Château de Colchester - Colchester Castle

Château de Colchester
Colchester , Essex , Angleterre
Donjon du château de Colchester depuis le sud, montrant l'entrée principale
Château de Colchester
Coordonnées	51°53′26″N 0°54′11″E / 51.890589°N 0.903047°E / 51.890589; 0.903047 Coordonnées : 51.890589°N 0.903047°E51°53′26″N 0°54′11″E /  / 51.890589; 0.903047
Taper	Château normand
Informations sur le site
Propriétaire	Arrondissement de Colchester
Controlé par	Musées de Colchester et d'Ipswich
État	Le donjon est en grande partie intact.
Historique du site
Construit	vers 1076
Construit par	Guillaume Ier d'Angleterre
Démoli	Mur de Bailey et remparts du donjon, XVIIe siècle
Événements	Siège de 1216 dans la Première Guerre des Barons

Plan du premier étage du donjon du château de Colchester

Le château de Colchester est un château normand de Colchester , dans l' Essex , en Angleterre , datant de la seconde moitié du XIe siècle . Le donjon du château est en grande partie intact et est le plus grand exemple du genre en Europe, en raison de sa construction sur les fondations du temple romain de Claude, Colchester . Le château a subi un siège de trois mois en 1216, mais était tombé en ruine au XVIIe siècle lorsque les courtines et une partie des parties supérieures du donjon ont été démolies ; sa hauteur d'origine est débattue. La structure restante a été utilisée comme prison et a été partiellement restaurée comme un grand pavillon de jardin , mais a été achetée par le conseil municipal de Colchester en 1922. Le château abrite depuis 1860 le musée de Colchester, qui possède une importante collection d'expositions romaines. Il est un monument prévu et un Grade I bâtiment classé .

Construction

L'attribution du château en tant que fondation royale est basée sur une charte d' Henri Ier en date de 1101, accordant la ville et le château de Colchester à Eudo Dapifer "comme mon père les avait eus et mon frère et moi-même", le père et le frère d'Henri étant Guillaume Ier , "Guillaume le Conquérant", et Guillaume II , "William Rufus". Le Colchester Chronicle quelque peu peu fiable , écrit à la fin du XIIIe siècle, attribue à Eudo la construction du château et donne une date de début de 1076. La conception du château a été associée à Gundulf de Rochester uniquement sur la base des similitudes entre Colchester et la Tour Blanche à la Tour de Londres ; cependant, les deux donjons ressemblent également à l'exemple beaucoup plus ancien du château d'Ivry-la-Bataille en Haute-Normandie .

Construction du donjon

À une fois et demie la taille du plan au sol de la Tour Blanche, le donjon de Colchester de 152 par 112 pieds (46 m × 34 m) a la plus grande superficie de toutes les tours médiévales construites en Grande-Bretagne ou en Europe. La taille énorme du donjon a été dictée par la décision d'utiliser la base ou le podium en maçonnerie du temple de Claude , construit entre 49 et 60 après JC, qui était le plus grand temple romain de Grande-Bretagne. Le site se trouve sur un terrain élevé à l'extrémité ouest de la ville fortifiée et à l'époque de la conquête normande , une chapelle saxonne et d'autres bâtiments pouvant avoir constitué une ville royale se trouvaient à proximité des ruines du temple. Le motif évident de la réutilisation de ce site était les fondations toutes faites et la disponibilité de matériaux de construction romains dans une zone sans pierre naturelle. Un autre facteur peut avoir été que les Normands aiment se considérer comme les successeurs impériaux des Romains, Guillaume étant fréquemment comparé par son biographe, Guillaume de Poitiers , à Jules César et ses barons au Sénat romain . Le Colchester Chronicle a décrit le site du temple comme un palais construit par le mythique roi Coel de l' époque romaine ; de toute façon, il fournissait une provenance aux occupants normands en tant qu'héritiers d'un passé héroïque. L'emplacement du château si près du centre de la ville fait de Colchester l'exception à la règle selon laquelle les châteaux normands ont été construits dans le cadre des défenses extérieures de la ville, avec un accès à la campagne.

