Hans Freeman - Hans Freeman

Hans Charles Freeman AM , FAA (26 mai 1929 - 9 novembre 2008) était un chimiste australien d'origine allemande , cristallographe de protéines et professeur de chimie inorganique qui a passé la majeure partie de sa carrière universitaire à l' Université de Sydney . Ses contributions les plus connues à la chimie étaient ses travaux expliquant les propriétés structurelles , électrochimiques et spectroscopiques inhabituelles des protéines de cuivre bleu , en particulier la plastocyanine . Il a également introduit la cristallographie des protéines en Australie et a été un ardent défenseur des programmes visant à garantir que les scientifiques australiens aient un bon accès aux installations de « grande science » . Freeman a reçu de nombreux honneurs, notamment celui d'être élu membre de l' Académie australienne des sciences (FAA) et nommé membre de l' Ordre de l'Australie (AM) par le gouvernement australien . Il était un conférencier charismatique qui a volontairement continué à enseigner jusqu'à sa retraite officielle et a imprégné ses étudiants d'un amour de la science.

Biographie

Petites années et éducation

Hans Charles Freeman était le premier et unique fils de Karl et Lotte Freeman et est né à Breslau en Allemagne en 1929 (aujourd'hui Wrocław , Pologne). En 1938, à la suite d'un renseignement d'un membre du parti nazi , Karl a décidé de déménager sa famille juive en Australie. Karl a apporté sa connaissance des détergents (une nouveauté en Australie à l'époque) dans sa nouvelle patrie, l'appliquant au problème du nettoyage des couvertures tachées de sang qui seraient autrement gaspillées. Après la guerre, il fonde KH Freeman Pty Ltd, une entreprise de fabrication de détergents et de savons ; Hans a passé de nombreux week-ends à travailler dans l'usine, acquérant un aperçu pratique de la chimie.

Hans s'est bien adapté à son nouvel environnement, maîtrisant rapidement sa nouvelle langue et démontrant ses capacités scolaires exceptionnelles. Il était dux de son école primaire, dux de Sydney Boys High en 1945, et a obtenu son baccalauréat avec la médaille universitaire en chimie en 1949. Il était l'un des dix étudiants en chimie de sa classe à Sydney Boys High à devenir Professeurs de chimie. Après avoir obtenu sa maîtrise en 1952 sous la direction de Raymond Le Fèvre FRS , Freeman a assisté à Caltech sur une bourse de la Fondation Rotary où, à l'instigation de Linus Pauling , il a appris les bases de la cristallographie . Il a obtenu un doctorat en 1957 pour ses travaux sur la structure de l' hydrate de biuret , où il a effectué la plupart des calculs de la structure cristalline à la main.

Vie privée

Freeman est venu en Australie avec ses parents et sa sœur Eva. Après le décès de son père en 1958, il est devenu administrateur de KH Freeman Pty Ltd, qui continue d'opérer aujourd'hui. Il rencontre Edith Siou en 1964 et ils se marient en 1966. Ils ont deux enfants, Maeva et Philip.

Carrière

Structure de la plastocyanine de peuplier

Freeman a été nommé à la faculté de l' Université de Sydney en 1954 en tant que conférencier, progressant jusqu'à ce qu'il soit nommé professeur inaugural de chimie inorganique en 1971. Freeman a été le pionnier de l'utilisation des ordinateurs en cristallographie en Australie, en travaillant sur SILLIAC (le le cousin australien de l' Université de l' Illinois de ILLIAC machine et deuxième ordinateur de l' Australie) après son installation en 1956. son groupe de recherche a étendu ses intérêts au - delà purement composés organiques et à des complexes métalliques (tels que biuret de cuivre, l' une des premières substances bioinorganiques pour être structurellement déterminé) et a ensuite déterminé les structures de nombreux complexes métalliques d' acides aminés et de peptides .

