James Henry Reynolds - James Henry Reynolds
James Henry Reynolds | |
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| Née |
3 février 1844 Kingstown , comté de Dublin |
| Décédés | 4 mars 1932 (à 88 ans) Victoria, Londres |
| Enterré | |
| Allégeance |  Royaume-Uni |
| Service / |
 Armée britannique
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| Des années de service | 1868–1896 |
| Rang | Lieutenant colonel |
| Unité | Département médical de l'armée |
| Batailles / guerres | Guerre anglo-zoulou - Dérive de Rorke |
| Prix | Croix de Victoria |
Le lieutenant-colonel James Henry Reynolds VC (3 février 1844-4 mars 1932), né à Kingstown ( Dún Laoghaire ), comté de Dublin , a reçu la Croix de Victoria irlandaise pour ses actions lors de la bataille de Rorke's Drift , la plus haute et la plus prestigieuse récompense pour bravoure face à l'ennemi qui peut être décernée aux forces britanniques et du Commonwealth . Il a fait ses études au Castleknock College et au Trinity College de Dublin .
Détails
Reynolds avait 34 ans, et un chirurgien dans le département médical de l'armée (plus tard Royal Army Medical Corps ), l'armée britannique pendant la guerre de Zulu lorsque l'acte suivant a eu lieu les 22 et 23 janvier 1879, à Rorke's Drift , Natal, Afrique du Sud, pour lequel il a reçu le VC:
Pour la bravoure remarquable, lors de l'attaque à Rorke's Drift les 22 et 23 janvier 1879, qu'il montra dans son attention constante aux blessés sous le feu, et dans son transport volontaire de munitions du magasin aux défenseurs de l'hôpital, par lequel il s'exposa à un feu croisé de l'ennemi en allant et en revenant.
Le chirurgien Reynolds avait également à ses côtés tout le temps pendant la bataille son fox terrier nommé Dick. Dick n'a jamais hésité alors que des tirs et des lances continuaient de tomber autour d'eux. Il n'a quitté son côté qu'une seule fois pour mordre un Zoulou qui s'approchait trop près. Dick a été spécialement mentionné dans la citation pour «son attention constante aux blessés sous le feu où ils sont tombés».
Pour sa conduite dans la bataille, Reynolds fut également promu chirurgien-major (promotion du 23 janvier 1879).
La bataille a fait l'objet du film de 1964 Zulu , avec Reynolds interprété par l'acteur Patrick Magee .
Son récit de la bataille
À 13 h 30, un grand nombre d'indigènes marchaient sur la pente d'Isandhlwana dans notre direction, leur but étant évidemment d'examiner les ravins et les kraals en ruine pour cacher des fugitifs. Nous avons pris ces hommes pour notre contingent indigène. Peu de temps après, quatre cavaliers sont apparus du côté Natal de la rivière au galop en direction de notre poste, l'un d'eux était un soldat régulier, et sentant qu'ils pourraient peut-être être des messagers pour une assistance médicale supplémentaire, je me suis précipité à l'hôpital alors qu'ils montaient. . Ils semblaient terriblement effrayés et j'ai été aussitôt surpris de découvrir que l'un d'eux montait sur le poney du chirurgien major Shepherd . Ils ont crié frénétiquement: "Le camp d'Isandhlwana a été pris par l'ennemi et tous nos hommes qui s'y trouvaient massacrés, qu'aucune puissance ne pouvait résister au nombre énorme de Zoulous, et la seule chance pour nous tous était en fuite immédiate." Le lieutenant Bromhead, le commissaire par intérim Dalton et moi-même, nous nous sommes aussitôt consultés, le lieutenant Chard ne nous ayant pas encore rejoints du ponton, et nous avons rapidement décidé qu'avec des barricades bien placées autour de notre position actuelle, un stand pouvait être mieux placé là où nous étions. Juste à cette période, les énergies de M. Dalton étaient inestimables. Sans le moindre délai, il a demandé à ses hommes de porter les sacs de farine ici et là pour se défendre. Le lieutenant Chard (RE) arrive au fur et à mesure de ces travaux et donne de nombreux ordres utiles en ce qui concerne les lignes de défense. Il approuva aussi l'accueil de l'hôpital, et entre les infirmiers de l'hôpital, les convalescents (huit ou dix) et moi-même, nous fîmes le bâtiment et continuâmes les défenses du commissariat autour de lui. L'hôpital, cependant, occupait une position misérable, ayant à proximité un jardin et des buissons, qui se révélèrent ensuite si favorables à l'ennemi; mais en comparant nos perspectives à celles de l'affaire Isandhlwana, nous avons estimé que les barrières farines pourraient nous offrir une chance modérément juste.
Vers 3 h 30, l'ennemi fit sa première apparition dans une grande foule du côté de l'hôpital de notre poste, s'avançant dans l'ordre d'escarmouche à une lente course d'élingage. Nous avons ouvert le feu sur eux depuis l'hôpital à 600 mètres, et bien que les balles les traversent et en renversent beaucoup, il n'y a pas eu de contrôle ou de modification dans leur approche. Au fur et à mesure qu'ils se rapprochaient, ils devenaient plus dispersés, mais la plupart d'entre eux se précipitèrent vers l'hôpital et le jardin en face.
