Jument Kraken - Kraken Mare

Jument Kraken
	Mosaïque en fausses couleurs d' images radar à synthèse d'ouverture montrant tout Kraken Mare. La grande île Mayda Insula est à gauche en haut au centre et Jingpo Lacus est en haut à gauche. Une partie de Ligeia Mare entre dans la vue en haut à droite.
Type d'entité	jument
Coordonnées	68°N 310°W / 68°N 310°W Coordonnées: 68°N 310°W / 68°N 310°W
Diamètre	1 170 km
Éponyme	Kraken

Kraken Mare / k r ɑː k ən m ɑːr eɪ / est le plus important connu corps de liquide sur la surface de Saturne lune de Titan . Il a été découvert par la sonde spatiale Cassini et a été nommé en 2008 d'après le Kraken , un monstre marin légendaire .

La description

À 500 000 km ² , Kraken Mare est considéré comme le plus grand corps liquide de la région polaire nord de Titan. Son statut de mer d' hydrocarbures (principalement du méthane liquide ) a été identifié par imagerie radar. On pense que Kraken Mare est plus grand que la mer Caspienne sur Terre. Les analyses des données altimétriques du radar Cassini utilisées comme sondeur ont montré que le corps principal de Kraken Mare a au moins 100 m de profondeur et probablement plus de 300 m. L'une de ses baies les plus septentrionales (Moray Sinus) a une profondeur de 85 (−18, +28) m en son centre et montre une atténuation du signal dans le liquide compatible avec une composition de 70 % de méthane, 16 % d'azote et 14% d'éthane (en supposant un mélange idéal). Des ondes capillaires peu profondes de 1,5 centimètre de haut se déplaçant à 0,7 mètre par seconde ont été détectées à la surface de Kraken Mare.

Une île dans la mer s'appelle Mayda Insula . Kraken Mare peut être relié hydrologiquement à la deuxième plus grande mer de Titan, Ligeia Mare . Cette connexion a été suggérée pour la différence de composition de la mer, car certains composés se jettent dans Kraken Mare depuis Ligeia Mare. De plus, Kraken Mare a une concentration en méthane inférieure à celle de Ligeia Mare.

L'étroit étranglement dans la mer à 317°W, 67°N, environ 17 km de large et de taille similaire au détroit de Gibraltar , officiellement nommé Seldon Fretum, a été appelé la 'Gorge du Kraken' et suggéré d'être un emplacement de courants importants. L' excentricité orbitale de Titan peut conduire à des marées de 1 m à Kraken Mare, générant ici des courants de 0,5 m/s et éventuellement des tourbillons . D'autres calculs estiment des marées aussi hautes que 5 mètres.

Des caractéristiques changeantes connues sous le nom d'"îles magiques" sont observées à Kraken Mare. Ces caractéristiques, qui sont une indication supplémentaire d'un cycle d'hydrocarbures actif sur Titan, sont peut-être des bulles montantes dues à l' exsolution d' azote .

Observation et exploration

Kraken Mare, ainsi que d'autres lacs de Titan , a été découvert pour la première fois par la sonde spatiale Cassini-Huygens le 22 juillet 2006. Cela a été accompli en remarquant que certaines régions sombres, en particulier près des pôles, avaient une faible réflectivité radar, ainsi que des caractéristiques morphologiques à celle des lacs terrestres. De nombreuses observations depuis ont confirmé ces résultats. En plus des images radar, l' instrument Cassini VIMS (Visible and Infrared Mapping Spectrometer) a sondé Kraken Mare et ses environs.

Il y a eu de multiples propositions et idées pour explorer les profondeurs de Kraken Mare via des sondes et des sous-marins. L'un de ces sous-marins a fait l'objet d'une étude de phase 1 de la NASA, complète avec la conception et les schémas du sous-marin. Autre proposition, le Titan Mare Explorer était finaliste pour explorer le lac Ligeia Mare , avec Kraken Mare comme cible secondaire, mais InSight , un atterrisseur martien, a été accepté à la place. Le Titan Mare Explorer a également suggéré d'être inclus dans la mission Titan Saturn System .

Alors qu'une mission vers Titan a été approuvée, le drone Dragonfly (engin spatial) , il n'y a pas de mission en cours pour explorer Kraken Mare ou d'autres lacs sur Titan.

Galerie

Image radar à ouverture synthétique (en haut) superposée à une image en lumière visible/infrarouge de la région polaire nord de Titan, montrant toute l'étendue de Kraken Mare.
Image radar montrant la partie nord de Kraken Mare, y compris la grande île Mayda Insula.
Image radar d'une partie de Kraken Mare avec un littoral accidenté et de nombreuses îles.
Réflexion spéculaire sur Jingpo Lacus dans la région de Kraken Mare, observée par Cassini le 8 juillet 2009.