Offensive de Manbij - Manbij offensive

L' offensive de Manbij , nom de code Opération Martyr et commandant Faysal Abu Layla par les FDS, était une opération militaire offensive menée en 2016 par les Forces démocratiques syriennes (FDS) pour capturer la ville de Manbij à l' État islamique d'Irak et du Levant (EIIL) , et finalement, les zones tenues par l'EIIL via Al-Bab jusqu'à Herbel , dans la zone appelée « Manbij Pocket » dans le nord du gouvernorat d'Alep . L'objectif principal de l'offensive était de couper les dernières routes d'approvisionnement de l'EIIL depuis la Turquie et d'empêcher les combattants de l'EIIL de s'échapper par la frontière syro-turque . Pendant les cinq premiers jours de l'offensive, la coalition dirigée par les États-Unis a mené plus de 55 frappes aériennes en soutien aux FDS. Après avoir capturé la ville de Manbij le 12 août, les FDS ont annoncé que l'offensive se poursuivrait jusqu'à ce que toute la campagne autour de Manbij soit capturée, bien que l'offensive se soit effectivement terminée peu de temps après que les forces armées turques ont lancé l' opération Bouclier de l'Euphrate pour empêcher les FDS d'unir les régions du Rojava .

Les préparatifs

Fin décembre 2015, les FDS ont capturé le barrage de Tishrin et traversé l' Euphrate , capturant la ville de Tishrin et d'autres zones voisines de l'EIIL, ouvrant la voie à une future offensive vers Manbij.

Au 30 mars 2016, l' armée de l'air des États-Unis avait mené 25 frappes aériennes contre l'État islamique. Le 2 avril, six factions non- YPG des Forces démocratiques syriennes (SDF) ont formé le Conseil militaire de Manbij (MMC) en vue de l'attaque de Manbij. La plupart des groupes faisaient partie du Northern Sun Battalion .

Le 3 avril, les États-Unis ont demandé le soutien de la Turquie à l'offensive de Manbij, mais le gouvernement turc a formulé deux demandes en échange d'une aide à l' intervention militaire internationale contre l'EIIL ; premièrement, que les tribus arabes syriennes qui seront incluses dans l'opération Manbij devraient quitter les FDS, et deuxièmement, que les États-Unis devraient augmenter leurs frappes aériennes en soutien aux rebelles syriens soutenus par la Turquie . Le 4 avril, selon une source turque, un groupe de militaires et de services de renseignement américains s'est rendu en Turquie pour travailler sur un plan d'opération visant à capturer Manbij. Le gouvernement turc a déclaré plus tard qu'il ne participerait ni ne contribuerait à l'offensive, en raison de l'implication des Unités de protection du peuple (YPG) à majorité kurde et parce qu'elle était hors de portée de l'artillerie stationnée en Turquie. Lorsque l'offensive a commencé, le Washington Post l'a signalé sous le titre « Ignorant la Turquie, les États-Unis soutiennent les Kurdes dans la lutte contre l'Etat islamique en Syrie ».

Le 5 avril, un conseil civil a été formé dans la ville de Sarrin sous les auspices de l' Administration autonome du nord et de l'est de la Syrie , des habitants de Manbij qui avaient fui lorsque l'État islamique a pris le pouvoir. Le conseil se composait d' Arabes , de Kurdes , de Turkmènes syriens et de Circassiens , et a été créé pour administrer Manbij après sa capture. Lorsque l'intérêt des médias internationaux pour les questions ethniques a augmenté après le début de l'offensive, Cheikh Farouk al-Mashi, ancien membre arabe du parlement syrien et coprésident désigné du conseil municipal de Manbij, a déclaré : « J'ai une carte d'identité syrienne, et Les Kurdes ont une carte d'identité syrienne. Que ces gens qui parlent contre nous en Turquie et en Europe viennent ici et combattent Daech. Pourquoi cette distorsion dans les médias sur les problèmes entre Kurdes et Arabes ? » Le coprésident kurde Salih Haji Mohammed a déclaré : « Dans notre contrat social, nous disons que nous voulons avoir de bonnes relations avec les pays voisins comme la Turquie. Tout pays qui n'interfère pas dans Manbij et nos régions, nous aurons de bonnes relations avec.

Le 31 mai, les États-Unis ont annoncé qu'ils soutiendraient l'offensive et enverraient des troupes de soutien dans la région. Un responsable américain a déclaré que « les combattants arabes syriens seraient ceux qui le stabiliseraient et le sécuriseraient une fois que l'État islamique serait parti ». Le jour même où l'offensive a commencé, l' Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) a déclaré que « la plupart des combattants appartenaient à la milice kurde des Unités de protection populaire (YPG) ». Cependant, le lendemain, le président turc Recep Tayyip Erdoğan a déclaré qu'environ 3 000 combattants des FDS se joignaient à l'opération et qu'environ 2 500 d'entre eux étaient des Arabes, tandis qu'environ 450 appartenaient aux YPG. En outre, deux porte-parole de la coalition ont réaffirmé que les combattants arabes menaient l'offensive, tandis que les forces kurdes étaient en soutien, et l'un d'eux a déclaré que les informations suggérant que l'offensive était dirigée par les Kurdes étaient inexactes. Un autre rapport a déclaré, selon des militants locaux, que 60 pour cent de la force attaquante étaient des Arabes de Manbij. Cela a également été confirmé par un commandant du MMC, qui a déclaré que 60 pour cent de la force attaquante étaient des Arabes et 40 pour cent des Kurdes, des Turkmènes et d'autres groupes ethniques, tandis qu'un combattant des FDS a donné son point de vue comme "nous avons des Arabes, des Kurdes, personne ne sait combien exactement, nous travaillons tous sous les forces SDF".

