Old St.Paul's (roman) - Old St. Paul's (novel)
Old St. Paul's , également intitulé Old Saint Paul's: A Tale of the Plague and the Fire , est un roman de William Harrison Ainsworth publié en série en 1841. C'est un roman historique qui décrit les événements de la grande peste de Londres et du Grand Incendie de Londres . C'était la base du film muet de 1914 Old St. Paul's .
Fond
En 1840, Ainsworth publie Guy Fawkes et la Tour de Londres . Lorsque leurs publications en série furent achevées à la fin de l'année, Ainsworth commença à écrire Old St. Paul's, A Tale of the Plague and the Fire . Ainsworth, dans une lettre à James Crossley 7 Décembre 1840, a écrit: « Vous me dit que vous avez une deuxième partie de De Foe d » Histoire de la Peste Priez apporter avec vous , je prendrai le plus grand soin, mais.. il faut bien que je le voie, au moment où je commence un nouveau roman avec le Nouvel An, sous le titre de La Peste de Londres . Si vous avez tout autre tract relatif à la période, ou à l'incendie, je me sentirai obligé par le prêt de celui-ci ".
Old St. Paul's a paru dans le Sunday Times du 3 janvier 1841 au 26 décembre 1841, et il a été l'un des premiers écrivains à paraître dans un journal national sous une telle forme. Ainsworth a été payé 1000 £ pour le travail avec le contrôle du droit d'auteur. L'ouvrage a ensuite été illustré lors de sa publication dans un ensemble de trois volumes par Cunningham.
Histoire
L'histoire du vieux Saint-Paul est répartie sur six livres allant d'avril 1665 à septembre 1666 et détaille les événements de la vie de l'épicier Stephen Bloundel. Une partie de l'histoire traite de la poursuite d'Amabel, la fille de Bloundel, par Leonard Holt, l'apprenti épicier, alors qu'elle poursuit à son tour Maurice Wyvil. Cela se produit lorsqu'une peste frappe Londres et que la cathédrale Saint-Paul est transformée en un lieu d'hébergement des malades. Pendant la peste, Londres est remplie de victimes de la peste tandis que de nombreux personnages, dont Anselm Chowles et Mother Malmaynes, vont tuer et voler les malades. Bloundel scelle sa maison pour éviter la peste. Pendant ce temps, Holt erre seul à Londres et attrape la peste, et Amabel Bloundel s'en va épouser Wyvil.
Cependant, Wyvil, en réalité John Wilmot, le comte de Rochester, tient un faux mariage et l'utilise pour inciter Amabel à coucher avec lui. Quand elle découvre que le mariage était un faux, Amabel tombe malade et meurt bientôt. Finalement, Holt se remet de la peste et continue d'errer à Londres. Pendant qu'il erre, il rencontre Nizza Macascree, une femme qui tombe bientôt amoureuse de lui. Cependant, elle se révèle être Lady Isabella Argentine, ce qui empêche Holt et Argentine de se marier. Les incendies de Londres sont déclenchés par un groupe de fanatiques religieux. Pour essayer d'éviter l'incendie, Holt prévoit de détruire les bâtiments sur le chemin de l'incendie, ce qu'il fait, et finit par sauver la vie du roi Charles II. En retour, Holt obtient un titre et peut épouser l'Argentine. Les voleurs meurtriers, Chowles et Malmayne, sont tués pendant l'incendie lorsqu'ils sont piégés sous la cathédrale Saint-Paul alors que l'incendie la détruit. Finalement, Holt assiste à la reconstruction de la cathédrale.
Personnages
- Stephen Bloundel
- Leonard Holt
- Amabel Bloundel
- Maurice Wyvil / John Wilmot, 2e comte de Rochester
- Blaize
- Dr Hodges
- Aigle de Salomon
- Anselm Chowles
- Mère Malmaynes
- Nizza Macascree / Lady Isabella Argentine
- Roi Charles II
Illustrations
Le vieux St. Paul n'a pas été illustré par George Cruikshank, l'illustrateur de nombreuses œuvres d'Ainsworth, ce qui a causé des problèmes entre les deux. On ne sait pas pourquoi Ainsworth n'a pas choisi Cruikshank, et Cruikshank a critiqué Ainsworth dans une brochure intitulée Artist and Author (1872). Ici, Cruikshank prétend qu'il est à l'origine de nombreuses œuvres d'Ainsworth, y compris l'idée originale de Old St. Paul's qu'Ainsworth a ensuite volée. L'édition originale n'a pas été illustrée, mais John Franklin a fait 20 illustrations pour l'édition en trois volumes. Cruikshank s'est vu offrir à l'origine le poste d'illustrateur avant Franklin, mais il l'a refusé en raison de trop d'engagements antérieurs.
