Christian Cavendish, comtesse de Devonshire - Christian Cavendish, Countess of Devonshire

Le très honorable

La comtesse du Devonshire
Anthony van Dyck - Christian Bruce.jpg
Christian Bruce, par Anthony van Dyck
Née 1595
Décédés 1675 (79-80 ans)
Conjoint(s)
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( m.  1608 ; mort en 1628)​
Enfants
Parents)
Christian, Lady Cavendish, avec sa fille

Christian(a) Cavendish, comtesse de Devonshire (1595-1675) était un influent propriétaire terrien et royaliste anglo-écossais.

La vie

Christian Bruce était la fille d' Edward Bruce, 1er Lord Kinloss et Master of the Rolls , et de Magdalen Clerk, dont la résidence écossaise était Culross House à Fife . Selon son premier biographe, elle s'appelait « chrétienne » parce qu'elle était née le jour de Noël ou aux alentours de celle-ci. "Christian" n'était pas un nom inhabituel en Ecosse. Les écrivains ultérieurs l'ont appelée "Christiana" ou "Christina".

Selon un mémoire de la jeunesse de la princesse Elizabeth , fille du roi Jacques et d' Anne de Danemark , Christian Bruce était un compagnon de la princesse à l' abbaye de Coombe à partir de 1604.

Elle épousa William Cavendish, 2e comte de Devonshire , le 10 avril 1608. En gage des services rendus par son père au roi Jacques Ier, elle reçut lors de son mariage une subvention de 10 000 £. Une lettre souvent citée du comte et de la comtesse d'Arundel la décrit comme une « jolie fille aux cheveux roux ». Arbella Stuart est venue au dîner de mariage à Rolls House.

Christian avait environ douze ou treize ans au moment de son mariage. William Cavendish se rend en France pour terminer ses études en 1610 avec son tuteur Thomas Hobbes . La base légale du mariage a été menacée par la famille de Margaret Chatterton, une servante d' Arbella Stuart qui avait travaillé pour la mère de William, en prétendant que William et Margaret avaient contracté mariage.

Cavendish est devenu comte de Devonshire en 1618, et Christian a signé ses lettres « C Devonshire ». En avril 1619, à Londres, Anne Clifford lui rendit visite, ainsi que sa mère, Lady Kinloss, dans une maison de Blackfriars, où la comtesse de Somerset avait séjourné.

Elle et son mari ont eu quatre enfants :

À Chatsworth, elle a accueilli des aristocrates écossais dont William Douglas, 7e comte de Morton , Sir Robert Kerr d'Ancram et Thomas Hamilton, 2e comte de Haddington .

Après la mort de William Cavendish en juin 1628, elle eut la tutelle de son fils de 11 ans William Cavendish et la garde des domaines , dont elle augmenta la valeur par une gestion prudente. Elle a fait face aux dettes de son mari et à trente procès. En janvier 1634, elle se rend à Londres avec sa famille et Thomas Hobbes décrit son arrivée à Stony Stratford et Brickhill . Elle envoya des nouvelles du baptême de la princesse Elizabeth , et une copie d' une lettre envoyée de France par Walter Montague à son père par Walter Montagu à William Cavendish, 1er duc de Newcastle , espérant qu'il ne serait pas converti par elle au catholicisme. Elle a écrit d'autres lettres au comte de Newcastle, relatant la grande tournée de son fils William en France et l'arrivée du prince palatin à la cour. Noël 1636 a été passé à Byfleet .

En 1637, Dorothy Sidney, comtesse de Leicester , tenta d'arranger un mariage entre sa fille Dorothy et le comte de Devonshire ; cependant, elle trouva les lettres de Christian « pleines de civilité, de savoir-faire et de froideur », peut-être parce que Devonshire voulait que l'épouse de son fils apporte une dot plus importante.

Au début de la guerre civile anglaise, elle était l'une des royalistes les plus enthousiastes ; son deuxième fils, Charles a été tué à la bataille de Gainsborough le 28 juillet 1643. En 1647, elle a déménagé à Ampthill et a vécu avec son frère Thomas Bruce, 1er comte d'Elgin , et a entretenu une correspondance en code chiffré avec les royalistes en Angleterre et en Écosse . En 1650, elle acheta une maison à Roehampton .

Elle a pris en charge les effets du roi après la bataille de Worcester , et pendant le protectorat a diverti les royalistes à Roehampton. Elle entretenait également une correspondance avec les principaux royalistes du continent , et le général Monck lui envoya en privé pour lui faire part de son intention de restaurer le roi. Elle était en fait bien liée également à Oliver Cromwell , dont la fille Frances avait épousé l'un de ses petits-enfants riches, et elle a été vue à sa cour. En 1657, elle assista au mariage de Frances Cromwell .

Après la Restauration, Charles II vint fréquemment à Roehampton, et sa mère, Henriette Marie de France , était en termes d'intimité avec elle.

Dans la vieillesse, on disait qu'elle était d'une stature formidable, et à Roehampton, elle reposait sur un canapé avec un dais suspendu et des rideaux. Elle mourut le 16 janvier 1675 et fut inhumée à Derby le 18 février.

Des lettres

Elle divertissait les esprits et les hommes de lettres, l'un de ses amis préférés étant Edmund Waller , un autre royaliste. Waller lui a dédié ses épîtres , qui se terminent par une épître à la duchesse , et il a également écrit une épitaphe pour son fils. William Herbert, 3e comte de Pembroke, a écrit un volume de poèmes à son éloge et à celui de Lady Rich, qui a été publié avec une dédicace à elle par John Donne . Son biographe, Thomas Pomfret, évoque également son amitié avec le vicomte Falkand et Sidney Godolphin .

Plusieurs des lettres de Lady Devonshire survivent. Elle écrivit au comte de Haddington (mort en 1640), faisant allusion aux guerres des évêques : « Si la calamité n'est que de terrifier, de ne pas punir nos fautes répréhensibles, pour lesquelles je crains que nous devions saigner avant de pouvoir les expier, J'espère qu'il restera à Votre Seigneurie la possibilité de revoir cette partie du monde." Dans une autre lettre, elle lui a déconseillé de prendre parti dans le conflit : « Vous feriez mieux d'être suspecté des deux côtés que d'être partie à l'un ou l'autre... Si vous vous excluez de la raison et de la religion, il y a de quoi plaider pour vous, même pour des avis." Certaines de ces lettres sont datées de « Les », ce qui signifie que l' abbaye de Leicester est une maison qu'elle utilisa davantage après le mariage de son fils en mars 1639, jusqu'à ce qu'elle soit détruite en 1645 à la suite de la prise de la ville par le prince Rupert .

À William Douglas, comte de Morton, elle écrivit des nouvelles de Charles Ier et du Parlement, et de la mort de sa fille Anne, comtesse de Warwick , en 1638.

Son biographe Thomas Pomfret a décrit sa correspondance avec les royalistes en « caractères » ou en code de chiffrement pendant les années où elle a vécu à Ampthill de 1647 à 1650. Le travail de réception, d'ouverture et de fabrication de ces lettres de chiffrement n'a été partagé qu'avec son neveu Robert Bruce, 1er comte d'Ailesbury et son aumônier M. Robert Gale. Son nom apparaît dans une copie survivante de la clé de chiffre utilisée pour coder les lettres entre la comtesse de Dysart et le comte d'Inchiquin .

Remarques

Attribution

 Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine public :  " Cavendish, Christiana ". Dictionnaire de biographie nationale . Londres : Smith, Elder & Co. 1885–1900.