Lampyridae MBB - MBB Lampyridae

Lampyridae
Rôle	Avion furtif
origine nationale	Allemagne de l'Ouest
Fabricant	Messerschmitt-Bölkow-Blohm
Statut	Annulé

Le MBB Lampyridae (latin pour Firefly ) était un chasseur de missile moyen à faible observabilité (MRMF) développé dans les années 1980 par la société aérospatiale ouest-allemande Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB). Le programme a pris fin en 1987 sans qu'aucun avion de production n'ait été produit.

Dès 1975, l'Allemagne de l'Ouest est connue pour avoir mené des recherches dans le domaine des avions furtifs . En 1981, le travail a commencé à MBB sur le développement d'une conception pour un avion furtif viable; l'effort a été soutenu par un contrat qui avait été émis par l' armée de l'air allemande . Également connu sous le nom de chasseur de missiles à moyenne portée (MRMF), il avait été conçu qu'un chasseur pourrait être à la fois plus léger et moins cher s'il était si supérieur au combat à mi-distance qu'il lui permettait de se passer de l'obligation d'effectuer des combats à courte portée. Ayant été mis au point indépendamment des autres avions furtifs , comme l'Américain Lockheed Corporation de Have bleu démonstrateur technique et son suivi F-117 Nighthawk avions furtifs d'attaque , le Lampyridae néanmoins utilisé une approche similaire à la réalisation de ses caractéristiques de faible observable.

Après avoir déterminé que la conception des Lampyridae était viable, l'activité de développement a procédé à la construction d'un seul avion piloté à l'échelle trois quarts. En 1985, les essais en soufflerie de la conception, y compris à des vitesses transsoniques , ont commencé ; deux ans plus tard, un certain nombre de « vols » habités à l'intérieur de la soufflerie ont été effectués, au cours desquels les propriétés aérodynamiques de haute qualité favorables de la conception ont été documentées. Au cours de 1987, l'existence du projet Lampyridae et sa conception ont été révélées aux États-Unis sous la forme d'un groupe d' officiers de l'US Air Force (USAF), à qui on a montré le modèle piloté, qui a été conservé dans une section fermée. de l'usine de fabrication de MBB à Ottobrunn , Bavière , Allemagne. Cette même année, le projet Lampyridae a été arrêté pour des raisons non précisées ; des pressions diplomatiques de la part des États-Unis ont été attribuées.

Développement

Arrière-plan

Au cours des années 1970 et 1980, plusieurs pays, ayant reconnu la valeur stratégique potentielle des faibles taux d'observation , ont commencé des recherches sur l'application de ces technologies dans le but de développer des avions furtifs viables à des fins militaires. Pendant ce temps, l'avionneur américain Lockheed Corporation développait un tel avion sous la forme du démonstrateur technique Have Blue ainsi qu'un type de production ultérieur sous la forme du F-117 Nighthawk , un avion d'attaque furtif . Parmi les autres nations travaillant sur de telles questions se trouvait l'Allemagne de l'Ouest ; dès 1975, le pays avait commencé ses propres efforts de recherche indépendants dans le domaine.

En 1981, le constructeur aérospatial allemand Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) a commencé à travailler sur son propre programme de recherche sur les avions furtifs. Ce programme, principalement connu sous le nom de Lampyridae (latin pour Fireflies ), ou encore de Medium Range Missile Fighter (MRMF), a été mené par MBB dans le cadre d'un contrat émis par l' armée de l'air allemande . Selon la publication aérospatiale Flight International , le programme MRMF avait été motivé par l'idée qu'un futur chasseur pourrait être à la fois plus léger et moins cher s'il pouvait être si supérieur au combat à mi-distance qu'il pouvait complètement éliminer le besoin d'effectuer toute opération à courte portée. combat de style dogfight . En tant que tel, MBB devait développer une cellule qui possédait une configuration appropriée pour obtenir une section efficace radar orientée vers l'avant qui serait comprise entre 20 et 30 dB (dans les fréquences de la bande X ) en dessous de ce qu'un chasseur conventionnel obtiendrait généralement.

Semblable à la propre approche de Lockheed adoptée lors de son développement de la démonstration de Have Blue et de la production du F-117 Nighthawk, l'équipe de conception de MBB exploite les principes dimensionnels d'une cellule extérieurement recouverte de formes polyédriques pour les Lampyridae. Ces formes évitent délibérément à la fois les angles droits conventionnels et les surfaces courbes. Alternativement, la portance a été générée via un système de tourbillons produits par ses bords d'attaque tranchants. Cet extérieur aux multiples facettes a constitué la base du chasseur furtif envisagé; selon les affirmations du Dr Gerhard Lobert, ancien chef de projet au MBB, les Lampyridae étaient très probablement dotés de caractéristiques de faible observabilité (en termes de visibilité radar) supérieures à celles du F-117 Nighthawk concurrent, malgré l'extérieur de ce dernier comportant plus de double le nombre de facettes de diffusion radar par rapport à la conception de MBB.

