Frank King (officier de l'armée britannique) - Frank King (British Army officer)

Le général Sir Frank Douglas King , GCB , MBE (9 mars 1919 - 30 mars 1998) était un officier de l' armée britannique qui a servi comme officier général commandant de l'armée britannique en Irlande du Nord au plus fort des troubles . Il a occupé un certain nombre d'autres postes supérieurs dans l'armée britannique, ayant commencé sa carrière militaire dans les rangs pendant la Seconde Guerre mondiale .

Première vie et Seconde Guerre mondiale

King est né le 9 mars 1919 à Brightwell , qui se trouvait alors dans le Berkshire , où ses parents, Arthur et Kate King, étaient agriculteurs. Il a fait ses études à la Wallingford Grammar School , et n'eût été le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il aurait continué à exploiter la ferme familiale. Dans un premier temps dans les rangs d'une armée territoriale unité, il a été chargé dans le Royal Welch Fusiliers comme second lieutenant le 4 Juillet 1940. Maintenant , une guerre de fond lieutenant , il a brièvement transféré au Royal Fusiliers du 14 Juin 1941, puis à la reconnaissance Corps le 15 juillet, et enfin au régiment de parachutistes le 19 octobre 1943. Il participe à l' opération Market Garden , et est blessé et fait prisonnier de guerre à Arnhem .

Après la guerre

King a été sélectionné pour le personnel de formation, et a été l' un des premiers étudiants à passer par le Collège militaire royal des sciences , Shrivenham d' état - major technique en 1946; il obtint ensuite une commission régulière de lieutenant dans le Wiltshire Regiment le 22 février 1947 (avec ancienneté à partir du 7 novembre 1941), et il fut par la suite promu capitaine à partir de la même date (avec ancienneté à partir du 1er juillet 1946). 1947 a également vu son mariage avec Joy Emily Ellen Taylor-Lane. En 1950, il réussit le cours d'état-major général au Staff College de Camberley , il obtient également le diplôme de pilote . Il est promu major le 7 mai 1953 (avec ancienneté du 9 mars 1953). Pendant deux ans auparavant, il avait servi comme officier d'état-major général de grade II à la direction de l'infanterie au War Office , travaillant à la standardisation des armes d'infanterie avec ses homologues belges, canadiens et américains, ce travail a conduit à sa nomination en tant que membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) dans les honneurs du couronnement de 1953 . Il est de nouveau transféré au régiment de parachutistes le 31 mai 1958, servant en tant que commandant en second du 1er bataillon . Après un bref passage en tant que secrétaire militaire adjoint au War Office, il est promu lieutenant-colonel le 1er avril 1960, et devient commandant du 2e bataillon, The Parachute Regiment , basé à Chypre et à Bahreïn , et également lors de sa participation à l'armée britannique. intervention au Koweït.

King est promu colonel le 10 décembre 1962, puis commande le 11e groupe- brigade d'infanterie , basé à Minden en Allemagne , de 1963 à 1965. Il devient conseiller militaire (équipement d'outre-mer) au ministère de la Défense en 1965, et est promu brigadier le 17 décembre 1965, continuant dans le même rôle pour le reste de 1966. Le 1er janvier 1967, il est promu général de division et nommé directeur, Land /Air Warfare, et Commandant de l' Army Air Corps . Le 5 août 1968, il est devenu directeur de l'assistance militaire à l'étranger, de retour au ministère de la Défense, avant de démissionner le 15 mai 1969. Il a ensuite été nommé commandant du Collège militaire royal des sciences le 10 juillet 1969, et dans les honneurs du Nouvel An 1971 a été nommé Compagnon de l'Ordre du Bain (CB), il a quitté le poste le 1er octobre 1971. Il était largement prévu qu'étant donné sa formation technique, il deviendrait Maître général de l'Ordnance ; mais son expérience de commandement était tout aussi forte et en conséquence, lors de sa promotion au grade de lieutenant général le 1er novembre 1971 (avec ancienneté du 2 février 1971), il a été nommé officier général commandant en chef, Army Strategic Command , et dans le New 1972 Année Honneurs a été promu Chevalier Commandeur de l'Ordre du Bain (KCB). Les commandements à domicile ont été abolis en 1972, et ainsi, le 1er avril, King est devenu commandant en chef adjoint des forces terrestres britanniques , subordonné au général Sir Basil Eugster , le commandant en chef, il a démissionné le 15 janvier 1973.

Irlande du Nord

Le 1er février 1973, King succéda à Sir Harry Tuzo en tant que GOC d'Irlande du Nord et directeur des opérations. C'était la pire période des troubles, près de 12 000 bombardements et fusillades avaient eu lieu l'année précédant la nomination de King, mais à la fin de sa période de commandement, le chiffre était tombé à un peu moins de 2 500 par an. Sa nécrologie dans le Times déclare qu'il « était considéré par beaucoup comme le meilleur et le plus prospère directeur des opérations en Irlande du Nord dans les années 1970 et 1980 », bien qu'il note également qu'il serait lui-même heureux d'attribuer une grande partie du travail préparatoire à Tuzo (qui a été décrit en des termes similaires). Son succès est attribuable à plusieurs facteurs : il rend régulièrement visite aux troupes sur le terrain, ce qui lui donne une bonne idée des difficultés rencontrées dans des domaines particuliers ; une fois qu'une unité ou un commandant avait fait ses preuves, il était heureux de déléguer une autorité considérable, en particulier à son subordonné immédiat, le commandant des forces terrestres (Sir) Peter Leng ; il avait de bonnes relations avec la secrétaire d'État à l'Irlande du Nord , Merlyn Rees , qui a déclaré à propos de King "Vous n'avez jamais joué en politique et je n'ai jamais joué au soldat, c'est pourquoi nous nous entendons si bien." Il a été remplacé à ce poste par le lieutenant-général Sir David House le 1er août 1975. King a été promu chevalier grand-croix de l'Ordre du bain (GCB) lors des honneurs du Nouvel An de 1976.

Plus tard dans la carrière et la retraite

Le 20 janvier 1976, King obtient le grade local de général et est nommé commandant du groupe d'armées du Nord de l' OTAN et commandant en chef de l'armée britannique du Rhin , succédant à nouveau à Tuzo. Il est promu général effectif le 16 mars 1976 (avec ancienneté à compter du 1er septembre 1975). Il a prononcé les conférences Kermit Roosevelt dans les collèges du personnel des États-Unis en 1977, a renoncé à son poste le 30 septembre 1978 et a pris sa retraite de l'armée le 27 décembre 1978.

En plus de ses rôles de commandement, King a occupé les postes en grande partie honorifiques de colonel commandant de l'Army Air Corps du 1er novembre 1974 au 1er janvier 1980, et d' aide de camp général de la reine de 1977 à sa retraite.

Après sa retraite de l'armée, il a été directeur et président d'entreprise pour diverses entreprises, a été président de l'Association des anciens combattants d'Arnhem et est resté en contact étroit avec le régiment de parachutistes. Il est décédé le 30 mars 1998 et a été honoré d'un service commémoratif à l'église Royal Garrison, Aldershot Garrison le 8 juin 1998.

Les références