Histoire du demi-penny - History of the halfpenny
La pièce d'un demi-penny britannique valait 1/480e de livre sterling . Au début de ses 700 ans d'histoire, elle était fabriquée à partir d'argent, mais à mesure que la valeur de l'argent augmentait, la pièce était fabriquée à partir de métaux de base . Il a finalement été abandonné en 1969 dans le cadre du processus de décimalisation de la monnaie britannique. "Halfpenny", écrit familièrement Ha'penny, a été prononcé / h eɪ p ən i / HAY -pə-nee ; "1 ½ d" a été parlé comme un sou ha'penny / ə p ɛ n i h eɪ p n i / ou trois ha'pence / θ r i h eɪ p ən s / .
On a longtemps considéré que les premières pièces de monnaie d'un demi-penny avaient été produites sous le règne du roi Édouard Ier (1272-1307), les exigences antérieures pour la petite monnaie étant fournies par la « pièce coupée » ; c'est-à-dire des pièces de un cent coupées en moitiés ou en quartiers, généralement le long de la croix qui formait une partie importante du revers de la pièce. Cependant, ces dernières années, les détecteurs de métaux ont découvert quelques centimes des rois Henri I (1100-1135) et Henri III (1216-1272) - ceux-ci sont extrêmement rares et très peu connus à leur sujet ; elles ont toutes été trouvées dans la région de Londres, où elles ont circulé aux côtés des pièces de monnaie coupées les plus courantes, et bien qu'il soit possible que ces pièces aient été des motifs ou des essais, il est clair qu'elles ont été mises en circulation. Aucune preuve documentaire de l'existence de ces pièces n'est connue, et il est possible qu'il reste d'autres pièces ou émissions à découvrir.
Demi-pennies au début
Quelques demi-pennies en argent du roi Henri Ier ont été découverts récemment. Il s'agit peut-être d'un motif ou d'un essai, mais il est évident que plusieurs spécimens sont entrés en circulation. L'avers présente un buste du roi sans couronne, avec l'inscription HENRIC REX - King Henry - tandis que le revers présente une croix avec l'identification du monnayeur GODWIN A ON WI - Godwin of Winchester.
Deux numéros, tous deux frappés à la Monnaie de Londres, ont été découverts récemment. Les deux sont dans le style à croix courte du roi Henri III , produit entre 1216 et 1247, et sont de conception similaire aux pièces de un cent, mais seulement la moitié de la taille. L'avers montre un buste couronné du roi tenant un sceptre, avec l'inscription HENRICUS REX , tandis que le revers montre une petite croix avec quatre boulettes dans chaque quartier avec l'inscription du monnayeur TERRI (ou ELIS) ON LUND – Terry (ou Elis) de Londres.
Demi-pennies édouardiennes et henriciennes
Le roi Édouard I (1272-1307) a introduit avec succès le demi-penny dans le cadre de sa nouvelle monnaie, ce qui a permis au commerce d'augmenter. Comme pour toutes les monnaies de cette période, la dénomination n'était pas inscrite sur la pièce, qui valait son pesant d'argent ; ainsi un demi-penny était la moitié de la taille et du poids d'un penny. Tous les demi-pennies martelés ont tendance à être difficiles à identifier car ils sont petits, souvent coupés et en mauvais état, et les légendes sur les pièces sont souvent incorrectes en raison de la difficulté à fabriquer des matrices suffisamment petites pour la dénomination. Le fait que les rois Édouard II , III et IV aient également émis des demi-pennies rend difficile la distinction entre eux - en général, les pièces d'Édouard I sont légèrement plus grandes que celles de ses successeurs. Comme pour les autres dénominations, la majorité des pièces de monnaie ont été produites à la Monnaie de Londres, dans la Tour de Londres , mais cinq autres monnaies ont été actives sous le règne d'Edouard Ier. La légende au revers de la pièce identifie le nom de la monnaie et indique CIVITAS LONDON ou LONDONIENSIS pour Londres, VILLA BRISTOLLIE pour Bristol, CIVITAS LINCOL pour Lincoln, NOVI CASTRI pour Newcastle upon Tyne, CIVITAS EBORACI pour York et VILLA BEREVVICI pour Berwick. sur-Tweed.
