Charge à Khan Ayash - Charge at Khan Ayash

Charge à Khan Ayash
Une partie du théâtre du Moyen-Orient de la Première Guerre mondiale
Cavaliers légers australiens à Khan Ayash
Date 2 octobre 1918 Lieu Khan Ayash 17 miles (27 km) au nord de Damas sur la route intérieure de Rayak et Homs Résultat victoire britannique
belligérants
Empire britannique	Empire ottoman Allemagne
Commandants et chefs
Edmund Allenby Harry Chauvel Henry West Hodgson	Otto Liman von Sanders Mustafa Kemal Pacha Jevad Pacha
Unités impliquées
3rd Light Horse Brigade Australian Mounted Division Desert Mounted Corps	Troupes de l'armée du 146e régiment, quatrième armée et cavalerie non identifiée
Victimes et pertes
	2000 prisonniers

La charge à Khan Ayash a eu lieu le 2 octobre 1918 à environ 17 miles (27 km) au nord de Damas après la poursuite et la capture de Damas , qui a suivi la victoire décisive du Corps expéditionnaire égyptien à la bataille de Megiddo le 25 septembre pendant le Sinaï et Campagne de Palestine de la Première Guerre mondiale. Après que Damas ait été encerclée par le Desert Mounted Corps le 30 septembre, la 3e brigade de chevaux légers a avancé à travers la ville le 1er octobre pour charger et capturer les restes du groupe d'armées ottomanes Yildirim se retirant le long de la route au nord de Rayak et Homs .

Après les victoires de la bataille de Sharon et de la bataille de Naplouse lors de la bataille de Megiddo et de la prise de Damas, les restes des septième et huitième armées se sont retirés en colonnes vers Damas depuis les collines de Judée . Les arrière-gardes à Samakh , à Tibériade et à Jisr Benat Yakub ont été capturées par la Division montée australienne. Les restes de la quatrième armée se sont également retirés en colonnes vers Damas le long de la route des pèlerins d'Amman. L'arrière-garde d' Irbid est attaquée par la 4e division de cavalerie et Deraa est capturé par l'armée chérifiale.

La dernière formation à quitter Damas, le 146e régiment (quatrième armée) parti dans la nuit du 30 septembre, a été suivi tôt le lendemain matin ; le 1er octobre par le 10th Light Horse Regiment (3rd Light Horse Brigade), en train d'accepter la reddition de la ville. Les cavaliers légers australiens ont suivi les colonnes en retraite vers le nord le long de la route de Homs pendant la journée, rencontrant de nombreuses arrière-gardes qui ont été attaquées et capturées, jusqu'à ce qu'elles soient arrêtées par de solides défenses protégeant une colonne de 2 000 hommes près de Khan Ayash. Tôt le lendemain matin, une importante colonne de combattants allemands et ottomans en retraite a été vue se diriger vers un col juste au nord de Khan Ayash. Deux escadrons du 9th Light Horse Regiment (3rd Light Horse Brigade) se dirigent vers le nord pour couper la route devant la colonne tandis que le troisième escadron charge dans la colonne, la fendant et la forçant à se rendre.

Contexte

Le lendemain de la victoire à la bataille de Megiddo, la poursuite vers Damas a commencé le 26 septembre, lorsque la 4e division de cavalerie a avancé vers l'est à travers le Jourdain jusqu'à Irbid et jusqu'à Deraa qui a été capturée par les forces chérifiales. La poursuite jusqu'à Damas, à 230 km, s'est poursuivie avec le flanc droit de la division de cavalerie couvert par les forces chérifiales. Pendant ce temps, la division à cheval australienne avec la 5e division de cavalerie en réserve, a commencé sa poursuite de 90 miles (140 km) vers Damas le 27 septembre autour de l'extrémité nord de la mer de Galilée , également connue sous le nom de lac de Tibériade, via Jisr Benat Yakub et Kuneitra. .

Retraite du groupe d'armées Yildirim

Le détail de la carte 43 de Gullett montre les positions des restes en retraite du groupe d'armées Yildirim, Beisan, Irbid et Deraa avec le Jourdain à gauche et la route des pèlerins à droite

Le 26 septembre, la garnison d'Amman de la Quatrième armée (moins l' arrière - garde capturée à Amman ) n'avait pas été « fortement engagée » et « était toujours intacte en tant que force de combat même si elle était en retraite rapide » vers le nord le long de la voie ferrée du Hedjaz et de la route des pèlerins, quelques milles à l'est du Jourdain .

Entre 6 000 et 7 000 soldats allemands et ottomans des quatrième, septième et huitième armées ottomanes avaient réussi à se retirer via Tibériade ou Deraa, avant que ces endroits ne soient capturés les 25 et 27 septembre, respectivement. A cette époque, les colonnes en retraite qui se déplaçaient via Deraa étaient à ou au nord de Muzeirib en route vers Damas.

