Consolidation Coal Company (Iowa) - Consolidation Coal Company (Iowa)

Pour la société beaucoup plus grande qui opérait sous le même nom dans l'est des États-Unis, voir Consol Energy .

La Consolidation Coal Company (CCC) a été fondée en 1875 dans l'Iowa et achetée par la Chicago and North Western Railroad en 1880 afin de s'assurer une source locale de charbon. La société a opéré dans le centre-sud de l'Iowa dans les comtés de Mahaska et de Monroe jusqu'après la Première Guerre mondiale. L'épuisement de certaines ressources, la concurrence des marchés étrangers et d'autres changements ont conduit la société à fermer ses mines et à quitter ses principales villes planifiées à la fin des années 1920. Le CCC a travaillé à Muchakinock dans le comté de Mahaska jusqu'à ce que les ressources en charbon de cette région soient largement épuisées. En 1900, la société a acheté 10 000 acres (40 km 2 ) dans le sud du comté de Mahaska et le nord du comté de Monroe, en Iowa .

Après avoir rapidement construit la communauté planifiée de Buxton dans le nord du comté de Monroe, la CCC y a déménagé son siège. Buxton a été décrit comme « un exemple de la superposition du modèle urbain-industriel sur la campagne rurale et les changements ultérieurs qui se produisent à mesure que les systèmes d'exploitation économique régionaux changent ». La CCC a embauché une forte proportion de travailleurs afro-américains, recrutés dans le Sud, et ils ont occupé des postes de direction dans les syndicats locaux et les villes d'entreprise. Buxton était une ville active jusqu'en 1925 environ, lorsque le CCC a ouvert des camps plus près de ses nouvelles mines. Elle était devenue la plus grande ville non constituée en société du pays et la plus grande ville charbonnière à l' ouest du fleuve Mississippi. En 1927, la mine a fermé et à la fin des années 1930, Buxton avait été totalement abandonné. Les marchés du charbon avaient changé après la Première Guerre mondiale et les travailleurs se sont dispersés dans d'autres localités et villes du pays.

La mine n° 18 de Consolidation à Buxton était probablement la plus grande mine de charbon bitumineux de l'Iowa. En 1913, la section locale du syndicat UMWA de Buxton comptait « au moins 80 % d'hommes de couleur ». En 1914, Buxton comptait 5 000 habitants et était la plus grande ville des États-Unis à être « peuplée et gouvernée entièrement ou presque entièrement par des Noirs ».

À partir de 1880, Consolidation fut l'un des premiers employeurs industriels du Nord à utiliser à grande échelle la main-d'œuvre afro-américaine. Il a recruté des travailleurs noirs du Sud comme briseurs de grève, dont la plupart venaient des régions minières de Virginie, de Virginie-Occidentale et du Kentucky, et les a retenus. Ceux qui travaillaient à Muchakinock et Buxton recevaient un salaire égal aux travailleurs blancs et vivaient dans des communautés intégrées. En raison de son importance régionale et nationale, la ville de Buxton a été étudiée pour les ressources archéologiques et inscrite au Registre national des lieux historiques en 1983.

Muchakinock

Le nom de la ville était également orthographié Muchachinock et, plus rarement, Muchikinock. L'extraction du charbon le long du ruisseau Muchakinock remonte à 1843, lorsque les forgerons locaux extrayaient le charbon des affleurements le long du ruisseau. En 1867, de petites mines dérivantes ont été développées tout le long du ruisseau Muchakinock jusqu'à Eddyville , où le ruisseau se jette dans la rivière Des Moines . En 1873, l' Iowa Central Railroad a construit une branche le long du ruisseau Muchakinock.

La Consolidation Coal Company a été formée en 1875 par la fusion de la Iowa Central Coal Company et des Black Diamond Mines of Coalfield dans le comté de Monroe, Iowa , et de la mine Eureka à Beacon, Iowa . En 1878, la Consolidation Coal Company comptait 400 employés et, en 1880, elle fut achetée par la Chicago and North Western Railway pour s'assurer une source régionale pour son carburant.