L'offensive

Les SDF s'emparent de la campagne orientale

Le 31 mai 2016, les Forces démocratiques syriennes ont lancé l'offensive pour la région de « Manbij Pocket » (al-Shahba), avec un petit nombre de forces spéciales américaines aidant aux opérations tactiques et à la planification près des lignes de front. Les FDS ont capturé trois villages et la montagne al-Gharra à l'EIIL, situés au sud-est du bastion de l'EIIL à Manbij. Cette avancée a placé les SDF et les YPG à moins de 15 kilomètres de Manbij. L'offensive a été lancée depuis deux directions, depuis la zone du barrage de Tishrin et les ruines du pont Qara Qozak, près de Sarrin. Il a été rapporté que les forces spéciales américaines ont construit un pont lancé par véhicule blindé (AVLB) sur le site du pont Qara Qozak détruit, pour permettre aux forces des FDS de traverser l'Euphrate. Le 1er juin, les FDS ont capturé le château de Najam , sur la rive ouest de l'Euphrate, en face de Sarrin , et ont relié les deux fronts à l'est de Manbij, avançant le long de l'autoroute M4 et de la rive ouest de l'Euphrate. Ces avancées ont presque doublé le territoire détenu par les FDS près de Manbij depuis le début de l'offensive et ont amené les FDS à moins de 12 kilomètres de Manbij.

Le 3 juin, Abu Layla , l'un des principaux commandants du Conseil militaire de Manbij, a été grièvement blessé lors des affrontements avec l'EIIL. Il a ensuite été transféré à Sulaymaniyah au Kurdistan irakien pour y être soigné, mais il est décédé des suites de ses blessures deux jours plus tard ; l'offensive a ensuite été nommé d'après lui en son honneur. À ce stade, les forces des FDS avaient capturé environ 50 villages et près de 400 kilomètres carrés de terres à l'EIIL au cours de la semaine dernière.

Encerclement de Manbij

Le 4 juin, les FDS ont capturé huit autres villages et coupé la route entre Manbij et Ar-Raqqah. De violents combats se sont poursuivis le 5 juin, à cinq kilomètres de Manbij. Le 5 juin, les FDS ont capturé le village d'Awn Dadat, au nord de Manbij, coupant la route Jarabulus-Manbij. Les forces des FDS ont également capturé Khirbat Hisan, Malla Saad et Safiya, au nord de Manbij, tuant des dizaines de militants de l'EIIL. Au début du 6 juin, il a été signalé que les FDS avaient capturé 10 autres villages de l'EIIL près de Manbij, y compris Kabir al-Kabir, situé à 5 km au sud de Manbij, mettant l'EIIL en état d'alerte élevée. En raison de l'avancée des FDS et de l'encerclement continu de Manbij, l'EIIL aurait commencé à transférer des combattants de la ligne de front d'Azaz à Manbij, afin de renforcer leurs positions contre les FDS.

Le 6 juin, des combattants de l'EIIL auraient fui Manbij avec leurs familles, tandis que l'EIIL tentait de reprendre le contrôle du village d'Om Ezam et de ses environs. Ce jour-là, les FDS ont emprunté la route Jarabulus-Manbij et deux villages à l'est de Manbij. Dans la soirée, des combattants des FDS se trouvaient à moins de deux kilomètres au sud de Manbij. En outre, deux dirigeants de l'EIIL ont été tués par des frappes aériennes sur Jarabulus : Abu Huzaifa Alordoni et Hasan Rimo.

Le 7 juin, les FDS ont capturé six autres villages et fermes autour du pont de Qara Qoqaz.

Le 8 juin, l'EIIL a commencé à abandonner sa ligne de front contre les rebelles soutenus par la Turquie au nord d'Alep pour renforcer Manbij, tandis que les FDS capturaient deux autres villages. Ce matin-là, les rebelles ont lancé des attaques surprises simultanées de Mare' et d'Azaz pour repousser les forces de l'EIIL, qui n'offraient qu'une résistance symbolique.

Le 9 juin, les FDS tentaient de terminer leur siège sur Manbij, avançant sur ses côtés est, nord et sud, capturant plusieurs villages au fur et à mesure. Plus tard dans la journée, les forces des FDS ont atteint la route Manbij-Alep ; la dernière grande route sortant de la ville. Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (SOHR), 49 militants de l'EIIL et un combattant des FDS ont été tués au cours des 36 dernières heures. Les FDS ont annoncé que l'émir de Manbij, Oussama al-Tunisi, figurait parmi les victimes de l'EIIL, publiant des images de son cadavre. Selon des militants locaux et des responsables des FDS, Oussama avait tenté de s'enfuir de la ville vers Al-Bab avec sa famille et ses gardes du corps ; tous ont ensuite été tués par des bombardements d'artillerie des FDS. ARA News a rapporté que la tentative d'évasion et la mort d'Oussama al-Tunisi "indiquent l'effondrement de l'Etat islamique dans la ville dans le cadre de l'opération en cours des troupes des FDS soutenues par l'Occident". Néanmoins, les forces de l'EIIL ont lancé le même jour une contre-offensive limitée au sud de Manbij, affirmant avoir repris un petit nombre de villages. Oussama al-Tunisi a ensuite été remplacé par Abu Khalid al-Tunisi en tant que nouvel émir de Manbij.

Le 10 juin, Manbij a été complètement assiégée par les FDS, toutes les routes menant à Manbij étant coupées par les forces des FDS, piégeant 2 000 combattants de l'EIIL et plusieurs milliers de civils à l'intérieur de la ville. Pendant ce temps, les forces des FDS ont continué d'avancer à l'ouest de Manbij, atteignant à moins de 17 kilomètres d'Al-Bab le 11 juin.

Le lendemain, les combattants des FDS ont avancé plus loin, attaquant le village d'Um Mayyal, qui servait de quartier général à l'EIIL pour la campagne à l'ouest de Manbij. Au cours de la bataille féroce qui a suivi, Dahham al-Hussein, émir de l'EIIL et commandant sur le terrain, a été tué et le village pris par les FDS. Entre le 12 et le 13 juin, une contre-attaque de l'EIIL aurait repris six villages autour de Manbij. Le 13 juin, il a été signalé qu'avant leur retrait de la campagne de Manbij, des militants de l'EIIL ont fait irruption dans les maisons des civils dans des dizaines de villages, tuant les hommes et violant les femmes.

Le 14 juin, les FDS avaient capturé 105 villages et fermes, tandis que des frappes aériennes intenses ciblaient les environs nord et est et la périphérie de la ville de Manbij, pour se préparer à l'assaut éventuel de la ville. Suite à un rapport de l' Observatoire syrien des droits de l'Homme , le gouvernement syrien a "fermement condamné" la présence de forces spéciales françaises et allemandes sur le territoire syrien. Alors que le ministre français de la Défense avait précédemment annoncé que ses forces spéciales aideraient les FDS à avancer vers Manbij, un porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères a déclaré que l'accusation était "fausse", déclarant qu'il n'y avait pas de forces spéciales allemandes.

