Systèmes Corvus - Corvus Systems
Corvus Systems était une entreprise de technologie informatique qui offrait, à divers moments de son histoire, du matériel informatique, des logiciels et des systèmes PC complets.
Histoire
Corvus a été fondée par Michael D'Addio et Mark Hahn en 1979. Cette société de San Jose , dans la Silicon Valley , a été pionnière dans les premiers temps des ordinateurs personnels , produisant les premiers disques durs, sauvegarde de données et périphériques réseau , généralement pour la série Apple II. . La combinaison du stockage sur disque, de la sauvegarde et de la mise en réseau était très populaire dans l' enseignement primaire et secondaire . Une salle de classe aurait un seul lecteur et une sauvegarde avec une salle de classe complète d' ordinateurs Apple II en réseau. Les étudiants se connecteraient à chaque fois qu'ils utiliseraient l'ordinateur et accéderaient à leur travail via le réseau Corvus Omninet , qui prenait également en charge le courrier électronique .
Ils sont devenus publics en 1981 et ont été négociés à la bourse NASDAQ. En 1985, Corvus a acquis une société nommée Onyx & IMI . IMI (International Memories Incorporated) fabriquait les disques durs utilisés par Corvus.
Le New York Times a suivi leur fortune financière. Ils ont connu un succès modeste sur le marché boursier au cours de leurs premières années en tant que société ouverte. Les fondateurs de la société ont quitté Corvus en 1985 lorsque le conseil d'administration restant a pris la décision d'entrer sur lemarché des clones de PC . D'Addio et Hahn ont ensuite fondé Videonics en 1986, la même année où Corvus a arrêté la fabrication de matériel informatique.
En 1987, Corvus a déposé une demande de chapitre 11 . La même année, deux cadres supérieurs sont partis. Sa disparition a été en partie causée par l'établissement d'Ethernet sur Omninet en tant que norme de réseau local pour les PC, et en partie par la décision de devenir une entreprise de clones de PC dans un espace de marché encombré et non rentable.
Lecteurs de disque et sauvegarde
La société a modifié l' Apple II « s DOS système d'exploitation pour permettre l' utilisation Corvus » 10 Mo technologie Winchester s disques durs. Apple DOS était normalement limité à l'utilisation de disquettes de 140 Ko . Les disques Corvus n'augmentaient pas seulement la taille de l'espace de stockage disponible, mais étaient également considérablement plus rapides que les disquettes. Ces disques durs ont d' abord été vendus à des ingénieurs logiciels à l' intérieur Apple Computer .
Les lecteurs de disque ont été fabriqués par IMI (International Memories Incorporated) à Cupertino, en Californie. Corvus a fourni le matériel et les logiciels pour les interfacer avec les systèmes de bus Apple II, Tandy TRS-80s , Atari 800 et S-100 . Plus tard, les DEC Rainbow, Corvus Concept, IBM PC et Mac ont été ajoutés à la liste. Ces disques de 5 Mo et 10 Mo faisaient deux fois la taille d'une boîte à chaussures et se vendaient initialement à 5 000 $ US. Corvus a vendu de nombreux disques autonomes dont le nombre a augmenté au fur et à mesure qu'ils étaient partagés sur Omninet . Cela permettait de partager un disque dur alors très coûteux entre plusieurs ordinateurs Apple II bon marché. Un bureau ou une salle de classe entier pourrait ainsi partager un seul disque Corvus connecté à Omninet.
Certains modèles de lecteurs offraient une option de sauvegarde sur bande appelée « Miroir » pour effectuer des sauvegardes sur disque dur à l'aide d'un magnétoscope , qui était lui-même une technologie relativement nouvelle. Une version autonome de "Mirror" a également été mise à disposition. Les données ont été sauvegardées à environ un mégaoctet par minute, ce qui a entraîné des temps de sauvegarde de cinq ou dix minutes. Les bandes peuvent contenir jusqu'à 73 Mo. Même si Corvus possédait un brevet américain 4380047A sur cette technologie, plusieurs autres sociétés informatiques ont ensuite utilisé cette technique.