Le nom du roi apparaît dans l'inscription obverse, généralement EDW , EDWA ou EDWR R ANGL DNS HYB ou RICARD ou HENRI , respectivement , pour les questions des rois Richard II (1377-1399) et Henri IV (1399-1413).
Pendant le règne du roi Édouard II (1307-1327), des demi-pennies n'étaient produits que dans les monnaies de Londres et de Berwick, probablement parce qu'une quantité suffisante avait été produite lorsque son père a introduit la nouvelle monnaie. La principale différence entre les pièces d'Édouard II et de son père est que l'inscription à l'avers des pièces produites à Londres indique EDWARDUS REX A (NG) et EDWARDUS REX AN sur les pièces produites par Berwick.
Trois monnayages produisaient activement des demi-pennies sous le règne du roi Édouard III , 1327-1377, à Londres, Berwick et Reading ( VILLA RADINGY ), bien que les pièces de Berwick et Reading soient très rares. L'inscription habituelle à l'avers de ce règne était EDWARDUS REX AN – Edward King of the English – ou parfois sur des pièces antérieures EDWARDUS REX – King Edward – ou EDWARDUS ANGLIE D ou EDWARDUS DEI GRA R – Edward par la grâce de Dieu Roi. A cette époque, les pièces anglaises étaient très enviées en Europe pour leur poids et leur bonne teneur en métal, de sorte que les demi-pennies anglaises étaient copiées sur le continent ; ils sont de style similaire à ceux d'Edouard III, mais la légende de l'avers se lit souvent EDWARDIENSIS .
Le roi Richard II (1377-1399) a produit tous ses demi-pennies à la Monnaie de Londres. La légende de l'avers se lit RICHARD (ou RICARD ) REX ANGL – Richard King of England – autour d'un buste du roi de face.
Les demi-pennies du roi Henri IV (1399-1413) sont difficiles à identifier, principalement parce qu'ils ont été fortement coupés ou usés. La légende de l'avers lit HENRIC REX ANGL autour d'un buste du roi de face, tandis que la légende du revers lit CIVITAS LONDON . En 1412, le poids du demi-penny a été réduit de 4,5 grains (0,29 gramme) à 3,75 grains (0,24 gramme), bien que les pièces aient été produites à partir des mêmes matrices qu'auparavant.
Les demi-pennies du roi Henri V (1413-1422) sont un peu plus faciles à identifier, mais la conception de base est restée la même qu'auparavant.
Sous le premier règne du roi Henri VI (1422-1461), les demi-pennies étaient couramment produits à Londres et à Calais ( VILLA CALIS ), et moins souvent à York. Les dessins sont la continuation de ceux des Henries antérieurs, avec la légende à l'avers HENRIC REX ANGL .
Les demi-pennies du premier règne du roi Édouard IV (1461-1470) sont divisés en la monnaie lourde jusqu'en 1464, qui n'a été frappée qu'à Londres, et la monnaie légère à partir de 1464, produite à Londres, Bristol (maintenant VILLA BRISTOW ), Cantorbéry ( CIVITAS CANTOR ), York et Norwich ( CIVITAS NORWIC ). L'inscription à l'avers est EDWARD DI GRA REX .
Pendant le court second règne d'Henri VI (1470-1471), des demi-pennies ont été produites à Londres et à Bristol. L'inscription de l'avers a été changée pour se lire HENRIC DI GRA REX .
Les demi-pennies du second règne d'Edouard IV (1471-1483) ressemblent beaucoup à celles du premier règne (quelques mois seulement plus tôt) mais elles ont également été produites à Durham ( CIVITAS DERAM ).
Le court règne du roi Richard III (1483-1485) n'a produit que des demi-pennies de la Monnaie de Londres. L'inscription à l'avers est RICARD DI GRA REX , ce qui distingue les monnaies de celles de Richard II.