Nous nous sommes rapidement retrouvés encerclés par l'ennemi avec sa forte force tenant le jardin et les arbustes. De tous les côtés mais surtout de ces derniers endroits, ils nous ont lancé un feu continu, auquel nos hommes ont répondu aussi vite qu'ils pouvaient recharger leurs fusils. Encore et encore, les Zoulous se pressaient en avant et se retiraient, jusqu'à ce qu'ils se forçaient enfin si audacieusement, et en si grand nombre, qu'ils grimpaient par-dessus les sacs de farine devant l'hôpital, et en chassaient les défenseurs derrière un retranchement de boîtes à biscuits, formé à la hâte avec beaucoup de jugement et de prévoyance par le lieutenant Chard. Un feu nourri derrière lui a été repris avec une confiance renouvelée, et avec peu de confusion ou de retard, vérifiant avec succès les indigènes et permettant à un feu semi-flanc d'une autre partie du laager de jouer sur eux de manière destructrice. À cette époque également, les lacunes de l'hôpital ont été largement utilisées. Ce ne fut cependant que temporaire, car, après un court répit, ils reprirent une vigueur renouvelée. Certains d'entre eux ont gagné la véranda de l'hôpital, et là se sont retrouvés main dans la main avec nos hommes qui défendaient les portes. Une fois qu'ils furent repoussés d'ici, mais d'autres se pressèrent bientôt à leur place, et ayant occupé la véranda en plus grand nombre qu'auparavant, se frayèrent un chemin jusqu'à l'hôpital, où la confusion de notre côté s'ensuivit naturellement. Chacun a essayé de s'échapper du mieux qu'il pouvait, et du fait que les pièces ne communiquaient pas entre elles, les difficultés étaient insurmontables. Le soldat Hook, 2 / 24th Regiment, qui faisait office de cuisinier d'hôpital, et le soldat Connolly, 2 / 24th Regiment, un patient hospitalisé, se frayèrent un chemin à l'extérieur à l'arrière de l'hôpital en brisant un trou dans le mur. La plupart des patients se sont échappés par une petite fenêtre regardant dans ce qui peut être appelé le sol neutre. Ceux qui ont essayé follement de descendre en quittant le devant de l'hôpital ont tous été tués à l'exception de l'artilleur Howard.
Les seuls hommes réellement tués à l'hôpital étaient trois, à l'exclusion d'un Kaffir sous traitement pour fracture composée du fémur. Les noms étaient le sergent Maxfield, le soldat Jenkins, tous deux incapables de participer à leur évasion, affaiblis par la fièvre, et le soldat Adams, qui était bien capable de se déplacer, mais qui ne pouvait pas être persuadé de quitter son refuge temporaire dans une petite pièce. L'engagement s'est prolongé plus ou moins jusqu'à environ 19 heures du soir, puis, alors que nous commençons à considérer notre situation comme plutôt désespérée, le feu de nos adversaires s'est sensiblement relâché, nous laissant un peu de temps pour la réflexion. Le lieutenant Chard a de nouveau brillé en ressource. Anticipant que les Zoulous fassent un autre élan uni vers le fort, et peut-être gagner l'entrée, il convertit une immense pile de farines debout au milieu de notre enceinte, et à l'origine façonnée en cône, en un endroit relativement sûr pour une dernière retraite. Juste au moment où il était terminé, la fumée de l'hôpital est apparue et a rapidement pris feu. Pendant toute la nuit qui a suivi, des tirs décousus ont été poursuivis par l'ennemi, et plusieurs attaques simulées ont été faites, mais rien d'un effort continu ou déterminé n'a été de nouveau tenté par eux. Vers 6 heures du matin, nous avons constaté, après une reconnaissance minutieuse, que tous les Zoulous, à l'exception de quelques traînards, avaient quitté notre voisinage immédiat, et peu de temps après, un grand groupe d'hommes a été aperçu à distance marchant vers nous.
Je ne pense pas qu'il soit possible que les hommes se soient mieux comportés que le 2 / 24th et le Army Hospital Corps (trois), qui étaient particulièrement en avant pendant toute l'attaque.
- James Henry Reynolds
La médaille
Sa Croix de Victoria est exposée au Musée des services médicaux de l' armée ( Aldershot , Angleterre).
Les références
Classement par ordre d'année de publication
- Le registre de la Croix de Victoria (1981, 1988 et 1997)
- Clarke, Brian DH (1986). "Un registre des récompenses aux officiers et aux hommes d'origine irlandaise". L'épée irlandaise . XVI (64): 185-287.
- Ireland's VCs ISBN 1-899243-00-3 (Dept of Economic Development, 1995)
- Monuments à courage (David Harvey, 1999)
- Gagnants irlandais de la Croix de Victoria (Richard Doherty et David Truesdale, 2000)
Liens externes
- James Henry Reynolds (biographie, photos, détails commémoratifs)
- Emplacement de la tombe et de la médaille VC (Londres Ouest)
- Chirurgien-major JH Reynolds
- Rorke's Drift (informations sur le site de Frederick Hitch)