post.

Le 6e escadron, qui avait l'ordre de « tenir le poste jusqu'à ce qu'il soit relevé », commença à construire des défenses contre une contre-attaque turque, ce qui ne serait pas facile car le poste était encerclé sur trois côtés par les Turcs. Après le lever du soleil le 29 mai, l'escadron était à la vue des Turcs et ils ont été engagés par des tirs d' armes légères et d' artillerie . Ils ont été forcés de se mettre à l'abri et d'arrêter de construire des défenses. Cette nuit-là à 21h00, le 6th Squadron fut relevé par trois troupes (neuf officiers et quatre-vingt-treize autres rangs ) du 9th (Wellington East Coast) Squadron , Wellington Mounted Rifles, commandé par le major Selwyn Chambers.

La défense

Chambers et son commandant en second , le capitaine Charles Spragg, se mirent immédiatement à construire une tranchée défensive à travers le poste et à renforcer ses autres défenses. Mais à ce moment-là, les Turcs, du 72e régiment d'infanterie, comptant environ 1 000 hommes, avaient réussi à utiliser le terrain et l'obscurité pour se rapprocher de la position. À 22h00, Chambers a signalé que la position était attaquée et encerclée, et à 23h35, la ligne téléphonique vers le quartier général a été coupée par les Turcs. La zone devant le poste n°3 était dans un ravin et hors de vue des défenseurs, ils ont donc dû grimper sur le parapet de la tranchée pour engager les Turcs. Cette tactique a bien fonctionné et ils ont interrompu l'assaut turc, causant des pertes aux attaquants. Les Turcs ne reculèrent pas loin et se glissèrent jusqu'au bord de la tranchée des Néo-Zélandais pendant la nuit. Ils ont ensuite lancé des grenades à main dans la position des Néo-Zélandais. Dans le même temps, des tirs d'armes légères provenant des positions turques environnantes ont immobilisé les Néo-Zélandais.

Le terrain côtier ouvert où se trouvaient les postes n ° 1 et n ° 2

Juste après minuit, les Néo-Zélandais envoyèrent le 2nd (Wellington West Coast) Squadron , commandé par le major James McGregor Elmslie, en avant pour renforcer le 9th Squadron. Mais à lui seul, le 2e escadron n'était pas assez fort pour percer les lignes turques et atteindre le poste, et parfois ils devaient s'engager dans des combats rapprochés dans les broussailles épaisses. Finalement, le 2e escadron a dû former sa propre position défensive au sol entre les postes n°2 et n°3.

A 03h00, juste avant l'aube, Spragg a pris le commandement de la tranchée dans le secteur sud du poste n°3, en face de l'endroit où les Turcs semblaient rassembler leurs forces pour attaquer le poste. Il a déployé avec succès ses hommes de sorte que lorsque l'attaque a commencé, elle a été rencontrée et brisée par les tirs d'armes légères des Néo-Zélandais. Mais à 3 h 30, le poste subissait une attaque soutenue à la grenade et au fusil turc et le 2e escadron de relève était toujours bloqué sur une crête au sud du poste. Entre eux et le poste n°3 se trouvait une forte force turque qui s'était retranchée et était en communication avec les attaquants turcs dans le ravin au nord du poste. Cependant, le 2e escadron pouvait désormais lancer ses propres tirs d'armes légères sur les Turcs attaquant le poste n°3, les obligeant à garder la tête baissée. À la lumière du jour, Elmslie a mené une troupe dans une attaque qui a capturé une tranchée turque à gauche du poste. À 06h30, les communications ont été rétablies avec le poste n°3 à l'aide de drapeaux de signalisation , et l'artillerie alliée a pu lancer des tirs de harcèlement sur les tranchées de communication turques. Mais à présent, les défenseurs manquaient de fournitures, en particulier de munitions, et personne ne pouvait être épargné pour soigner les blessés, qui devaient se débrouiller seuls.