Demi-pennies Tudor
Les demi-pennies sous le règne du roi Henri VII (1485-1509) ont été produits principalement à Londres, mais aussi à Canterbury et à York. Les pièces de monnaie d'Henry sont assez distinctes de celles des Henries antérieurs, le portrait du roi de face étant de style différent et la légende de l'avers indiquant HENRIC DEI GRA REX .
Sous le règne du roi Henri VIII , le demi-penny devenait une pièce de moindre importance et moins d'efforts étaient consacrés à la production d'impressions de bonne qualité sur les flans de pièces, de sorte que de nombreuses inscriptions sont difficiles à lire. Les pièces de ses première et deuxième monnaies (1509-1526 et 1526-1544) ressemblent à celles de son père, Henri VII, bien que les inscriptions à l'avers aient été modifiées entre les deux monnaies, de HENRIC DI GRA REX ANGL à H DG ROSA SIE SPIA – Henri par la grâce de Dieu une rose sans épine ( Henricus Dei gratia rosa sine spina ).
La troisième pièce de monnaie (1544-1547) et la pièce posthume (1547-1551) ont un buste plus réaliste, mais ont été produites en argent dégradé (seulement 1/3 d'argent et 2/3 de cuivre) et sont donc généralement en très mauvais état.
Pendant le court règne (1547-1553) du roi Édouard VI, il y eut plusieurs émissions de demi-penny. Le premier numéro a été produit entre avril 1547 et janvier 1549 aux Monnaies de la Tour et de Bristol ; les produits des deux monnaies sont extrêmement rares et ont le buste couronné du roi sur l'avers, avec l'inscription EDG ROSA SIN SPIN (ou EDG DG ROSA SIN SPIN sur certaines pièces de Bristol) et une croix avec CIVITAS LONDON ou CIVITAS BRISTOLI au revers . La dernière émission de demi-pennies a été produite à la Monnaie de la Tour entre 1550 et 1553 avec la légende de l'avers étant EDG ROSA SINE SPINA entourant une rose au centre de la pièce, et le revers montrant CIVITAS LONDON autour du bouclier royal sur une croix. La qualité de l' argent dans cette dernière émission de demi - pennies était si mauvaise que la pièce était souvent utilisée comme un liard .
Aucun centime n'a été produit sous les règnes de la reine Mary I , ou de Philip et Mary, ou pendant les vingt premières années du règne de la reine Elizabeth I .
Des demi-pennies ont été produites en une certaine quantité dans les cinquième et sixième émissions de pièces de monnaie de la reine Elizabeth I (1582-1600 et 1601-1602). En raison de leur petite taille, ils n'avaient pas l'effigie de la reine ni aucune légende, mais avaient plutôt une herse à l'avers et une croix au revers. Les pièces de la sixième émission portaient également une marque d'atelier sur l'avers : « 1 » pour 1601 et « 2 » pour 1602.
Demi-pennies en argent du XVIIe siècle
Lorsque le roi Jacques Ier monta sur le trône d'Angleterre en 1603, pendant les deux premières années, des demi-pennies furent produits dans le même style que le sixième numéro d'Elizabeth I, mais avec un chardon ou une marque d'atelier lis . À partir de 1604, il y avait un style de monnaie complètement différent avec une rose à l'avers et un chardon au revers.
Étonnamment, compte tenu de la grande variété de pièces de monnaie d'autres dénominations produites pendant son règne entre 1625 et 1649, à peine quelques centimes ont été frappés pendant le règne du roi Charles Ier . L'émission la plus courante a été produite à la Monnaie de la Tour et avait simplement une rose des deux côtés de la pièce. L'autre numéro a été produit à la Monnaie d' Aberystwyth et avait une rose d'un côté et des panaches au revers.
Les demi-pennies d'argent finales ont été produites sous les auspices du Commonwealth . Les demi-pennies du Commonwealth étaient extrêmement simples, n'ayant aucune inscription de chaque côté, mais un bouclier chargé d'une croix de Saint-Georges à l'avers et de la harpe irlandaise au revers.
