Bataille du Nil (47 av. J.-C.) - Battle of the Nile (47 BC)
| Bataille du Nil | |||||||
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| Une partie de la guerre civile alexandrine | |||||||
 L'Egypte ancienne | |||||||
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| belligérants | |||||||
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Egypte fidèle à Cléopâtre armée romaine de César |
Egypte fidèle à Ptolémée | ||||||
| Commandants et chefs | |||||||
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Jules César Cléopâtre Mithridate de Pergame Antipater I l'Idumée |
Ptolémée XIII † Arsinoé IV |
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| Force | |||||||
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c. 20 000 fantassins c. 1000 cavaliers |
c. 27 000 fantassins c. 2000 cavalerie |
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La bataille du Nil en 47 avant JC a vu la combinaison romaine - égyptiennes armées de Jules César et Cléopâtre VII vaincre ceux du rival reine Arsinoé IV et le roi Ptolémée XIII et assurer le trône d'Egypte.
Prélude
Après avoir poursuivi son rival Pompée en Égypte, César , récemment victorieux d'une guerre civile plus proche de chez lui, s'est mêlé à la guerre civile d'Alexandrie après que son rival, Pompée Magnus, a été tué par le roi Ptolémée XIII pour tenter de plaire à César.
De septembre 48 avant JC à janvier 47 avant JC, César est assiégé à Alexandrie , en Égypte avec environ 4 000 hommes. Il tentait de résoudre la guerre civile égyptienne entre Ptolémée XIII et sa sœur Cléopâtre. Lorsque César a commencé à sembler favoriser Cléopâtre par rapport à lui, Ptolémée a d'abord été capturé, mais ensuite libéré par César, et a rassemblé son armée pour assiéger les Romains dans une petite zone d'Alexandrie.
En janvier, les Égyptiens avaient commencé à prendre le dessus dans leurs efforts pour couper les Romains des renforts et du réapprovisionnement. César avait demandé des renforts à ses alliés qui rassemblaient une armée d'environ 13 000 soldats entraînés au style de guerre romain sous Mithridate de Pergame , qui marchait par voie terrestre depuis l' Asie Mineure pour l'aider. Arrivé en Égypte en janvier, Mithridate a pris d'assaut et a pris la ville stratégique de Péluse et a marché vers le delta du Nil où il a vaincu une force égyptienne envoyée pour l'arrêter. César, recevant un message que ses alliés étaient proches, a laissé une petite garnison à Alexandrie et s'est dépêché de les rencontrer. La force combinée, forte d'environ 20 000 hommes, a rencontré les Égyptiens en février 47 avant JC lors de la bataille du Nil. L'armée égyptienne, équipée à la grecque, était légèrement plus nombreuse.
Les Égyptiens avaient établi leur campement dans une position forte le long du Nil. César arriva peu de temps après, avant que Ptolémée ne puisse attaquer l'armée de Mithridate. César et Mithridate se sont rencontrés à 7 miles de la position de Ptolémée. Pour atteindre le camp égyptien, ils durent traverser à gué une petite rivière. Ptolémée envoya un détachement de cavalerie et d'infanterie légère pour les empêcher de traverser le fleuve. Malheureusement pour les Égyptiens, César avait envoyé sa cavalerie gauloise et germanique pour passer à gué le fleuve devant l'armée principale. Ils avaient traversé sans être détectés. Lorsque César est arrivé, il a fait construire par ses hommes des ponts de fortune sur la rivière et son armée a chargé les Égyptiens. Comme ils l'ont fait, les Gaulois et les Allemands sont apparus et ont chargé sur le flanc et l'arrière égyptiens. Les Égyptiens se sont cassés et ont fui vers le camp de Ptolémée.
Bataille
César, connaissant la forte position égyptienne, a ouvert la bataille en demandant à ses légions de détruire un fort ptolémaïque pour tenter d'attirer les Égyptiens hors de la colline. Cependant, lorsque les Égyptiens sont restés sur leurs positions, l'armée romaine a engagé les forces égyptiennes sur la colline, ce qui a entraîné de violents combats entre les deux forces. Plusieurs cohortes romaines ont ensuite tenté de flanquer les Égyptiens, mais ont subi de lourdes pertes après que les Égyptiens ont immobilisé la force de flanc et leur ont tiré dessus avec des tirs de missiles des navires. Finalement, une brèche a été découverte dans la ligne principale égyptienne qu'un contingent romain a réussi à exploiter et à attaquer les Égyptiens par l'arrière, provoquant la panique de l'armée égyptienne et la fuite du champ de bataille. Parmi la retraite figurait Ptolémée, qui se serait noyé lorsque son navire a chaviré.
Conséquences
L'Egypte était maintenant entre les mains de César, qui a ensuite levé le siège d'Alexandrie et a placé Cléopâtre sur le trône avec un autre de ses frères, Ptolémée XIV. Il s'attarda ensuite inhabituellement en Égypte jusqu'en avril, profitant d'une liaison avec la jeune reine.
Sources
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- Cary, M. & HH Scullard (1980) [1976]. Une histoire de Rome . Londres : MacMillan. ISBN 0-312-38395-9 .
- Fischer-Bovet, Christelle (2014). Armée et société en Egypte ptolémaïque . Presse de l'Université de Cambridge . ISBN 9781107007758 .
- Grainger, John D. (2013). Egypte et Judée . Plume et épée. ISBN 9781848848238 .
- Smith, Guillaume (1867). "Achille". Dictionnaire de la biographie et de la mythologie grecques et romaines . Tomo I. Boston : Marron.
- Sorokin, Pitirim Alexandrovitch (1962). Dynamiques sociales et culturelles : Fluctuation des relations sociales, guerre et révolution . New York : Bedminster Press.
- Tucker, Spencer C. (2009). Une chronologie globale des conflits : du monde antique au Moyen-Orient moderne . Santa Barbara : ABC-CLIO. ISBN 9781851096725 .
- Yalichev, Serge (1997). Mercenaires du monde antique . Livres d'Hippocrène. ISBN 9780781806749 .