Bataille de la base aérienne de Tabqa - Battle of Tabqa Airbase

La base aérienne de la bataille de Tabqa fait référence à une série d'affrontements entre l' État islamique d'Irak et du Levant (EIIL) et l' armée arabe syrienne en août 2014, pendant la guerre civile syrienne . Tabqa était le dernier bastion des forces militaires syriennes dans la province de Raqqa, qui, à la fin de la bataille, était entièrement sous le contrôle de l'EIIL.

Premiers engagements

Vers le 10 août 2014, l'EIIL a commencé à attaquer en permanence la base aérienne de Tabqa.

Le 17 août, l' armée de l'air syrienne a lancé 26 frappes aériennes sur la ville de Raqqa et autour de Tabqa, tuant au moins 31 combattants de l'EIIL et en blessant des dizaines. Au moins huit civils ont également été tués et dix blessés. Dans le même temps, l'armée a lancé un nombre égal de frappes aériennes à Deir Ez-zor contre les positions de l'EIIL, portant le nombre total de frappes aériennes à 40. Le lendemain, l'armée de l'air syrienne a lancé 20 autres frappes aériennes contre les positions de l'EIIS, dont l'une a détruit le Usine d'eau de la ville de Raqqa, coupant l'approvisionnement en eau de la ville. Selon le journaliste d' Al Rai Elijah J. Magnier, l'armée de l'air syrienne a utilisé des missiles guidés à la suite d'informations américaines sur les rassemblements de l'Etat islamique. Selon une source anonyme, les États-Unis et un pays occidental non identifié ont fourni à l'armée syrienne des listes de cibles de l'Etat islamique acquises grâce au renseignement de drones.

Pendant ce temps, l'armée syrienne a envoyé des renforts à la base aérienne de Tabqa et renforcé les fortifications à l'intérieur de la base. Il a également fourni à sa garnison de grandes quantités de munitions et de vivres.

Des combats intensifiés

Dans la nuit du 19 août, les combats les plus intenses à ce jour ont eu lieu sur la base aérienne de Tabqa, impliquant des armes moyennes et lourdes ainsi que 15 raids aériens du gouvernement autour de Tabqa. L'EIIL avait capturé une série de villages voisins dans les jours précédant l'attaque, resserrant son siège sur la base. L'assaut a commencé par un double attentat suicide près de l'entrée de la base, suivi d'un assaut terrestre à grande échelle composé de 200 combattants, dont la moitié étaient des étrangers. Le lendemain matin, les combats se sont calmés après que la première vague d'assaut n'ait pas réussi à percer la base, mais une deuxième vague a été lancée dans l'après-midi. Les combattants de l'EIIL ont rencontré un champ de mines, des bombardements intensifs et des frappes aériennes tout au long des assauts. Les mines auraient été posées dans le cadre d'une embuscade montée par les forces spéciales de l'armée syrienne sur la base d'observations antérieures des mouvements de troupes de l'Etat islamique dans la région. Les combats pour la base se sont poursuivis jusqu'au matin du 22 août, lorsque l'Etat islamique a réussi à capturer le point de contrôle d'al-Tayyara près de la base aérienne, mais n'a pas réussi à pénétrer dans la base elle-même. La base a été renforcée avec des troupes supplémentaires par avion pendant la nuit alors qu'il y avait encore des affrontements.

Le SOHR a rapporté que pas plus de 70 combattants de l'Etat islamique avaient été tués au cours des deux jours précédents, depuis le début de l'attaque sur la base, et a nié le nombre de morts signalés. Selon la chaîne de télévision Al-Mayadeen basée à Beyrouth, plus de 150 combattants de l'Etat islamique ont été tués dans l'embuscade près de la base, tandis que le site d'information Al Masdar a rapporté que plus de 200 combattants de l'Etat islamique avaient été tués au cours des deux jours précédents, dont le commandant de terrain de l'Etat islamique Umar. Abdel-Rahman, un Tunisien. Selon Al Masdar, 14 soldats ont été tués et 29 autres blessés entre le 18 et le 22 août.

