Épidémiologie environnementale - Environmental epidemiology

La pollution atmosphérique est un exemple d'exposition qui a été liée à des effets négatifs sur la santé.

L' épidémiologie environnementale est une branche de l' épidémiologie visant à déterminer la façon dont les expositions environnementales impact sur la santé humaine. Ce domaine cherche à comprendre comment divers facteurs de risque externes peuvent prédisposer ou protéger contre la maladie, la maladie, les blessures, les anomalies du développement ou la mort. Ces facteurs peuvent être naturels ou peuvent être introduits dans des environnements où les gens vivent, travaillent et jouent.

Portée

Le Centre européen pour l'environnement et la santé de l' Organisation mondiale de la santé (OMS-ECEH) affirme que 1,4 million de décès par an rien qu'en Europe sont dus à des expositions environnementales évitables. Les expositions environnementales peuvent être globalement classées entre celles qui sont immédiates (par exemple, menant directement à un état de santé), y compris les produits chimiques, les agents physiques et les agents pathogènes microbiologiques , et celles qui sont distales (par exemple, conduisant indirectement à un état de santé), telles que conditions socio-économiques, changement climatique et autres changements environnementaux à grande échelle . Les expositions immédiates se produisent par contact avec l'air, la nourriture, l'eau et la peau. Les expositions distales provoquent des conditions sanitaires défavorables directement en modifiant les expositions immédiates, et indirectement en modifiant les écosystèmes et autres systèmes de soutien à la santé humaine.

La recherche en épidémiologie environnementale peut éclairer le changement de politique gouvernementale, les activités de gestion des risques et l'élaboration de normes environnementales. La vulnérabilité est la somme de tous les facteurs de risque et de protection qui déterminent en fin de compte si un individu ou une sous-population subit des effets néfastes sur la santé lors d'une exposition à un agent environnemental. La sensibilité est la réactivité accrue d'un individu ou d'une sous-population, principalement pour des raisons biologiques, à cette exposition. La sensibilité biologique peut être liée au stade de développement, aux conditions médicales préexistantes , aux facteurs acquis et aux facteurs génétiques . Les facteurs socio-économiques jouent également un rôle essentiel dans la modification de la vulnérabilité et de la sensibilité aux facteurs liés à l'environnement en augmentant la probabilité d'exposition à des agents nocifs, en interagissant avec des facteurs biologiques qui interviennent dans le risque et / ou en entraînant des différences dans la capacité à se préparer ou à faire face aux expositions. ou les premières phases de la maladie. Les populations vivant dans certaines régions peuvent être exposées à un risque accru en raison de l'emplacement et des caractéristiques environnementales d'une région.

Histoire

La reconnaissance que l'environnement a un impact sur la santé humaine peut être trouvée dès 460 avant JC dans l'essai d' Hippocrate sur les airs, les eaux et les lieux . Dans ce document, il exhorte les médecins à envisager comment des facteurs tels que l'eau potable peuvent avoir un impact sur la santé de leurs patients. Un autre exemple célèbre d'interaction environnement-santé est l' intoxication au plomb subie par les anciens Romains , qui utilisaient du plomb dans leurs conduites d'eau et leurs poteries de cuisine. Vitruve , un architecte romain , a écrit pour décourager l'utilisation de tuyaux en plomb, citant des problèmes de santé:

«L'eau conduite par des tuyaux en terre est plus saine que celle transportée par le plomb; en effet, celle transportée par le plomb doit être nuisible, car on en tire du plomb blanc, et on dit que cela nuit au système humain. Par conséquent, si ce qui est généré à partir de il est pernicieux, il ne fait aucun doute que lui-même ne peut être un corps sain. Cela peut être vérifié en observant les ouvriers en plomb, qui sont d'une couleur pâle; car en coulant du plomb, les fumées qui en découlent se fixent sur les différents membres, et les brûler quotidiennement, détruit la vigueur du sang; l'eau ne doit donc en aucun cas être conduite dans des tuyaux de plomb si nous voulons qu'elle soit saine. les repas, pour tous ceux dont les tables sont garnies de récipients en argent, utilisent néanmoins ceux en terre, à cause de la pureté de la saveur qui y est conservée "

Généralement considéré comme l'un des fondateurs de l' épidémiologie moderne , John Snow a peut-être mené la première étude d'épidémiologie environnementale en 1854. Il a montré que les résidents de Londres qui buvaient de l'eau contaminée par les eaux usées étaient plus susceptibles de développer le choléra que ceux qui buvaient de l'eau propre.

Réglementation du gouvernement américain

Tout au long du XXe siècle, le gouvernement des États-Unis a adopté des lois et des règlements pour répondre aux préoccupations en matière de santé environnementale. Une liste partielle est ci-dessous.