Une version ultérieure de la sauvegarde sur bande pour le Corvus Omninet s'appelait The Bank . et était un périphérique connecté Omninet autonome qui utilisait des bandes de sauvegarde personnalisées dont la forme et la taille étaient très similaires aux bandes DLT d'aujourd'hui. Les unités de sauvegarde sur bande du serveur de fichiers Corvus et de la banque étaient toutes deux dans des boîtiers en plastique blanc de la taille de deux rames de papier empilées.
La mise en réseau
En 1980, Corvus a lancé le premier réseau local (LAN) à succès commercial , appelé Omninet . La plupart des déploiements Ethernet de l'époque fonctionnaient à 3 Mbit/s et coûtaient mille ou deux mille dollars par ordinateur. Ethernet utilisait également un câble épais et lourd qui ressemblait à un tuyau de plomb lorsqu'il était plié, qui passait à proximité de chaque ordinateur, souvent dans le plénum du plafond. Le poids du câble était tel que les blessures des travailleurs dues à la rupture du plafond et à la chute de câbles représentaient un réel danger. Un émetteur-récepteur a été épissé ou branché sur le câble de chaque ordinateur, avec un câble AUI supplémentaire allant de l'émetteur-récepteur à l'ordinateur lui-même.
L'Omninet de Corvus fonctionnait à un mégabit par seconde, utilisait des câbles à paires torsadées et disposait d'une simple carte d'extension pour chaque ordinateur. La carte coûte 400 $ et peut être installée par l'utilisateur final. Des cartes et des logiciels d'exploitation ont été produits à la fois pour l'Apple II et l'IBM PC et XT. À l'époque, de nombreux experts en réseau ont déclaré que la paire torsadée ne pourrait jamais fonctionner car "les bits fuiraient", mais elle est finalement devenue la norme de facto pour les réseaux locaux câblés.
D'autres périphériques Omninet comprenaient le "Serveur utilitaire" qui était un périphérique connecté à Omninet qui permettait de partager une imprimante parallèle et deux périphériques série (généralement des imprimantes) qui lui étaient connectés sur un réseau Omninet. En interne, le serveur utilitaire était un ordinateur Z80 à carte unique avec 64 Ko de RAM, et au démarrage, la ROM de démarrage interne récupérait son programme d'exploitation à partir du serveur de fichiers. La documentation/la documentation et le logiciel livrés avec le serveur d'utilitaires comprenaient un plan de mémoire et une description des ports d'E/S. Il était possible de remplacer le fichier de code d'exploitation du serveur utilitaire par une copie autonome de Wordstar configurée pour le port série, et de récupérer et d'enregistrer ses fichiers sur le serveur de fichiers. Un terminal muet connecté au premier port série est alors devenu une station de traitement de texte sans disque peu coûteuse .
Un seul Omninet était limité à 64 appareils et l'adresse de l'appareil était définie avec un commutateur DIP à 5 bits : dépensant les deux côtés du billet d'un dollar. Le périphérique zéro était le premier serveur de fichiers, le périphérique un était la sauvegarde sur bande Mirror ou The Bank, les autres étaient des ordinateurs d'utilisateurs ou des serveurs utilitaires. Les systèmes avec plus d'un serveur de fichiers les avaient à zéro et plus, puis la sauvegarde sur bande, puis les ordinateurs des utilisateurs. Quelle que soit la configuration, vous ne pouviez avoir que 64 appareils.
Concept Corvus
En avril 1982, Corvus a lancé un ordinateur appelé Corvus Concept . Il s'agissait d'un ordinateur Motorola 68000 dans une boîte à pizza avec un écran pleine page de 15" monté sur le dessus, le premier qui pouvait basculer entre les modes paysage et portrait. Changer l'orientation de l'affichage n'a pas nécessité de redémarrer l'ordinateur - c'était tous automatiques et transparents et sélectionnés par un interrupteur à mercure à l'intérieur de la coque du moniteur. La résolution de l'écran était de 720 × 560 pixels. Positionné verticalement, le moniteur affichait 72 lignes sur 91 colonnes de texte ; la résolution horizontale était de 56 lignes sur 120 colonnes.