Demi-pennies en métal de base
Dans les premières années du règne du roi Charles II (1660-1685), il y avait un besoin évident de pièces de faible valeur nominale pour financer les achats quotidiens. Les pièces d'argent 1d et 2d émises au cours des premières années du règne étaient thésaurisées et les commerçants de nombreuses régions du pays avaient commencé à émettre des jetons privés en métal de base; alors qu'il s'agissait d'une infraction, dans la pratique, les sanctions étaient minimes et le gouvernement appréciait la nécessité d'une telle monnaie qui n'était pas disponible légalement. Un problème avec la production de pièces de faible valeur est que si la valeur nominale est inférieure au coût de production (y compris le métal), l'exercice est effectué à perte et les pièces peuvent être coupées ou fondues pour leur teneur en métal ; si la valeur nominale est plus élevée, des pièces contrefaites commencent à apparaître. La Monnaie n'était pas prête à produire des pièces de cuivre avant 1672; à ce moment -là, de petites pièces en argent de type Maundy (1d-4d) étaient produites et circulaient largement, de sorte qu'aucun centime en cuivre n'était produit, bien qu'une proclamation royale en août 1672 ait décrété que des demi-pennies et des farthings seraient émis, et qu'ils auraient une valeur nominale égale à la valeur du métal moins le coût de leur production. Les nouvelles pièces avaient cours légal jusqu'à une valeur totale de six pence et représentaient Britannia (modélisée par la duchesse de Richmond) au revers. On découvrit bientôt que la Monnaie était incapable de produire les flans de cuivre nécessaires aux nouvelles pièces, et celles-ci furent finalement importées de Suède ; pour faciliter le processus, le droit de douane sur l'importation du métal a été supprimé. D'autres retards s'ensuivirent, causés notamment par des problèmes de transport, et les premiers demi-cents ne parurent en circulation qu'après Noël (l'année ne s'est terminée que le 24 mars à cette époque, il restait donc encore trois mois avant le début de 1673).
L'idéal de frapper des pièces d'une valeur égale à leurs coûts de production n'a pas été maintenu longtemps et les pièces ont reçu une valeur faciale légèrement supérieure à leur teneur en métal, de sorte que des contrefaçons ont inévitablement commencé à apparaître.
La tête de Charles II est tournée à gauche sur la monnaie de cuivre et à droite sur la monnaie d'argent.
Le demi-penny en cuivre pesait entre 10,0 et 12,0 grammes et avait un diamètre de 28 à 31 millimètres. L'inscription sur l'avers, autour de la tête du roi, se lit CAROLVS A CAROLO – Charles, fils de Charles – tandis que le revers montre BRITAN NIA autour de la gauche faisant face à Britannia assise, tenant un vaporisateur et un trident, avec la date sous Britannia. Des pièces ont été produites datées de 1672, 1673 et 1675.
Les demi-pennies du roi Jacques II (1685-1688) étaient en étain avec un petit bouchon carré en cuivre au centre. Les propriétés de corrosion de l'étain signifient que très peu de pièces survivent dans un bon état de conservation, non aidées par la réaction électrochimique entre le cuivre et l'étain. Les objets de l'utilisation de l'étain étaient de produire des pièces de monnaie à profit tout en produisant une pièce difficile à contrefaire, et en même temps d'aider l'industrie minière de l'étain en difficulté. Les pièces pesaient entre 10,5 et 11,6 grammes, avec un diamètre de 28 à 30 millimètres. L'avers montrait l'effigie du roi tournée vers la droite avec l'inscription IACOBVS SECVNDVS – Jacques II – tandis que le revers montre la même Britannia qu'auparavant. Exceptionnellement, la date n'apparaît pas au revers mais sur le bord de la pièce, qui porte l'inscription NVMMORVM FAMVLVS date – une monnaie auxiliaire . Les pièces ont été produites en 1685, 1686 et 1687.
