Mauisaurus -Mauisaurus
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Mauisaurus |
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| Lectotype | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Reptiliens |
| Super commande : | † Sauropterygia |
| Commander: | † Plesiosauria |
| Famille: | † elasmosauridae |
| Genre: |
† mauisaurus Hector, 1874 |
| Espèce: |
† M. haasti
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| Nom binomial | |
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† mauisaurus haasti Hector, 1874
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Mauisaurus (" lézard Māui ") est un genre douteuxde plésiosaure qui a vécu pendant la période du Crétacé supérieur dans ce qui est maintenant la Nouvelle-Zélande . De nombreux spécimens ont été attribués à ce genre dans le passé, mais un article de 2017 limite Mauisaurus au lectotype et le déclare nomen dubium .
La description
On peut dire peu de choses sur l'apparition de Mauisaurus car le seul matériau connu est une zone pelvienne fragmentaire et non diagnostiquée et des nageoires. Le matériel lectotypique présente certaines caractéristiques qui peuvent indiquer des affinités pour l'aristonectine, mais possède simultanément des caractéristiques anatomiques plus cohérentes avec les élasmosaures non aristorectine.
Étymologie
Mauisaurus tire son nom du demi-dieu mythologique maori de Nouvelle-Zélande , Māui . Māui aurait tiré la Nouvelle-Zélande des fonds marins à l'aide d'un hameçon, créant ainsi le pays. Ainsi, Mauisaurus signifie « lézard Māui ». Mauisaurus tire son nom de famille scientifique de son chercheur d'origine, Julius von Haast , qui a trouvé le premier fossile de Mauisaurus en 1870 autour de Gore Bay, en Nouvelle-Zélande . Le spécimen a ensuite été décrit pour la première fois en 1874.
Histoire de la découverte
Des restes de Mauisaurus ont tous été trouvés dans l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande , près de Canterbury . Mauisaurus haasti a été décrit par Hector en 1877 sur la base de huit spécimens et diagnostiqué par ses vertèbres cervicales et un humérus avec de grosses tubérosités. Cependant, sur ces huit spécimens, deux, constitués de côtes et d'une pagaie, ont été perdus, tandis qu'un autre, le moulage d'un fragment de mâchoire (dont le fossile original a également été perdu) s'est avéré être un mosasaure. Le spécimen le plus important, 8a (DM R1529), consistait en un pubis fragmentaire, un illium partiel et des membres postérieurs, initialement identifiés à tort comme faisant partie de la ceinture pectorale.
Une deuxième espèce a également été nommée par Hector, Mauisaurus brachiolatus , sur la base de l'extrémité proximale d'un très gros humérus ainsi que d'un humérus avec radius et radiale. Il y avait une certaine confusion concernant cette espèce, car la description la nommait M. latibrachialis , alors que la liste des spécimens l'incluait sous le nom M. brachiolatus .
En 1962, le spécimen 8a a été déclaré lectotype de Mauisaurus haasti par Welles qui a en outre suggéré que M. brachiolatus devrait être considéré comme un nomen vanum dans un aperçu des plésiosaures du Crétacé. Plus tard en 1971, Welles & Gregg révisèrent le diagnostic de M. haasti et produisirent une description détaillée du lectotype, assignèrent le spécimen d'Hector 8g comme paralectotype et rejetèrent les 3 spécimens restants des 8 originaux d'Hector comme non-diagnostiques, tout en référant eux-mêmes 9 nouveaux spécimens. (y compris les deux spécimens " M. brachiolatus ") à l'espèce.
Mauisaurus a été examiné une fois de plus en 2005 par Hiller et al. , rejetant l'inclusion de l'ancien matériel " M. brachiolatus " ainsi que plusieurs des spécimens référés à Mauisaurus en 1971, les jugeant tous non diagnostiques. Dans le même article, deux autres spécimens sont plutôt référés au genre. L'un de ces spécimens, CM Zfr 115, comprenait des os du crâne, une série presque complète de vertèbres et des os des 4 membres. Une variété d'autres spécimens ont également été référés à Mauisaurus sp. ou cf. Mauisaurus sp. du début à la fin des années 2000.
Il a été conclu plus tard qu'un capitule fémoral hémisphérique, l'apomorphie déterminante de Mauisaurus, était également présent chez les membres des Aristonectinae, auxquels n'appartenait pas le spécimen CM Zfr 115 avec ses plus de 60 vertèbres cervicales. Ceci , ainsi que des informations supplémentaires provenant d' Aristonectes quiriquinensis et de Kaiwhekea katiki , ont été discutés en détail par Otero et al. en 2015. La présence de fémurs avec des capitules fortement hémisphériques dans plus d'une aristorectine ainsi que chez des élasmosauridés non aristorectine remet à nouveau en cause Mauisaurus , le matériel auquel il était précédemment fait référence étant désormais placé dans des clades séparés. D'autres caractéristiques anatomiques de Mauisaurus ont également été trouvées parmi les aristorectines et les élasmosaures non-aristonectine, les excluant de la possibilité d'être utilisées comme apomorphies. Une biostratégraphie plus fine interroge par ailleurs le renvoi de nombreux spécimens, car l'analyse a montré que les différents fossiles attribués à ce genre vont du Campanien moyen au Crétacé inférieur, soit une période de 10 millions d'années (plus longue si l'on prend en compte les spécimens référés d'Antarctique et Amérique du Sud). Cette longévité d'un seul genre est jugée inhabituellement longue par Hiller et al. . L'article conclut que l'hypodigme de Mauisaurus se compose de plus d'un taxon, avec Mauisaurus seulement une apomorphie significative étant présente dans une variété de genres de différents clades, le rendant non diagnostique. Alors que DM R1529 reste le lectotype, le genre doit être traité comme un nomen dubium et devrait plutôt être appelé Elasmosauridae indet.
Références culturelles
Mauisaurus est l'une des rares créatures préhistoriques de Nouvelle-Zélande et a donc eu beaucoup de publicité dans le pays. Le 1er octobre 1993, une série de timbres a été rendue publique. Bien qu'il ait représenté de nombreux autres dinosaures et vie préhistorique, Mauisaurus a été présenté en train de chasser le poisson sur le timbre à 1,20 $.