Terre à foulon - Fuller's earth

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Boîtes de terre à foulon (vers 1915)

La terre à foulon est toute matière argileuse qui a la capacité de décolorer l'huile ou d'autres liquides sans l'utilisation de traitement chimique agressif. La terre à foulon se compose généralement de palygorskite ( attapulgite ) ou de bentonite .

Les utilisations modernes de la terre à foulon incluent comme absorbants pour l'huile, la graisse et les déchets animaux (litière pour chats) et comme support pour les pesticides et les engrais. Les utilisations mineures incluent le filtrage, la clarification et la décoloration; ingrédient actif et inactif dans les produits de beauté; et comme charge dans la peinture, le plâtre, les adhésifs et les produits pharmaceutiques. Il a également un certain nombre d'utilisations dans l'industrie cinématographique et sur scène.

Étymologie

Le nom anglais reflète l'utilisation historique du matériau pour le nettoyage ou le foulage de la laine par les ouvriers du textile appelés "fullers". Au cours des siècles passés, les foulons pétrissaient de la terre à foulon et de l'eau dans un tissu de laine pour absorber la lanoline , les huiles et autres impuretés grasses dans le cadre du processus de finition du tissu.

L'orthographe originale était sans apostrophe (voir l'image de 1915), mais l'apostrophe est devenue plus courante au 19ème siècle, à la fois avant ou après le s. La terre à foulon est l'orthographe la plus courante aujourd'hui, mais la terre à foulon et la terre à foulon ont été largement utilisées.

La terre à foulon est également connue sous les autres noms suivants :

  • "Bleaching clay", probablement parce que le foulage a blanchi le tissu.
  • « Argile blanchissante », en particulier lorsqu'elle est utilisée pour traiter la pigmentation du visage, telle que le mélasma .
  • Multani mitti ( hindoustani : ملتانی مٹّی , मुल्तानी मिट्टी ; transl.  'argile de Multan ' ), largement utilisé dans le sous-continent indien en cosmétique.

Occurrence et composition

La terre à foulon se compose principalement de silicates d'aluminium hydratés (minéraux argileux) de composition variable. Les composants communs sont la montmorillonite , la kaolinite et l' attapulgite . De petites quantités d'autres minéraux peuvent être présentes dans les gisements de terre à foulon, notamment la calcite , la dolomite et le quartz . Dans certaines localités, la terre à foulon fait référence à la bentonite calcique , qui est une cendre volcanique altérée composée principalement de montmorillonite.

En 2005, les États-Unis étaient le plus gros producteur de terre à foulon avec une part mondiale de près de 70 %, suivis de loin par le Japon et le Mexique. Aux États-Unis, la terre à foulon est généralement dérivée de dépôts de cendres volcaniques d' âge crétacé et plus récent (les argiles glaciaires ne forment pas de terre à foulon). Les gisements de terre à foulon ont été exploités dans 24 États. La première découverte de terre à foulon aux États-Unis a eu lieu près de Quincy, en Floride , en 1893 ; auparavant, il était importé d'Angleterre. En 1939, les mines près de Quincy produisaient la moitié de la production américaine.

Au Royaume-Uni, la terre à foulon se trouve principalement en Angleterre. Il a été extrait dans le Lower Greensand Group et dans la vallée de White Horse , dans l'Oxfordshire . La mine Combe Hay était une mine de terre à foulon exploitée au sud de Bath, Somerset , jusqu'en 1979. D'autres sites au sud de Bath comprenaient Frome , Lonsdale, Englishcombe , Tucking Mill et Duncorn Hill . Bien que ces sites aient été utilisés depuis l'époque romaine, William Smith a développé de nouvelles méthodes pour l'identification des gisements de terre à foulon au sud de Bath. D'autres sources anglaises incluent une mine près de Redhill, Surrey (a fonctionné jusqu'en 2000) et Woburn, Bedfordshire , où la production a cessé en 2004.

Les collines, les falaises et les pentes qui contiennent de la terre à foulon peuvent être instables, car ce matériau peut être thixotrope lorsqu'il est saturé par de fortes précipitations.