Tableau de certaines lois américaines relatives à la santé environnementale
Droit An Brève description
Loi fédérale sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques 1938 Création de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis
Loi fédérale sur les insecticides, les fongicides et les rodenticides 1947 Les utilisateurs et les fabricants de pesticides doivent s'inscrire auprès de l' EPA ; les pesticides ne doivent pas causer de dommages déraisonnables
Loi fédérale sur le contrôle de la pollution des eaux 1948 1977 Aussi connu sous le nom de Clean Water Act , établit des normes de qualité de l'eau
Clean Air Act 1955,

1977

Création de normes nationales de qualité de l'air ambiant (NAAQS) pour la protection de l'environnement et de la santé publique
Loi sur l'élimination des déchets solides 1965 Normes spécifiées pour l'élimination des déchets municipaux et industriels
Loi sur la sécurité et la santé au travail 1970 Création de normes de protection des travailleurs et création du National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH)
Loi sur le contrôle des substances toxiques 1976 Autorisé l' EPA à réglementer les produits chimiques, y compris la capacité d'interdire les substances dont il est prouvé qu'elles sont nocives pour les humains
Loi complète sur l'intervention environnementale, l'indemnisation et la responsabilité 1980 1986 Aussi connu sous le nom de Superfund , il taxe les industries chimiques et pétrolières pour financer le nettoyage des sites de déchets dangereux
Loi sur la réduction du radon à l'intérieur 1988 Programmes de nettoyage et de recherche financés sur le radon
Loi sur la protection de la qualité des aliments 1996 Modification de la Loi fédérale sur les insecticides, les fongicides et les rodenticides pour inclure une exigence selon laquelle les pesticides ont une certitude raisonnable qu'ils ne causent pas de dommages aux humains

Principe de précaution

Le principe de précaution est un concept des sciences de l'environnement selon lequel si une activité est soupçonnée de causer un dommage, nous ne devrions pas attendre que des preuves suffisantes de ce dommage soient recueillies pour agir. Il trouve ses racines dans la politique environnementale allemande et a été adopté en 1990 par les participants aux conférences de la mer du Nord à La Haye par déclaration. En 2000, l' Union européenne a commencé à adopter formellement le principe de précaution dans ses lois sous la forme d'une communication de la Commission européenne . Les États-Unis se sont opposés à l'adoption de ce principe, invoquant des inquiétudes selon lesquelles une science non fondée pourrait conduire à des obligations de mesures de contrôle coûteuses, notamment en ce qui concerne les émissions de gaz à effet de serre.

Enquêtes

Études d'observation

Les études d'épidémiologie environnementale sont le plus souvent de nature observationnelle , ce qui signifie que les chercheurs examinent l'exposition des personnes aux facteurs environnementaux sans intervenir , puis observent les modèles qui émergent. Cela est dû au fait qu'il est souvent contraire à l'éthique ou irréalisable de mener une étude expérimentale des facteurs environnementaux chez l'homme. Par exemple, un chercheur ne peut pas demander à certains de ses sujets d'étude de fumer des cigarettes pour voir s'ils ont de moins bons résultats pour la santé que les sujets à qui on demande de ne pas fumer. Les types d'études les plus souvent utilisés en épidémiologie environnementale sont:

Estimation du risque

Les études épidémiologiques qui évaluent comment une exposition environnementale et un effet sur la santé peuvent être liés utilisent une variété d' approches biostatistiques pour tenter de quantifier la relation. L'évaluation des risques tente de répondre à des questions telles que «Comment le risque de maladie A d'un individu change-t-il lorsqu'il est exposé à la substance B?» Et «Combien de cas excessifs de maladie A pouvons-nous éviter si l'exposition à la substance B est réduite de X quantité ?. "

Certaines statistiques et approches utilisées pour estimer le risque sont:

Critères de Bradford Hill

Pour faire la distinction entre corrélation et causalité , les épidémiologistes appliquent souvent un ensemble de critères pour déterminer la probabilité qu'une relation observée entre une exposition environnementale et des conséquences sur la santé soit vraiment causale. En 1965, Austin Bradford Hill a élaboré un ensemble de postulats pour l'aider à déterminer s'il y avait des preuves suffisantes pour conclure que la cigarette provoque le cancer du poumon.

Les critères de Bradford Hill sont:

  1. Force d'association
  2. Cohérence des preuves
  3. Spécificité
  4. Temporalité
  5. Gradient biologique
  6. Plausibilité
  7. La cohérence
  8. Expérience
  9. Analogie

Ces critères sont généralement considérés comme un guide pour les scientifiques, et il n'est pas nécessaire que tous les critères soient remplis pour qu'un consensus soit atteint.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • Baker, D.; Nieuwenhuijsen, MJ, éds. (2008). Épidémiologie environnementale: méthodes d'étude et application . New York: Presse d'université d'Oxford. ISBN   978-0-19-852792-3 .

Liens externes