Thèmes
Tout en étant connecté aux récits de la peste et de l'incendie de Londres, une grande partie du vieux Saint-Paul est liée au livre de l'Apocalypse. Le roman commence par un sermon sur le jour du jugement, et Bloundel a cherché la protection divine contre la peste. La peste, pour Bloundel, était une réponse de Dieu aux péchés de Londres et à la corruption de la Cour post-restauration de Charles II. Le personnage Hodges renforce la vision de Bloundel, et les déclarations sur Charles II représentent une vision victorienne selon laquelle ils étaient moralement supérieurs aux temps précédents. Le personnage Wyvil représente une partie du vice inhérent à la cour, car lui et ses amis vont jusqu'à jouer sur leurs femmes.
Le caractère prophétique de Salomon Eagle sert à juger la ville du haut de la cathédrale Saint-Paul, comme Ezéchiel de la Bible. Il ressemble aux personnages d'au moins deux des autres romans d'Ainsworth, qui donnent des prophéties sur l'avenir: Elizabeth Orton de Guy Fawkes et Gunnora Braose de la Tour de Londres . Cependant, Eagle décrit ce qui arriverait à tout Londres, au lieu de donner un avenir limité à un seul individu. La prophétie se réalise et est témoin de Holt alors qu'il voyage à travers la ville. Il décrit ce qui lui semble être la destruction de la civilisation, comme la fête bacchanale se déroule dans une église, pendant que la ville brûle. D'autres incidents de décomposition sociale impliquent des personnes ignorant d'aider leurs semblables ou, comme le font les personnages Malmaynes et Chowles, tout simplement assassiner et voler les malades. Dans la description des événements, Ainsworth dépeint des scènes similaires au plus tard "Le Masque de la Mort Rouge" d'Edgar Allan Poe (1842).
L'atmosphère du vieux Saint-Paul est celle d'un carnaval sombre. Les normes de vie sont révélées, avec les malades tués par ceux censés aider; la religion bouleversée et la mort et la destruction célébrées. À un moment donné, Holt est témoin d'un "puits de peste" dans le chapitre "La danse de la mort". La fosse était remplie de corps mourants, ce qui est décrit comme un spectacle cauchemardesque. La description peut servir de représentation allégorique à la fois de la cruauté et de la souffrance inhérentes à l'humanité.
Sources
Ainsworth s'est appuyé sur le Journal of the Plague Year de Daniel Defoe pour obtenir des informations sur les événements de la peste et de l'incendie de Londres. Dans une publicité pour le roman le 30 novembre 1841, Ainsworth admit que des parties du conte étaient «fondées sur un récit, que j'ai suivi de très près dans la plupart de ses détails, contenu dans un très rare petit volume, intitulé ' Preparations against the Plague, à la fois de l'âme et du corps ' , dont je n'hésite pas à attribuer la paternité à DEFOE. " Le deuxième travail de Defoe a formé la base du personnage Bloundel tandis que le Journal de Defoe ainsi que les journaux des autres témoins des événements ont servi de base à d'autres aspects du roman. Le personnage Eagle a un lien direct avec la représentation d'un individu du même nom dans l'œuvre de Defoe. Ce point de vue ne se limite pas au décor du vieux Saint-Paul ou à l'époque d'Ainsworth, mais peut s'appliquer à toute l'histoire, y compris la violence au XXe siècle.
