Bataille de Zela - Battle of Zela
| Bataille de Zela | |||||||
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| Une partie de la campagne pontique de César | |||||||
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| belligérants | |||||||
| République romaine | Pont | ||||||
| Commandants et chefs | |||||||
| Jules César | Pharnace II de Pont | ||||||
| Force | |||||||
| c. 15 000 | c. 20 000 | ||||||
| Victimes et pertes | |||||||
| inconnu | inconnu, la plupart de l'armée | ||||||
La bataille de Zela était une bataille livrée en 47 avant JC entre Jules César et Pharnace II du royaume du Pont . La bataille a eu lieu près de Zela ( Zile moderne ), qui est maintenant une petite ville perchée dans la province de Tokat au nord de la Turquie. La bataille mit fin aux ambitions du roi Pharnace qui voulait étendre son règne sur l'Asie-Mineure.
Prélude
Après la défaite des forces ptolémaïques à la bataille du Nil , César quitte l' Égypte et traverse la Syrie, la Cilicie et la Cappadoce pour combattre Pharnace, fils de Mithridate VI .
Pharnace avait vaincu le légat de César Gnaeus Domitius Calvinus , et sa petite armée romaine et alliée à la bataille de Nicopolis . Il a ensuite commis des atrocités contre les prisonniers romains et contre tous les civils romains qu'il a trouvés dans la région. Lorsque Pharnace fut informé de l'approche de César, il envoya des émissaires chercher la paix, ce que César refusa catégoriquement.
Pharnace avait fait camp près de la ville de Zela sur le site d'une grande victoire ( la bataille de Zela de 67 avant JC ) remportée par son père. Son camp était dans une position défensive solide; sur les hauteurs avec une piste reliant son camp à la ville pour entretenir sa ligne de ravitaillement. César a installé le camp de l'autre côté de la vallée, mais sur ses éclaireurs rapportant la position de Pharnace, il a décidé de déplacer son camp sur les hauteurs en face du camp pontique. Les Romains ont rapidement marché sur les hauteurs et ont commencé à construire un camp. Pharnace a réagi en retirant son armée du camp et en les mettant en ordre de bataille. César a dressé une ligne d'infanterie pour protéger les travailleurs, mais a gardé le reste de son armée à construire le nouveau camp. L'armée pontique marcha soudain contre les Romains.
Les armées
César avait un détachement ( vexillation ) de la VIe Légion vétéran (environ 1000 légionnaires vétérans), la XXIIe Légion (une légion de Galates; armée, entraînée et organisée dans le style romain par le roi Deiotarus de Galatie ), la XXXVI Légion ( une légion créée à partir de légionnaires pompéiens qui se sont rendus à César après la bataille de Pharsale ) et de plusieurs cohortes de survivants de l'armée de Domitius Calvinus. Il avait aussi un petit contingent de cavalerie. Son armée numérotée c. 15 000 hommes.
Pharnaces avait une armée d'environ 20 000 hommes, composée principalement d'infanterie tribale et levée, mais contenant également un noyau de soldats professionnels; phalangites , légionnaires et cavaliers. Pharnace avait aussi des chars à faux.
Ordre de bataille
Pharnace dressa son armée avec les chartiotes fauchées devant la première ligne qui était composée d'infanterie légère et de cavalerie, la deuxième et la troisième ligne tenaient le reste de l'infanterie.
Après que César eut précipité ses hommes en position, il avait le VI à droite, le XXXVI à gauche et la légion galate au centre.
La bataille
L'armée de Pharnace descendit dans la vallée séparant les deux armées. César a été déconcerté par cette décision car cela signifiait que ses adversaires devaient livrer une bataille difficile. Les hommes de Pharnace ont grimpé de la vallée et ont engagé la mince ligne de légionnaires de César. César rappela le reste de ses hommes de la construction de leur camp et les précipita pour la bataille. Pendant ce temps, les chartiots fauchés de Pharnace ont franchi la mince ligne défensive, mais ont été accueillis par une grêle de missiles (pila, la lance romaine) de la ligne de bataille de César et ont été contraints de battre en retraite. César a lancé une contre-attaque et a repoussé l'armée pontique en bas de la colline, où elle a été complètement mise en déroute. César a ensuite pris d'assaut et a pris le camp de Pharnace, complétant sa victoire.
Conséquences
Ce fut un point décisif dans la carrière militaire de César - sa campagne de cinq jours contre Pharnace fut évidemment si rapide et complète que, selon Plutarque (écrivant environ 150 ans après la bataille), il la commémora avec les désormais célèbres mots latins qui auraient été écrits à Amanius. à Rome Veni, vidi, vici ("Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu"). Suétone dit que les trois mêmes mots ont été affichés en évidence dans le triomphe de la victoire à Zela. Pharnace s'est échappé de Zela, s'enfuyant d'abord vers Sinope puis de retour dans son royaume du Bosphore . Il commença à recruter une autre armée, mais fut peu après vaincu et tué par son gendre Asander , l'un de ses anciens gouverneurs qui s'était révolté après la bataille de Nicopolis. César fit de Mithridate de Pergame le nouveau roi du royaume du Bosphore en reconnaissance de son aide lors de la campagne d'Égypte.