La préparation initiale du site impliquait la démolition de la superstructure survivante du temple romain, entraînant une couche de gravats de mortier au niveau du sol normand. Les murs du donjon reposent sur d'étroites tranchées de fondation remplies de gravats et de mortier, et butent directement sur le bord du podium romain, sauf au sud où ils sont en retrait pour éviter les marches du temple d'origine et pour faciliter le creusement d'un puits. Les murs sont faits de moellons nivelés, dont des septaria et des briques romaines volées aux ruines voisines. Les pansements en pierre de taille sont en pierre de Barnack et d'autres pierres, ainsi qu'en tuile romaine et en brique. Une grande abside fait saillie à l'angle sud-est, ressemblant à la chapelle Saint-Jean dans la tour blanche, mais il n'y a aucune preuve solide qu'une chapelle similaire ait jamais existé à Colchester. Il a été supposé qu'une abside a été ajoutée au temple de Claude au 4ème siècle lors d'une conversion putative en une église chrétienne et que les Normands ont suivi ce schéma. Le donjon était divisé intérieurement par un mur s'étendant du nord au sud ; un deuxième mur de séparation a été ajouté à la plus grande section orientale à une date ultérieure.

Un plan du château de Colchester publié en 1916 montrant les travaux de terrassement de la basse-cour encore en relation avec le donjon.

Initialement, le donjon n'était construit qu'à hauteur du premier étage ; des vestiges des créneaux qui surmontaient cette première phase sont encore visibles dans les murs extérieurs. Il semble probable qu'une crise financière ou militaire ait dicté que le donjon partiellement achevé devait être rendu défendable. Un raid danois à l'appui de la révolte des comtes en 1075 ou la menace d'invasion par Canut IV en 1085 ont tous deux été suggérés comme causes possibles. Une autre théorie est que seule une structure à un étage était initialement prévue. Le donjon n'a aujourd'hui que deux étages ; la hauteur d'origine est inconnue en raison des travaux de démolition effectués à la fin du XVIIe siècle. En 1882, J. Horace Round proposa que, comme la Tour Blanche, Colchester aurait quatre étages, avec une grande salle et une chapelle à double hauteur. Ce point de vue a été largement accepté pendant la majeure partie du 20e siècle. Plus récemment, les chercheurs ont soutenu un modèle à trois étages et certains des derniers travaux suggèrent qu'il n'y a peut-être jamais eu que deux étages.

Ceci est basé sur des représentations du château avant la démolition, qui, malgré des erreurs et des incohérences, montrent toutes le profil trapu évident aujourd'hui plutôt qu'une tour immensément haute de trois ou quatre étages, ainsi que le court laps de temps dans lequel la démolition peut avoir eu lieu, et enfin l'analyse de divers détails internes survivants qui suggèrent que, contrairement à la Tour Blanche, la grande salle était au premier étage. Une incertitude supplémentaire entoure la position de l'entrée d'origine ; la porte principale actuelle de la tour sud-ouest date de la deuxième phase de construction qui a vu l'ajout du premier étage et des escaliers. Les caractéristiques architecturales suggèrent que cette deuxième phase a été entreprise après environ 1100, probablement par Eudo suite à la charte de 1101. Au milieu du 13ème siècle, une barbacane en maçonnerie a été construite à côté de la tour sud-ouest pour protéger la porte principale, remplaçant une ancienne préfiguration.

Construction de la cour

Le fossé nord et le rempart de la basse-cour supérieure, fortement aménagés aux XVIIIe et XIXe siècles.

Les défenses de la basse - cour se composaient principalement d'un grand rempart en terre et d'un fossé entourant le donjon, dont la partie nord subsiste mais a été fortement paysagée au XIXe siècle. Des preuves archéologiques ont montré que ces remblais ont été jetés sur les restes du mur romain de l'enceinte du temple et ont probablement été construits du côté nord en même temps que la première phase du donjon. Le rempart au nord-est mesurait 28,5 mètres (94 pieds) de large sur 4 mètres (13 pieds) de haut. Le remblai sud semble avoir été achevé au cours de la deuxième phase de construction du donjon vers 1100. À l'intérieur de la basse-cour, une chapelle anglo-saxonne tardive s'élevait près du bord sud du donjon et une salle domestique au sud-est de, et alignée avec le chapelle, ont tous deux été conservés lors de la première phase de construction du donjon.