Le 6e escadron, commandé par le major Charles Dick, a également été envoyé en avant pour soutenir la tentative du 2e escadron de percer le poste. En avançant le long de la crête depuis le poste n°2, ils ont atteint une position sur le plateau ouvert au nord du poste n°3, mais aucun des escadrons de relève n'a pu percer les lignes turques et a été confronté à de violents tirs turcs des environs. un terrain plus élevé. Ils ont été bloqués par le grand nombre de troupes turques. Vers midi, les Turcs ont miné et fait sauter une partie de la tranchée du poste n°3, qu'ils ont ensuite occupée. Les attaques turques ont continué toute la journée et ils ont mis en action un canon d' artillerie de montagne depuis une position proche. On estimait maintenant qu'environ 3 000 soldats turcs étaient impliqués dans l'assaut du poste n°3.

Hommes des Wellington Mounted Rifles à Gallipoli

Incapables de percer au No.3 Post dans la journée, les Néo-Zélandais ont décidé d'attendre la tombée de la nuit pour retenter leur chance. Dans le même temps, les Canterbury Mounted Rifles étaient avertis qu'ils devraient fournir deux escadrons pour prendre en charge la défense, une fois que le 9e escadron aurait été relevé. Pendant ce temps, les Turcs n'avaient pas abandonné leurs tentatives pour reprendre le poste. À 19 heures, Chambers signala que « les bombardements répétés des tranchées du côté nord du poste avaient endommagé une partie des tranchées, à un point tel qu'il ne pouvait plus empêcher l'ennemi d'entrer ». Cela a été suivi dix minutes plus tard d'un message que les Turcs avaient occupé les tranchées au nord du poste. Vers la même époque, la 6e escadrille, avançant par le sud, avait réussi à s'approcher à moins de cent yards (91 m) du poste avant d'être clouée au sol. Même s'ils bénéficiaient désormais de l' appui-feu d'une batterie d' artillerie de montagne et d'un destroyer britannique, le HMS Rattlesnake , ils ne pouvaient plus avancer. À mesure que l'obscurité approchait, les attaques turques diminuaient, et à 22h30, couvert par les 2e et 6e escadrons, le 10e (Nelson) Squadron et deux troupes du 8e (South Canterbury) Squadron du Canterbury Mounted Rifles ont réussi à percer à No .3 Poste. À 23h00, les survivants du 9e escadron avaient été évacués et le régiment de Canterbury avait pris en charge la défense du poste. Une heure plus tard, les 2e et 6e escadrons sont repliés sur les lignes de la brigade. Peu de temps après le soulagement, il a été décidé que le poste était intenable et il a été abandonné. Alors que les Cantorbéry se retiraient vers le sud vers le poste n°1, ils ont été attaqués par les Turcs. Les Néo-Zélandais se retournent et ouvrent le feu, puis contre-attaquent à la baïonnette , forçant les Turcs à se retirer avant de réoccuper le poste n°3. Le 9e Escadron avait tenu vingt-huit heures, au cours desquelles la brigade avait perdu quarante-deux hommes tués et 109 blessés, la grande majorité du 9e Escadron. Les pertes turques étaient d'environ deux cents hommes.

Conséquences

La bataille pour le poste n°3 a semblé un événement majeur pour les personnes impliquées, mais dans les dépêches du général Ian Hamilton , le combat n'a reçu qu'une brève mention : « Le 28 mai, à 21 heures, un raid a été effectué sur un poste turc surplombant le plage à 1 200 mètres au nord de Kaba Tepe, le HMS "Rattlesnake" coopérant. Un groupe de 50 fusils s'est précipité sur le poste, tuant ou capturant les occupants. Un raid similaire a été effectué contre une tranchée ennemie à gauche de notre ligne qui a coûté aux Turcs 200 victimes, comme on l'a constaté par la suite."

