Goulot d'étranglement nocturne - Nocturnal bottleneck
L' hypothèse du goulot d'étranglement nocturne est une hypothèse pour expliquer plusieurs traits des mammifères. En 1942, Gordon Lynn Walls a décrit ce concept selon lequel les mammifères placentaires étaient principalement ou même exclusivement nocturnes pendant la majeure partie de leur histoire évolutive, en commençant par leur origine il y a 225 millions d'années, et ne se terminant qu'avec la disparition des dinosaures non aviaires 66 millions. il y a des années. Alors que certains groupes de mammifères ont évolué plus tard pour remplir des niches diurnes, les quelque 160 millions d'années passées comme animaux nocturnes ont laissé un héritage durable sur l'anatomie et la physiologie basales, et la plupart des mammifères sont encore nocturnes.
Évolution des mammifères
Les mammifères ont évolué à partir des cynodontes , un groupe de synapsides superficiellement semblables à des chiens à la suite de l' extinction de masse du Permien-Trias . Les groupes archosauriens émergents qui ont prospéré après l'extinction, y compris les crocodiles et les dinosaures et leurs ancêtres, ont conduit les plus grands cynodontes restants à l'extinction, ne laissant que les plus petites formes. Les cynodontes survivants ne pouvaient réussir que dans des niches avec une concurrence minimale de la part des dinosaures diurnes, évoluant vers les habitants insectivores de petite taille typiques des sous-bois nocturnes. Alors que les premiers mammifères ont continué à se développer en plusieurs groupes d'animaux probablement assez communs au cours du Mésozoïque , ils sont tous restés relativement petits et nocturnes.
Ce n'est qu'avec l'extinction massive à la fin du Crétacé que les dinosaures ont laissé la scène ouverte à l'établissement d'une nouvelle faune de mammifères. Malgré cela, les mammifères ont continué à être de petite taille pendant des millions d'années. Alors que tous les plus gros animaux vivants aujourd'hui sont des mammifères, la majorité des mammifères sont encore de petits animaux nocturnes.
Adaptations nocturnes des mammifères
.jpg)
Plusieurs caractéristiques différentes de la physiologie des mammifères semblent être des adaptations à un mode de vie nocturne, principalement liées aux organes sensoriels. Ceux-ci inclus:
Sens
- Sens aigu de l'audition, y compris les pennes externes et les osselets auditifs .
- Très bon odorat, cornets nasaux bien développés .
- Sens du toucher bien développé, et particulièrement des moustaches .
- À l'exception des primates supérieurs, très grande cornée , donnant une image visuelle moins aiguë par rapport aux oiseaux et aux reptiles.
- Vision des couleurs limitée.
Physiologie
- Type unique de tissu adipeux brun , permettant aux mammifères de générer rapidement de la chaleur.
- Mitochondries avec des taux de respiration cinq à sept fois plus élevés que les reptiles de tailles similaires.
- Fourrure pour aider à la thermorégulation dans un environnement froid (nocturne).
- Absence d'un mécanisme de protection oculaire contre la lumière ultraviolette (diurne) .
- Le mécanisme de l'ADN de la photolyase , qui repose sur la lumière visible, ne fonctionne pas chez les mammifères placentaires, bien qu'il soit présent et fonctionnel chez les bactéries, les champignons et la plupart des autres animaux.
Comportement
- Le rythme circadien et les modèles de comportement dans tous les groupes basaux sont nocturnes, au moins dans les placentaires .
- Le mode de vie fouisseur permettant de s'abriter du climat et des prédateurs diurnes semble être un trait mammifère basal.