Thunderbird (missile) - Thunderbird (missile)
| Oiseau-tonnerre | |
|---|---|
.jpg) Thunderbird II à l'Imperial War Museum Duxford
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| Taper | Missile sol-air |
| Lieu d'origine | Royaume-Uni |
| Historique d'entretien | |
| Utilisé par | Armée britannique |
| Historique de fabrication | |
| Fabricant | Anglais Électrique |
| Caractéristiques | |
| Longueur | 20 pi 10 po (6,35 m) |
| Diamètre | 1 pi 8,7 po (0,527 m) |
| Ogive | Tête militaire HE à tige continue |
| Envergure | 5 pi 4 po (1,63 m) |
| Vitesse maximum | mach 2,7 |
Système de guidage |
autodirecteur radar semi-actif |
Plateforme de lancement |
Rail simple, monté au sol (non mobile) |
L' English Electric Thunderbird était un missile sol-air britannique produit pour l' armée britannique . Thunderbird était principalement destiné à attaquer des cibles à plus haute altitude à des distances allant jusqu'à environ 30 miles (48 km), fournissant une défense aérienne à grande échelle pour l'armée sur le terrain. Les canons antiaériens étaient encore utilisés pour les menaces à basse altitude. Thunderbird est entré en service en 1959 et a subi une mise à niveau majeure à mi-vie vers Thunderbird 2 en 1966, avant d'être progressivement abandonné en 1977. Les Thunderbirds de l'ex-armée ont également été exploités par la Royal Saudi Air Force après 1967.
Thunderbird avait des performances similaires à celles d'autres missiles semi-portables comme le MIM-23 Hawk américain et le 2K11 Krug soviétique entièrement mobile , bien qu'il soit antérieur à ces deux systèmes. Après ses mises à niveau à mi-vie, qui partageaient plusieurs composants avec le Bristol Bloodhound de la RAF , Thunderbird comportait un système de guidage semi-actif radar à ondes continues très résistant au brouillage et à la tromperie radar , et était capable de suivre des cibles même à très basse altitude. .
Thunderbird était le seul missile anti-aérien lourd de l'armée. Alors que les systèmes de missiles comme Thunderbird rendaient le vol à moyenne et haute altitude pratiquement suicidaire, le vol en sieste est devenu la norme et des systèmes à plus courte portée et à action plus rapide étaient nécessaires. Le rôle de Thunderbird a été repris par le BAC Rapier beaucoup plus petit dès qu'il est devenu disponible.
Histoire
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Seaslug et Red Heathen
Thunderbird retrace son histoire à la réorganisation de 1947 des projets de missiles britanniques. À l'époque, une grande variété de concepts étaient à l'étude parmi divers groupes de l' armée britannique , de la Royal Navy et de la Royal Air Force . Tous ces documents ont été remis au ministère de l'Approvisionnement (MoS) avec le Royal Aircraft Establishment (RAE) fournissant la direction technique.
Parmi les projets hérités de la RAE figurait un effort de la Marine en 1943 pour développer des missiles sol-air (SAM) pour abattre des avions transportant des bombes glissantes et des missiles anti-navire avant qu'ils ne puissent atteindre le champ de tir. En mars 1944, un groupe connu sous le nom de comité GAP s'est formé au sein du ministère de la Défense pour examiner cela et des conceptions similaires de l'armée. Le groupe s'est reformé plusieurs fois, s'agrandissant à chaque fois que le sujet prenait de l'importance. De leur travail a émergé la conception expérimentale LOPGAP , abréviation de "Liquid Oxygen and Petrol Guided Anti-aircraft Projectile". Armstrong Whitworth a remporté un contrat pour développer son moteur-fusée à carburant liquide.
La conception initiale de la Marine a été reformulée plusieurs fois au fur et à mesure que la menace évoluait des bombardiers moyens à hélices aux avions d' attaque à réaction , mais est restée en grande partie la même en termes de performances ; il a appelé à un missile utilisant le guidage par faisceau sur le radar Type 909 de la Marine avec une portée de l'ordre de 30 000 à 60 000 yards (17 à 34 mi) et une capacité contre les avions subsoniques. Cela a été rebaptisé Seaslug en 1947, peu de temps avant d'être transféré à la RAE. La RAE souhaitait voir la technologie statoréacteur appliquée à ce rôle et a également demandé à de Havilland de soumettre une candidature pour Seaslug. Ils étaient trop occupés à travailler avec Red Hawk , le contrat a donc été proposé à Bristol Aerospace à la place.