La chapelle a été reconstruite au cours de la deuxième phase et la salle a eu une grande cheminée ajoutée à peu près à la même époque. Une basse basse- cour ou "nether" basse était formée par deux barrières de banque et de fossé moins importantes qui s'étendaient vers le nord jusqu'aux murs de la ville. Il s'agit peut-être de la "nouvelle cour" mentionnée en 1173, ou peut-être des murs de maçonnerie de la cour principale ou "supérieure" qui étaient en place vers 1182. Aucune trace des murs de pierre n'a été retrouvée, ce qui suggère qu'ils étaient situés au sommet du rempart. Une guérite à tours jumelles donnait accès à la basse-cour dans son angle sud-ouest, probablement construite en même temps que les murs de la basse-cour, bien qu'il n'en soit fait mention que dans les années 1240 ; il était approché par un pont au-dessus du fossé. Une palissade , vraisemblablement partie des défenses de la basse-cour, a explosé en 1218 et à nouveau en 1237, et d'autres réparations ont été nécessaires en 1275-1276.

Histoire ultérieure

Médiéval

Château de Colchester, façade sud et angle sud-est montrant l' abside

Le contrôle du château de Colchester est revenu à la couronne après la mort d'Eudo en 1120 et par la suite, le château était gouverné par des agents nommés par la couronne , ou était sous la garde du haut shérif d'Essex lorsque personne n'avait ce rôle. En 1190, l'acquisition de 26 tuniques militaires pour le château témoignent d'une garnison permanente. Les rois Henri I, Henri II et Henri III sont tous connus pour avoir visité le château.

En 1214, le connétable héréditaire était Guillaume de Lanvalai, qui était l'un des barons opposés au roi Jean . En novembre de la même année, John arriva à Colchester, probablement dans une tentative infructueuse de gagner Lanvalai, qui peu de temps après laissa le château aux soins du shérif et rejoignit les autres barons rebelles à Bury St Edmunds . Pendant ce temps, John a envoyé un agent de remplacement à Colchester, Stephen Harengood, qui était probablement un mercenaire flamand , avec l'ordre d'améliorer les défenses du château. Les barons marchèrent plus tard sur Londres, forçant John à accepter la Magna Carta à Runnymede en juin 1215, qui comprenait une disposition selon laquelle Colchester serait renvoyé à Lanvalai. En quelques mois, John avait refusé d'être lié par les termes de la charte et la première guerre des barons a éclaté.

John assiégea le château de Rochester avant d'envoyer une armée vers Colchester, sous le commandement d'un mercenaire français appelé Savary de Meuleon. Entre-temps, les barons avaient demandé de l'aide au roi Louis VIII de France et, en conséquence, un contingent français était arrivé en garnison au château de Colchester pour les barons. Le siège a commencé en janvier 1216 et s'est terminé en mars lorsque le roi Jean lui-même est arrivé ; la garnison française de 116 hommes réussit à négocier un passage sûr vers Londres. bien que cela ne les ait pas empêchés d'y être arrêtés. Après la capture de Colchester, Harengood a été réintégré comme agent de police et nommé shérif, mais en 1217, le château a été remis aux Français et aux barons dans le cadre d'un accord de trêve. Cependant, il fut récupéré par le jeune roi Henri III lors du traité de Lambeth en septembre 1217 qui mit définitivement fin à la guerre, et Guillaume de Sainte-Mère-Église , évêque de Londres , fut nommé connétable.

17e et 18e siècles

Château de Colchester, arrière du nord-ouest

En 1607, la garde du château fut confiée à vie à Charles, baron Stanhope de Harrington (1593-1675). En 1624, Stanhope accorda le bail à Thomas Holmes, gentleman et malteur , père de John Holmes , qui émigra dans la colonie de Plymouth et y devint messager de la cour . La garde du château, de la basse-cour et de King's Meadow au nord de la rivière Colne resta dans la famille Holmes jusqu'après 1659. En 1629, Charles Ier aliéna la réversion du château à James Hay, comte de Carlisle, qui passa en 1636 à Archibald Hay . En 1649, Hay vendit sa participation à Sir John Lenthall , tandis qu'en 1650, une étude du Parlement condamna le bâtiment et évalua la pierre à cinq livres. En 1656, Lenthall vendit sa participation à Sir James Norfolk ou Northfolk, qui racheta finalement la participation de Stanhope en 1662. En 1683, un quincaillier, John Wheely, fut autorisé à tout démolir - vraisemblablement pour l'utiliser comme matériau de construction dans la ville. Après de "grandes dévastations" dans lesquelles une grande partie de la structure supérieure a été démolie à l'aide de vis et de poudre, il a abandonné lorsque l'opération est devenue non rentable.

