Moncure D. Conway - Moncure D. Conway

Moncure D. Conway
Portrait de Moncure D. Conway.jpg
Née ( 17/03/1832 ) 17 mars 1832
Falmouth, Virginie
Décédés 15 novembre 1907 (15/11/1907) (à 75 ans)
Paris, France
Occupation
  • Abolitionniste
  • ministre
Signature
Signature de Moncure Daniel Conway (1832-1907) .png

Moncure Daniel Conway (17 mars 1832 - 15 novembre 1907) était un ministre abolitionniste américain . À plusieurs reprises méthodiste , unitarien et libre - penseur , l'écrivain radical descendait de familles patriotiques et patriciennes de Virginie et du Maryland, mais passa la plupart des quatre dernières décennies de sa vie à l'étranger en Angleterre et en France, où il écrivit des biographies d' Edmund Randolph , Nathaniel. Hawthorne et Thomas Paine et sa propre autobiographie. Il a dirigé des libres-penseurs dans la chapelle South Place de Londres, aujourd'hui Conway Hall .

Famille

Les parents de Conway descendaient des premières familles de Virginie . Son père, Walter Peyton Conway, était un riche gentilhomme fermier, juge de comté et représentant de l'État; sa maison, connue sous le nom de Conway House , se trouve toujours au 305 King Street (également connue sous le nom de River Road), le long de la rivière Rappahannock . La mère de Conway, Margaret Stone Daniel Conway, était la petite-fille de Thomas Stone du Maryland (un signataire de la Déclaration d'indépendance ), et en plus de diriger le ménage, elle pratiquait également l' homéopathie apprise de son père médecin. Les deux parents étaient méthodistes , son père ayant quitté l' église épiscopale , sa mère la presbytérienne , et ils ont organisé des réunions méthodistes chez eux jusqu'à ce qu'une église convenable soit finalement construite à Fredericksburg. Un oncle, le juge Eustace Conway, a défendu les droits des États à l'Assemblée générale de Virginie (tout comme Walter Conway). Un autre oncle, Richard CL Moncure , a siégé à ce qui est devenu plus tard la Cour suprême de Virginie , était un laïc de l'Église épiscopale et est devenu connu pour son intégrité et sa haine de l'intolérance. Son grand-oncle, Peter Vivian Daniel , a siégé à la Cour suprême des États-Unis, où il a confirmé l'esclavage et le Fugitive Slave Act de 1850 , y compris dans la décision Dred Scott de 1857.

Plus tard, deux de ses trois frères se sont battus pour la Confédération. Son opposition à l'esclavage serait venue du côté de sa mère de la famille, y compris son arrière-grand-père Travers Daniel (juge de la Stafford Court, décédé en 1824) et sa mère elle-même (qui a fui à Easton, Pennsylvanie et a vécu avec sa fille et son fils- le beau-professeur Marsh après l'éclatement de la guerre civile) ainsi que de ses expériences d'enfance. Néanmoins, durant sa jeunesse, Moncure Conway a brièvement pris une position pro-esclavagiste sous l'influence d'un cousin, l'éditeur de Richmond, John Moncure Daniel , lui-même protégé du juge Daniel.

Jeunesse

Conway est né à Falmouth, en Virginie .

Après avoir fréquenté la Fredericksburg Classical and Mathematical Academy (alma mater de George Washington et d'autres Virginiens célèbres), Conway a suivi son frère aîné au Dickinson College, affilié aux méthodistes, à Carlisle, en Pennsylvanie , où il a obtenu son diplôme en 1849. Pendant son séjour à Dickinson, Conway a aidé à fonder le première publication étudiante du collège et a été influencé par le professeur John McClintock , ce qui l'a amené à embrasser le méthodisme ainsi qu'une position anti-esclavagiste, bien que cette controverse commençait à diviser la dénomination. À Fredericksburg, l'oncle Eustace a financé la faction pro-esclavagiste de la Conférence du Sud et son père la faction au moins théoriquement anti-esclavagiste de la Conférence de Baltimore.

À Cincinnati, comme indiqué ci-dessous, Conway a épousé Ellen Davis Dana . Elle était une camarade unitaire, féministe et abolitionniste. Le couple a eu trois fils (dont deux ont survécu à l'enfance) et une fille au cours de leur long mariage, qui s'est terminé par sa mort d'un cancer en 1898. Malgré les tensions précédentes avec sa propre famille à cause de son opposition à l'esclavage, Moncure Conway a néanmoins amené son épouse les rencontrer, au cours de laquelle Ellen a brisé une contrainte sociale du Sud en étreignant et en embrassant une jeune esclave devant des membres de sa famille; après cela, il faudrait 17 ans avant que Conway se réconcilie avec sa famille.

Carrière

Après avoir étudié le droit pendant un an à Warrenton, en Virginie , en partie à cause d'une crise morale provoquée par le lynchage d'un homme noir dont le nouveau procès avait été ordonné par la Cour d'appel, Conway est devenu un ministre méthodiste de circonscription . Conway avait auto-publié sa première brochure en 1850, «Écoles libres en Virginie: un plaidoyer pour l'éducation, la vertu et l'épargne, contre l'ignorance, le vice et la pauvreté», mais n'avait pas été en mesure de convaincre les politiciens locaux de suivre ses recommandations, en particulier comme la faction pro-esclavagiste croyait qu'une telle éducation universelle était influencée par les mœurs du Nord. Son circuit de Rockville comprenait son état natal et Washington, DC en passant par Rockville, Maryland , où il fit la connaissance du quaker Roger Brooke , qu'il considérait comme son premier abolitionniste avoué, malgré sa relation familiale avec le juriste Roger Brooke Taney . En 1853, après avoir été réaffecté à un circuit autour de Frederick, Maryland et peu de temps après que son frère aîné bien-aimé Peyton soit mort de la fièvre typhoïde et de son assistante Becky d'un autre, Moncure Conway a quitté l'église méthodiste et est entré à l' école de divinité de l'Université Harvard pour continuer son spirituel. voyage. Avant d'obtenir son diplôme en 1854, il rencontra Ralph Waldo Emerson et tomba sous l'influence du transcendantalisme , et devint un abolitionniste déclaré après des discussions avec Theodore Parker , William Lloyd Garrison , Elizabeth Cady Stanton et Wendell Phillips .

En Amérique

Après avoir obtenu son diplôme de Harvard, Conway a accepté un appel à la First Unitarian Church de Washington, DC , mais il a été invité à chercher un autre poste après avoir énoncé des vues abolitionnistes. De plus, lorsque Conway est retourné dans sa Virginie natale, sa connexion supposée avec une tentative de sauvetage de l'esclave fugitif Anthony Burns à Boston, Massachusetts (dont le maître Conway avait connu à Stafford, en Virginie, avant leur déménagement à Alexandrie et a finalement été acheté par un abolitionniste. et mis en liberté) a suscité une vive hostilité parmi ses vieux voisins, ses amis et sa famille. Conway a fui le goudron et le plumage en 1854.

Néanmoins, presque aussitôt, Conway fut invité à prêcher des sermons à la congrégation unitarienne de Cincinnati, Ohio . Il a servi comme ministre à cette congrégation anti-esclavagiste de la fin de 1855 jusqu'à après le déclenchement de la guerre civile en 1861. Cependant, quand en 1859, il a annoncé à la congrégation qu'il ne croyait plus aux miracles ou à la divinité du Christ, un tiers de la la congrégation est partie, mais «l'Église libre» a survécu. Conway a également édité un périodique libéral de courte durée, The Dial , en 1860-1861, reliant ses vues spirituelles émergentes à son arrière-plan transcendantaliste. À Cincinnati, il s'est familiarisé avec les juifs et les catholiques et a conseillé de ne pas faire de discrimination à leur encontre en raison de leur religion. Cependant, tous ses amis abolitionnistes n'étaient pas d'accord avec son pacificisme, en particulier sa condamnation du raid de John Brown à Harper's Ferry (bien qu'il ait également exprimé sa déception face à la réponse belliqueuse de Virginie).

Guerre civile

Conway était devenu rédacteur en chef de l'hebdomadaire anti-esclavagiste Commonwealth à Boston , et en 1861, Conway publia de manière semi-anonyme The Rejected Stone; ou Insurrection vs Résurrection en Amérique , s'identifiant uniquement comme un "natif de Virginie". Le livre a été publié en trois éditions et finalement distribué aux soldats de l'Union après le début de la guerre civile américaine . Au cours de l'année suivante, Conway a préconisé l'abolition, y compris dans une série de conférences du Smithsonian à Washington, DC, ce qui lui a valu, ainsi qu'au ministre unitarien plus modéré William Henry Channing, une réunion avec le président Abraham Lincoln pour discuter de son argument selon lequel l'annonce de l'abolition affaiblirait la Confédération. Pendant son séjour à Washington, DC, Conway a localisé plusieurs dizaines d'esclaves de son père qui avaient fui la Virginie pour se rendre à Georgetown. Conway leur a obtenu des billets de train et des laissez-passer de sauf-conduit et les a escortés lors d'un dangereux voyage à travers le Maryland jusqu'à la sécurité à Yellow Springs, dans l'Ohio , où il pensait qu'ils seraient en sécurité en raison de l'acceptation de la culture de la ville.

Pendant l'occupation de l'Union avant la dévastatrice bataille de Fredericksburg , Conway est également rentré chez lui à Falmouth en 1862 et a appris que la maison de sa famille avait été épargnée de la destruction en raison de son association avec lui, bien qu'elle ait été réquisitionnée pour servir d'hôpital pour les soldats blessés (à que Walt Whitman allait soigner). Cette année-là, Conway a publié un autre appel puissant pour l'émancipation, The Golden Hour (1862). Le jour de l'An 1863 (également appelé jour de l'émancipation, parce que le président Lincoln a publié la proclamation d'émancipation , dont la nouvelle est parvenue à Boston par télégraphe), Conway avec les autres abolitionnistes Julia Ward Howe , Amos Bronson Alcott , Oliver Wendell Holmes Sr. , George Luther Stearns et Wendell Phillips a dévoilé un buste en marbre de John Brown chez Stearns.

Également en 1862, après avoir passé de plus en plus de temps loin de son église pour faire avancer la cause abolitionniste et être de plus en plus mécontent du conservatisme théologique, liturgique et social de l'unitarisme traditionnel, Conway quitta le ministère de cette dénomination, et il entretint une relation difficile et incertaine avec L'unitarisme en Amérique et par la suite en Angleterre jusqu'à ce que lui et Ellen fassent une rupture nette.

Londres

En avril 1863, d'autres abolitionnistes américains envoyèrent Conway à Londres pour convaincre le Royaume-Uni que la guerre civile américaine était avant tout une guerre d'abolition et de ne pas soutenir la Confédération . Sous l'influence anglaise, Conway a finalement contacté James Murray Mason , représentant des États confédérés d'Amérique en Grande-Bretagne «au nom des principaux anti-esclavagistes d'Amérique», offrant le retrait de son soutien à la poursuite de la guerre en échange de l'émancipation des esclaves. Mason a publiquement rejeté l'ouverture, embarrassant les sponsors de Conway, qui ont rapidement et avec colère retiré leur soutien. De plus, Conway a dû présenter des excuses au secrétaire d'État américain William H. Seward , qui aurait pu provoquer la révocation de son passeport pour avoir tenté de parler en tant que simple citoyen pour le gouvernement américain.

Moncure Daniel Conway

Plutôt que de retourner en Amérique, où Conway ne se sentait plus le bienvenu en tant que traître présumé de ses amis et voisins d'enfance de Virginie et où il paya quelqu'un pour le remplacer après avoir été enrôlé pour servir dans l'armée de l'Union, Conway se rendit en Italie. Là, il a retrouvé sa femme et ses enfants à Venise avant de retourner à Londres. Là, en 1864, il devint ministre de la chapelle de South Place (servant en 1864-1865 et 1893-1897) ainsi que chef de la société religieuse alors nommée South Place à Finsbury, Londres . Conway a continué à écrire et à publier, y compris des articles dans des magazines britanniques et américains et a voyagé à Paris et même en Russie. Il a également servi comme correspondant de guerre pendant la guerre franco-prussienne de 1870-1871. Conway a publié des biographies d' Edmund Randolph , Nathaniel Hawthorne et Thomas Paine , et a également agi en tant qu'agent américain pour Robert Browning et agent littéraire londonien pour Walt Whitman , Mark Twain , Louisa May Alcott et Elizabeth Cady Stanton .

Conway a également abandonné le théisme après la mort de son fils Emerson en 1864. Sa pensée a continué à passer du transcendantalisme émersonien à une libre pensée plus humaniste . Il a dirigé des services funéraires pour son ami Artemus Ward et a prêché un mémorial lors de services commémoratifs pour de nombreuses autres figures littéraires célèbres. De plus, les femmes étaient autorisées à prêcher à la chapelle de South Place, parmi lesquelles Annie Besant , avec qui Mme Conway s'était liée d'amitié. Cependant, la congrégation de South Place et Conway ont rapidement quitté la fraternité avec l'Église unitarienne. Pendant un an à partir de novembre 1865, Cleveland Hall fut loué pour les dimanches soir afin que Conway puisse «s'adresser aux classes ouvrières». Cependant, le public était composé de gens de la classe moyenne inférieure bien habillés.