Deux jours plus tard, le 29 septembre, Mustafa Kemal Pacha, commandant de la septième armée, arriva à Kiswe, à 80 km au nord de Deraa et à 14 km au sud de Damas, avec les troupes de tête de son armée. Ici Liman von Sanders commandant le groupe d'armées Yildirim lui a ordonné de se retirer au nord de Damas, à Rayak.

Le lendemain matin, la colonne de tête de la 4e armée composée d'une division de cavalerie ottomane et de quelques fantassins approchait de Kiswe, suivie le long de la route des pèlerins par la 4e division de cavalerie 30 miles (48 km) derrière.

Division montée australienne

Au cours de la phase de cavalerie de la bataille de Sharon, la 3e brigade légère à cheval de la division australienne avait capturé Jénine dans la soirée du 20 septembre 1918. Le lendemain matin, ils avaient capturé 8 000 restes des deux armées ottomanes qui avaient combattu dans les collines de Judée. .

Prélude

Groupe d'armées Yildirim

Liman von Sanders avait ordonné aux 24e, 26e et 53e divisions d'infanterie, XX corps (septième armée) et à la 3e division de cavalerie, troupes de l'armée de la quatrième armée, sous le commandement du colonel Ismet Bey (commandant de la IIIe corps septième armée) de défendre Damas. , tandis que les formations ottomanes restantes ont reçu l'ordre de se retirer vers le nord. Les restes du groupe de Tibériade qui avait défendu Samakh et Tibériade, commandés par Jemal Pacha, (commandant de la quatrième armée) avaient également reçu l'ordre de défendre Damas. Cependant, Liman von Sanders s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas défendre la ville et a retiré son quartier général du groupe d'armées Yildirim au nord d'Alep. Seule la force de von Oppen qui avait voyagé en train directement jusqu'à Rayak avant la fermeture des gorges de Barda et le 146e régiment restaient des « formations disciplinées ».

Le 146e régiment fut la dernière formation à quitter Damas ; départ dans la nuit du 30 septembre. Après avoir entendu que la gorge de Barada a été capturée, von Hammerstein commandant le 146e régiment, s'est retiré le long de la route de Homs, suivant le IIIe corps, la 24e division et la 3e division de cavalerie pour se concentrer à Rayak avec les troupes qui ont quitté Damas à 21h00 le dernier jour ottoman. train de Damas. Ces unités de l'armée ottomane en retraite passèrent par les avant-postes établis par le corps asiatique du colonel von Oppen à Rayak.

Corps monté dans le désert 30 septembre

Croquis des chutes 39 détail de la capture de Damas

Le 30 septembre à minuit, la division montée australienne était à El Mezze à 3,2 km à l'ouest de la ville avec l'ordre de bloquer la route vers Beyrouth et la route vers le nord vers Homs, Hama et Alep, la 5e division de cavalerie à Kaukab a reçu l'ordre de se rendre à l'est de Damas, tandis que la 4 division de cavalerie était à Zeraqiye à 55 km au sud de Damas sur la route des pèlerins avec la 11 brigade de cavalerie à Khan Deinun et les forces chérifiales arabes au nord-est d'Achrafiye.

3e brigade de cavalerie légère

Dans la nuit du 29 au 30 septembre, la brigade a attaqué et capturé une forte position d'arrière-garde à Sa'sa sur la route de Damas à partir de Kuneitra. Ici, deux régiments avançaient sur les flancs droit et gauche tandis qu'un troisième régiment effectuait une attaque frontale à pied pour capturer 20 prisonniers, deux canons de campagne de 77 mm et deux mitrailleuses.

La 3e brigade de chevau-légers bivouaqua par la suite à l'extérieur de Damas dans la nuit du 30 septembre au 1er octobre, ayant établi des lignes de piquetage pour « empêcher toutes les troupes, à l'exception des réguliers chérifiens, d'entrer dans la ville ». Avec l'ordre de couper la route de Homs, la brigade est entrée à Damas à 05h00 le 1er octobre 1918.

Au Serai, Hall of Government ou Town Hall, le major ACN Olden, commandant le 10e Light Horse Regiment, a accepté la reddition de la ville de l'émir Saïd Abd el Kader.

Damas était en état de révolte ; les administrations civile et militaire étaient complètement démantelées et Olden a averti que les tirs devaient cesser. Il a demandé un guide pour montrer les cavaliers légers australiens à travers la ville jusqu'à la route de Homs.

Bataille

Après avoir pris la capitulation de Damas, la 3e brigade de chevau-légers a été impliquée dans des escarmouches pratiquement continuelles tout au long de la journée, dans des combats brefs mais sévères alors qu'elle se déplaçait vers le nord le long de la route de Homs à la poursuite des colonnes en retraite. Au cours de ces attaques contre les arrière-gardes ottomanes, ils capturèrent de nombreux prisonniers et mitrailleuses.