Le site du cuivre dans la plastocyanine, avec les quatre acides aminés qui se lient au métal marqué

En 1970, le centre de recherche de Freeman est devenu la cristallographie des protéines et il a tourné son attention vers les protéines de cuivre bleu (cuprédoxines) et en particulier la protéine de transport d'électrons plastocyanine . La couleur intensément bleue de la plastocyanine et ses propriétés redox inhabituelles avaient contrecarré toutes les tentatives de synthèse d'une petite molécule imitant. Ce n'est qu'en 1977 que son groupe a finalement déterminé la structure de la plastocyanine cristallisée à partir du peuplier (voir schéma à droite) ; ce fut la première structure cristalline de protéine déterminée dans l' hémisphère sud . Associés à des travaux ultérieurs en collaboration avec Ed Solomon , ces travaux ont permis de comprendre la géométrie inhabituelle du site métallique du cuivre (voir schéma à gauche) ainsi que les propriétés spectroscopiques et électrochimiques caractéristiques des protéines de cuivre bleues.

Plus tard dans sa carrière, Freeman a développé un intérêt pour les applications de la spectroscopie EXAFS à la structure des métalloprotéines, en collaborant avec James Penner-Hahn et Keith Hodgson . En travaillant ensemble, les groupes Freeman et Hodgson ont été, en 1988, les premiers à déterminer une nouvelle structure cristalline d'une protéine en utilisant la méthode de dispersion anormale à plusieurs longueurs d'onde (MAD) .

Tout au long de sa carrière, Freeman s'est préoccupé de l'influence de la tyrannie de la distance sur le développement de la science australienne. Pour cette raison, en 1972, Freeman et Alexander Boden AO , FAA, ont fondé la Fondation pour la chimie inorganique à l'université pour amener des universitaires internationaux au département pour dispenser un cours aux étudiants diplômés et donner des séminaires pour le corps professoral. Le premier boursier de la Fondation était le lauréat du prix Nobel Linus Pauling et la Fondation a amené de nombreux autres éminents chimistes de recherche en Australie. La Fondation a ainsi fonctionné pour sensibiliser l'Australie à la recherche internationale de pointe, accroître la reconnaissance internationale de la recherche australienne et permettre aux étudiants diplômés d'interagir avec des chimistes de premier plan basés dans des institutions éloignées de l'Australie. Beaucoup d'étudiants ont occupé des postes de troisième cycle ou de post-doctorat avec un boursier de la Fondation.

Freeman a également conseillé le gouvernement australien sur le problème de l'accès aux installations de la « grande science ». Cela incluait des contributions majeures au rapport Small Country - Big Science dans le cadre de son travail pour le Conseil australien des sciences et de la technologie . Le rapport a souligné la nécessité pour les chercheurs australiens d'avoir accès à des installations telles que les sources de rayons X synchrotron et de neutrons de haute intensité , et a conduit directement à la formation du Programme australien de recherche sur le synchrotron (ASRP) pour financer l'accès à ces installations. Freeman a été membre du conseil d'administration de l'ASRP jusqu'à ce que ses fonctions soient intégrées au synchrotron australien nouvellement mis en service en 2008. L'expertise australienne développée à la suite de la recherche soutenue par l'ASRP a conduit à la construction du synchrotron australien une décennie plus tôt qu'il ne l'aurait été autrement. l'affaire.

Freeman a pris sa retraite de sa chaire en 1997, et a été remplacé par Len Lindoy FAA. Néanmoins, il a continué à travailler dans la recherche et est devenu professeur émérite de chimie et professeur émérite de biosciences moléculaires et microbiennes. Il a également volontairement continué à enseigner au niveau de la première année. Ses conférences ont été décrites comme « charismatiques » et « l'enseignement était un amour et un privilège et jamais une obligation » pour lui.