Selon des sources confiées au journaliste Vincent Nouzille, les Forces spéciales françaises aux côtés des opérateurs de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE) ont été particulièrement impliquées dans les combats, avec des « dizaines » d'opérations terrestres dans la zone. L'ancien président français François Hollande admettra plus tard dans une interview que "le conseil de défense a montré une volonté de la part de l'état-major d'assumer de plus en plus d'opérations spéciales et celles de la DGSE de poursuivre ses actions très militaires".

Le 15 juin, l'EIIL a lancé une autre tentative d'évasion depuis la ville de Manbij, reprenant apparemment deux villages voisins. Le lendemain, les forces des FDS ont non seulement réussi à annuler les gains récents de l'EIIL, mais ont également capturé deux autres villages près de Manbij, Tal Rafi'i et Yaleeni, après de durs combats avec les défenseurs de l'EIIL. Les troupes des FDS ont également avancé dans Manbij, capturant le quartier Hatabat de la ville. Au cours des combats, le chef de la police locale de l'EIIL à Hisba, Abu al-Hayjaa, a été tué par des combattants des FDS.

Le 17 juin, de violents affrontements ont été signalés à l'entrée ouest de Manbij, tandis que les forces des FDS continuaient d'avancer contre les derniers villages tenus par l'EIIL à la périphérie de la ville. Les commandants des FDS ont affirmé que certains combattants de l'EIIL se sont déguisés en femmes pour tenter de fuir la ville encerclée. Plus tard dans la même journée, les forces des FDS sont entrées dans la partie ouest de la ville de Manbij, tuant plus de 26 militants de l'EIIL. À ce stade, plusieurs tribus arabes de la région de Shahba avaient également rejoint le SDF après une réunion secrète.

Bataille dans la périphérie de Manbij

Le 18 juin, les forces des FDS ont atteint l'entrée ouest de Manbij, à deux kilomètres du centre-ville, infligeant de lourdes pertes à l'EIIL, dont deux hauts commandants tués. Le lendemain, les FDS avaient sécurisé le carrefour crucial d'Al-Kitab dans l'ouest de Manbij, tandis qu'ils continuaient d'attaquer les villages de Yasta et d'Eyn En-Nexil, tenus par l'EIIL, au nord-est de la ville. Les deux villages ont finalement été capturés après de violents affrontements, privant les forces de l'EIIL de leurs derniers bastions dans la périphérie de Manbij. Par la suite, un commandant de terrain des FDS a affirmé que les FDS avaient capturé tous les villages autour de Manbij à l'EIIL et que la situation des forces assiégées dans la ville était devenue désastreuse. Il a signalé que certains émirs de l'EIIL avaient tenté de soudoyer les FDS pour les laisser fuir la ville. En outre, des affrontements entre les FDS et l'EIIL ont eu lieu près d'al-Kawkali et d'al-Arima, où l'EIIL a enrôlé de force 200 habitants pour lutter contre les FDS.

Le lendemain, la coalition a intensifié ses frappes aériennes afin d'assister les FDS, tandis que ces derniers continuaient d'avancer sur Manbij. Au cours de ces frappes aériennes, Abu Hamza al-Ansari, un autre commandant important de l'EIIL dans la ville, a été tué. Malgré leurs pertes, les forces de l'EIIL auraient continué à défendre farouchement leurs positions à Manbij.

Dans la matinée du 20 juin, des combattants de l'EIIL ont attaqué les forces des FDS du côté d'al-Bab, de Jarabulus et du village d' Arima pour tenter de briser le siège de Manbij. Les affrontements se sont poursuivis jusqu'à l'après-midi, les forces de l'EIIL reprenant trois villages avant d'être repoussés par les forces des FDS. Les deux parties ont subi de lourdes pertes, les FDS perdant 28 combattants et l'EIIL faisant plus de 140 morts et beaucoup de matériel perdu. À la suite de l'avancée des FDS, l'EIIL a lancé des arrestations massives de civils kurdes dans de nombreuses villes et villages de la campagne nord d'Alep. Les militants ont exprimé la crainte que les civils ne soient utilisés comme boucliers humains. Dans deux villages, les habitants se sont révoltés contre les combattants de l'EIIL lorsqu'ils ont tenté d'enlever des femmes, provoquant des affrontements qui ont fait six morts parmi les civils.

Certaines parties occidentales de la ville de Manbij étant sous le contrôle des FDS, un couloir humanitaire a été ouvert entre la ville et sa campagne capturée le 22 juin afin d'aider les civils à évacuer la ville.

Le lendemain, les FDS ont fait irruption dans les silos de Manbij, l'un des bastions de l'EIIL les plus importants de la ville. Selon des responsables américains, malgré leurs récentes défaites, les forces de l'EIIL à Manbij n'ont montré aucun signe de faiblesse et devaient se battre jusqu'au dernier pour la ville.

Le 23 juin, alors qu'il y avait de violents affrontements à la périphérie, les SDF ont encore avancé dans la ville. Les forces des FDS ont fait irruption dans le périmètre sud de la ville, entraînant de violents combats de rue. Deux combattants des FDS ont été tués par un engin explosif. Al-Masdar News a rapporté que « des centaines » de combattants de l'EIIL étaient toujours dans la ville, « avec de nombreux habitants se portant volontaires pour devenir des kamikazes ». En outre, le nombre de civils kurdes enlevés dans la campagne du nord d'Alep est passé à 900.

Le 24 juin, les silos de Manbij à l'entrée sud de la ville, un site qui avait connu de violents combats pendant des jours, ont été signalés sous le contrôle des FDS. En outre, les FDS ont également capturé les fermes d'Akhdar au sud de la ville ainsi que l'école locale de la charia dans la banlieue ouest, que l'EIIL aurait utilisée comme camp d'entraînement pour les combattants.

Au cours d'affrontements le même jour dans l'ouest de Manbij, le volontaire turc alévie du MLKP Sevda Çağdaş a été tué alors qu'il combattait l'EIIL. En outre, les YPG ont affirmé que l' armée turque avait bombardé les villages tenus par les Kurdes à l'ouest de Kobanî afin de soutenir un raid de l'EIIL à travers l'Euphrate ; les combattants de l'EIIL ont finalement été repoussés.

Les forces des YPG ont également affirmé que l'armée turque avait de nouveau bombardé leurs positions dans le nord du canton de Kobanî pour soutenir l'EIIL.

