Norme de Sagan - Sagan standard

Carl Sagan en 1987

La norme Sagan est un néologisme qui abrège l' aphorisme selon lequel « des affirmations extraordinaires nécessitent des preuves extraordinaires » ( ECREE ). Il porte le nom du communicateur scientifique Carl Sagan qui a utilisé la phrase exacte dans son émission télévisée Cosmos .

Des déclarations similaires avaient déjà été faites par des personnalités telles que Théodore Flournoy en 1899, Pierre-Simon Laplace en 1814 et Thomas Jefferson en 1808.

Application

La norme Sagan, selon Tressoldi (2011), « est au cœur de la méthode scientifique , et un modèle pour la pensée critique, la pensée rationnelle et le scepticisme partout ».

ECREE est lié au rasoir d'Occam dans le sens où selon une telle heuristique , les explications les plus simples sont préférées aux plus compliquées. Ce n'est que dans les situations où des preuves extraordinaires existent qu'une allégation extraordinaire serait l'explication la plus simple. Une forme routinisée de ceci apparaît dans les tests d'hypothèse où l'hypothèse qu'il n'y a aucune preuve pour le phénomène proposé, ce qu'on appelle « l'hypothèse nulle », est préférée. L'argument formel consiste à attribuer un bayésien plus fort avant l'acceptation de l'hypothèse nulle par opposition à son rejet.

Il n'y a pas de paramètres concrets quant à ce qui constitue des "réclamations extraordinaires", ce qui soulève la question de savoir si la norme est subjective. Selon Tressoldi, ce problème est moins apparent en médecine clinique et en psychologie où les résultats statistiques peuvent établir la force des preuves .

Histoire

L'aphorisme a été rendu populaire par l'astronome Carl Sagan qui l'a utilisé dans l'émission télévisée Cosmos de 1980 en référence aux affirmations sur les extraterrestres visitant la Terre. Deux articles de 1978, un dans US News & World Report et un autre par Koneru Ramakrishna Rao dans le Journal of Parapsychology citent tous deux le physicien Philip Abelson , alors rédacteur en chef de Science , en utilisant la même phrase. Dans "Sur l'extraordinaire : une tentative de clarification" (1978), le sociologue Marcello Truzzi a déclaré qu' "une affirmation extraordinaire requiert une preuve extraordinaire".

D'autres ont avancé des idées très similaires. Le psychologue Théodore Flournoy , en 1899, avança le principe que « le poids de la preuve pour une demande extraordinaire doit être proportionné à son étrangeté », attribuant l'idée à Laplace , qu'il cite en disant, en 1814, que « nous devons examiner [. phénomènes en apparence inexplicables] avec une attention d'autant plus scrupuleuse qu'il paraît plus difficile de les admettre". Toujours en 1808, Thomas Jefferson a dit « Mille phénomènes se présentent quotidiennement que nous ne pouvons expliquer, mais là où des faits sont suggérés, sans aucune analogie avec les lois de la nature que nous connaissons encore, leur vérité a besoin de preuves proportionnées à leur difficulté. »

Dans la culture populaire

En 2004, le cycliste Lance Armstrong a utilisé l'expression « Des allégations extraordinaires nécessitent des preuves extraordinaires » pour discréditer les allégations de dopage qui lui ont été faites par le journaliste David Walsh . On a ensuite demandé à Armstrong : « Qu'est-ce qui rend une preuve ordinaire insuffisante pour vous faire tomber ? Pour les meurtriers, nous ne cherchons pas une preuve extraordinaire, nous recherchons une preuve. Mais vous dites que cela doit être extraordinaire. Pourquoi ?". Armstrong a ensuite avoué s'être dopé en 2013.

Voir également

Les références