Sous le règne conjoint du roi Guillaume III et de la reine Marie II (1688-1694), la production de demi-pennies bimétalliques en étain/cuivre s'est poursuivie en 1689, 1690, 1691 et 1692. Cependant, la monnaie en étain devenait de plus en plus impopulaire parce que le public ne se sentait pas qu'il y avait une valeur intrinsèque dans les pièces et aussi le problème de corrosion était devenu apparent ; pire encore, des contrefaçons de plomb avaient commencé à apparaître. Juste avant la mort de la reine de la variole en 1694, un demi-penny en cuivre pesant de 9,1 à 11,7 grammes avec un diamètre de 28 à 31 millimètres a été réintroduit. Le contrat pour les nouvelles pièces stipulait que le cuivre utilisé devait être anglais et les flans frappés à la Monnaie. Il est à noter que les demi-pennies suédoises en cuivre de Charles II ont viré à une couleur rouge foncé, tandis que les demi-pennies William et Mary sont devenus noirs, probablement à cause de différentes impuretés dans le cuivre.
L'inscription à l'avers indique GVLIELMVS ET MARIA , tandis que le revers indique BRITANNIA (avec la date sous Britannia en 1694). Les pièces de 1689-1692 portent l'inscription sur tranche NVMMORVM FAMVLVS avec la date.
Pour le roi veuf Guillaume III, la production de demi-pennies s'est poursuivie dans le cadre du contrat accordé sous le règne précédent. Cependant, il est vite devenu évident que les fabricants étaient en rupture de contrat - pour réduire les coûts, non seulement certains des flans étaient coulés plutôt que frappés, mais certaines des pièces étaient elles-mêmes coulées en une seule opération. Il y avait d'autres moyens par lesquels les fabricants économisaient sur les dépenses - une main-d'œuvre bon marché était utilisée, y compris des étrangers dont certains ne pouvaient pas épeler ou ponctuer les mots qu'ils gravaient sur les matrices. Vers la fin du règne, tant la fabrication que la conception et la production des matrices pour la monnaie de cuivre étaient tombées à un nadir, ce qui est curieux car simultanément la monnaie produisait un travail de la plus haute qualité dans les cinq et deux pièces de guinée qui étaient en cours de fabrication. produit. En 1698, il y avait une surabondance de pièces de monnaie en cuivre et une loi a été adoptée pour arrêter la frappe pendant un an; cela semble avoir eu peu d'effet et la prolifération s'est poursuivie. Il y a eu d'autres tentatives parlementaires pour contrôler la surabondance de pièces de monnaie plus tard.
Le demi-penny de Guillaume III apparaît avec divers types distincts de gravure de la tête du roi, Britannia, et les inscriptions, la qualité empirant au fur et à mesure que le règne avançait. Les pièces étaient en cuivre, pesant de 8,9 à 11,5 grammes, avec un diamètre de 28 à 29 millimètres. L'effigie du roi à l'avers tournée vers la droite, avec l'inscription GVLIELMVS TERTIVS – Guillaume III. Britannia apparaît au revers avec l'inscription BRITANNIA et la date normalement à l'exergue sous Britannia. Des pièces ont été produites chaque année entre 1695 et 1701.
En raison de la surabondance de pièces de monnaie en cuivre, il n'était pas nécessaire de produire des demi-pennies en cuivre pendant le règne de la reine Anne (1701-1714).
Le Royaume-Uni
Peu de temps après l'avènement du roi George I (1714-1727), le surplus de pièces de cuivre a été utilisé et, en 1717, un nouveau contrat a été signé et un mandat royal émis pour la production d'un nouveau demi-penny. Les demi-pennies frappés en 1717 et 1718 semblaient légèrement étranges car ils étaient plus petits, plus épais et un peu plus légers que les numéros précédents, pesant de 9,4 à 10,3 grammes avec un diamètre de 25 à 27 millimètres, mais ils étaient bien frappés avec des caractéristiques en haut-relief de la tête tournée vers la droite du roi George et l'inscription GEORGIVS REX sur l'avers, et Britannia avec l'inscription BRITANNIA et la date à l'exergue sous Britannia. Le numéro de 1717-1718 est connu sous le nom de demi-penny de décharge . Pour l'émission 1719-1724, la taille de la pièce a été augmentée à 26-29 millimètres, mais avec le même poids de métal qu'auparavant.