Le lendemain, les FDS ont fait des progrès majeurs à Manbij, capturant les quartiers d'Al-Hawatimah et d'Al-Haram au nord et le quartier d'Al-Hawani au sud-ouest de la ville. Les FDS ont en outre affirmé avoir percé les défenses de l'EIIL au sud de Manbij, leur principale force étant désormais à un kilomètre du principal marché de la ville.

Dans la matinée du 28 juin, des combattants de l'EIIL ont lancé une contre-attaque depuis Jarablus, tentant de percer les défenses des FDS sur le front nord. Après trois heures de combat au village de Qirat, l'attaque a été repoussée. Plus tard, des combattants des FDS ont fait irruption dans le département des transports de Manbij, qui a été débarrassé des combattants de l'EIIL à minuit. Les SDF ont également pris le contrôle de certaines parties du quartier Hazawna de la ville.

Le lendemain, des affrontements particulièrement violents ont été signalés dans les parties nord et sud de Manbij, des combattants des FDS tentant de prendre le contrôle du carrefour d'Al-Matahin. S'ils capturent le carrefour, les SDF pourraient avancer dans le centre-ville. Pendant ce temps, les progrès des FDS dans l'est et l'ouest de Manbij ont été ralentis par les mines de l'EIIL.

Les rebelles soutenus par les États-Unis ont saisi des piles de tracts de propagande, de cartes et de téléphones portables alors qu'ils tentent de reprendre la ville syrienne de Manbij. Un lot de plus de 10 000 documents contient également des manuels, des ordinateurs portables et des périphériques de stockage numérique. « L'exploitation de ces informations est en cours pour mieux comprendre les réseaux et les techniques [de l'État islamique], y compris les systèmes [utilisés] pour gérer le flux de combattants étrangers en Syrie et en Irak », le porte-parole de la campagne anti-EIIL dirigée par les États-Unis, le colonel Chris Garver. , a déclaré mercredi.

Au 30 juin, les FDS avaient « pris une position critique » dans le sud de Manbij, même si leur progression était entravée par de nombreuses mines terrestres. Les combattants de l'EIIL avaient également creusé des tunnels dans la ville, leur permettant de lancer des attaques surprises contre les FDS et ainsi de ralentir davantage la progression de ces derniers. Néanmoins, les FDS ont réussi à s'emparer du quartier d'Al-Asadiyê, où se trouvait l'ancienne maison d'Abu Layla, et à avancer vers le centre-ville malgré une forte résistance de l'EIIL.

Première contre-offensive majeure de l'EIIL

À partir du 1er juillet, les forces de l'EIIL ont lancé une contre-offensive pour tenter de briser le siège de Manbij et d'évacuer leurs forces assiégées. Les combattants de l'EIIL ont attaqué sur tous les fronts, bien que leur assaut le plus intense ait visé le village de Dadat tenu par les FDS sur le front nord près de Jarabulus. Là, les attaquants de l'EIIL n'ont été repoussés qu'après de violents combats. Le lendemain, l'EIIL a de nouveau attaqué Dadat et l'a finalement pris d'assaut. Dans le même temps, les forces de l'EIIL assiégées à Manbij ont lancé une tentative d'épidémie, aurait repris le quartier de Jelawi dans le nord de la ville et le village de Khataf à l'est de Manbij.

Le 3 juillet, il y a eu des rapports contradictoires sur les progrès de la contre-offensive de l'EIIL. Alors qu'ANF News a rapporté que les FDS avaient repoussé les attaques de l'EIIL sur les fronts nord, ouest et sud, al-Masdar News a affirmé qu'une attaque majeure de l'EIIL depuis le sud avait réussi à reprendre deux montagnes et sept villages. Le SOHR a simplement signalé de violents affrontements sur tous les fronts, les deux camps subissant de lourdes pertes. Shervan Derwish, porte-parole officiel des Forces démocratiques syriennes, a affirmé sur Facebook que les forces du Conseil militaire de Manbij (MMC) s'étaient affrontées tout au long de la journée avec des militants de l'EIIL sur trois fronts dans la région de Manbij. Mais les militants avaient fui la zone, a-t-il déclaré, les forces du MMC les poursuivant. Les FDS auraient également fait de nouveaux progrès à Manbij, bien qu'ils aient été limités dans leur utilisation d'armes lourdes en raison de l'utilisation de civils comme boucliers humains par l'EIIL. Selon Reuters, sur la base de sources SOHR, toutes les attaques de l'EIIL contre les positions des FDS qui avaient eu lieu le 3 et le début du 4 juillet avaient été repoussées, bien que les FDS auraient également fait peu ou pas de progrès à Manbij au cours des dix jours précédents.

Le 4 juillet, cependant, le SOHR a affirmé que les attaques de l'EIIL de la veille avaient en fait réussi à s'emparer d'une partie du territoire des FDS, mais que ces gains restaient stratégiquement insignifiants, car l'EIIL n'avait pas été en mesure d'ouvrir un couloir à ses forces assiégées dans Manbij. Farsnews a en outre rapporté que les FDS avaient repris la plupart des villages perdus. En outre, un commandant des FDS a affirmé que les contre-attaques ratées de l'EIIL montraient le désespoir du groupe de sauver ses combattants piégés à Manbij, dont la situation est devenue de plus en plus dramatique.

Le lendemain, l'EIIL a diffusé des images montrant le frère d'Abu Layla, Yousif Abdo Sa'don, comme leur prisonnier. Dans la vidéo, Yousif torturé a affirmé avoir travaillé comme agent de sécurité intérieure pour le Northern Sun Battalion et que les FDS avaient subi de lourdes pertes lors de la bataille de Manbij. Des sources kurdes ont confirmé que Yousif avait été détenu par l'EIIL, tout en laissant entendre qu'il n'était qu'un civil. Pendant ce temps, dans un effort pour faire pencher la balance dans la lutte acharnée pour libérer la ville de l'EIIL, les forces des FDS à Manbij avaient appelé des renforts de Kobani, d' Al-Hasakah et de Qamishli .