Le château a eu diverses utilisations depuis qu'il a cessé d'être un château royal. Il s'agit d'une prison de comté où, en 1645, le soi-disant général Witchfinder, Matthew Hopkins, a interrogé et emprisonné des sorcières présumées. En 1648, pendant la Seconde Guerre civile anglaise , les chefs royalistes Sir Charles Lucas et Sir George Lisle furent exécutés juste à l'arrière du château. La légende locale raconte que l'herbe ne poussera pas à l'endroit où elles sont tombées. Un petit obélisque marque maintenant le point. En 1656, le quaker James Parnell y fut martyrisé .

En 1727, le château fut acheté par Mary Webster pour sa fille Sarah, mariée à Charles Gray , député de Colchester. Pour commencer, Gray a loué le donjon à un marchand de grains local et le côté est a été loué au comté comme prison . À la fin des années 1740, Gray restaure certaines parties du bâtiment, en particulier la façade sud. Il a créé un parc privé autour de la ruine et sa maison d'été (perchée sur l'ancien terrassement du château normand, en forme de temple romain) est encore visible. Il a également ajouté une bibliothèque avec de grandes fenêtres et une coupole sur la tour sud-est, qui a été achevée en 1760. À la mort de Gray en 1782, le château passa à son beau-petit-fils, James Round, qui continua les travaux de restauration.

19e et 20e siècles

Une plaque enregistrant l'acquisition du château et du parc par l' arrondissement de Colchester , grâce à la générosité du vicomte Cowdray et de son épouse.

La partie du château sous la chapelle est restée utilisée comme geôle, qui a été agrandie en 1801. Un geôlier de longue date appelé John Smith vivait sur place avec sa famille. Sa fille Mary Ann Smith y est née en 1777 et a vécu toute sa vie dans le château, devenant la bibliothécaire jusqu'à sa mort en 1852. On pense qu'elle a planté le sycomore qui pousse toujours au sommet de la tour sud-ouest, soit pour célébrer la bataille de Waterloo en 1815 ou pour marquer la mort de son père la même année.

Entre 1920 et 1922, le château et le parc associé ont été achetés par l' arrondissement de Colchester grâce à un don important de Weetman Pearson, 1er vicomte Cowdray , un riche industriel qui avait été député de la ville. Le parc est divisé en parcs du château supérieur et inférieur. Un musée d'objets appartenant à l'arrondissement était exposé au château depuis 1860, et la couverture du donjon au milieu des années 1930 a permis une expansion considérable. Entre janvier 2013 et mai 2014, le musée du château a subi d'importants travaux de rénovation pour un coût de 4,2 millions de livres sterling. Le programme de travail a amélioré et mis à jour les expositions avec les dernières recherches sur l'histoire du château et a soutenu la réparation du toit.

La possession

L'héritage ultérieur du château et de son parc est illustré ci-dessous. Seuls ceux qui sont grisés n'ont pas à un moment donné été propriétaires de l'immeuble. Bien que Charles Gray Round soit décédé avant que la région ne soit vendue à la société de Colchester, son testament assurait qu'elle était détenue en fiducie dans ce but éventuel.

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

• Crummy, Philip (1981). Aspects d'Anglo-Saxon et Norman Colchester (PDF) . Publié par le Colchester Archaeological Trust et le Council for British Archaeology. ISBN 0-906780-06-3.
  • Annexe 4 Notes sur le donjon de Colchester (PDF) Cette section comprend un plan du donjon.
  • Annexe 5 Notes sur les sceaux d'arrondissement (PDF) Les sceaux d'arrondissement comportent des représentations médiévales du château.
• Wheeler, RE Mortimer; Laver, Philip G. (1919), "Roman Colchester" , Journal of Roman Studies , IX : 139-169, doi : 10.2307/296003 , JSTOR  296003

Liens externes

• Musée du château de Colchester
• Entrée sur le Gatehouse Gazetteer avec une bibliographie complète
• Châteaux anglais - Le sentier du patrimoine