Le camp de charbon de Muchakinock était à environ 8,0 km au sud du siège du comté d' Oskaloosa 41°13′20,03″N 92°38′25,86″W / 41.2222306°N 92.6405167°O / 41.2222306; -92.6405167 et il s'est rapidement développé comme l'un des camps de charbon les plus prospères et les plus grands de l'Iowa. . La mine de consolidation n° 1 a été ouverte en 1873. Le bureau de poste américain de Muchachinock a fonctionné de 1874 à 1904, avec un changement de nom officiel en Muchakinock en 1886.

En 1880, l'entreprise a un différend avec ses ouvriers à Muchakinock. JE Buxton, surintendant de Consolidation, a envoyé le major Thomas Shumate dans le sud pour embaucher des Afro-Américains comme briseurs de grève . Shumate a embauché "beaucoup de foules" d'"hommes de couleur" de Virginie . Des familles entières arrivaient avec chaque "foule". « Amener ces hommes dans les mines et l'emploi de mineurs de couleur était une nouveauté. La première « foule » arriva à Muchakinock le 5 mars 1880. Le 6 octobre 1880, Shumate avait fait venir six « foules ». La "troisième foule" remplissait une voiture de chemin de fer . Il a quitté Staunton, Virginie le 12 mai et a voyagé via Chicago et Marshalltown, Iowa , arrivant à Muchakinock le 15 mai. Le billet de train de Virginie à Iowa était de 12 $, que la compagnie a payé et a pris en avance sur le salaire mensuel de chaque mineur. Les nouveaux employés afro-américains se sont révélés si satisfaisants que l'entreprise les a retenus après la fin de la grève. Dans les années à venir, l'entreprise a attribué une grande partie de sa richesse à leur travail. L'entreprise payait les travailleurs noirs et blancs de manière égale et n'autorisait pas la ségrégation dans les logements ou les écoles de ses camps et villes.

En 1884, le Chicago and Northwestern a terminé une branche de 64 miles (103 km) de Belle Plaine à Muchakinock. À ce moment-là, les mines 1, 2, 3 et 5 fonctionnaient à Muchakinock. Le n° 6 était une mine à puits , nouvellement ouverte juste au nord du camp.

En 1887, les travailleurs afro-américains de Muchakinock avaient organisé une société de protection mutuelle. Les membres payaient cinquante cents par mois, ou 1 $ par famille. 80% de cette somme a servi à l'assurance maladie, tandis que le reste a été versé dans un fonds d'amortissement pour couvrir les frais d'enterrement des membres. La compagnie charbonnière a agi comme banquier de cette société.

En 1893, les mines de consolidation n° 6 et 7, situées à environ 3,2 km au sud d'Oskaloosa, produisaient 1550 tonnes de charbon par jour, employant 489 hommes et garçons. Le n° 6 avait un puits de 130 pieds (40 m), tandis que le n° 7 avait un puits de 45 pieds (14 m). Les deux mines exploitaient le même filon de charbon de 1,8 m d'épaisseur, en utilisant le système d'exploitation minière à double entrée et à piliers .

La mine n° 8 se trouvait à trois milles (5 km) au nord-ouest de Muchakinock.

La grève des mineurs de charbon bitumineux de 1894 a duré de fin avril à mai de la même année. Tous les mineurs de charbon de l'Iowa se sont mis en grève, à l'exception des mineurs de Muchakinock et Evans (8 miles au nord le long de Muchakinock Creek). Les tensions étaient suffisamment élevées pour que la direction de l'entreprise ait armé les mineurs noirs de Muchakinock avec des fusils Springfield. Le 28 mai, la tension était si élevée parmi les travailleurs que les compagnies G et K du deuxième régiment de la garde nationale de l'Iowa ont été envoyées à Muchakinock pour préserver l'ordre. Le 30 mai, de grands groupes de grévistes armés, de 400 à 600 hommes, se rassemblaient dans le comté de Mahaska, apparemment dans l'intention de forcer le camp minier voisin d'Evans à frapper comme première étape d'une attaque contre Muchakinock. Au final, aucun coup de feu n'a été tiré.