Dans la nuit du 5 au 6 juillet, les forces de l'EIIL à Manbij ont lancé une contre-attaque pour tenter de reprendre le carrefour d'Al-Sherîa. Après de violents combats d'une heure, l'assaut a été repoussé par les combattants des FDS. Le SOHR a également signalé de violents affrontements dans le village de Mankubah à la périphérie de Manbij, alors que l'EIIL lançait une tentative majeure pour percer le siège des FDS. L'assaut a finalement été repoussé; néanmoins, les récentes contre-attaques de l'EIIL ont conduit à une impasse à Manbij, les FDS n'ayant pas pu avancer de manière significative dans la ville.

Bataille pour l'ouest de Manbij et le centre-ville

Le 7 juillet, les FDS avaient encore avancé dans la ville, s'approchant à 1 km du centre-ville et capturant les quartiers sud-ouest de la ville.

Le 9 juillet, de violents affrontements se sont poursuivis dans la ville de Manbij, en particulier dans le quartier d'al-Hezwania, dont les FDS auraient capturé 85 %. Au cours des combats à Manbij ce jour-là, Abu Khalid al-Tunisi, l'émir de l'EIIL à Manbij, a été tué. Il a ensuite été remplacé par Abu Omaar al-Muhajiri en tant que principal commandant local.

Les 10 et 11 juillet, de violents combats entre les FDS et les combattants de l'EIIL ont eu lieu dans les quartiers de Sabaa Bahrat et al-Hezwania, ainsi qu'à l'hôpital national (Watanî). Au cours des affrontements près de l'hôpital, une frappe aérienne CJTF-OIR a tué Abu Suheyl El-Maarawî, commandant de l'EIIL dans l'ouest de Manbij. Dans les quartiers de Sabaa Bahrat et d'al-Hezwania, les forces de l'EIIL ont lancé une dernière contre-attaque à grande échelle, qui a donné lieu à de violents combats, au cours desquels le responsable de la sécurité de l'EIIL à Manbij, Safi Yahiya Rajab, a été tué. L'EIIL a également lancé une autre contre-attaque le long de la rivière Sajur à l' ouest de Dadat le 11 juillet, bien que l'assaut ait été repoussé par les FDS.

Du 11 au 13 juillet, les FDS ont fait des progrès majeurs dans l'ouest de Manbij, puisqu'ils ont d'abord divisé la poche de l'EIIL en une grande moitié est et une petite moitié ouest, cette dernière étant ensuite principalement capturée par les FDS. Après plusieurs jours de combats acharnés, les forces de l'EIIL se sont finalement retirées des quartiers de Sabaa Bahrat et d'al-Hezwania après avoir subi de lourdes pertes. Pendant ce temps, de violents combats se sont poursuivis à l'hôpital et sur la place de la Charia, où Abu Muhamad al-Kahtani, un émir de l'EIIL, a été tué. Alors que leur situation devenait de plus en plus désespérée, les combattants restants de l'EIIL à Manbij auraient commencé à négocier avec les FDS pour un accord dans lequel ils seraient autorisés à quitter pacifiquement Manbij pour d'autres bastions de l'EIIL. Un responsable des FDS a déclaré à propos des combattants de l'EIIL restants à Manbij : « Soit ils se rendront et abandonneront, soit ils se battront contre nous jusqu'à leur mort. Deux reporters près de Manbij ont été blessés par un engin piégé , Mustafa Mohammed de Ronahi TV mourant de ses blessures cinq jours plus tard.

Le 16 juillet, l' agence de presse Fars a affirmé que les FDS avaient finalement capturé l'hôpital national des combattants de l'EIIL, ce qui a été confirmé par la suite par Reuters . Utilisé comme centre de commandement et centre logistique, la perte de l'hôpital a été un coup dur pour les forces locales de l'EIIL. Néanmoins, les affrontements autour de l'hôpital se sont poursuivis le lendemain, tandis que des combattants des FDS atteignaient la mosquée Al-Aqsa. Les YPG avaient également déployé leurs équipes de tireurs d'élite à Manbij, infligeant de lourdes pertes aux forces de l'EIIL. Dans le même temps, les combattants des FDS ont capturé plusieurs sites au nord et à l'ouest du quartier d'al-Hezwania, tandis que Levi Shirley (Heval Agir), un ressortissant américain combattant pour les YPG a été tué à Manbij. En outre, les frappes aériennes de la CJTF-OIR ont touché six unités tactiques de l'EIIL et détruit 22 positions de défense à Manbij.

Les 18 et 19 juillet, l'EIIL a lancé des contre-attaques dans les campagnes du nord, de l'ouest et du sud pour tenter à nouveau de briser le siège de Manbij. L'attaque au nord de la rivière Sajur a échoué de manière désastreuse, entraînant la mort de 111 combattants de l'EIIL et les FDS détruisant plusieurs véhicules blindés. Dans le sud, cependant, l'EIIL a affirmé avoir repris les montagnes d'Al-Aqra, ainsi que les villages d'Umm Al-Sirraj et de Qarah Saghirah. À Manbij même, de violents combats se sont poursuivis, tandis que le commandement central américain a déclaré que la libération de la ville prendrait probablement encore beaucoup de temps.

Le 21 juillet, les FDS ont lancé un ultimatum à l'EIIL pour qu'il quitte la ville avec ses armes légères dans les 48 heures, bien que l'EIIL n'ait pas répondu à l'offre. Le colonel de l'armée américaine Christopher Garver, porte-parole en chef du commandement militaire américain en Irak et en Syrie, a déclaré que les combats étaient "très intenses", les décrivant comme "différents de ce que nous avons vu à Falloujah [ou] Ramadi" et concluant que "cet est un combat comme nous n'en avons jamais vu auparavant." De violents combats se sont poursuivis les jours suivants dans le centre-ville, les SDF attaquant la Poste et le Centre culturel. Le 22 juillet, les FDS auraient capturé 90 % de l'ouest de Manbij, bien qu'un certain nombre de petites poches de l'EIIL dans la région aient continué à résister, notamment à la prison de Tetbekat. Le 24 juillet, l'EIIL a de nouveau tenté de briser le siège de Manbij, lançant plusieurs attaques dans la campagne. Des combattants de l'EIIL ont attaqué le village d'Osajli au sud-ouest, le village de Zinogil au nord-ouest et Til Sarraj au sud. Tous les assauts ont finalement été repoussés, mais seulement après des combats acharnés qui se sont poursuivis jusqu'au lendemain.