Réponse critique
RH Horne, dans A New Spirit of the Age a affirmé que Old St. Paul's est une copie du Defoe's Journal of the Plague Year en plus d'être "généralement terne, sauf quand il est révoltant". D'autres ont vu la connexion plus positivement. The Bell's Life of London a écrit: "Bien que les horreurs de la peste et du feu aient déjà été décrites par divers écrivains, et en particulier par Defoe, M. Ainsworth a dans ces volumes habillé ces événements de la manière la plus excitante." Le Courrier a déclaré: «Dans cet ouvrage, M. Ainsworth a dépeint plusieurs des horribles incidents de la Grande Peste avec une fidélité historique [...] Les scènes décrites sont toutes fondées sur des récits bien authentifiés, présentés par M. Ainsworth avec un semblant forcé de réalité, que sa plume peut si bien accomplir. "
Une revue publiée dans The Atlas déclare: "Deux des événements les plus effroyables de l'histoire de Londres ont été attirés dans l'œuvre devant nous [...] et traités dans le style graphique habituel de M. Ainsworth. Il plaide en faveur de la compétence avec que ces fléaux de la grande ville sont traités, que plusieurs des passages descriptifs nous ont littéralement fait frémir. " L'Observateur affirme,
Nous sommes heureux de rencontrer à nouveau M. Ainsworth dans la région du roman historique, un département de littérature dans lequel il s'est déjà distingué au-dessus de tous les auteurs de l'époque. Un meilleur sujet que celui choisi pour ses volumes actuels n'aurait pas pu être sélectionné. Elle regorge d'incidents du caractère le plus varié, le plus frappant et le plus émouvant. M. Ainsworth s'est tourné vers le récit auquel tout lecteur de ses ouvrages antérieurs devait être prêt à s'attendre. Il a entrelacé des faits historiques dans un réseau de fiction des plus agréables, investissant ainsi l'histoire elle-même avec une nouvelle attraction. De nombreux passages, voire des pages entières de l'ouvrage, nous rappellent le simple pathétique et la véracité de Defoe. L'intrigue est naturelle, et est menée avec une grande habileté jusqu'au dénouement . «Old St. Paul's», nous comprenons, a déjà rencontré une grande vente. Il deviendra, à l'aide des illustrations, l'une des œuvres les plus appréciées de l'auteur.
L'Athénée écrit: «Nous préférons les deux premiers volumes de 'Old St. Paul's' à tout ouvrage antérieur de leur auteur. Traités comme un conte d'aventure, dont le test est la prise conservée sur le lecteur, ces volumes ont un grand mérite . Le lecteur qui les a une fois ouverts ne sera guère disposé à les reposer. " Une revue du Court Journal affirme: "Dans ce conte de la peste et de l'incendie [...] nous reconnaissons toutes les excellences qui ont valu à M. Ainsworth un nom si élevé sur le rouleau de la littérature historique. centralisation des intérêts; peu de personnages marqués; une intrigue pas trop transparente, mais d'une grande simplicité; pouvoir facile, et le plus naturel pathétique dans les parties les plus tragiques; dialogue caractéristique; et par-dessus tout, un style d'expression lucide. "
En 1934, Malcolm Elwin affirme que «plusieurs de ses romans - en particulier la tour de Londres et le vieux Saint-Paul , malgré les singeries absurdes du héros de ce dernier - ont sans aucun doute la qualité de la durabilité. Aucun écrivain ne pouvait espérer surpasser non plus. comme des histoires romantiques de leur sujet particulier. " Leo Mason, dans un article de 1939, dit que "L'histoire à travers les yeux de la romance est l'essence d'Ainsworth à son meilleur - les sorcières du Lancashire , la tour de Londres , le vieux Saint-Paul , sont des histoires romantiques et dureront sans aucun doute."
George Worth, en 1972, décrit la structure du roman: "la raison d'être et la cohérence de chaque partie sont clairement et convaincantes, et la contribution de chacun à l'ensemble du récit ne nécessite aucune défense." En 2003, Stephen Carver affirme que " Old St. Paul's fonctionne certainement avec beaucoup plus de succès que RH Horne ne le permettra jamais. C'est une" histoire de catastrophe "digne d'Hollywood, où un casting de stars est présenté simplement pour être décimé par incendie, inondation, tremblement de terre, naufrage, invasion extraterrestre ou acte de Dieu. C'est une apocalypse aux proportions bibliques, mêlée d'amour, d'intrigue, de bravoure, d'humour et d'horreur. "
Remarques
Les références
- Carver, Stephen. La vie et les œuvres du romancier du Lancashire William Harrison Ainsworth, 1805–1882 . Lewiston: Edwin Mellen Press, 2003.
- Ellis, SM William Harrison Ainsworth et ses amis . 2 vol. Londres: Garland Publishing, 1979.
- Elwin, Malcolm. Wallflowers victoriennes . Londres: Jonathan Cape, 1934.
- Ligocki, Liwellyn. "L'Utilisation d'Histoire de William Harrison Ainsworth: La Tour de Londres et d'autres Romans Tudor". Université du Kansas, 1968.
- Mason, Leo. "William Harrison Ainsworth", Le Dickensian XXXV (1939).
- Ça vaut le coup, George. William Harrison Ainsworth . New York: Twayne Publishers, 1972.