Bombe sismique - Earthquake bomb

Pour les armes (hypothétiques) qui provoquent des tremblements de terre, voir Arme tectonique .

La bombe sismique , ou bombe sismique , était un concept inventé par l'ingénieur aéronautique britannique Barnes Wallis au début de la Seconde Guerre mondiale , puis développé et utilisé pendant la guerre contre des cibles stratégiques en Europe. Une bombe sismique diffère quelque peu dans son concept des bombes traditionnelles, qui explosent généralement à la surface ou près de la surface et détruisent leur cible directement par une force explosive. En revanche, une bombe sismique est larguée de haute altitude pour atteindre une vitesse très élevée lorsqu'elle tombe et lors de l'impact, pénètre et explose profondément sous terre, provoquant des cavernes ou des cratères massifs appelés camouflets , ainsi que des ondes de choc intenses . De cette manière, la bombe sismique peut toucher des cibles trop massives pour être affectées par une bombe conventionnelle, ainsi qu'endommager ou détruire des cibles difficiles telles que des ponts et des viaducs .

Les bombes sismiques ont été utilisées vers la fin de la Seconde Guerre mondiale sur des installations massivement renforcées, telles que des enclos sous-marins avec des murs en béton de plusieurs mètres d'épaisseur, des cavernes, des tunnels et des ponts.

Théorie et mécanisme des dommages

Au cours du développement, Barnes Wallis a émis l'hypothèse qu'une bombe très aérodynamique et très lourde avec une détonation retardée causerait des dommages à une cible par le biais d'ondes de choc traversant le sol, d'où le surnom de bombes sismiques .

Les aviateurs qui ont largué les bombes ont signalé que les structures cibles n'avaient pas été endommagées par la détonation ; "Mais ensuite le cratère s'est effondré, le sol s'est déplacé et la cible s'est effondrée". Des simulations informatiques ultérieures ont abouti aux mêmes conclusions ; la partie importante des dommages a été causée par la génération d'une cavité dans le sol, et cette cavité s'effondrant sur elle-même provoquant le déplacement du sol et le déplacement ou la rupture de la fondation de la cible provoquant des dommages structurels catastrophiques à la cible supportée par ladite fondation. Le sol mouvant a causé de graves dommages à toute structure plus grande, même si la bombe a raté la cible mais a créé un cratère à proximité.

Ce n'étaient pas de véritables armes sismiques , mais des armes efficaces de création de cratères .

Développement

Articles principaux: bombe Tallboy et Grand Chelem (bombe)
Une bombe sismique américaine T-12 Cloudmaker

Une explosion dans l'air ne transfère pas beaucoup d'énergie dans un solide, car leurs impédances acoustiques différentes créent un décalage d'impédance qui reflète la majeure partie de l'énergie. En raison du manque de précision des bombardements face aux défenses anti-aériennes, les forces aériennes ont utilisé le bombardement de zone , larguant un grand nombre de bombes de sorte qu'il serait probable que la cible soit touchée. Bien qu'un coup direct d'une bombe légère détruirait une cible non protégée, il était relativement facile de blinder des cibles au sol avec de nombreux mètres de béton, et ainsi de rendre les installations critiques telles que les bunkers essentiellement à l'épreuve des bombes. Si la bombe pouvait être conçue pour exploser dans l'eau, le sol ou d'autres matériaux moins compressibles, la force explosive serait transmise plus efficacement à la cible.

L'idée de Barnes Wallis était de larguer une grosse bombe lourde avec une pointe blindée dure à une vitesse supersonique (aussi rapide qu'un obus d'artillerie) afin qu'elle pénètre le sol comme une balle de dix tonnes tirée vers le bas. Il a ensuite été configuré pour exploser sous terre, idéalement à côté ou en dessous d'une cible durcie. L'onde de choc résultant de l'explosion produirait alors une force équivalente à celle d'un séisme de magnitude 3,6, détruisant toutes les structures voisines telles que barrages, voies ferrées, viaducs, etc. Tout renforcement en béton de la cible servirait probablement à mieux enfermer la force.

Wallis a également fait valoir que, si la bombe pénétrait suffisamment profondément, l'explosion ne percerait pas la surface du sol et produirait ainsi une caverne (un camouflet ) qui enlèverait le support souterrain de la structure, provoquant ainsi son effondrement. Le processus a été décrit graphiquement comme un « effet de trappe » ou une « chute du pendu ».

Wallis prévoyait que perturber l'industrie allemande lui enlèverait sa capacité de se battre, et comprit également que les bombardements de précision étaient pratiquement impossibles à la fin des années 1930. La technologie de visée de précision a été développée pendant la Seconde Guerre mondiale, et les idées de Barnes Wallis ont ensuite fait leurs preuves (voir par exemple le raid de Bielefeld le 14 mars 1945), compte tenu des normes de l'époque.