Alors qu'ils quittaient Damas par le Bab Tuma , le 10e régiment de chevau-légers apprit que des arrière-gardes tenaient le Nahr Ma'raba à environ 8 km au nord-est de Damas. L'escadron de tête soutenu par le régiment a attaqué les mitrailleurs allemands qui ont finalement été contraints d'abandonner leur position "quand [l'arrière-garde] ... a vu que l'attaque était sur le point d'être repoussée" par une charge de cavalerie. L'arrière-garde de Wadi Ma'raba a été capturée à 09h00 avec 600 prisonniers et environ 40 mitrailleuses. Le régiment australien de chevaux légers a été suivi à travers Damas et la porte de Bab Tuma à 10h30 par la 14e brigade de cavalerie (5e division de cavalerie) qui a établi des avant-postes et a pris contact avec la 13e brigade de cavalerie (5e division de cavalerie) qui avait avancé vers l'est côté de la ville jusqu'à la route de Homs.

La couleur du 146e régiment capturé à Khan Ayash par l'Australian Light Horse

Le 10th Light Horse Regiment a poursuivi son avance à environ 6,4 km au nord jusqu'à Douma , à 16 km de Damas, où ils ont capturé environ 500 prisonniers et 37 mitrailleuses, avant de continuer vers Khan Kusseir à 3,2 km. plus loin. Ici, dans la soirée, ils ont été opposés par une arrière-garde allemande armée de plusieurs mitrailleuses. Les défenseurs ont été brisés par une charge "délivrée du couvert de quelques vignobles et oliveraies sur leur flanc droit, et tous ont été tués ou capturés". Des combats de rue à la baïonnette ont capturé Khan Kusseir, 160 prisonniers et un certain nombre de mitrailleuses.

50 autres prisonniers ont été capturés après une nouvelle attaque avant qu'une autre grande colonne en retraite de 1 500 à 2 000 soldats ottomans ne soit vue à 11 km (7 miles) se déplaçant vers un col dans les collines près de Khan Ayash 17 miles (27 km) au nord de Damas le la route de Homs. La colonne était protégée ici par une forte forteresse défendue par une arrière-garde armée d'une vingtaine de mitrailleuses établie par le 146e régiment allemand de la 4e armée. Sans le soutien des canons de campagne, plusieurs attaques infructueuses ont été lancées par les cavaliers légers australiens sur la forteresse. L'arrière de la colonne en retraite a également été attaqué, infligeant quelques pertes et capturant plus de prisonniers et de mitrailleuses. A 19h00, le 10th Light Horse Regiment se replie sur Khan Kusseir et arrive à 22h00 pour bivouaquer avec le quartier général de la brigade.

A 06h15 le 2 octobre 1918, une longue colonne a été signalée en retraite vers le nord. Le 9th Light Horse Regiment est parti au trot à 06h45 et après que plusieurs groupes de mitrailleurs n'ont pas réussi à retarder les chevau-légers, ils sont montés au niveau du corps principal de la colonne. Deux escadrons ont ensuite reçu l'ordre de se diriger vers Khan Ayash pour couper la route avant qu'elle n'entre dans un col, tandis qu'un troisième escadron chargeait le flanc gauche de la colonne, la forçant à se rendre. "La brigade a galopé, à travers un feu brûlant, et a chargé proprement à travers la force ennemie, tuant un grand nombre d'entre eux..." Une avant-garde de cavalerie s'est également rendue aux escadrons de tête.

Mitrailleuses capturées au bord de la route près de Khan Ayash. Maxim MG08 et Bergman LMG15 à gauche, pistes d'artillerie à droite

Le 10th Light Horse Regiment avait reçu l'ordre d'avancer en soutien, pour arriver à 07h45 après la reddition de 91 officiers dont un commandant de division, 318 cavaliers, 1 072 fantassins, trois canons et 26 mitrailleuses. Ils avaient capturé plus de 2 000 prisonniers, dont un commandant de division et l'étendard du 146e régiment, la seule couleur ennemie prise par les Australiens pendant la Première Guerre mondiale.

Conséquences

Après leur dernière bataille de la guerre, le 10th Light Horse Regiment occupe le col et les collines couvrant la route de Homs tandis qu'un escadron effectue une reconnaissance vers l'est jusqu'à ce qu'ils soient relevés par le 8th Light Horse Regiment (3rd Light Horse Brigade) et retournent à bivouac à Khan Kusseir. La brigade retourna au camp au sud-ouest de Damas le 4 octobre 1918.

Depuis le 19 septembre, le Desert Mounted Corps a subi des pertes au combat de seulement 500 tués, blessés ou disparus.

Remarques

Citations

Les références

Coordonnées : 33°39′00″N 36°30′00″E / 33.65000°N 36.50000°E / 33.65000; 36.50000