Le 25 juillet, des sources kurdes ont rapporté que les FDS avaient repris le quartier de Bannawi et se battaient à al-Kejeli. Des sources des FDS ont affirmé que 51 combattants de l'Etat islamique avaient été tués lors des affrontements. Le SOHR a soutenu cette affirmation en déclarant que les FDS avançaient « dans plusieurs zones de la ville de Manbij, au milieu de plus de victimes parmi les deux parties ». Les affrontements à al-Kejeli se sont poursuivis toute la nuit suivante et ont entraîné la mort d'Abu Aisha, un émir turc de l'EIIL et commandant de l'est de Manbij. Cependant, alors même que les forces de l'EIIL se retiraient, elles ont tenté d'entraver autant que possible les avancées des FDS. Ainsi, selon certaines informations, des combattants de l'EIIL auraient posé un grand nombre de bombes et de mines terrestres dans les maisons, les magasins, les écoles et d'autres lieux publics de Manbij pour les faire exploser tout en se retirant de leurs positions.

Deuxième contre-offensive majeure de l'EIIL

Le 28 juillet, l'EIIL a lancé une contre-offensive majeure dans la campagne ouest de Manbij. Au cours de cette attaque, les islamistes ont repris les villages de Yalanli, Qatwyran (Qurt Wiran), Qart, Al-Buwyr, Al-Jamousyah et Al-Dandaniyah aux FDS. À Al-Buwyr, les combattants de l'EIIL ont ensuite exécuté 24 civils. L' agence de presse Amaq a également affirmé que l'EIIL avait repris le quartier de Bannawi dans la ville de Manbij. Des organes de presse pro-kurdes tels que l' agence de presse Hawar ont contesté la chute des villages susmentionnés, bien qu'ils aient signalé que des affrontements avaient eu lieu dans les villages de Bozgich et Misherfat, dans le nord-ouest de Manbij, dans la nuit du 28 au 29 juillet. Il a également été signalé que les FDS avaient pris le contrôle total du quartier de Kijli à Manbij.

Bataille pour les dernières poches de l'EIIL et capture de la ville de Manbij

Alors que les forces de l'EIIL poursuivaient leurs attaques dans la campagne le 31 juillet, alors que de violents combats étaient signalés dans le village d'Adasa à l'ouest de Manbij, les FDS ont réalisé un certain nombre de percées dans la ville elle-même. Les combattants des FDS ont capturé les quartiers d'Al-Naimi et de Mestosaf, l'école de Ghasania et une grande partie de la route d'Al-Jazeera. Selon le SOHR, les FDS avaient alors capturé 40 % de Manbij, tandis que Reuters a rapporté que 70 % de la ville était tombée aux mains des FDS, y compris la majeure partie de l'ouest, de l'est et du nord. En conséquence, les forces de l'EIIL étaient principalement confinées dans les vieux quartiers du centre et du sud de la ville. À ce stade, 40 000 à 50 000 résidents civils de Manbij avaient fui la ville, bien qu'un certain nombre de locaux soient restés volontaires pour les FDS et aient commencé à s'entraîner pour combattre l'EIIL. Dans le courant du mois de juillet, l'éminent commandant du bataillon australien de l' EIIL, Ezzit Raad, a également été tué dans la ville.

Le 1er août, les FDS ont capturé le village de Jib Nashama au sud de Manbij. Le lendemain, des combattants des FDS ont de nouveau réussi à percer les lignes de front de l'EIIL à Manbij, s'emparant du rond-point de Bujiya dans le centre-ville et du rond-point de Bashar au sud. Les avancées des FDS depuis fin juillet avaient réduit les forces de l'EIIL à Manbij à un certain nombre de poches isolées, différents organes de presse affirmant que les FDS avaient pris 60 à 80 % de la ville. Le 3 août, les combats étaient toujours acharnés sur la route Jazeera, où des combattants des FDS venant du nord et du sud ont tenté de couper les troupes de l'EIIL à l'est du centre-ville, vers lequel la plupart des forces de l'EIIL avaient commencé à se retirer. Pendant ce temps, la poche isolée de l'EIIL à la prison de Tetbekat dans l'ouest de Manbij a continué de résister. Il a également été signalé que deux autres volontaires étrangers des YPG ont été tués au cours des combats dans la ville : Dean Carl Evans, un citoyen britannique, et Martin Gruden, un citoyen slovène.

Les combattants des FDS ont continué d'avancer au cours des jours suivants, capturant le village de Mankuba dans la périphérie nord de Manbij, ainsi que le marché al-Hal, l'école al-Thor, les quartiers de Sinaa et al-Tal dans la ville elle-même à la suite de violents affrontements. Le 5 août, les SDF ont affirmé avoir pris 90 % de la ville. Malgré ces récents succès, les combats dans la ville sont restés féroces et les FDS ont continué à envoyer des renforts dans la ville. Les médias pro- opposition ont rapporté que 300 Asayish qui avaient reçu l'ordre de rejoindre la ligne de front avaient refusé de le faire, entraînant leur arrestation.

À la fin du 6 août, les FDS ont envahi les positions de l'EIIL dans plusieurs parties de Manbij, mettant la ville presque entièrement sous leur contrôle. Cela a conduit à un certain nombre de faux rapports déclarant la ville capturée, même si des combats acharnés se sont poursuivis pour un certain nombre de poches de l'EIIL dans le nord et le centre de la ville ; plus important encore, les combattants de l'EIIL tenaient toujours le quartier d'Al-Sirb et des parties du marché central, où une contre-attaque mineure de l'EIIL a échoué le même jour. Le lendemain, les FDS ont affirmé avoir capturé la boulangerie İhyati, le marché central, ainsi que les quartiers du bazar et du cheikh Eqîl. De violents combats se sont poursuivis dans plusieurs autres parties du centre-ville, où les combattants de l'EIIL avaient pris en otage de nombreux civils pour les utiliser comme boucliers humains.

Le 8 août, les FDS ont affirmé qu'ils avaient pris le contrôle de 90 % du centre-ville, les forces de l'EIIL étant principalement confinées dans une petite poche de la ville du nord. Au cours de leur retraite dans la poche nord, cependant, les combattants de l'EIIL avaient emmené avec eux leurs otages civils. Pour cette raison, les FDS ont proposé un nouvel accord à l'État islamique à Manbij sous la forme d'un passage gratuit hors de la ville, si les militants libéraient tous les civils. En réponse à l'offre, le comité de guerre de l'EIIL a envoyé une lettre à Abu Yahya al-Shami, qui était alors devenu commandant des forces survivantes de l'EIIL à Manbij. Les dirigeants de l'EIIL lui ont ordonné de ne pas se rendre ou de se retirer en aucune circonstance, mais plutôt de se battre jusqu'à la mort. Tout combattant de l'EIIL qui voulait se rendre ou s'enfuir devait être tué, de même que ceux qui affichaient une attitude défaitiste ou se félicitaient de la défaite de l'EIIL à Manbij.