Les demi-pennies du roi George II (1727-1760) étaient l'émission la plus prolifique à ce jour, mais il faut y ajouter une vaste gamme de contrefaçons (et de pièces similaires aux contrefaçons mais avec des légendes nettement différentes des vraies pièces, afin que les fabricants puissent éviter les accusations de contrefaçon). De nombreuses pièces de monnaie authentiques ont été fondues et des fabrications de poids insuffisant ont été produites à partir du métal en fusion. Il est difficile pour ceux d'entre nous qui utilisent une monnaie réglementée moderne d'apprécier à quel point la contrefaçon a dégradé la monnaie - pendant de longues périodes, les contrefaçons étaient plus nombreuses que les pièces authentiques. Des demi-pennies ont été produites toutes les années entre 1729 et 1754, à l'exception de 1741. Elles pesaient de 9,7 à 10,3 grammes et avaient un diamètre de 28 à 30 millimètres. L'avers montrait la tête tournée vers la gauche du roi George et l'inscription GEORGIVS II REX sur l'avers, et Britannia avec l'inscription BRITANNIA et la date dans l'exergue sous Britannia.
Monnaie contrefaite
Sous le règne du roi George III (1760-1820), la première émission de demi-pennies n'arriva que 10 ans après l'accession du roi, en 1770. La contrefaçon était endémique et, en 1771, l'émission de fausses pièces de cuivre devint un crime grave ; cela a cependant eu peu d'effet et pendant les vingt années suivantes, la majorité des soi-disant pièces de cuivre en circulation étaient des faux. En mars 1782, une faussaire fut pendue, puis attachée à un poteau et brûlée devant la porte du débiteur à la prison de Newgate à Londres. Dans une lettre à Lord Hawkesbury du 14 avril 1789, Matthew Boulton a commenté : « Au cours de mes voyages, j'observe que je reçois en moyenne les deux tiers de la contrefaçon d'un demi-pence pour la monnaie aux postes de péage, etc., et je crois que le mal augmente chaque jour, à mesure que la fausse monnaie est mise en circulation par la classe la plus basse des fabricants, qui paient avec elle la partie principale des salaires des pauvres qu'elles emploient" . Le contrat de Boulton en 1797 pour produire les pennies et twopences Cartwheel , contrecarrant les contrefacteurs, ne s'étendait pas à la production du demi-penny, bien que Boulton s'y attendait, et avait préparé des modèles de la taille et du poids appropriés conformément à ses idées sur l'intrinsèque valeur des pièces de cuivre. La raison invoquée par le gouvernement pour l'omission de la dénomination dans le contrat était que le grand nombre de demi-pennies de facto (y compris les jetons et les faux) seraient retirés de la circulation et Boulton serait incapable de produire suffisamment de pièces pour répondre à la demande qui serait résulter. La demande publique de demi-pennies légales força bientôt le gouvernement à changer d'avis, et en 1798 un contrat fut passé à Boulton pour qu'il produise des demi-pennies et des farthings datés de 1799. Cependant, dans l'intervalle, le prix du cuivre avait augmenté, et par conséquent le poids de les pièces ont été légèrement réduites, ce qui les a empêchées d'être aussi populaires que prévu. En 1806, 427,5 tonnes supplémentaires de cuivre furent réduites en demi-pennies par Boulton, mais le prix du cuivre avait de nouveau augmenté et le poids était encore inférieur à celui de 1799. Cette fois, cependant, il n'y a pas eu de réaction défavorable du public, alors peut-être que l'obsession nationale de la « valeur intrinsèque » était terminée.
Grande-Bretagne et au-delà, 1800-1970
Les demi-pennies George III ont été produits en trois phases distinctes :
- 1770-1775 (toutes les années). Poids 9,2-10,8 grammes, diamètre 29-30 millimètres. L'avers montre un buste du roi tourné vers la droite, avec l'inscription GEORGIVS III REX , le revers montre une Britannia assise tournée vers la gauche tenant un spray et une lance, avec l'inscription BRITANNIA et la date dans l'exergue sous Britannia. (Le buste du roi a un visage plus plein en 1774 et 1775).