Le comité GAP a également examiné les besoins de l'armée de terre et de l'armée de l'air, basés sur la même technologie mais visant des avions plus performants et des portées plus longues de l'ordre de 100 000 yards (57 mi). En tant que nouveau projet, il a reçu un nom sous le nouveau code arc -en- ciel MoS , "Red Heathen". English Electric a remporté le contrat de développement.
Plan d'étape
En raison de la façon dont les signaux radar se propagent dans l'espace avec une portée croissante, le faisceau n'est utile qu'à des portées plus courtes, et un article produit par la RAE a suggéré qu'il n'y avait aucun moyen de répondre aux exigences de précision de Red Heathen avec les radars existants. Cela signifiait que de nouveaux radars Gun Laying devaient être développés pour ce rôle, et cela, à son tour, a conduit à une réévaluation du concept Red Heathen.
Le ministère de la Défense a réévalué le programme de missiles et l'a divisé en deux « étapes ». Red Heathen est réapparu en 1949 en tant que système de guidage radar semi-actif avec la même portée requise que Seaslug. La conception Seaslug propulsée par statoréacteur de Bristol a été redirigée vers cette nouvelle exigence au lieu de l'utilisation par la Marine. Un ensemble unique de radars sera utilisé avec les deux modèles, ce composé d'un Ferranti développé radar de contrôle tactique et « fleuve Jaune » du RRDE contrôle de tir radar construit par British Thomson-Houston .
En 1952, les projets ont été divisés, l'effort de Bristol devenant "Red Duster" et celui d'English Electric devenant "Red Shoes". Ceux-ci rempliraient l'exigence de l'étape 1, ainsi que les radars d'alerte précoce existants et l' avion intercepteur Gloster Javelin . Le concept original de Red Heathen pour une arme à plus longue portée est devenu " Green Sparkler " puis " Blue Envoy ", et relégué au déploiement de l'étape 2 dans les années 1960 avec des radars et des avions intercepteurs plus récents.
Développement
La conception d'EE s'est rapidement développée en un fuselage cylindrique assez simple avec un cône de nez en ogive , quatre ailes en triangle recadrée juste derrière le point médian du fuselage et quatre surfaces de contrôle plus petites à l'arrière, alignées avec les ailes montées au milieu. Le fuselage avait un léger rétrécissement en queue de bateau à l'extrême arrière sous les gouvernes. Le propulseur devait être une fusée à combustible liquide développée pour le missile, et a été lancé par quatre grands propulseurs de fusée à combustible solide "Gosling" situés entre les surfaces de contrôle et les ailes. Les boosters comportaient un seul aileron surdimensionné et sont particulièrement faciles à repérer en raison d'une petite surface plane à l'extrémité de chaque aileron. Cette surface a fourni un composant de traînée vers l'extérieur qui aide à éloigner le booster du corps principal lorsqu'il est relâché, aidé par le cône de nez asymétrique du booster. Le guidage se faisait par autoguidage radar semi-actif , le radar à impulsions Ferranti Type 83 " Yellow River " servant à la fois de système d'acquisition et d'éclairage. Le même radar a été utilisé avec le Red Duster concurrent.
Le programme d'essais a utilisé les véhicules de développement D1 à D4. D1 et D2 ont établi certains des problèmes de configuration de base, tandis que D3 et D4 ont été utilisés pour tester l'aérodynamique de la conception. L'armée a rejeté l'idée d'utiliser une fusée à carburant liquide en raison de la difficulté à manipuler le carburant hautement réactif sur le terrain, de sorte qu'une fusée solide a dû être choisie à la place. Plusieurs modèles différents de soutien ont été essayés, la plupart d'entre eux connus sous le nom de « Véhicule d'essai de Luton », ou LTV.
Alors que les tests des Red Shoes étaient en cours, la "concurrence" sous la forme de Red Duster entrait également dans les tests. Red Duster a démontré plusieurs problèmes graves, et l'armée a mis fin à tout intérêt pour cela. Finalement, les problèmes de Red Duster ont été réglés assez rapidement et il est entré en service un peu avant Red Shoes, car le Bristol Bloodhound Mk. JE.
Le missile de production Red Shoes a été officiellement nommé Thunderbird. Il est entré en service en 1959 et a équipé les 36 et 37 régiments de défense aérienne lourde de la Royal Artillery. C'était le premier missile conçu et produit par les Britanniques à entrer en service dans l'armée britannique.
La poursuite du développement
Alors que le développement des missiles Stage 1 était toujours en cours, les travaux sur les systèmes Stage 2 s'avéraient trop en avance sur l'état de l'art pour entrer en service de manière réaliste alors que le Red Duster et les Red Shoes étaient encore utiles. Pendant ce temps, les progrès de la technologie radar progressaient rapidement, il a donc été décidé de produire des conceptions provisoires utilisant de nouveaux radars à ondes continues qui amélioreraient considérablement les performances des missiles existants.
