Groupe 6 (course) - Group 6 (racing)
Le groupe 6 était la désignation officielle appliquée par la FIA à deux classifications de courses automobiles, la catégorie Prototype-Sports Car de 1966 à 1971 et la catégorie Two-Seater Racing Cars de 1976 à 1982.
Voitures de sport prototypes du groupe 6 (1966 à 1971)
Le groupe 6 original a été introduit pour la saison de course 1966, en même temps qu'une nouvelle catégorie de voitures de sport du groupe 4 . Alors que le groupe 4 précisait que les voitures concurrentes devaient être l'un des cinquante exemplaires au moins construits, le groupe 6 n'avait aucune exigence de production minimale. Il n’avait pas non plus de limite de capacité maximale du moteur, bien qu’il y ait eu des restrictions de poids, de dimensions et autres imposées aux voitures du groupe 6. Les catégories Prototypes et Voitures de sport avaient chacune leur propre championnat international pour lequel se battre, mais bon nombre des grandes courses d'endurance internationales telles que les 24 Heures du Mans compteraient comme des manches de qualification pour les deux championnats.
1968 a vu une limite de capacité du moteur de trois litres imposée à la catégorie du groupe 6 et le format du double championnat a été remplacé par un seul championnat international des marques ouvert aux voitures du groupe 6 et du groupe 4. Les 24 Heures du Mans ont conservé leur place d'épreuve de championnat. Pour 1969, la FIA a assoupli un certain nombre de règlements du Groupe 6 concernant le poids, la roue de secours, la hauteur du pare-brise et les exigences d'espace pour les bagages.
Pour 1972, la classe des prototypes de voitures de sport du groupe 6 a été redessinée et renommée pour devenir la catégorie des voitures de sport du groupe 5 . Le Championnat International des Marques est devenu le Championnat du Monde des Marques et le premier chapitre de l'histoire du Groupe 6 a été clôturé par la FIA.
Les voitures du groupe 6 avaient été éligibles pour participer aux 24 Heures du Mans chaque année de 1966 à 1971; cependant, la catégorie n'avait produit la voiture totalement gagnante qu'en 1966 et 1967.
Voitures de course biplace du groupe 6 (1976 à 1982)
En 1976, la FIA réintroduit le classement du Groupe 6, désormais officiellement appelé «voitures de course biplace».
Différentes catégories basées sur la production, portées par un nouveau Groupe 5 pour les «Voitures de Production Spéciales», devaient désormais disputer le Championnat du Monde des Marques tandis que les voitures du Groupe 6 recevaient leur propre titre, le Championnat du Monde des Voitures de Sport . Trois limites de capacité moteur ont été appliquées aux voitures du groupe 6 pour les championnats 1976 et 1977:
- 5000 cm3 pour les voitures équipées de moteurs utilisant un bloc de voitures de série
- 3000 cm3 pour les voitures équipées de moteurs de course à aspiration naturelle
- 2140 cm3 pour les voitures équipées de moteurs de course turbocompressés (facteur d'équivalence de capacité de 1,4)
Après deux ans de petits terrains et peu de soutien des constructeurs, le championnat a été rétrogradé pour devenir le Championnat d'Europe des voitures de sport pour 1978, mais même ce titre devait être abandonné après la première année. À partir de 1979, la FIA a décrété que les voitures du groupe 6 pouvaient participer aux tours de qualification du Championnat du monde des marques, mais a continué à autoriser uniquement les voitures de production à marquer des points de championnat pour leur constructeur.
En 1981, la série s'est élargie avec un titre de pilote officiel décerné par la FIA pour la première fois et les pilotes de voitures du groupe 6 ont pu concourir pour cela. Le groupe 6 a ensuite été effectivement remplacé par la nouvelle classe de voitures de sport du groupe C pour 1982, mais la FIA a accordé une concession qui a permis aux voitures du groupe 6 de participer au championnat du monde d'endurance 1982 aux côtés des nouvelles voitures. Comme en 1981, les pilotes de voitures du groupe 6 pouvaient marquer des points au championnat des pilotes, mais les constructeurs concernés ne pouvaient pas marquer de points pour le titre Makes. Pour le championnat du monde d'endurance 1982, la cylindrée maximale des voitures du groupe 6 a été fixée à 3000 cm3.
Tout au long des sept années de la deuxième ère des courses de groupe 6, les voitures avaient été éligibles pour participer aux 24 Heures du Mans et la catégorie avait produit la voiture totalement gagnante toutes les années sauf 1979 et 1982.