Tramways de la société d'Édimbourg - Edinburgh Corporation Tramways

Les tramways d'Edinburgh Corporation desservaient autrefois la ville d' Édimbourg , en Écosse. La ville utilisait des tramways à quatre roues à deux étages peints en rouge foncé (plus garce ) et en blanc - une livrée encore utilisée par les bus Lothian et les tramways d'Édimbourg post-2014 .

Origines

Des vestiges de l'ancien tramway câblé restent sur Waterloo Place, à l'extrémité est de Princes Street

Les premiers tramways d'Édimbourg étaient tirés par des chevaux et exploités par la Edinburgh Street Tramways Company. Cela a remplacé un ancien système de voitures tirées par des chevaux. Le service inaugural (Haymarket à Bernard Street) a eu lieu le 6 novembre 1871. Les voies ont été posées par Sir James Gowans avec John Macrae comme ingénieur. Ces lignes complétaient et remplaçaient en partie la calèche préexistante d'Edimbourg à Leith, la seule différence essentielle étant l'ajout de rails de guidage. En janvier 1888, les tramways du nord d'Édimbourg ont lancé les premiers tramways à câble . Cela avait son dépôt et son mécanisme d'entraînement sur Henderson Row, un bâtiment partiellement conservé dans les bureaux du Royal London (anciennement Scottish Life Assurance). Une partie du mécanisme d'enroulement est conservée sur le trottoir du côté est du bureau. En 1894, les lignes de tramway d'Edimbourg Street à Edimbourg (mais pas Leith ou Portobello ) furent reprises par la Edinburgh and District Tramways Company. Le 1er juillet 1919, la société Edinburgh Corporation a repris l'exploitation des tramways de la ville. Le système est resté sous le contrôle global de RS Pilcher , qui avait rejoint l'entreprise en 1918 après avoir exploité les tramways d' Aberdeen .

Leith Corporation a repris les lignes de tramway Leith encore tirées par des chevaux en 1904 et a introduit la traction électrique en 1905 (le premier système électrique en Écosse). Edinburgh Corporation a repris le système Leith en 1920 (voir ci-dessous).

Électrification

Unité de poulie de câble de tramway au dépôt de Henderson Row à Stockbridge (maintenant un bureau de compagnie d'assurance)

Jusqu'en 1920, Leith était un bourg séparé, avec son propre système de tramway municipal . Le système Leith était électrifié, tandis que le système d'Édimbourg utilisait le transport par câble (comme toujours utilisé par le système de téléphérique de San Francisco et le tramway Great Orme au Pays de Galles). Le câble était logé dans un creux peu profond entre les rails du tramway; les ruptures pourraient réduire le système entier à l'arrêt. Le dépôt principal a été déplacé à Shrubhill sur Leith Walk . Une chambre souterraine au virage principal dans les garages ici était occupée en permanence pendant les heures de fonctionnement pour essayer de réduire les accrocs des câbles.

Les passagers allant d'Édimbourg à Leith ont dû changer de tramway (du câble à l'électricité) à Pilrig sur Leith Walk à la frontière entre Leith et Édimbourg. Cet échange confus de passagers était connu localement sous le nom de «confusion de Pilrig» et a duré jusqu'à l'électrification du système d'Édimbourg.

En 1922, Edinburgh Corporation a décidé de convertir l'ensemble du système en traction électrique. Cela a pris environ trois ans à mettre en œuvre. Le dernier tramway à câble a fonctionné en juin 1923. Une courte section du rail de tramway original et de la voie ferrée est encore visible à Waterloo Place.

Musselburgh avait également son propre système de tramway électrifié à partir de 1906. Les passagers ont dû changer pour les tramways d'Edimbourg à câble à Joppa jusqu'en 1923. Le système de Musselburgh a ensuite été incorporé au système d'Edimbourg, le tramway vers Port Seton fermant à l'est de Levenhall en 1928 Musselburgh a continué à être desservie par les tramways d'Édimbourg jusqu'en 1954.

Extensions

Le système a continué à se développer au cours des années 1930. Les nouvelles routes incluaient Gorgie à Stenhouse (1930), Braids à Fairmilehead (1936) et North Gyle à Maybury (1937). D'autres extensions ont été réduites en raison du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale .

Fermeture

Un tramway standard d'Édimbourg en 1947

Le dépôt de Shrubhill, Leith Walk

Edinburgh Corporation a lancé son premier autobus à moteur en 1914. En 1928, étant donné l'importance croissante des autobus, le département des tramways d'Edimbourg Corporation a été rebaptisé Edinburgh Corporation Transport Department.