Importance historique

Le foulage est une étape importante dans la production de vêtements en laine et remonte à l'Antiquité. Les textes cunéiformes de Mésopotamie mentionnent une matière première, l' im-bab-bár ( akkadien : 𒅎𒌓 , gaṣṣu : 'gypse, plâtre'), littéralement "terre blanche", qui était livrée aux foulons pour le finissage des étoffes. Il existe plusieurs références bibliques au foulage (2 Rois 18 :17 ; Ésaïe 7 :3 et 36 :2 ; Malachie 3 :2 ; Marc 9 :3), mais les matériaux utilisés pour blanchir le tissu ne sont pas spécifiés. Pline l'Ancien mentionne plusieurs types de terre à foulon ( creta fullonia en latin) provenant de divers endroits, chacun ayant des propriétés différentes et donc des usages différents.

Les premières références aux moulins à foulon viennent de Perse , et à l'époque des croisades à la fin du XIe siècle, les moulins à foulon étaient actifs dans tout le monde médiéval.

Il s'appelle Multani mitti , du nom de la ville de Multan , dans l'actuel Pakistan , la région de son origine. L'utilisation de la terre à foulon à travers le sous-continent indien remonte au moins à 1879. Alors que son utilisation domestique et son transport par des charrettes locales dans la région du Sindh sont antérieurs aux années 1800, l'exportation par chemin de fer a été enregistrée pour la première fois en 1929 en Inde britannique .

Les usages

En plus de son utilisation originale dans le foulage des fibres brutes, la terre à foulon est maintenant utilisée dans un certain nombre d'industries. Les applications les plus importantes utilisent les propriétés absorbantes naturelles des minéraux dans les produits vendus comme absorbants ou filtres .

  • Traitement de l' empoisonnement . Même compte tenu du risque de salmonelle, la teneur en argile du sol pourrait sauver la vie d'une personne exposée au paraquat , par exemple, car le paraquat est destiné à se décomposer dans le sol.
  • Décontamination : La terre à foulon est utilisée par le personnel des services d'urgence militaires et civils pour décontaminer les vêtements et équipements des militaires et des intervenants CBRN (chimiques, biologiques, radiologiques, nucléaires) qui ont été contaminés par des agents chimiques .
  • Agent de nettoyage : Dans le sous-continent indien, il a été utilisé pour nettoyer le marbre. En tant que bon absorbant, il élimine la poussière, la saleté, les impuretés et les taches de la surface et redonne de l'éclat au marbre. Il a été utilisé à de nombreuses reprises pour nettoyer le Taj Mahal , en Inde .
  • Bac à litière : Depuis la fin des années 40, la terre à foulon est utilisée dans la litière commerciale pour chats .
  • Cosmétologie et dermatologie : Les mêmes propriétés qui rendent la terre à foulon efficace pour éliminer les huiles, la saleté et les impuretés de la laine sont également efficaces sur les cheveux et la peau humains.
  • Industrie cinématographique : La terre à foulon a été largement utilisée pendant de nombreuses années dans les films cinématographiques pour une variété d'applications. Dans le domaine des effets spéciaux , il est utilisé dans les explosions pyrotechniques et les nuages ​​de poussière, car il se propage plus loin et plus haut que la plupart des sols naturels, ce qui donne un souffle qui semble plus gros. Il est également plus sûr que le sol naturel, si le jet d'explosion frappe les acteurs. Le matériau a été utilisé dans la séquence de tornade dans Le Magicien d'Oz alors que la tornade artificielle se frayait un chemin vers la ferme. La terre à foulon est également largement utilisée par les départements de maquillage , d' accessoires , de garde - robe et de commode , car elle est considérée comme une saleté "propre", plus sûre à utiliser autour des gens, et elle se nettoie facilement. Cependant, les problèmes de santé à cet égard ont été débattus. La terre à foulon est disponible en petites quantités chez les fournisseurs de maquillage pour donner un aspect sale au visage et au corps. Il est utilisé par les techniciens en accessoires pour donner un aspect poussiéreux aux meubles. Les commodes de garde-robe utilisent un petit sac en tissu à mailles lâches rempli de terre à foulon pour l'appliquer sur les vêtements pour les faire paraître poussiéreux. Les dresseurs de décors utilisent de la terre à foulon pour transformer les rues pavées en chemins de terre, pour créer de la poussière provenant d'un véhicule en mouvement sur un chemin de terre ou pour indiquer une piste de véhicule sur un terrain non parcouru.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes