Merton Simpson - Merton Simpson
Merton Simpson | |
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| Née |
Merton Daniel Simpson
20 septembre 1928
Charleston, Caroline du Sud , États-Unis
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| Décédés | 9 mars 2013 (84 ans)
Manhattan , New-York
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| Nationalité | américain |
| Éducation | Université de New York , Cooper Union Art School, Gibbes Museum of Art |
| Connu pour | Peintre, marchand d'art tribal, musicien de jazz |
| Mouvement | Expressionisme abstrait |
Merton Daniel Simpson (20 septembre 1928 - 9 mars 2013) était un peintre expressionniste abstrait américain et un collectionneur et marchand d' art africain et tribal .
Début de la vie
Merton Simpson est né à Charleston, en Caroline du Sud . Entre l'âge de six et onze ans, il passait une grande partie de son temps à aller et venir à l' hôpital pour recevoir un traitement contre la diphtérie et le rhumatisme articulaire aigu . Pendant ce temps, il a commencé à griffonner et à dessiner pour passer le temps. Son intérêt pour l'art grandit et il commença sérieusement à dessiner et à esquisser. À l'âge de 13 ans, Simpson a été découvert par l'artiste local William Halsey qui a pris Simpson sous son aile. Pendant les quatre années suivantes, Halsey a enseigné à Simpson les bases de la peinture et l'a initié au concept de l'art abstrait. Jean Robertson Fleming, un autre artiste local, a également contribué à découvrir le talent de Simpson et à l'aider à perfectionner ses compétences.
Au milieu d'un sud toujours séparé, Simpson n'a pas été autorisé à suivre des cours d'art à la Gibbes Gallery, gérée par la ville , où travaillait l' artiste William Melton Halsey . Simpson est souvent allé travailler en privé avec son mentor Halsey. Simpson a fréquenté l'école secondaire Burke à Charleston. Après avoir obtenu son diplôme en 1949, Halsey, sa femme Corrie McCallum et l'ancienne directrice du Charleston Museum Laura Bragg ont parrainé la première exposition d'art solo de Merton Simpson. Deux réceptions pour l'exposition d'art ont eu lieu; "un pour les Blancs et un pour les Blancs qui ne craignaient pas de venir à une réception avec des Noirs."
Éducation
Simpson est devenu le premier Afro-Américain à recevoir une prestigieuse bourse de cinq ans du Charleston Scientific and Cultural Education Fund et a quitté la Caroline du Sud en 1949 pour New York après avoir terminé ses études secondaires. Il a fréquenté l'Université de New York (NYU) pour la première année et a été accepté par Cooper Union . Il a pris des cours à NYU pendant la journée et à Cooper Union la nuit. Simpson a également obtenu un emploi dans l'atelier d'encadrement d'Herbert Benevy. De nombreux artistes bien connus sont venus à l'atelier d'encadrement et ont, avec le temps, critiqué le travail de Simpson et développé une relation avec lui. A NYU, Simpson fit la connaissance de Hale Woodruff , William Baziotes et Robert Motherwell . L' école de New York avait également son impact à cette époque et Merton Simpson est entré en contact étroit avec Franz Kline , Max Weber et Willem de Kooning au magasin de cadres. De tous les collèges que Simpson a fréquentés à New York, il a crédité le magasin de cadres de lui avoir donné sa véritable éducation.
Aviation
Simpson s'est enrôlé dans l'Air Force en 1951 et s'est rendu à la base aérienne de Griffiss près d' Utica, New York, pour une formation de base. Il a fait un portrait du commandant de la base, le général Howell, et l'a affecté au service spécial. Simpson a également joué dans l' Air Force Band , mais on lui a dit qu'il y avait un plus grand besoin d'artistes. Son titre était artiste officiel de l'Air Force et il a passé son temps en service à peindre un certain nombre de commandants militaires, dont le chef d'état - major, le général Nathan Farragut Twining et le général Dwight D. Eisenhower qui a payé 100 $ à Simpson pour peindre son portrait. Lorsqu'on lui a demandé s'il voulait prendre une commission, Simpson a dit qu'il voulait rentrer chez lui pour rendre visite à sa mère malade où il pensait qu'il serait plus utile. Son vœu a été exaucé. Certaines de ses peintures sont encore exposées au Pentagone .
Simpson comme artiste et galeriste
Après quatre ans de service, Simpson est retourné à NYU pour reprendre son travail. En 1951 son travail est apparu dans une exposition au Museum of Modern Art et en 1954 son travail a été affiché dans l' exposition Younger American Painters au Musée Guggenheim . Au fur et à mesure que sa réputation grandissait, ses œuvres ont été exposées dans un certain nombre de galeries à New York et même à Washington, DC. En 1955, Simpson avait une exposition personnelle à la Bertha Schaeffer Gallery . Au fur et à mesure que Simpson s'établissait à New York, il s'intéressa également à l' École de Paris et établit une résidence dans la capitale. Le nouvel environnement a eu un impact clair et direct sur son style de peinture qui avait été grandement façonné par les peintres au pinceau de l'école de New York. Simpson partage son temps entre Paris et New York où il crée sa propre galerie dans les années 1950. La Merton D. Simpson Gallery of Modern and Tribal Arts est célèbre pour sa collection exceptionnelle d'arts tribaux et pour les œuvres de ses contemporains Romare Bearden , Beauford Delaney , Norman Lewis , Charles Alston , Hale Woodruff et John Biggers , entre autres.
Le groupe en spirale
Simpson était membre du Spiral Group formé par d'autres artistes et collègues Romare Bearden, Al Hollingsworth et Hale Woodruff. Le but de Spiral était de rassembler des artistes afro-américains pour discuter de questions politiques et sociales, le mouvement des droits civiques . Le groupe a été formé en partie en réponse à l' appel d' A. Philip Randolph pour un « nouvel ordre visuel » qui serait créé en partie par la contribution des artistes à la lutte pour la liberté des Noirs. Les membres du groupe ont travaillé ensemble pour obtenir des bus pour se rendre à la Marche sur Washington en 1963. L'objectif du groupe est passé d'une tendance plus explicitement politique à une tendance plus esthétique et artistique. Bearden a présenté aux membres de Spiral le travail de collage et les œuvres d'art en noir et blanc créées par le groupe reflétaient les troubles politiques de l'époque.
Série d'affrontements
Les années 1960 ont créé un autre changement dans le style de Simpson. Les mouvements sociaux et politiques de la décennie en général et l' émeute de Harlem de 1964 dont Simpson a été témoin de première main ont eu un impact particulier sur sa peinture. L'artiste a répondu en créant la série de peintures dite "Confrontation" qui présentait des visages schématisés en noir et blanc entremêlés dans une rencontre intense. Les œuvres ont été grandement inspirées par la technique de collage de Bearden.
Marchand d'art africain et tribal
Simpson a été attiré par l'art africain et tribal après avoir vu quelques sculptures que Paul Robeson , Julius Carl Clark et Hale Woodruff avaient dans leurs collections personnelles. Simpson a acheté sa première sculpture africaine en 1949. Il a beaucoup appris sur l'art africain et tribal en visitant la galerie de Julius Carlebach , un marchand d'objets rares. C'est principalement l'influence de Hale Woodruff qui a poussé Simpson à s'intéresser à l'art africain. Simpson a commencé à collectionner et à vendre des artistes modernes aux côtés des œuvres d'art traditionnelles indigènes d'Afrique. Sa première collection d'art se composait d'artistes modernes dont les œuvres étaient influencées par l'art africain traditionnel, tels que Pablo Picasso , Amedeo Modigliani , Alberto Giacometti et Paul Klee . Au fur et à mesure que ses connaissances et son expérience dans le domaine se sont développées, il est finalement devenu l'un des plus éminents marchands d'art africain traditionnel au monde et dans le monde de l'art international en général.
Vie privée
Merton Simpson a épousé Beatrice Houston, son amour d'enfance de Caroline du Sud en 1954. Il a ouvert sa galerie d'art sur Madison Avenue pour soutenir sa jeune famille qui commémore également la naissance de son fils aîné, Merton Simpson Jr. Le couple a eu un autre fils nommé, Kenneth Simpson en 1959. Merton et Beatrice Simpson ont divorcé en 2008. Il laisse dans le deuil ses deux fils, Merton Jr. et Kenneth Simpson.
Musicien
Parallèlement à l'art, Simpson a toujours possédé une profonde passion pour la musique qui a parfois complété son œuvre. Il a appris à jouer du saxophone, du saxophone ténor, de la clarinette et de la flûte dans sa jeunesse à Charleston. Simpson a joué avec le célèbre Jenkins Orphanage Band. Plus tard dans sa vie, il a joué avec divers groupes, ensembles et musiciens de jazz, dont George Coleman et Harold Mabern .
La galerie Merton Simpson
En 2000, la Merton Simpson Gallery a déménagé au 38 West 28th Street dans le quartier de Chelsea à Manhattan . La galerie possède une grande collection d'art africain et tribal, d'art moderne et d'œuvres sur papier et peintures de Merton Simpson.
Expositions en vedette sur les œuvres de Merton D. Simpson :
- 1952 Metropolitan Museum of Art, New York
- 1954 Musée Guggenheim, New York
- 1956 Museum of Art, Université du Michigan , Ann Arbor
- 1960 Galerie Krasner, New York
- 1978 Galerie Edward Merrin, New York
- 1979 Musée de Huntsville, Alabama
- 1982 Société Langston, New York
- 1983 Bibliothèque du comté de Charleston, Caroline du Sud
- 1983 Galerie Allan Stone, New York
- 1984 Simon Center for the Arts, Charleston, Caroline du Sud
- 1984 Université Bucknell, Lewisburg, Pennsylvanie
- 1990 Twinning Gallery, New York (solo)
- 1992 Galerie Noir d'Ivoire, Paris
- 1993 Galerie Tambaran, New York
- 1995 Gibbes Museum of Art, Charleston, Caroline du Sud
- 2009 Galerie Anita Shapolsky , New York
- 2009 Galerie Opalka, New York
- 2010 Greenville Museum of Art, Greenville, SC – Série Confrontation
- 2010 Hampton III Gallery, Greenville, SC – Rétrospective organisée par Sandy Rupp
- 2010 Wilmer Jennings Gallery, New York – commissaire d'exposition Juliette Pelletier et Corinne Jennings
- 2010 Webb's, Nouvelle-Zélande
- 2011 Merton D. Simpson Gallery, New York – Encore Hommage et exposition organisée par Juliette Pelletier et Karen Tuominen
- 2011 Brooklyn Museum of Art, New York – acquisition incluse dans la collection permanente de BMA
- 2011 Studio Museum of Harlem, New York – Spiral Group