Héritage

Freeman était principalement responsable de l'établissement de la biologie structurale en tant que discipline en Australie. Il a fondé le premier laboratoire de cristallographie des protéines en Australie ; au moment de sa mort, il y avait au moins 15 groupes de recherche actifs réalisant la cristallographie des protéines en Australie et en Nouvelle-Zélande. De nombreux anciens membres du groupe de recherche Freeman ont rejoint l'un de ces autres groupes. Les groupes interagissent par l'intermédiaire de la Société des cristallographes d'Australie et de Nouvelle-Zélande (SCANZ) ; Freeman a joué un rôle déterminant dans la formation de l'organisation (alors appelée la Société des cristallographes d'Australie) en 1976 et a été le président de sa fondation. Travaillant en tant que cristallographe, les principaux héritages de Freeman sont la compréhension de la plastocyanine et d'autres protéines de cuivre bleu, et le développement de la méthode MAD comme extension de la spectroscopie EXAFS. Le travail de Freeman pour s'assurer que les scientifiques australiens ont accès à des installations de « grande science » continuera d'aider les chercheurs à l'avenir. Son enseignement laisse également en héritage « des générations d'étudiants empreints d'un amour des sciences ».

Honneurs et récompenses

Freeman a été reconnu pour ses réalisations professionnelles avec des bourses du Royal Australian Chemical Institute (RACI) en 1968, de la Royal Society of Chemistry en 1984 et de l' Australian Academy of Science en 1984. Les contributions de Freeman ont également été reconnues par le gouvernement australien avec un centenaire Médaille en 2001 pour « service à la société australienne et à la science en chimie » et à sa nomination en tant que membre de l' Ordre d'Australie en juin 2005 pour « service à la science et à la recherche scientifique dans le domaine de la chimie bio-inorganique, notamment par la création et le développement de la discipline de la cristallographie en Australie".

Freeman a reçu de nombreux prix au cours de sa longue carrière. En 1980, Freeman a reçu le Burrows Award, le premier prix de la division de chimie inorganique du RACI. Il a également reçu la Leighton Memorial Medal 1999 qui est « la médaille la plus prestigieuse du RACI et est décernée en reconnaissance des services éminents rendus à la chimie en Australie au sens le plus large ». En 2007, il a reçu à la fois la médaille Craig de l'Académie australienne des sciences et une bourse RACI Distinguished.

Publications les plus citées

Le nombre de citations indiqué pour chacun des articles suivants provient des données de Web of Science au 22 juin 2013 :

• Analyse de la structure cristalline aux rayons X de la plastocyanine à une résolution de 2,7 Å --- 707 citations
• Guss, JM; Freeman, HC (1983). « Structure de la plastocyanine de peuplier oxydée à une résolution de 1,6 Å ». J. Mol. Biol. 169 (2) : 521-563. doi : 10.1016/S0022-2836(83)80064-3 . PMID  6620385 . --- 642 citations
• Guss, JM; Harrowell, RP ; Murata, M.; Norris, Virginie ; Freeman, HC (1986). « Analyses de la structure cristalline de la plastocyanine de peuplier réduite (Cu ^I ) à 6 valeurs de pH ». J. Mol. Biol. 192 (2) : 361-387. doi : 10.1016/0022-2836(86)90371-2 . PMID  3560221 . --- 388 citations
• Guss, JM; Bartunik, HD ; Freeman, HC (1992). « Exactitude et précision dans l'analyse de la structure des protéines : raffinement restreint par les moindres carrés de la structure de la plastocyanine de peuplier à une résolution de 1,33 Å ». Acta Crystallogr. B . 48 (6) : 790-811. doi : 10.1107/S0108768192004270 . PMID  1492962 . --- 257 citations
• Kumar, V. ; Dooley, DM ; Freeman, HC ; Guss, JM; Harvey, I. ; McGuirl, MA ; Wilce, MCJ; Zubak, VM (1996). "Structure cristalline d'une amine oxydase eucaryote (semis de pois) contenant du cuivre à une résolution de 2,2 " . Structurer . 4 (8) : 943-955. doi : 10.1016/S0969-2126(96)00101-3 . PMID  8805580 . --- 209 citations

Les références