- 1799. Poids 12,0-13,1 grammes, diamètre 30-31 millimètres. L'avers montre un buste du roi tourné vers la droite, avec l'inscription GEORGIVS III DEI GRATIA REX , le revers montre une Britannia assise tournée vers la gauche remaniée tenant un spray et une lance, avec l'inscription BRITANNIA 1799 .
- 1806-1807. Poids 9,2 à 9,8 grammes, diamètre 29 millimètres. L'avers montre un buste du roi tourné vers la droite, avec l'inscription GEORGIVS III DG REX date , le revers montre une Britannia assise tournée vers la gauche légèrement différente tenant un spray et une lance, avec l'inscription BRITANNIA .
Après le déménagement de la Monnaie de la Tour de Londres à Tower Hill, la production de pièces d'or et d'argent a pris le pas sur le cuivre. La production de pièces de cuivre n'a repris que sous le règne du roi George IV (1820-1830), lorsque des farthings ont été produits en 1821. L'émission de nouveaux demi-pennies n'a eu lieu que le 14 novembre 1825 à la suite d'un désaccord entre le concepteur égocentrique. Benedetto Pistrucci et les autorités, ce qui a amené William Wyon à être invité à concevoir les pièces à la place. Ce retard peut être considéré comme une bonne chose, car les dessins de Wyon sont généralement considérés parmi les pièces britanniques les plus élégantes. Le demi-penny George IV a été produit entre 1825 et 1827, pesait de 9,1 à 9,5 grammes, avec un diamètre de 28 millimètres. L'avers montre un buste lauré tourné vers la gauche du roi George IV avec l'inscription GEORGIUS IV DEI GRATIA date , tandis que le revers montre une Britannia casquée et assise tournée vers la droite avec un bouclier et un trident, avec l'inscription BRITANNIAR REX FID DEF . La préférence de Wyon était de mettre la date sous le buste du roi et de mettre la rose, le chardon et le trèfle dans l'exergue sous Britannia où la date apparaissait généralement auparavant.
Le demi-penny du roi Guillaume IV (1830-1837), produit en 1831, 1834 et 1837, continue le dessin de George IV mais avec un buste orienté vers la droite du nouveau roi, avec l'inscription GULIELMUS IIII DEI GRATIA date , tandis que l'inverse est identique aux règnes précédents ».
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Les demi-pennies du long règne de la reine Victoria (1837-1901) peuvent être essentiellement divisés en l'émission de cuivre de 1838-1860, où les pièces pesaient de 9,1 à 9,5 grammes et 28 millimètres de diamètre, et qui étaient très similaires à la demi-pennies de ses deux prédécesseurs (avec la substitution évidente de REG pour REX sur le revers), et l'émission de bronze de 1860-1901 (qui elle-même est divisée entre 1894 et 1895 en pièces affichant la "jeune tête" et la "vieille tête" de la Reine). Les pièces de bronze pesaient de 5,5 à 5,8 grammes et avaient un diamètre de 25 millimètres. Les pièces de bronze comportaient également pour la première fois la dénomination HALF PENNY au revers, avec la date à l'exergue sous Britannia. L'inscription sur l'avers des pièces "jeune tête" se lit VICTORIA DG BRITT REG FD , tandis que sur la "vieille tête" il s'agit de VICTORIA DEI GRA BRITT REGINA FID DEF IND IMP . Certains demi-pennies 1874-1876 et 1881-1882 ont une marque d'atelier « H » sous la date, indiquant qu'ils ont été produits à la monnaie Heaton à Birmingham. Des demi-pennies ont été produites pendant toutes les années du règne de Victoria, à l'exception de 1837, 1840, 1842, 1849 et 1850.
