Vol de nectar - Nectar robbing
Le vol de nectar est un comportement de recherche de nourriture utilisé par certains organismes qui se nourrissent de nectar floral. Les "voleurs de nectar" se nourrissent généralement de trous mordus dans les fleurs, plutôt qu'en entrant par les ouvertures naturelles des fleurs. Souvent, les voleurs de nectar évitent le contact avec les structures de reproduction florales, et ne facilitent donc pas la reproduction des plantes par pollinisation . Parce que de nombreuses espèces qui agissent comme pollinisateurs agissent également comme des voleurs de nectar, le vol de nectar est considéré comme une forme d'exploitation du mutualisme plante-pollinisateur .
Les voleurs de nectar varient considérablement dans la diversité des espèces et comprennent des espèces d' abeilles charpentières , de bourdons , d' abeilles Trigona sans dard, d' abeilles solitaires, de guêpes , de fourmis , de colibris et de certains oiseaux passereaux , y compris les fleurpiercers . Les mammifères voleurs de nectar comprennent une chauve - souris fruitière et l'écureuil rayé de Swinhoe , qui vole le nectar du gingembre .
L'histoire
Les enregistrements de vol de nectar dans la nature remontent au moins à 1793 lorsque le naturaliste allemand Christian Konrad Sprengel a observé des bourdons perforant des fleurs. Charles Darwin a observé des bourdons voler le nectar des fleurs en 1859.
Formes de larcin floral
Le vol de nectar est spécifiquement le comportement de consommer du nectar à partir d'une perforation (trou de vol) dans le tissu floral plutôt que de l'ouverture florale. Il existe deux principaux types de vol de nectar: le vol primaire, qui nécessite que le butineur de nectar perfore les tissus floraux lui-même, et le vol secondaire, qui se nourrit d'un trou de vol créé par un voleur principal. Le terme «larcin floral» a été proposé pour inclure l'ensemble des comportements de recherche de nourriture pour les récompenses florales qui peuvent potentiellement perturber la pollinisation. Ils incluent le «vol de nectar» (visites florales qui enlèvent le nectar de l'ouverture florale sans polliniser la fleur) et le «travail de base» (élimination du nectar entre les pétales, qui contourne généralement les structures de reproduction florales).
Effets sur la forme physique des plantes
Les systèmes de pollinisation sont majoritairement mutualistes, ce qui signifie que la plante bénéficie du transport des gamètes mâles par le pollinisateur et que le pollinisateur bénéficie d'une récompense, comme le pollen ou le nectar. Comme les voleurs de nectar reçoivent les récompenses sans contact direct avec les parties reproductrices de la fleur, leur comportement est facilement supposé être de la triche . Cependant, l'effet du vol sur la plante est parfois neutre voire positif. Par exemple, la trompe d' Eurybia elvina n'entre pas en contact avec les parties reproductrices de la fleur de Calathea ovandensis, mais cela ne conduit pas à une réduction significative de la nouaison de la plante. Dans un autre exemple, lorsque 80 pour cent des fleurs d'un site d'étude ont été volées et que les voleurs n'ont pas pollinisé, ni la graine ni la nouaison n'ont été affectées négativement.
L'effet du vol de nectar floral sur la santé des plantes dépend de plusieurs problèmes. Premièrement, les voleurs de nectar tels que les abeilles charpentières, les bourdons et certains oiseaux peuvent polliniser les fleurs. La pollinisation peut avoir lieu lorsque le corps du voleur entre en contact avec les parties reproductrices de la plante pendant qu'il vole, ou pendant la collecte de pollen que certaines abeilles pratiquent de concert avec le vol de nectar. L'impact des abeilles Trigona (par exemple Trigona ferricauda ) sur une plante est presque toujours négatif, probablement parce que leur comportement territorial agressif expulse effectivement les pollinisateurs légitimes. Les voleurs de nectar peuvent modifier le comportement des pollinisateurs légitimes par d'autres moyens, par exemple en réduisant la quantité de nectar disponible. Cela peut forcer les pollinisateurs à visiter plus de fleurs dans leur quête de nectar. Le nombre accru de fleurs visitées et les distances de vol plus longues augmentent le flux de pollen et le croisement , ce qui est bénéfique pour la plante car il réduit la dépression de consanguinité . Cela nécessite qu'un voleur ne consomme pas complètement tout le nectar d'une fleur. Lorsqu'un voleur consomme tout le nectar d'une fleur, les pollinisateurs légitimes peuvent éviter la fleur, ce qui a un effet négatif sur la santé de la plante.
La réponse des différentes espèces de pollinisateurs légitimes varie également. Certaines espèces, comme les bourdons Bombus appositus ou B. occidentalis et de nombreuses espèces d'oiseaux nectarifères peuvent faire la distinction entre les plantes volées et non obstruées et minimiser leur coût énergétique de recherche de nourriture en évitant les fleurs lourdement volées. Les oiseaux pollinisateurs peuvent être meilleurs dans ce domaine que les insectes, en raison de leur capacité sensorielle plus élevée. Les façons dont les abeilles font la distinction entre les fleurs volées et non obstruées n'ont pas été étudiées, mais on pense qu'elles sont liées aux dommages sur le tissu des pétales après un vol ou à des changements dans la qualité du nectar. Xylocopa sonorina vole le nectar à travers une fente qu'ils font à la base des pétales. Si le vol de nectar réduit considérablement le succès des pollinisateurs légitimes, ils pourront peut-être passer à d'autres sources de nectar.