La bataille pour le poste n°3 a coûté aux Néo-Zélandais 42 morts et 109 blessés. La brigade a mené deux autres batailles à Gallipoli : la bataille de Chunuk Bair et la bataille de la colline 60 . Leur implication dans ces batailles s'est avérée coûteuse, et en septembre 1915, avec une force de seulement 249 hommes, ils ont quitté la péninsule pour le camp de repos sur l'île de Lemnos . Pendant la campagne, 4 000 hommes ont servi dans la brigade ; 727 d'entre eux ont été tués et 1 239 blessés, ce qui équivaut à un taux de pertes de près de cinquante pour cent. Parmi les morts figuraient Chambers – le commandant du 9e escadron – et Elmslie du 6e escadron. Tous deux ont survécu à la bataille pour le poste n°3, mais pas à la campagne, et ont été tués au combat en août 1915 lors de la bataille de Chunuk Bair. Comme beaucoup d'autres Néo-Zélandais, ni l'un ni l'autre n'ont de tombe connue, et ils sont donc commémorés sur le mémorial de Chunuk Bair. Le cimetière adjacent de la Commission des sépultures de guerre du Commonwealth, Chunuk Bair, compte 632 tombes, dont seulement dix hommes ont été identifiés. Au cours des 260 jours de la campagne de Gallipoli, un total de 2 721 soldats néo-zélandais ont été tués et 4 852 autres blessés, sur un total de 8 556 Néo-Zélandais qui ont participé. Le nombre exact de victimes turques à Gallipoli n'est pas connu, mais a été estimé à 87 000 morts, sur un total d'environ 250 000 victimes.

La guerre entre les empires turc britannique et ottoman prit fin le 31 octobre 1918, à la suite de la signature de l' armistice de Mudros . En novembre, les Canterbury Mounted Rifles ont été sélectionnés pour faire partie de la force d'occupation alliée de la péninsule des Dardanelles. Pendant leur séjour là-bas, ils ont profité de l'occasion pour rechercher et enterrer les morts de guerre de la brigade. Kemal, le commandant de la 19e division turque, a survécu à la guerre. Après la guerre d'indépendance turque, il est devenu connu sous le nom d'Atatürk (père des Turcs) et est devenu le premier président de la nouvelle République de Turquie , où il est reconnu comme le "père fondateur" de la nation.

Les références

Notes de bas de page

Citations

Bibliographie

• Haricot, Charles (1941). L'histoire de l'ANZAC du 4 mai 1915, à l'évacuation de la péninsule de Gallipoli . Histoire officielle de l'Australie dans la guerre de 1914-1918. Tome II (11e éd.). Brisbane : Presse de l'Université du Queensland. ISBN 0702215864. |volume=a du texte supplémentaire ( aide )
• Carver, Michael (2004). Le livre du musée national de l'armée du front turc 1914-1918 . Série Pan Grand Stratégie. Londres : Pan Macmillan. ISBN 0330491083.
• Erickson, Edouard. J (2007). Efficacité de l'armée ottomane pendant la Première Guerre mondiale : une étude comparative . Taylor et François. ISBN 020396456X.
• Fewster, Kevin; Basarin, Vecihi ; Basarin, Hatice Hurmuz (2003). Gallipoli : L'histoire turque . Crows Nest, Nouvelle-Galles du Sud : Allen et Unwin. ISBN 1-74114-045-5.
• Gudmundsson, Bruce (2005). Le Corps expéditionnaire britannique 1914-1915 . Ordres de bataille. Volume 16. Oxford : Édition d'Osprey. ISBN 1841769029. |volume=a du texte supplémentaire ( aide )
• Kinloch, Terry (2005). Échos de Gallipoli : dans les mots des fusiliers montés de la Nouvelle-Zélande . Wollombe : Éditions Exisle. ISBN 0908988605.
• Klees, Emerson (2002). La volonté de rester avec elle : des modèles de détermination . Les modèles de rôle des valeurs humaines. Volume 5. Worksop : Cameo Press. ISBN 1891046012. |volume=a du texte supplémentaire ( aide )
• Nicol, CG (1921). L'histoire de deux campagnes : Histoire de guerre officielle du régiment de fusiliers à cheval d'Auckland, 1914-1919 . Auckland : Wilson et Horton. ISBN 1847343414.
• Powles, Charles Guy (1928). L'histoire des fusils à cheval de Canterbury 1914-1919 . Auckland : Whitcombe et Tombes. ISBN 9781847343932.
• Waite, Fred (1919). Les Néo-Zélandais à Gallipoli . Christchurch : Whitcombe et tombeaux. ISBN 1407795910.
• Wilkie, AH (1924). Histoire de guerre officielle du Wellington Mounted Rifles Regiment, 1914-1919 . Auckland : Whitcombe et Tombes. ISBN 9781843427964.

Coordonnées : 40.2532°N 26.2853°E 40°15′12″N 26°17′07″E /  / 40.2532; 26.2853