Pendant ce temps, les YPG ont également annoncé qu'un autre volontaire étranger, l'Egyptien Badin al-Imam, avait été tué lors de la bataille de Manbij. Une réunion de représentants de plus de soixante tribus arabes locales avec des responsables des FDS et des membres du Conseil civil de Manbij a été organisée dans le village d'Abu Abrus pour discuter de l'avenir de toute la région de Manbij après l'expulsion de l'EIIL. Le Conseil civil de Manbij a exprimé son souhait que la région rejoigne pleinement la fédération du Rojava , tout en déclarant que la région pourrait également choisir l'auto-administration ou devenir complètement indépendante du Rojava. Les responsables du SDF ont déclaré qu'ils "veulent que tout le monde participe à l'administration de la ville, qu'ils soient contre nous ou non". De l'autre côté, SOHR a affirmé que les FDS avaient déplacé des Arabes dans la campagne de Manbij ; la direction des FDS a nié cela, affirmant que les villages concernés n'avaient pas encore été déminés, donc si les habitants étaient autorisés à revenir, ils pourraient mourir. Un responsable des FDS a fait valoir que « certains civils après trois jours de déplacement se plaignent déjà de ne pas pouvoir retourner dans leur village. Ce n'est pas réaliste et ils doivent attendre ».

Le 9 août, les combattants de l'EIIL détenaient toujours des parties du centre culturel, de l'hôpital Emel, d'un hôtel, du carrefour de sécurité, d'un bureau de poste, du marché d'Al-Mûxeta, des quartiers d'Al-Serab et d'Al-Cura, de l'école d'agriculture et de Jarablus. route, qu'ils défendaient toujours avec acharnement au milieu de la lente progression des FDS. D'autres poches telles que la prison de Tatbekat étaient alors tombées, tandis qu'al-Masdar News estimait qu'il ne restait plus qu'une centaine de combattants de l'EIIL, pour la plupart des tireurs d'élite, et leurs familles à Manbij. Néanmoins, les quelques forces restantes de l'EIIL ont pris en otage environ 1 000 civils, ce qui a rendu les frappes aériennes et les attaques majeures extrêmement difficiles pour la coalition anti-EIIL. Au cours de la nuit, les forces de l'EIIL ont attaqué des positions des FDS dans la campagne du nord, bien que l'assaut ait finalement été repoussé.

Le 10 août, sept kamikazes et combattants « inghimasi » de l' EIIL auraient attaqué un avant-poste américain près du barrage de Tishrin , tentant d'infliger le plus de dégâts possible. L'agence de presse pro-EIIL Amaq a affirmé qu'au moins 41 soldats américains et combattants kurdes ont été tués dans les affrontements qui en ont résulté, principalement par des explosifs. Le même jour, les YPG ont annoncé la mort du volontaire américain Jordan MacTaggart au cours des combats à Manbij.

Le 12 août, les FDS ont annoncé avoir lancé un assaut final pour capturer les dernières poches de l'EIIL. Les forces restantes de l'EIIL ont quitté Manbij plus tard dans la journée ; environ 500 véhicules contenant les combattants et les civils survivants de l'EIIL ont fui la ville vers Jarabulus. La façon dont les forces de l'EIIL ont pu partir sans opposition a été contestée ; Le SOHR a signalé qu'un accord secret avait eu lieu, toutes les forces pro-EIIL étant autorisées à partir pacifiquement pour libérer les otages civils. La direction des FDS, de l'autre côté, a affirmé que les forces de l'EIIL avaient emmené avec elles 2 000 civils comme boucliers humains afin de fuir vers Jarabulus. Fars News a rapporté encore une autre version des événements : En conséquence, un accord secret a bien eu lieu, qui a permis aux combattants de l'EIIL de quitter la ville avec leurs partisans civils, mais ils ont également pris en otage des civils pour empêcher la CJTF-OIR de bombarder leurs convoi. Après le départ des combattants de l'EIIL, les FDS ont déclaré la ville entièrement capturée et ont commencé à mener des opérations de nettoyage dans la région.

Offensive continue dans la campagne et offensive Jarabulus

Deux jours après la prise de Manbij, la création du Conseil militaire d'Al-Bab a été annoncée pour l'offensive prévue pour prendre Al-Bab à l'EIIL. Des milliers de personnes déplacées ont commencé à rentrer dans la ville après que l'EIIL en a été chassé, même si une grande partie de la ville a été détruite et que de nombreuses mines de l'EIIL sont toujours là. De plus, il n'y a pas d'électricité, d'eau courante ou de soins médicaux dans la ville. Les SDF ont commencé à renforcer les défenses dans les quartiers périphériques de la ville pour se défendre contre d'éventuelles contre-attaques.

Le 15 août, le Conseil militaire de Manbij a annoncé qu'il poursuivrait l'offensive pour s'emparer de la campagne au sud et au nord-est de la ville de Manbij. Le lendemain, les FDS ont capturé trois villages de la campagne du sud-ouest à l'EIIL. Les 18 et 19 août, les FDS ont pris le contrôle d'un certain nombre de villages dans les campagnes du nord, du nord-est et du sud. Le 20 août, les FDS avaient capturé 16 villages depuis la conquête de Manbij. Le Conseil militaire de Manbij a publié le 19 août une déclaration selon laquelle les FDS lui avaient remis le contrôle de Manbij et s'étaient retirés de la ville. À ce stade, les FDS ont déclaré avoir réussi à établir une ligne défensive contre l'EIIL au nord de la rivière Sajur , mettant ainsi fin à leur offensive dans la campagne du nord. En conséquence, les FDS ont commencé à intensifier leur offensive dans la campagne du sud, capturant Al-Kasra et un autre village de la région le 21 août.