Conway est resté le chef de South Place jusqu'en 1886, lorsque Stanton Coit a pris sa place. Sous la direction de Coit, South Place a été renommé South Place Ethical Society . Cependant, le mandat de Coit se termina en 1892 par une lutte pour le pouvoir perdue, et Conway reprit le leadership jusqu'à sa mort.

Conway a assisté au salon des radicaux Peter et Clementia Taylor à Aubrey House à Campden Hill , à l'ouest de Londres. Il était également membre du "Pen and Pencil Club" de Clementia, dans lequel de jeunes écrivains et artistes lisent et exposent leurs œuvres. Conway a déménagé à Notting Hill pour être près des Taylors à Aubrey House.

En 1868, Conway était l'un des quatre orateurs à la première réunion publique ouverte en faveur du droit de vote des femmes en Grande-Bretagne . Ses nombreux amis littéraires et intellectuels comprenaient Charles Dickens , Robert Browning , Thomas Carlyle , Charles Lyell et Charles Darwin .

Dans les années 1870 et 1880, Conway retourna occasionnellement aux États-Unis, où il se réconcilia avec sa famille de Virginie en 1875 et fit une tournée dans l'Ouest au sujet de la démonologie et des célèbres Anglais qu'il connaissait. En 1897, Conway et sa femme en phase terminale (d'un cancer), Ellen, revinrent de Londres à New York pour réaliser son souhait de mourir sur le sol américain; elle est décédée le jour de Noël; leur fils Dana est également mort cette année-là. À l'approche de la guerre hispano-américaine , Conway se tourna vers le pacifisme et devint mécontent de ses compatriotes, s'installant en France pour consacrer une grande partie du reste de sa vie au mouvement pacifiste et à l'écriture. Cependant, il retournait à l'occasion à Fredericksburg, qui en était venu à admirer ses réalisations culturelles. Conway a également voyagé en Inde et a écrit à ce sujet peu de temps avant sa mort.

Inde

Conway a visité l' Inde et a décrit ses expériences dans Mon pèlerinage aux sages de l'Est , 1906.

Il rendit visite à Helena Blavatsky en 1884 et dénonça les lettres du Mahatma comme frauduleuses. Il a suggéré que Koot Hoomi était une création fictive de Blavatsky. Conway a écrit que Blavatsky "a créé le Koothoomi imaginaire (à l'origine Kothume) en rassemblant des parties des noms de ses deux principaux disciples, Olcott et Hume ."

Décès

Conway est mort seul, à 75 ans, dans son appartement à Paris . Son cadavre a été retrouvé le 15 novembre 1907 et a finalement été renvoyé dans le comté de Westchester, New York , pour être enterré au cimetière de Kensico.

Héritage

Conway Hall à Holborn, Londres est nommé en son honneur. En 2004, le gouverneur de Virginie, Mark R. Warner, a proclamé Conway le seul descendant d'un père fondateur de la nation à conduire physiquement les esclaves à la liberté. L'Ohio et la Virginie ont érigé des marqueurs historiques en son honneur, et la maison d'enfance de Conway a été désignée point de repère des États-Unis et de la Virginie.

Photo prise c. 1884 de Moncure D. Conway tenant un bébé

Travaux

Voir également

Références

Sources

  • Chisholm, Hugh, éd. (1911). "Conway, Moncure Daniel"  . Encyclopædia Britannica (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge.
  • Dictionnaire de la biographie unitarienne et universaliste - Article de Charles A. Howe
  • Burtis, Mary Elizabeth. Moncure Conway, 1832-1907. Nouveau-Brunswick, Rutgers University Press, 1952.
  • d'Entremont, John. Southern Emancipator: Moncure Conway: Les années américaines, 1832-1865. Presse d'université d'Oxford, 1987.
  • Easton, Les premiers disciples américains de Loyd D. Hegel: Les Hegelians de l'Ohio: JD Stallo, Peter Kaufmann, Moncure Conway, August Willich. Athènes, Ohio: Ohio University Press, 1966.
  • Bon, James A., éd. Moncure Daniel Conway: Autobiographie et écrits divers. 3 volumes. Bristol, Royaume-Uni: Thoemmes Press, 2003.
  • Bon, James A., éd. Les hégéliens de l'Ohio. 3 volumes. Bristol, Royaume-Uni: Thoemmes Press, 2004.
  • Walker, Peter. Choix moraux: mémoire, désir et imagination dans l'abolition américaine du dix-neuvième siècle. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1978.
  • Wilson, JG ; Fiske, J. , éds. (1900). "Conway, Moncure Daniel"  . Cyclopædia d'Appletons de la biographie américaine . New York: D. Appleton.

Liens externes