Le premier concept de Wallis était une bombe de dix tonnes qui exploserait à quelque 40 m sous terre. Pour y parvenir, la bombe aurait dû être larguée à partir de 40 000 pieds (12 km). La RAF n'avait pas d'avion à l'époque capable de transporter une charge de bombe de dix tonnes en l'air, sans parler de la soulever à une telle hauteur. Wallis a conçu un avion à six moteurs pour la tâche, appelé le « Victory Bomber », mais il n'a pas été pris au sérieux par la hiérarchie militaire de l'époque.

Wallis a ensuite adopté une ligne différente en développant un moyen de détruire la structure industrielle de l'Allemagne avec des attaques contre son approvisionnement en énergie hydroélectrique. Après avoir développé la bombe rebondissante et montré ses possibilités, cependant, le RAF Bomber Command était prêt à écouter ses autres idées, même s'ils les trouvaient souvent étranges. Les classes d'officiers de la RAF à cette époque étaient souvent formées non pas en sciences ou en ingénierie, mais dans les classiques , l'histoire et la langue romaines et grecques. Ils lui ont fourni suffisamment de soutien pour lui permettre de poursuivre ses recherches.

Plus tard dans la guerre, Barnes Wallis a fabriqué des bombes basées sur le "concept de bombe sismique", telles que le Tallboy de 6 tonnes , puis le Grand Slam de 10 tonnes , bien qu'elles n'aient jamais été larguées à plus de 25 000 pieds (7,6 km). Même à partir de cette altitude relativement basse, la bombe sismique avait la capacité de perturber l'industrie allemande tout en causant un minimum de pertes civiles. Il a été utilisé pour désactiver la V2 usine, enterrer les canons V3 , Coulez le navire de guerre Tirpitz et endommager les bateaux U- stylos protection de à Saint - Nazaire , ainsi que d'attaquer d'autres cibles qui avaient été impossibles à endommager avant. L'une des attaques les plus spectaculaires a eu lieu peu après le jour J , lorsque le Tallboy a été utilisé pour empêcher les renforts de chars allemands de se déplacer en train. Plutôt que de faire sauter les pistes – qui auraient été réparées en un jour ou deux – les bombes ont été ciblées sur un tunnel près de Saumur qui portait la ligne sous une montagne. Vingt-cinq Lancaster ont laissé tomber les premiers Tallboys sur la montagne, pénétrant directement à travers la roche, et l'un d'eux a explosé dans le tunnel en dessous. En conséquence, toute la ligne de chemin de fer est restée inutilisable jusqu'à la fin de la guerre. Le viaduc de Bielefeld n'a été fermé que pendant de brèves périodes par 54 raids larguant 3 500 tonnes ; mais lors de sa première utilisation le 14 mars 1945, le « Grand Chelem » détruisit des pans entiers du viaduc.

Après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont développé la bombe de démolition T12 de 43 000 livres (20 000 kg) , conçue pour créer un effet de tremblement de terre. Cependant, étant donné la disponibilité d' armes nucléaires à déchargement détonant en surface , il n'y a eu que peu ou pas de développement de bombes conventionnelles à pénétration profonde jusqu'à la guerre du Golfe de 1991 . Pendant la guerre du Golfe, le besoin d'un pénétrateur profond conventionnel est devenu évident. En trois semaines, un effort de coopération dirigé par la division des systèmes d'armement de la base aérienne d'Eglin en Floride a développé le GBU-28 de 2 300 kg (5 000 livres) qui a été utilisé avec succès par les F-111F contre un complexe souterrain profond non loin de Bagdad, à seulement avant la fin de la guerre.

Les États-Unis ont développé un Massive Ordnance Penetrator de 30 000 livres (14 000 kg) , conçu pour attaquer des cibles très profondément enfouies sans utiliser d'armes nucléaires avec les niveaux énormes inhérents de pollution radioactive et le risque de représailles en nature qui en découle.

Efficacité

Des essais anglo-américains de bombes (Projet Ruby) sur l'efficacité comparative de grosses bombes contre des structures en béton armé ont été réalisés en 1946.

L'idée de Barnes était de larguer une grosse bombe lourde, à très grande vitesse pour qu'elle pénètre au sol. Il devait alors exploser sous terre, et l'onde de choc explosive produirait l'équivalent d'un tremblement de terre de magnitude 3,6, détruisant toutes les structures proches telles que les barrages, les viaducs ferroviaires, etc. Barnes a prévu que l'industrie allemande devrait être perturbée, et a également compris que le bombardement de précision était techniquement pratiquement impossible à la fin des années 1930.

Voir également

Les références