Essai

Après avoir développé une conception appropriée pour un tel avion, l'activité de développement sur le programme Lampyridae a procédé à la construction d'un seul modèle piloté à l'échelle trois quarts de l'avion. Ce modèle a été initialement utilisé pour une série d' essais en soufflerie . Commencé en 1985, ces tests sont connus pour avoir impliqué au moins deux modèles, un modèle basse vitesse à l'échelle 1:3,5 et un modèle transsonique à l' échelle 1:20 . Selon Lobert, les résultats produits par les essais en soufflerie ont démontré que la conception des Lampyridae possédait des propriétés aérodynamiques favorables de haute qualité, malgré les inconvénients initiaux présentés par la conception polyédrique de la cellule.

Parallèlement aux travaux de conception en cours, la société a également développé sa propre méthode de calcul pour calculer la section efficace radar d'un avion. Ces calculs internes sont connus pour avoir été utilisés pour comparer la conception des Lampyridae avec les informations disponibles sur le F-117 Nighthawk américain. Une évaluation plus poussée de la section efficace radar de l'avion a été réalisée à l'aide d'un modèle grandeur nature, d'une longueur totale de 16 mètres.

Après l'achèvement des travaux préparatoires à l'aide d'un simulateur de vol , il est connu que le modèle habité à l'échelle 3/4 a effectué au moins 15 « vols » individuels à l'intérieur de la soufflerie germano-néerlandaise à Emmeloord , Flevoland , Pays - Bas , en 1987. Dans au cours de ces essais, des cycles de vol complets ont été simulés dans la section d'essai de 9,5 m ² du tunnel ; le Lampyridae a été enregistré comme ayant volé à des vitesses allant jusqu'à 120 kt (220 km/h) et ayant effectué divers mouvements de faible amplitude sur tous les axes.

Résiliation et séquelles

Le programme Lampyridae a été mené entre 1981 et 1987. La raison de l'annulation sans cérémonie du programme en 1987 est inconnue, aucune annonce à ce sujet n'ayant été faite par MBB ni par le gouvernement de l'Allemagne de l'Ouest à l'époque. La publication d'avions Aviation Week a attribué à leurs propres efforts pour mener à bien les prétendues tactiques de pression en chambre fermée des États-Unis, qui avaient récemment été informés de l'existence du programme et ne voulaient pas d'un avion furtif concurrent, comme ayant joué un rôle clé rôle dans sa résiliation.

Au début de 1995, la société aérospatiale Daimler-Benz Aerospace (DASA), le successeur de MBB, a décidé de publier certains détails du programme Lampyridae, auparavant top secret. De nombreux détails de l'avion et du programme global sont restés cachés. Bien que les informations détaillées concernant la signature radar des Lampyridae et ses tests soient considérées comme des informations classifiées , il est toutefois connu que les objectifs de la section efficace radar de la cellule ont été considérés comme ayant été atteints.

Depuis l'annulation des Lampyridae, l'armée de l'air allemande a conservé son intérêt pour le déploiement éventuel d'avions tirant parti des caractéristiques de faible observabilité. En particulier, on sait que le successeur envisagé du chasseur-bombardier Panavia Tornado doit être un avion furtif encore à développer ( New Generation Fighter ), cependant, il serait très probable qu'il soit développé dans le cadre d'un programme multinational. , similaire au Tornado ou à l' avion de combat multirôle Eurofighter Typhoon .

Suivre sur

En utilisant les résultats du programme Lampyridae, DASA a décidé de rechercher une conception furtive plus mature et pratique appelée TDEFS (Technology Demonstrator for Enhancement and Future Systems). Un modèle de soufflerie à grande vitesse à petite échelle appelé FTT (Fliegender Technologie - Träger, English Flying Technology Platform) et une version sans pilote FTTU. L'avion devait combiner la technologie furtive à facettes des Lampyridae avec des matériaux absorbant les radars nouvellement développés, mais aussi le fly-by-wire et la poussée vectorielle du X-31 . Certaines de ces technologies étaient à l'origine destinées à être incluses dans une mise à niveau de l' Eurofighter Typhoon . Cependant, la technologie furtive à facettes simple qu'il utilisait est devenue obsolète dans les années 1990, ce qui aurait contribué à la décision de mettre fin au programme. L' EADS MAKO , un avion d'entraînement à réaction /avion d'attaque léger à hautes performances annulé, a utilisé une partie de la technologie furtive à facettes développée dans les programmes.

Aéronefs exposés

• En 1999, le démonstrateur furtif Lampyridae survivant a été placé en exposition statique au Militärhistorisches Museum Flugplatz Berlin-Gatow , en Allemagne.

Les références

Citations

Bibliographie

Liens externes

• Musée Gerhard Neumann
• Diagramme à trois voies