Des demi-pennies pesant 5,67 grammes (un cinquième d'une once) et de 1 pouce (25,4 millimètres) de diamètre (qui devait rester la taille standard de la pièce pour le reste de son existence) ont été frappées pendant toutes les années du règne du roi Édouard VII . (1901-1910) sauf 1901. Ils sont similaires aux derniers numéros de la reine Victoria à l'exception du buste du roi orienté vers la droite sur l'avers, avec l'inscription EDWARDVS VII DEI GRA BRITT OMN REX FID DEF IND IMP , et sont également extrêmement évocateurs du sou contemporain.
Le règne du roi George V a produit des demi-pennies à un design inchangé chaque année entre 1911 et 1936. L'avers montre un portrait du roi tourné vers la gauche par Sir Bertram Mackennal, avec l'inscription GEORGIVS V DEI GRA BRITT OMN REX FID DEF IND IMP , et l'habituel Britannia orienté vers la droite au revers. Contrairement à certains centimes de ce règne, aucun demi-pennie n'a de marque d'atelier des ateliers provinciaux. Les demi-pennies de ce règne souffrent quelque peu de "fantômes", causés par des problèmes de production lorsque l'image d'un côté passe en partie à l'autre; des efforts ont été faits pour résoudre le problème avec une modification de l'effigie du roi en 1925, mais le problème n'a finalement été résolu qu'avec une deuxième modification en 1928.
Un demi-penny existe pour le roi Édouard VIII , bien qu'à proprement parler il s'agisse d'un modèle qui aurait attendu l'approbation royale au moment où le roi a abdiqué en décembre 1936. Le roi a insisté pour que son profil gauche soit utilisé sur la monnaie au lieu du droit, qui aurait été utilisé s'il avait suivi la tradition de l'alternance remontant au roi Charles II ; l'avers porte l'inscription EDWARDVS VIII DG BR OMN REX FD IND IMP , mais en rupture complète avec la tradition Britannia a été abandonnée de l'envers pour la première fois depuis 1672, et remplacée par un voilier, censé représenter Sir Francis Drake 's Biche d'or . Ce revers est resté en usage pour le reste de l'existence des pièces.
Des demi-pennies d'une conception similaire à celle de son frère ont été produites chaque année du règne du roi George VI . L'inscription sur l'avers indique GEORGIVS VI DG BR OMN REX FD IND IMP jusqu'en 1948, puis GEORGIVS VI DG BR OMN REX FIDEI DEF . Il y aurait de légères différences dans l'inverse - la taille et le positionnement du navire, l'inscription HALF PENNY et la date sous le navire - d'une année à l'autre, mais les numismates diffèrent d'opinion quant à savoir si cela est suffisamment important pour compter comme une variation de conception chaque année, ou juste une conception pour tout le règne.
Contrairement au penny, le règne de la reine Elizabeth II a produit des demi-pennies chaque année entre 1953 et 1967, à l'exception de 1961. Le revers était le même qu'avant, tandis que l'avers présentait la tête de la reine par Mary Gillick , avec l'inscription ELIZABETH II DEI GRA BRITT OMN REGINA FD en 1953, et ELIZABETH II DEI GRATIA REGINA FD pour le reste du règne.
Le demi-penny pré-décimal a cessé d'avoir cours légal en 1969.
La nouvelle pièce de deux pence , introduite lorsque la décimalisation de la monnaie britannique est entrée en vigueur en 1971, est essentiellement de la même taille que la pièce d'un demi-penny telle qu'elle existait le plus récemment.
Connexion de cricket
Broadhalfpenny Down , un lieu d'une grande importance dans l'histoire du cricket , tire son nom de la pièce de monnaie.
Dans la culture populaire
Dans un épisode de 1967 de la série télévisée The Avengers , intitulé "You Have Just Been Murdered", John Steed rassemble 999 999 demi-pennies avant de devenir "millionnaire d'un demi-penny" grâce à Mme Peel . La séquence montre également un gros plan d'un demi-penny inversé de 1947.
Les références
Liens externes
- British Coins - informations sur les pièces britanniques (de 1656 à 1952)