Après la Seconde Guerre mondiale , tous les tramways municipaux du Royaume-Uni (à la seule exception du tramway de Blackpool ) ont été progressivement fermés et remplacés par des bus diesel.

Initialement, Edinburgh Corporation a profité de la fermeture d'autres systèmes en achetant des tramways modernes d'occasion à Manchester Corporation . Néanmoins, un programme de remplacement des tramways par des bus a été mis en place au début des années 50. Le dernier tramway d'Édimbourg a fonctionné le 16 novembre 1956, se terminant au Shrubhill Depot sur Leith Walk (il existe des images de film d'archives de l'événement).

Un tramway a été conservé - le numéro 35, construit en 1948 - qui a été exposé dans un petit musée du Shrubhill Depot pendant plusieurs années. Le musée a finalement fermé ses portes dans les années 1980 en raison d'un toit qui fuyait. Le tram numéro 35 a fonctionné brièvement au Glasgow Garden Festival en 1988 et sur le tramway de Blackpool , avant de prendre sa retraite au National Tramway Museum dans le Derbyshire où il reste exposé aujourd'hui.

Diverses raisons ont été invoquées pour remplacer les tramways, notamment le problème d'un système de rails fixes par une circulation en grande partie sur la voie publique, ce qui signifiait qu'un seul accident pouvait entraîner l'arrêt d'une grande partie du système. En réalité, cette politique était largement due à un changement de pouvoir politique local dans la ville en 1950 et à la nomination de William Morrison Little au poste de directeur général en 1950. William Morrison Little pensait que les bus serviraient mieux la ville que les tramways. La popularité croissante de l'automobile dans la Grande-Bretagne d'après-guerre a créé un environnement dans lequel les tramways étaient généralement considérés comme archaïques et comme un obstacle à la circulation.

Lorsque les bus remplaçaient les tramways, ils suivaient les mêmes itinéraires précédemment empruntés par les tramways et utilisaient les mêmes numéros d'itinéraire. Cela a conduit à certaines anomalies qui existaient encore en 2010, comme l'absence de bus sur la Pleasance - une artère majeure de la ville - qui était trop raide à son extrémité nord pour les tramways. Les bus de Lothian n'ont commencé à desservir le Pleasance qu'en 2014 (route 60).

Gestionnaires de tram

Le premier directeur du tramway d'Edimbourg Corporation était R Stuart Pilcher qui a été nommé à l'âge de 24 ans en 1919 après avoir travaillé auparavant à Aberdeen. Il quitte son poste en 1929 pour devenir Tram Manager à Manchester , en Angleterre. Il est ensuite devenu président des Traffic Commissioners dans les West Midlands de l'Angleterre. En 1921, il fut responsable de la création d'une organisation professionnelle qui devint finalement une partie du Conseil écossais de la Confédération des transports de passagers (CPT).

Pilcher a géré l'électrification des tramways d'Édimbourg en 1922/3. Lors du déjeuner organisé le 15 janvier 1929 pour marquer son départ d'Édimbourg et en réponse aux remarques de Lord Provost Sir Alexander Stevenson , il déclara qu ' «ils avaient délibérément planifié le changement afin de ne pas affecter l'opinion publique. Ils étaient inquiets de l'effet. des panneaux et un travail à moitié terminé. "

Il a été suivi par FA Fitzpayne MIEE , qui est resté en poste jusqu'en 1934 lorsque Robert McLeod M Inst T a pris la relève. Il a été succédé à son tour par William Morrison Little en 1949.

Tramways

Flotte héritée

Edinburgh Corporation a hérité de 38 tramways électriques du système Leith, et près de 200 carrosseries de téléphérique d'Édimbourg ont été converties en propulsion électrique au cours de la période 1921-24. Il y a eu au départ quelques expérimentations avec des camions à bogies (y compris des tentatives d'électrification du châssis d'origine du téléphérique) mais il a été rapidement décidé de standardiser les nouveaux camions à 4 roues. La plupart de ces premières voitures étaient à l'origine à toit ouvert, mais la plupart ont été modernisées avec des couvercles supérieurs et les survivants ultérieurs ont également reçu des écrans de vestibule et des balcons fermés. La dernière voiture à toit ouvert a été mise au rebut en 1934 et les dernières voitures ex-Leith ont été retirées en 1936, mais certains des téléphériques convertis sont restés en service jusqu'en 1947. Le corps de la voiture 226 (un ancien téléphérique datant de 1903 et retiré en 1938) a été sécurisé pour la conservation en 1987 après avoir été utilisé comme chalet de vacances, et est en cours de restauration.

