David Williams (propriétaire de charbon) - David Williams (coal owner)
David Williams (1809–1863), connu sous son nom bardique Alaw Goch, était un éminent propriétaire de charbon dans la vallée d'Aberdare et aussi un fervent partisan de la culture galloise et de l' eisteddfod .
Jeunesse
Williams est né le 12 juillet 1809 à Llwyn Drain dans la paroisse d'Ystradowen, près de Cowbridge, Glamorgan. Quand il avait environ douze ans, il a déménagé à Aberdare avec ses parents et après avoir travaillé comme scieur, le métier de son père, à la sidérurgie d' Abernant , il s'est impliqué dans l'extraction du charbon et semble avoir fait partie d'un petit groupe de mineurs. qui a heurté un riche filon de charbon à Ynysgynon. En 1837, il épousa Ann Morgan à l'église St John, Aberdare et ils eurent un fils, Gwilym .
Williams était un autodidacte , dans un moule similaire à un autre propriétaire de charbon gallois, David Davis, Blaengwawr. Sa première entreprise était à Ynysgynon dans les années 1840, en partenariat initialement avec un Lewis Lewis. Ce fut une entreprise réussie et il ouvrit bientôt une autre mine à Aberaman, généralement connue sous le nom de «Williams's Pit», ayant obtenu un bail de Crawshay Bailey . Sa prochaine entreprise était la mine de charbon Deep Duffryn à Mountain Ash , qu'il a finalement vendue à John Nixon pour 42 000 £. Avec cet argent, il a de nouveau coulé une autre mine à Cwmdare en 1853 et, après un nouveau succès, il a de nouveau vendu. De cette façon, il est devenu un homme riche, possédant des terres à Llanwonno, Trealaw , qui porte son nom, et Miskin Manor.
Intérêts culturels
Williams est devenu un homme riche, mais a continué à interagir avec la classe ouvrière. On disait de lui que «beaucoup d'hommes qui avaient exercé le mandril à ses côtés pouvaient le revendiquer comme un ami proche jusqu'à l'heure de sa mort». Il était un généreux commanditaire de la culture galloise, impliqué dans les premières tentatives de création d'un «gorsedd», et dirigeant et parfois arbitrant à l'eisteddfodau local. Un certain nombre d'entre elles ont eu lieu dans le district d'Aberdare. Il était lui-même un poète amateur, publiant sous son pseudonyme, Alaw Goch . Il était l'un des principaux commanditaires du mouvement visant à créer alternativement l'eisteddfod national dans le nord et le sud du Pays de Galles. En 1861, Williams était la figure de proue de l'organisation d'un National Eisteddfod à Aberdare, une étape importante dans son développement en tant que festival du Pays de Galles.
Il a également participé à la création du journal Gwladgarwr à Aberdare en 1858, qui est devenu pendant un temps le journal le plus populaire parmi les mineurs du sud du Pays de Galles en général.
Relations industrielles
Williams était considéré comme un conciliateur, cherchant à combler le fossé entre les maîtres et les hommes. En temps voulu, cependant, il se trouva en désaccord avec ses employés, notamment lors de l'amère grève d'Aberdare pendant l'hiver 1857-8.
Politique
Son implication dans la politique, à la fois localement et au-delà, était bien plus limitée que celle d'un certain nombre de ses contemporains. Il prit cependant la présidence de la réunion publique tenue en février 1848 à Siloa, Aberdare pour protester contre les témoignages donnés par le vicaire d'Aberdare, John Griffith aux commissaires préparant les rapports sur l'éducation de 1847 . Cet épisode s'est avéré être une étape importante dans la vie politique de la vallée. Ses commentaires lors de cette réunion, cependant, révèlent les limites du radicalisme d' Alaw Goch , en ce qu'il était farouchement critique envers les chartistes et considérait ces tentatives de création de syndicats dans la vallée comme étant l'œuvre d'étrangers venus d'Angleterre. Il était également activement impliqué dans le mouvement des écoles britanniques et a présidé la réunion publique pour marquer l'ouverture de la première école de ce type à Aberdare, connue sous le nom d' Ysgol y Comin en 1848.
Williams mourut subitement à Bridgend le 28 février 1863. Le jour des funérailles, selon un correspondant local, «notre ville présentait une apparence assez sombre. Les magasins étaient fermés, la cloche de Saint-Elvan sonna solennellement, et un sentiment sombre semblait envahir les masses de gens qui flânaient dans les rues, anticipant avec un empressement mélancolique l'arrivée des restes du barde et patriote décédé. Il a été enterré au cimetière d'Aberdare.