Dans la soirée du 22 août et suite à l'arrivée de renforts, l'EIIL a lancé une troisième tentative de s'introduire dans la base, en commençant par un attentat suicide contre la porte de l'aéroport. L'attaque a été repoussée, tandis que des frappes aériennes ont également touché des positions de l'Etat islamique dans la ville voisine de Tabqa. Selon Al-Masdar, une brigade de l'armée syrienne a par la suite capturé l'autoroute M-42 menant à la ville de Salamiyah dans le gouvernorat de Hama et a mis fin au siège de l'Etat islamique sur la base aérienne de Tabqa.

Retraite et effondrement

Le 24 août, des combattants de l'Etat islamique ont fait une brèche dans Tabqa et ont pris le contrôle de grandes parties de la base aérienne. Cette attaque s'est produite alors que l'armée se retirait déjà de la base vers la région d'Ithriya, laissant derrière elle une petite garnison. La base a finalement été capturée ce jour-là. Selon Elijah J. Magnier, l'Etat islamique a détruit un avion de chasse MiG-21, tandis que 15 autres MiG-21 et tous les hélicoptères ont été évacués de la base. Le SOHR a également confirmé que tous les avions militaires avaient été évacués de la base pendant la retraite, tandis que selon Charles Lister (Brookings Doha Center), ISIS a capturé un certain nombre de missiles MiG-21B, SA-16 MANPADS et Atoll dans la base, mais a noté qu'il n'était pas clair si les MiG-21B étaient du tout opérationnels.

Lors de l'assaut final, 170 soldats ont été tués, tandis que depuis le début de la bataille, 346 combattants de l'Etat islamique et 195 soldats ont été tués. Le nombre de soldats morts a ensuite été mis à jour à 200. 150 autres soldats auraient été capturés, tandis que 700 soldats ont réussi à battre en retraite.

Engagements d'après-bataille

Le lendemain, des chasseurs à réaction ont lancé sept frappes aériennes sur les environs de la base aérienne. Selon le SOHR, l'Etat islamique a capturé la ferme al-Ajrawi à proximité. Il a également signalé que l'Etat islamique empêchait les véhicules d'entrer et de sortir de la province de Raqqa par crainte que des soldats syriens ne soient transportés hors de la province. Le 27 août, l'Etat islamique a capturé plus de 20 soldats dans les terres agricoles de Tabqa, tandis que 27 soldats et huit combattants de l'Etat islamique ont été tués dans des combats au poste de contrôle d'Athraya, dans la campagne orientale de Hama. Soixante soldats qui se cachaient près de la zone d'Athraya ont réussi à atteindre Salamiyah.

Le 28 août, des avions de chasse syriens ont lancé une attaque précise contre un QG de l'EI dans la ville de Mohasan , lors d'une réunion entre des chefs militaires et des juges de la charia. L'attaque a entraîné la mort de la plupart des dirigeants à l'intérieur (au nombre de six), tandis que d'autres ont été blessés. Une autre frappe aérienne a eu lieu le même jour contre un camp de l'EI près du barrage de Baath , tuant et blessant des dizaines d'insurgés.

Crimes de guerre

Exécution en masse de prisonniers de guerre

Selon le SOHR, l'Etat islamique a exécuté au moins 160 soldats syriens capturés sur la base aérienne entre le 27 et le 28 août. Joseph Adams de Syria Direct a identifié le site d'exécution à 300 mètres au nord-est de Ma'amal Al-Qarmeed, à environ 5 km à l'est de Raqqa. Suite aux exécutions, Douraid al-Assad, cousin de Bachar al-Assad, a exigé la démission du ministre syrien de la Défense, Fahd Jassem al-Freij .

Voir également

• Bataille de Tabqa
• Raid du barrage de Tabqa

Les références