Les Afro-Américains ont dirigé de nombreuses institutions à Muchakinock. L'église baptiste « colorée » de la ville était dirigée par le révérend TL Griffith. Samuel J. Brown, le premier Afro-Américain à obtenir un baccalauréat de l' Université d'État de l'Iowa , était directeur de l'école publique Muchakinock. BF Cooper a été noté comme l'un des deux seuls pharmaciens « de couleur » de l'État.

Muchakinock a atteint un pic de population d'environ 2 500 habitants, mais en 1900, le charbon de la vallée de Muchakinock était en grande partie épuisé. La Consolidation Coal Company a ouvert un nouveau camp minier à Buxton, dans le comté de Monroe . La fondation de Buxton en 1901 a entraîné un « grand exode » des travailleurs et de leurs familles, laissant Muchakinock presque vacant en 1904. Aujourd'hui, le drainage minier acide et les amas rouges de schiste sont tout ce qui reste des mines le long du ruisseau Muchakinock.

Buxton

Dès 1888, quelques petites mines étaient en activité le long de Bluff Creek, mais cela a changé à l'aube du 20e siècle. En 1900 et 1901, après avoir prolongé la branche Muchakinock des voies Chicago et North Western à travers la rivière Des Moines , la Consolidation Coal Company a ouvert un nouveau camp minier à Buxton, dans le comté de Monroe 41°9′30″N 92°49′15,63 W / 41.15833°N 92.8210083°O / 41.15833; -92.8210083 . Le camp a été nommé par BC Buxton en l'honneur de son père, John E. Buxton, qui avait géré les mines de Muchakinock. L'entreprise a créé une communauté planifiée qui a été développée le long d'un quadrillage régulier. Il a engagé l'architecte Frank E. Wetherell pour concevoir des maisons de mineurs, deux églises et un lycée dans le cadre de son « urbanisme et de son humanitarisme social ». Le bureau de poste américain de Buxton a fonctionné de 1901 à 1923.

De nombreux travailleurs noirs ont déménagé ici de Muchakinock. Après une grève des mineurs blancs, l'entreprise a recruté des travailleurs noirs supplémentaires dans les zones minières du Sud. Mais la population de la ville était multiethnique, avec des immigrants blancs de Slovaquie, de Suède, d'Autriche, d'Irlande, du Pays de Galles et d'Angleterre.

Mine de consolidation n° 10, vers 1908.

Consolidation de la mine n ° 10 était d' environ 2 miles (3,2 km) au sud de Buxton, avec une profondeur de 119 pieds (36 m) arbre et un 69 pieds (21 m) chevalement , travaillant une veine de charbon qui varie de 4 à 7 pieds (2,1 m) d'épaisseur. Les treuils pouvaient soulever 4 voitures à la surface en une minute, chacune transportant jusqu'à 1,5 tonne de charbon. Le transport électrique a été utilisé dans les mines, en utilisant une combinaison de troisième rail, de câble de chariot et de transport à crémaillère et pignon . La mine n° 11, ouverte en 1902, se trouvait à environ un mile au sud de la n° 10, avec un puits de 207 pieds (63 m). En 1908, Consolidation avait ouvert la mine n° 15. Toutes les mines de Buxton exploitaient un filon de charbon d'environ 54 pouces d'épaisseur.

En 1901, les mineurs de Consolidation ont organisé les sections locales 1799 et 2106 du syndicat United Mine Workers , avec respectivement 493 et ​​691 membres. La section locale 2106 est immédiatement devenue la plus grande section locale syndicale de l'Iowa, tous métiers confondus. À cette époque, les mines de Consolidation étaient décrites comme étant « presque entièrement exploitées par des mineurs de couleur ».

En 1913, la section locale du syndicat UMWA de Buxton comptait « au moins 80 % d'hommes de couleur ». Avec 1508 membres, la section locale 1799 de Buxton était la plus grande section locale de l'UMWA au pays. Les Afro-Américains ont continué à exploiter la société bienveillante qu'ils avaient établie à Muchakinock, la rebaptisant Buxton Mining Colony.