Même si les FDS avaient annoncé la fin de leurs opérations au nord de Manbij, trois groupes des FDS ont déclaré la formation du « Conseil militaire de Jarabulus » pour prendre Jarabulus à l' EIIL le 22 août. Le nouveau conseil a eu une position très négative envers la Turquie, que les membres du conseil ont accusée de soutenir l'EIIL, et a mis en garde « l'État turc des conséquences drastiques de ses actes d'agression contre les territoires syriens et ses composantes, en particulier dans notre région de Jarablos ». Quelques heures seulement après la déclaration, le chef du conseil Abdel Sattar al-Jader a été assassiné à al-Shyoukh sur la ligne de front de la rivière Sajur par des hommes armés inconnus, qui auraient pu appartenir à l' Organisation nationale de renseignement turque selon les FDS. Al-Masdar News a noté que les assassins pourraient également avoir été membres de l'EIIL, puisque al-Jabar a été abattu près de la ligne de front. Le même jour, les FDS ont capturé 8 villages au sud de Manbij à l'EIIL, tandis que l' armée turque a tiré environ 20 tirs d'artillerie sur des positions des FDS près de Manbij avec des obusiers à travers la frontière syrienne après que plusieurs obus perdus de Syrie ont atterri à l'intérieur du territoire turc.

Le 24 août, les FDS ont continué d'avancer au sud de Manbij, repoussant une contre-offensive mineure de l'EIIL et capturant un autre village. Alors que la Turquie et plusieurs groupes de l'ASL soutenus par la Turquie lançaient leur offensive pour capturer Jarabulus à l'EIIL, 3 000 civils auraient fui la ville vers les zones contrôlées par les FDS autour de Manbij. Le vice-président américain Joe Biden a exigé le même jour que les YPG cèdent Manbij aux forces arabes des FDS et se retirent du côté est de l' Euphrate . Les YPG, cependant, ont d'abord refusé de se retirer de Manbij, tandis que les groupes du Conseil militaire de Jarabulus ont déclaré qu'ils ne céderaient pas leur ville natale aux groupes rebelles soutenus par la Turquie qu'ils considéraient comme "pas différents de l'Etat islamique". En conséquence, lorsque des unités de l'ASL soutenues par la Turquie ont tenté d'entrer de force dans le village d'Amarinah tenu par les FDS, elles se sont heurtées à une résistance et ont finalement été chassées par les FDS. Le secrétaire d'État John Kerry a toutefois assuré le 25 août au ministre turc des Affaires étrangères Çavuşoğlu que les FDS avaient commencé à se replier sur la rive orientale de l'Euphrate. Un porte-parole de l'opération Inherent Resolve a annoncé plus tard que les FDS s'étaient retirés de l'autre côté de l'Euphrate afin de se préparer à une offensive sur Raqqa . Les YPG ont ensuite annoncé séparément qu'ils s'étaient retirés à l'est de l'Euphrate et ont déclaré que tous les commandements militaires ainsi que toutes les positions détenues par les YPG avaient été remis au Conseil militaire de Manbij.

Pendant ce temps, les unités des FDS ont poursuivi leur offensive contre l'EIIL pendant la journée, alors qu'elles prenaient le contrôle de sept villages au sud de Jarabulus avant que les rebelles soutenus par la Turquie ne puissent les capturer. Les 26 et 27 août, alors que les combats s'intensifiaient près de Jarabulus, les FDS ont capturé plusieurs autres villages de l' EIIL au sud du barrage de Tishrin , le Conseil militaire de Manbij déclarant plus tard qu'il enverrait ses forces au nord pour aider le Conseil militaire de Jarabulus dans sa lutte contre La Turquie et les rebelles soutenus par la Turquie.

Conséquences

Alors que les rebelles soutenus par la Turquie envahissaient les positions des FDS près de Jarabulus, l'EIIL aurait utilisé ces combats internes entre les forces anti-EIIL pour lancer une contre-attaque dans la campagne du sud, reprenant le village de Huthan le 29 août. Le 3 septembre, les YPG et les YPJ ont repoussé une attaque contre le village de Til Osman, à 12 km au sud-est du barrage de Tishrin, et ont saisi plusieurs armes légères et munitions après avoir tué trois combattants de l'EI et en avoir capturé deux. Le 10 septembre, les forces de l'EIIL ont lancé une autre contre-attaque, visant à reprendre les villages de Khan al-Homr et de Tal Aswad aux FDS.

Après l'offensive, Manbij et ses environs ont été largement intégrés à la région de Shahba , dont le gouvernement a été formé par l' Alliance nationale démocratique syrienne (TWDS), qui vise à mettre en œuvre des réformes sociales dans la région. Ainsi, lorsqu'une police locale a été organisée en octobre 2016, les recrues féminines ont été incluses dès le départ.

Fin octobre et début novembre, les FDS ont encore avancé à l' ouest de Manbij, capturant plusieurs autres villages ainsi que la ville importante d' Arima aux mains de l'EIIL.

Le 20 janvier 2018, la Turquie a lancé une opération militaire en direction d' Afrin, dans le nord de la Syrie. Le président turc Erdogan a promis à plusieurs reprises de pousser plus à l'est vers la ville de Manbij contrôlée par les FDS et patrouillé par les États-Unis. Erdogan , président de la Turquie depuis 2014, a menacé les forces américaines d'une « gifle ottomane ».

Voir également

• Massacre de Tokhar
• Intervention militaire turque en Syrie
• Dites offensive à Abyad
• Offensive d'Al-Shaddadi (2016)
• Offensive du nord d'Alep (mars-juin 2016)
• Offensive de Mossoul (2016)
• Troisième bataille de Falloujah
• Offensive du nord de Raqqa (mai 2016)
• Offensive Abou Kamal 2016
• Liste des guerres et des batailles impliquant ISIL

Remarques

Les références

Bibliographie

• Rachid, Bedir Mulla (2018) [1ère publication. 2017]. Structures militaires et de sécurité de l'administration autonome en Syrie . Traduit par Obaida Hitto. Istanbul : Omran pour les Etudes Stratégiques. Archivé de l'original le 1er juillet 2018.

Liens externes

• Le prochain mouvement des YPG : une guerre sur deux fronts pour la poche de Manbij
• Tenir le territoire pris à ISIS dans la poche de Manbij
• En première ligne dans la lutte sanglante pour prendre Manbij à ISIS

Coordonnées : 36.5267°N 37.9564°E 36°31′36″N 37°57′23″E /  / 36.5267; 37.9564