Les tramways de la société Musselburgh n'ont pas été inclus dans l'acquisition de ce système.

Voitures standard

Entre 1922 et 1934, 240 voitures standard d'Édimbourg ont été construites par Shrubhill Works de la Société et quatre constructeurs privés (McHardy & Elliot, Leeds Forge, English Electric et Pickering). Comme tous les tramways d'Edimbourg ultérieurs, il s'agissait de 4 roues. Toutes comportaient des carrosseries en bois à 4 baies, initialement avec des balcons ouverts sur les ponts supérieurs, mais les voitures construites à partir de 1930 avaient des balcons fermés et ceux-ci ont ensuite été ajoutés aux voitures Standard antérieures. Ils ont été retirés entre 1949 et 1956.

Voitures expérimentales

Deux voitures ont été construites à Shrubhill en 1932 et 1933 en prélude au développement d'une nouvelle génération de tramways. La voiture 180 présentait une construction composite (cadres en acier mais panneaux de bois et d'aluminium, contrairement aux voitures Standard à prédominance bois) et avait une carrosserie à 5 baies avec des côtés plats et un vitrage d'angle incurvé qui lui donnait une apparence beaucoup plus moderne que les voitures Standard. Il a été livré dans une livrée spéciale rouge et grise qui lui a valu le surnom de "Red Biddy". La voiture 261 était un développement moins radical, étant essentiellement une voiture standard avec des côtés plats inférieurs du pont. Il a été retiré en 1955, mais la voiture 180 a survécu jusqu'à la fermeture définitive du système de tramway d'Édimbourg le 16 novembre 1956.

Voitures tout acier

Édimbourg préservé voiture 35 à Crich

Les nouveaux tramways suivants étaient diverses voitures tout en acier achetées à des constructeurs privés. Il y avait trois grands types:

• 2 voitures de Metro-Cammell en 1933 (nos 260 et 265), ressemblant au Red Biddy mais sans le vitrage bombé
• 9 voitures de Metro-Cammell et Hurst Nelson en 1934, similaires mais avec des toits en dôme (les premières voitures d'Édimbourg avec cette caractéristique)
• 23 voitures d'English Electric, Metro-Cammell et Hurst Nelson en 1934-1935, avec des extrémités «profilées» inclinées et des toits en dôme

Cinq des lots de Metro-Cammell de 1934 ont été retirés relativement tôt en 1951-52, mais tous les autres ont fonctionné jusqu'en 1955-56.

Nouvelles voitures composites standard

Les derniers nouveaux tramways construits pour Edinburgh Corporation étaient 84 voitures construites à Shrubhill entre 1935 et 1950. Celles-ci étaient de construction composite à cinq baies, étant un développement du Red Biddy mais avec des vitres d'angle plates, des toits en dôme et divers autres raffinements. La classe entière a survécu jusqu'en 1956, avec 35 d'entre eux en service jusqu'à la fermeture définitive du système. Parmi ceux-ci, la voiture 35 (construite en 1948) a été choisie par la Ville pour sa conservation. Il se trouve maintenant au National Tramway Museum de Crich, dans le Derbyshire.

Anciennes voitures "Pilcher" de Manchester

11 anciennes voitures de la Manchester Corporation ont été achetées en 1947–1949. Celles-ci étaient plus longues que les voitures indigènes et étaient donc limitées à l'itinéraire relativement droit de Waterloo Place à Levenhall. Bien que des voitures relativement modernes datant de 1930 à 1932, elles étaient en très mauvais état à leur arrivée à Édimbourg et nécessitaient d'importantes rénovations avant d'entrer en service. Tous ont été retirés en 1954.

Nouvelle ligne

Une nouvelle ligne de tramway reliant l'aéroport d'Édimbourg à York Place (dans le centre-ville) a ouvert le samedi 31 mai 2014.

Voir également

• Musée national du tramway
• Société écossaise du tramway et des transports
• Tramways de Leith Corporation

Liens externes

• Tramways d'Édimbourg (sur le site Web de STTS)
• Cartes interactives des itinéraires de tramway pour Édimbourg et Leith en 1920 et 1950 (sur le site Granton History)
• Edinburgh Corporation Tramways sur le site Web des badges et boutons de la British Tramway Company

Références

Bibliographie