Le vol de nectar, en particulier par les oiseaux, peut endommager les parties reproductrices d'une fleur et ainsi diminuer la forme physique d'une plante. Dans ce cas, l'effet du vol sur une usine est direct. Un bon exemple d'effet indirect est le changement de comportement d'un pollinisateur légitime, qui augmente ou diminue la valeur adaptative d'une plante. Il existe des voleurs de nectar primaires et secondaires. Les voleurs secondaires sont ceux qui profitent des trous faits par les voleurs primaires. Alors que la plupart des mouches et des abeilles sont des voleurs secondaires, certaines espèces, comme Bombylius major , agissent comme des voleurs principaux.
L'effet du vol est positif si le voleur pollinise également ou augmente la pollinisation par le pollinisateur légitime, et négatif si le voleur endommage les parties reproductrices d'une plante ou réduit le succès de la pollinisation, soit en rivalisant avec le pollinisateur légitime, soit en diminuant l'attrait de la fleur. Faire la distinction entre un pollinisateur légitime et un voleur de nectar peut être difficile.
Implications évolutives
Les systèmes de pollinisation provoquent une coévolution , comme dans les relations étroites entre les figues et les guêpes des figues ainsi que les yuccas et les teignes du yucca . Si les voleurs de nectar ont un effet (direct ou indirect) sur la santé d'une plante ou d'un pollinisateur, ils font partie du processus de coévolution. Lorsque le vol de nectar est préjudiciable à la plante, une espèce végétale peut évoluer pour minimiser les traits qui attirent les voleurs ou développer un type de mécanisme de protection pour les entraver. Une autre option consiste à essayer de neutraliser les effets négatifs des voleurs de nectar. Les voleurs de nectar sont adaptés pour un vol de nectar plus efficace: par exemple, les colibris et les perceurs de fleurs de Diglossa ont des becs dentelés qui sont censés les aider à inciser les tissus des fleurs pour voler le nectar.
Les voleurs de nectar ne peuvent obtenir de la nourriture que de manière illégitime en raison de l'inadéquation entre la morphologie de leurs pièces buccales et la structure florale; ou ils peuvent voler le nectar comme moyen plus économe en énergie d'obtenir le nectar des fleurs.
Il n'est pas tout à fait clair comment les mutualismes de pollinisation persistent en présence de voleurs de nectar tricheurs. Néanmoins, comme l'exploitation n'est pas toujours préjudiciable à la plante, la relation peut être en mesure de supporter quelques tricheries. Le mutualisme peut simplement conférer un gain plus élevé que le vol de nectar.
Défenses des plantes à fleurs
Même s'il n'y a pas eu beaucoup de recherches sur les défenses développées dans les plantes contre les voleurs de nectar, les adaptations ont été supposées ne pas provenir de traits utilisés dans les interactions entre plantes et herbivores (en particulier les florivores). Certaines défenses peuvent avoir évolué grâce à des traits initialement référés à la pollinisation. On pense que les défenses contre les voleurs de nectar incluent les toxines et les composés secondaires , les évasions dans le temps ou dans l'espace, les barrières physiques et les défenses indirectes.
Les toxines et les composés secondaires sont susceptibles d'agir comme une défense contre le vol de nectar, car ils se trouvent souvent dans le nectar floral ou le tissu des pétales. Il existe des preuves que les composés secondaires du nectar n'affectent que les voleurs de nectar et non les pollinisateurs. Un exemple est une plante appelée Catalpa speciosa qui produit du nectar contenant des glycosides iridoïdes qui dissuadent les fourmis voleuses de nectar, mais pas les pollinisateurs d'abeilles légitimes. Une faible concentration de sucre dans le nectar peut également dissuader les voleurs de nectar sans décourager les pollinisateurs, car le nectar dilué ne produit pas de bénéfices énergétiques nets pour les voleurs.
Si les voleurs et les pollinisateurs se nourrissent à des moments différents de la journée, les plantes peuvent produire du nectar en fonction de la période active d'un pollinisateur légitime. C'est un exemple de défense en s'échappant dans le temps. Une autre façon d'utiliser le temps pour se défendre est de ne fleurir que pendant une journée, comme le fait un arbuste tropical Pavonia dasypetala pour éviter les abeilles Trigona qui volent. S'échapper dans l'espace fait référence à une situation dans laquelle la plante évite d'être volée en poussant dans un certain endroit comme à côté d'une plante qui est plus attrayante pour les voleurs.
Les deux dernières méthodes de protection sont les barrières physiques et la défense indirecte comme les symbiotes . Des fleurs bien tassées et des tubes de corolle de taille défavorable, des douves de bractées liquides et la ténacité de la corolle ou du sépale sont des barrières pour certains voleurs de nectar. Un bon exemple de défense indirecte est d'attirer les prédateurs symbiotiques (comme les fourmis) par le nectar ou d'autres récompenses pour effrayer les voleurs.
Le terme «résistance» fait référence à la capacité de la plante à vivre et à se reproduire malgré les voleurs de nectar. Cela peut arriver, par exemple, en compensant le nectar perdu en produisant davantage. Avec l'aide de la défense et de la résistance, les mutualismes peuvent persister même en présence de tricheurs.