La première version du Concept était livrée avec une norme de 256 Ko et l'extension de la RAM à sa capacité maximale prise en charge de 1 Mo coûtait 995 $ à l'époque. Le Concept était capable d'utiliser plus de RAM et un simple hack fournissait jusqu'à 4 Mo. L'échec du Concept était principalement lié à son manque de compatibilité avec les PC IBM , introduits en août dernier.
L'interface Concept, bien que n'étant pas une interface graphique , était une interface utilisateur textuelle standardisée qui faisait un usage intensif des touches de fonction . Les programmes d'application pouvaient redéfinir ces touches de manière contextuelle, et la commande en cours exécutée par chaque touche était affichée sur une ligne d'état persistante en bas de l'écran. Les touches de fonction ont été placées sur la rangée supérieure du clavier à proximité de leur représentation à l'écran. Un programme "Paint" brut était disponible pour 395 $ qui permettait à un utilisateur de créer des graphiques bitmap simples. Ceux-ci pourraient être collés dans le programme de traitement de texte de Corvus appelé "Edword", qui était assez puissant par rapport aux normes de l'époque; il a été jugé comme valant le coût du système à lui seul.
Le système d'exploitation, appelé CCOS, était piloté par invite, communiquant avec l'utilisateur en utilisant des phrases complètes telles que Copy which file(s)?lorsque la touche de fonction "Copier le fichier" était enfoncée. L'utilisateur répondrait en tapant le chemin du fichier à copier. Le système d'exploitation demanderait alors un chemin de destination. La correspondance de motif générique était prise en charge à l'aide des caractères * et ? personnages. Le système d'exploitation prenait en charge les tuyaux et les "fichiers Exec", qui étaient similaires aux scripts shell .
Des versions du Concept exécutant Unix étaient disponibles ; ces configurations ne pouvaient pas exécuter le logiciel Concept standard. Le système p UCSD était disponible, et un compilateur Pascal était disponible, prenant en charge la plupart des extensions UCSD. FORTRAN était également standard. Le BASIC intégré était également une option, permettant à l'ordinateur de démarrer sans disque connecté. Un émulateur logiciel CP/M était disponible auprès de Corvus, mais il était d'une utilité limitée car il n'émulait que 8080 instructions et non les instructions spécifiques au Z80 plus courantes . L'université Wesleyan a porté le protocole de transfert de fichiers KERMIT .
Toute la carte mère peut glisser hors de l'arrière du boîtier pour un accès facile pour effectuer des mises à niveau et des réparations. Le système était équipé de quatre emplacements compatibles avec le bus Apple II à 50 broches pour les cartes d'extension. Des périphériques externes de lecteur de disquettes 5,25" et 8" (fabriqués par Fujitsu) étaient disponibles pour le Concept. Le lecteur 8" avait une capacité formatée de 250 Ko. Le lecteur 5,25" était en lecture seule et les disques contenaient 140 Ko. La carte vidéo a été intégrée dans le circuit de mise à jour du moniteur. Le système avait une horloge matérielle alimentée par batterie qui stockait la date et le mois, mais pas l'année. Il y a eu un changement d' année bissextile qui a fixé le mois de février à 29 jours.
Le système avait un port Omninet intégré. Le système peut démarrer à partir d'une disquette connectée localement ou d'un disque dur Corvus ou il peut être démarré sur le réseau Omninet.
En 1984, le système de base 256K coûtait 3995 $ avec moniteur et clavier et traitement de texte Edword fourni. Le lecteur de disquette a coûté 750 $ supplémentaires. Des disques durs de 6 Mo (2195 $) à 20 Mo (3995 $) étaient également disponibles ( SCSI I sur certains). Un ensemble de logiciels contenant une feuille de calcul intégrée ISYS, des graphiques, un traitement de texte et un logiciel de communication coûte 495 $. Le matériel nécessaire à la mise en réseau coûte 495 $ par poste de travail. La station de travail Concept Unix était livrée avec 512K et coûtait 4295 $ pour le Concept Uniplex qui peut être étendu à deux utilisateurs et 5995 $ pour le Concept Plus qui peut desservir huit utilisateurs. Le Concept était disponible dans le cadre de systèmes clé en main des équipementiers, tels que l'Oklahoma Seismic Corporation Mira pour l'exploration des puits de pétrole et le KeyText Systems BookWare pour la publication. [1] [2]