Dans le cas du Thunderbird, la conception "Stage 1½" utilisait le nouveau radar Type 86 " Indigo Corkscrew ". Au fur et à mesure de son développement, il a changé plusieurs fois de nom, devenant " Green Flax ", et après quelques documents portant ce nom dessus, il a été perdu et supposé compromis, " Yellow Temple ". En service, il était connu sous le nom de Radar, AD, No 10 (contrôle de tir). Le nouveau radar a considérablement amélioré les performances contre les cibles de bas niveau, tout en offrant des performances considérablement meilleures contre les contre -mesures électroniques .
Pour soutenir les opérations de Thunderbird sur le terrain, les régiments étaient équipés du nouveau Radar, AD, No 11 (contrôle tactique, généralement appelé ' Big Ears ') et du Radar, AD, No 12 (détecteur de hauteur, généralement appelé ' Noddy ') radar, en leur offrant un système de surveillance à plus longue portée. Ces radars étaient également connus de Marconi sous le nom de S303 et S404, ou de la RAF sous le nom d'AMES Type 88 et Type 89. Après avoir quitté le service militaire en 1977, ils ont été remis à la RAF qui les a utilisés pour le contrôle tactique.
Plusieurs modifications du missile de base ont également été entreprises. Bien que la taille soit restée la même, la nouvelle version comportait des boosters beaucoup plus gros, des ailes centrales plus grandes avec un balayage à l'avant et à l'arrière, et un nouveau cône de nez avec un rapport de finesse beaucoup plus élevé . Les boosters ont perdu leurs cônes de nez asymétriques, mais les surfaces au bout de leurs nageoires sont devenues beaucoup plus grandes. Dans l'ensemble, le missile ressemblait toujours beaucoup au Mk. I, par opposition au Bloodhound qui est devenu beaucoup plus grand au fur et à mesure de sa mise à niveau.
Le missile amélioré était connu en service sous le nom de Thunderbird 2. Ils sont entrés en service en 1966 et ont été retirés en 1977.
Les opérateurs
Ancien
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Royaume-Uni
- Armée britannique
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Finlande
- Armée finlandaise - l'achat prévu de Thunderbird ou de Bloodhound a finalement été annulé, mais seulement après la livraison de missiles d'entraînement désactivés à la fin des années 1960. Ceux-ci ont été utilisés dans le rôle de formation jusqu'en 1979.
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Arabie Saoudite
- Royal Saudi Air Force - 37 missiles Thunderbird I d'occasion achetés en 1967
Potentiel
Des négociations ont également eu lieu avec la Libye et la Zambie .
Survivants
Thunderbird reste un objet de musée populaire au Royaume-Uni. L'un des missiles est maintenant exposé à l'extérieur du Midland Air Museum , dans le Warwickshire , en Angleterre. Un autre exemple sur un lanceur est exposé au Royal Artillery Museum , Woolwich, Angleterre. Un Thunderbird Mk1 est également exposé au National Museum of Flight situé à East Fortune, juste à l'extérieur d'Édimbourg, en Écosse. ( http://www.nms.ac.uk/our_museums/museum_of_flight.aspx ) Un Thunderbird est également stationné à l'extérieur du Combined Services Military Museum à Maldon dans l'Essex. Un cône de nez de Thunderbird et des parties du corps principal exposé à la batterie antiaérienne de Predannack et musée, Cornwall, UK
Deux des missiles finlandais survivent, un missile se trouve au Museo Militaria, Hämeenlinna , un autre au Musée Anti-aérien, Tuusula .
Un Thunderbird est affiché dans le canton de Woomera de la chaîne de fusées Woomera, en Australie-Méridionale.
Caractéristiques
- Longueur : 6,35 m
- Diamètre du corps : 0,527 m
- Portée des ailerons : 1,63 m
- Têtes militaires : Tige continue HE
- Vitesse : Mach 2,7
- Portée : 75km
Voir également
- Bristol Bloodhound - une arme similaire adoptée par la RAF
- Hawker Siddeley Seaslug - une arme similaire adoptée par la Royal Navy
- Liste des codes arc-en-ciel
Les références
Citations
Bibliographie
- Vol « Thunderbird » 25 septembre 1959 pages 295-299 et 302-303
- Twigge, Stephen (1993). Les premiers développements des armes guidées au Royaume-Uni, 1940-1960 . Taylor & François. ISBN 9783718652976.
Liens externes
Médias liés à l' anglais Electric Thunderbird sur Wikimedia Commons
- "Emphasis on Mobility" une publicité de 1959 pour le magazine Thunderbird in Flight