Hugh Mendl - Hugh Mendl

Hugh Rees Christopher Mendl (6 Août 1919, Londres - 7 Juillet 2008) était un britannique producteur de disques , A & R représentant, et le directeur qui a travaillé pour Decca Records depuis plus de 40 ans.

Mendl a fréquenté le Radley College puis l' University College d'Oxford , où il a étudié l' histoire . Après être tombé amoureux du jazz à la fin des années 1930, il abandonne sa carrière dans les affaires étrangères pour l'enregistrement et la reproduction sonores . Le grand-père de Mendl, qui était président de la Decca Gramophone Company, lui a décroché son premier poste dans l'entreprise. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé comme animateur pour la radio de jazz à Jérusalem et sur les émissions de nouvelles en Méditerranée . Il a postulé pour un emploi à la BBC après la guerre, mais est rapidement retourné à Decca. Il a travaillé comme plugger de chanson à la fin des années 1940 et a commencé à produire en 1950, travaillant au début de sa carrière avec Reggie Goff (son premier enregistrement), Winifred Atwell (produisant son enregistrement classique de "Black And White Rag") et Josh White .

Mendl a produit les premiers enregistrements de Lonnie Donegan , qui ont joué un rôle déterminant dans la définition du nouveau son de skiffle des années 1950. Ses crédits de production couvraient une grande variété de styles - il a également produit les enregistrements originaux de comédies musicales telles que Hello, Dolly! , Fings Ain't Wot they used T'Be , Oh! What a Lovely War and Cinderella , une série de discours de Winston Churchill , des albums de comédie / satire d' Ivor Cutler et de Frankie Howerd , et même un album des 24 heures du Mans , inspiré de sa passion de toujours pour la course automobile.

Mendl a encouragé Decca à signer le groupe montant de Liverpool The Beatles en 1962, mais ils ont été notoirement refusés par l'exécutif Dick Rowe . À la suite de cette erreur historique, les dirigeants de Decca ont commencé à accorder plus d'attention aux conseils de Mendl, et on lui attribue plusieurs autres signatures parmi les plus importantes de l'entreprise, notamment The Rolling Stones (dont Rowe a finalement pris le crédit), David Bowie , Genesis , Bluesbreakers et Caravan de John Mayall .

Au milieu des années 1960, Mendl a joué un rôle déterminant dans la création du nouveau label filiale `` progressiste '' de Decca, Deram et il a défendu le plus grand acte de Deram, The Moody Blues et a agi en tant que producteur exécutif pour l'album de Moody Blues Days of Future Passed (1967). Grâce à ses efforts, David Bowie , John Mayall , Caravan et Genesis ont signé avec Decca, bien que les disques de certains de ces artistes figurent sur l'empreinte Deram. Il a donné aux Moody Blues le soutien qui leur a permis d'évoluer d'un acte `` beat-pop '' en difficulté à un groupe de rock progressif à part entière, et il leur a proposé un accord pour enregistrer un somptueux album concept orchestral qui ferait la promotion de la chaîne stéréo DSS de la société. systeme audio. En échange de quoi Decca a effacé les dettes du groupe, qui s'élevaient alors à plusieurs milliers de livres. Mendl a également soutenu la demande révolutionnaire du groupe pour un contrôle artistique complet sur l'album résultant, Days of Future Passed , enregistré avec le London Festival Orchestra , et pour lequel il a agi en tant que producteur exécutif, ainsi que la rédaction des notes de pochette.

Mendl était bien connu pour son «mépris massif» pour le rival EMI de Decca , qu'il a décrit comme ayant «toute l'arrogance de la BBC sans aucune éducation», mais sa nécrologie notait qu'il se tenait largement à l'écart du souvent amer et qui divisait la politique de bureau à Decca, où le personnel était habituellement joué les uns contre les autres par Edward Lewis .

Mendl a subi une crise cardiaque lors d'une fête de Noël de l'industrie en décembre 1979, qu'il a imputée au stress de «travailler pour une entreprise mourante». Au cours de sa convalescence, Sir Edward Lewis mourut et, quelques semaines plus tard, Decca fut repris par Polygram . Lorsque Mendl est retourné au travail, il a découvert que son bureau avait été nettoyé sur les ordres des nouveaux propriétaires et que tous ses journaux - qui auraient fourni un aperçu unique des opérations de l'entreprise - avaient été jetés.

Il a quitté la société peu de temps après et a quitté le secteur de la musique pour se retirer dans le Devon , où il tenait un magasin d'antiquités.

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