Buxton était une ville de compagnie classique ; elle n'était pas constituée en société et la CCC était le seul propriétaire. Selon les mots d'un commentateur, « M. Buxton... n'a pas tenté de construire une démocratie. Au contraire, il a construit une autocratie et il est l'autocrate, même s'il est bienveillant. » Booker T. Washington , éducateur et président du Tuskegee Institute en Alabama, a décrit la justice à Buxton comme étant « administrée d'une manière frontalière plutôt sommaire » qui lui rappelait « les méthodes autrefois employées dans certaines des villes frontalières plus à l'ouest ».

La Consolidation Coal Company adopta une attitude paternelle envers la ville. En 1908, la ville couvrait environ un mile carré, avec environ 1000 maisons, généralement avec 5 ou 6 pièces chacune. Tout appartenait à la compagnie charbonnière. Il fournissait des logements locatifs uniquement aux couples mariés, à un taux de 5,50 $ à 6,50 $ par mois. Les familles souffrant de troubles quelconques ont été expulsées avec un préavis de 5 jours. Le salaire moyen dans les mines était de 3,63 $ par jour en 1908, lorsque les mines employaient 1239 hommes. Les salaires mensuels variaient de 70,80 $ pour les journaliers, mais environ 100 hommes gagnaient plus de 140 $ par mois. Il n'y avait aucune discrimination entre les races en matière de rémunération.

Comme à Muchakinock, les Afro-Américains ont occupé de nombreux postes de direction dans la ville intégrée. Le maître de poste américain, le surintendant des écoles, la plupart des enseignants, deux juges de paix, deux agents de police et deux shérifs adjoints étaient tous afro-américains. La Bank of Buxton, avec des dépôts en 1907 de 106 796,38 $, n'avait qu'un seul caissier, également afro-américain. L'un des ingénieurs civils travaillant pour la société minière était afro-américain. Pendant une brève période entre 1903 et 1905, The Buxton Eagle était le journal de la communauté. Les médecins afro-américains comprenaient Edward A. Carter, MD, qui est né à Muchakinock et a été le premier diplômé « de couleur » du Collège de médecine de l' Université de l'Iowa . Il est venu à Buxton en tant que médecin assistant de la colonie minière de Buxton. Il a également été chirurgien de la compagnie minière et du Chicago and Northwestern Railway . George H. Woodson et Samuel Joe Brown étaient des avocats afro-américains qui ont vécu à Buxton pendant un certain temps ; ils faisaient partie des cofondateurs en 1905 du Niagara Movement , un prédécesseur de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).

Richard R. Wright Jr. a écrit en 1908 que

Les relations de la minorité blanche avec la majorité noire sont des plus cordiales. Aucun cas d'agression par un homme noir sur une femme blanche n'a jamais été signalé à Buxton. Les deux races vont à l'école ensemble ; tous deux travaillent dans les mêmes mines, vendent dans les mêmes magasins et vivent côte à côte."

La même année, Booker T. Washington a décrit Buxton comme « une colonie de quelque quatre ou cinq mille personnes de couleur... dans une large mesure, une colonie autonome, mais c'est un succès ». Il a recommandé une étude de Buxton à un fabricant de textile intéressé à lever des capitaux pour une filature de coton employant une main-d'œuvre noire.

En 1908, alors que les mines 11 et 13 étaient presque épuisées, la population de Buxton était tombée à environ 5 000 habitants. C'était toujours la plus grande ville du pays avec une population majoritairement noire. De plus, c'était la « plus grande ville non constituée en société du pays et la plus grande ville charbonnière à l'ouest du fleuve Mississippi ». Contrairement aux petites villes de compagnie, où les mineurs vivaient généralement à distance de marche des mines, Buxton était le centre résidentiel des hommes qui travaillaient dans des mines réparties sur une distance considérable. La société exploitait des trains de banlieue pour transporter les hommes vers les mines.

Un groupe d'hommes de Buxton au YMCA vers 1915.

La compagnie de charbon a donné au YMCA l'utilisation gratuite d'un bâtiment d'une valeur de 20 000 $. Le YMCA avait une salle de lecture et une bibliothèque, un gymnase, des bains, une cuisine, une salle à manger et une salle de réunion à la disposition des syndicats et des loges. Le Buxton YMCA a tracé "la ligne de couleur" et n'a pas autorisé les hommes blancs à faire partie de ses membres, bien qu'ils soient "autorisés à assister aux divertissements, un privilège librement utilisé". Le Buxton YMCA a offert une variété de programmes d' éducation des adultes , y compris des cours d' alphabétisation et d' hygiène , ainsi qu'une variété de conférences publiques. Le YMCA contrôlait également l'Opéra, excluant les "spectacles répréhensibles et immoraux".

Comme c'est typique des villes de la compagnie minière, il y avait un magasin de la compagnie , la Monroe Mercantile Company. C'était une grosse opération, avec 72 employés, certains payaient jusqu'à 68 $ par mois, et beaucoup d'entre eux étaient des Afro-Américains. Mais il y avait de la concurrence pour le magasin de l'entreprise. Buxton était inhabituel pour ses plus de 40 entreprises indépendantes qui opéraient en ville, y compris un hôtel, une épicerie, un magasin général, un marché de la viande, une cour à bois, des salons de coiffure, un tailleur et une boucherie et des magasins de vêtements. Beaucoup étaient dirigés par des Afro-Américains.

Mine de consolidation n° 18, en construction.

En 1919, Consolidation Mine No. 18, à 12 milles au sud-ouest de Buxton ( 41°3′26.21″N 93°0′43.23″W / 41.0572806°N 93.0120083°O / 41.0572806; -93.0120083 ), était la mine de charbon la plus productive de l'Iowa. Cette mine employait 498 hommes toute l'année, produisant près de 300 000 tonnes cette année-là, soit plus de 5 % de la production totale de l'État. Les mines 16 et 18 exploitaient une couche de charbon de 4 à 7 pieds d'épaisseur. Mais après la Première Guerre mondiale, la demande de charbon de Buxton a diminué. Le charbon concurrentiel était commercialisé par des sites à l'étranger. Les vestiges de la mine n°18 ont été dynamités en 1944.

Au moment de l'ouverture de la mine n° 18, le centre de l'activité minière de la CCC s'était déplacé de 10 miles à l'ouest de Buxton, et la société a ouvert de nouveaux camps miniers plus près des mines. En conséquence, la population s'est déplacée et Buxton a considérablement diminué dans les années 1920; sa dernière mine ferma en 1927. En 1938, le Federal Writers Project Guide to Iowa rapporta que le site de Buxton était abandonné et que les emplacements des anciens « magasins, églises et écoles » de Buxton ne sont marqués que par des pieux. Chaque mois de septembre, des centaines d'anciens habitants de Buxton se sont réunis pour une réunion sur le site de l'ancienne ville.

Les terres abandonnées de la ville de Buxton ont été cultivées comme terres agricoles. Le site de la ville a fait l'objet d'une enquête archéologique dans les années 1980, qui a étudié les aspects économiques et sociaux de la culture matérielle des Afro-Américains dans l'Iowa. À la suite des découvertes et de l'importance régionale et nationale de Buxton, le site archéologique a été inscrit au registre national des lieux historiques . La ville de compagnie est connue comme une ancienne « utopie noire ».

Consol et Bucknell

Les camps miniers de Consol et de Bucknell étaient distants de trois kilomètres le long des pistes de Chicago et Northwestern le long de Whites Creek, au nord de la mine n° 18. Les bureaux de poste américains de Consol et de Bucknell ont fonctionné de 1917 à 1930. Bucknell était l'un des surintendants miniers de la Consolidation Coal Company. En 1917, Consol était la fin de la ligne pour le service de passagers, avec un train par jour dans chaque sens entre Belle Plaine, Iowa et Consol.

Les vestiges de la mine n°18 ont été dynamités en 1944.

Les références

Lectures complémentaires

  • Dorothy Schwieder, Buxton (Ames : Iowa State University Press, 1987)
  • Eric A. Smith, "Buxton, Iowa: An Experiment in Racial Integration," The Iowa Genealogical Society, Hawkeye Heritage (Vol. 34, Numéro 3, Automne 1999)

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