Opération Keelhaul - Operation Keelhaul

L'opération Keelhaul était un rapatriement forcé de civils russes (citoyens non soviétiques) et de citoyens soviétiques vers l' Union soviétique . Alors que le rapatriement forcé se concentrait sur les prisonniers de guerre des forces armées soviétiques d' Allemagne et les membres de l' Armée de libération russe , il incluait tous les Russes sous contrôle allié. Le refoulement , le rapatriement forcé de personnes menacées de persécution, est une violation des droits humains et une violation du droit international. Ainsi, l'opération Keelhaul est considérée comme un crime de guerre , en particulier en ce qui concerne les nombreux civils forcés dans des camps de travail soviétiques , dont beaucoup n'avaient jamais été citoyens soviétiques, ayant fui la Russie avant la fin de la guerre civile russe .

L'opération a été menée en Italie du Nord et en Allemagne par les forces britanniques et américaines entre le 14 août 1946 et le 9 mai 1947. Des Yougoslaves et des Hongrois anticommunistes, y compris des membres du régime fasciste d' Ustaše qui dirigeaient le camp de concentration de Jasenovac , ont également été rapatriés de force vers leurs gouvernements respectifs.

Trois volumes de documents, intitulés "Rapatriement forcé des citoyens soviétiques déplacés - Opération Keelhaul", ont été classés Top Secret par l'armée américaine le 18 septembre 1948 et portent le numéro de dossier secret 383.7-14.1.

Conférence de Yalta

L' une des conclusions de la Conférence de Yalta était que les occidentaux Alliés reviendraient tous les citoyens soviétiques qui se trouvaient dans leurs zones à l' Union soviétique . Cela a immédiatement affecté les prisonniers de guerre soviétiques libérés , mais s'est également étendu à tous les citoyens soviétiques, indépendamment de leurs souhaits. En échange, le gouvernement soviétique a accepté de remettre plusieurs milliers de prisonniers de guerre des Alliés occidentaux qu'il avait libérés des camps de prisonniers de guerre allemands.

Traitement des prisonniers et des réfugiés

Les colonnes de réfugiés fuyant les régions d'Europe occupées par les Soviétiques comprenaient des anticommunistes , des civils et des collaborateurs nazis des pays d'Europe orientale . Ils se sont ajoutés à la masse des « personnes déplacées » de l'Union soviétique déjà en Europe occidentale , dont la grande majorité étaient des prisonniers de guerre soviétiques et des travailleurs forcés ( Ost-Arbeiter ).

Les sujets soviétiques qui s'étaient portés volontaires pour les unités de l'armée allemande Ostlegionen et/ou Waffen SS ont été rapatriés de force. Ceux-ci comprenaient des cosaques russes du XVe corps de cavalerie cosaque SS avec leurs proches, qui ont été transportés des zones d'occupation occidentales de l'Autriche occupée par les Alliés vers les zones d'occupation soviétiques de l'Autriche et de l'Allemagne occupée par les Alliés . Parmi les personnes remises se trouvaient des émigrés blancs - Russes qui n'avaient jamais été citoyens soviétiques, mais qui s'étaient battus pour l'Allemagne nazie contre les Soviétiques pendant la guerre, notamment le général Andrei Shkuro et l' hôte cosaque d' Ataman du Don Piotr Krasnov . Cela a été fait malgré la déclaration officielle de la politique du ministère britannique des Affaires étrangères après la conférence de Yalta, selon laquelle seuls les citoyens soviétiques qui l'avaient été après le 1er septembre 1939 devaient être contraints de retourner en Union soviétique ou remis à des responsables soviétiques dans d'autres endroits. (voir le Rapatriement des Cosaques après la Seconde Guerre mondiale ).

La véritable "Opération Keelhaul" était le dernier rapatriement forcé et impliquait la sélection et le transfert ultérieur d'environ mille "Russes" des camps de Bagnoli , Aversa , Pise et Riccione . En appliquant la « directive McNarney-Clark », les sujets qui avaient servi dans l'armée allemande ont été sélectionnés pour être expédiés, à partir du 14 août 1946. Le transfert a été nommé « East Wind » et a eu lieu à St. Valentin en Autriche les 8 et 9 mai 1947. Cette opération a marqué la fin des rapatriements forcés vers l'Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale, et s'est déroulée parallèlement à l' opération Fling qui a aidé les transfuges soviétiques à s'échapper de l'Union soviétique.

De l'autre côté de l'échange, les dirigeants soviétiques ont découvert que malgré les exigences formulées par Staline, les services de renseignement britanniques retenaient un certain nombre de prisonniers anticommunistes sous les ordres de Churchill, avec l'intention de relancer les « opérations antisoviétiques ». La 14e division de grenadiers Waffen , qui a été recrutée parmi les Ukrainiens en Galicie, n'a pas été rapatriée, apparemment parce que la Galice avait appartenu à la Pologne avant septembre 1939, mais en réalité parce que le MI6 souhaitait utiliser les prisonniers dans des opérations futures. L'officier chargé de filtrer la 14e division pour les criminels de guerre, Fitzroy Maclean , a admis dans une interview en 1989 qu'il était « assez clair qu'il y avait toute probabilité qu'il y avait des criminels de guerre parmi eux », mais a fait valoir que dans le contexte de la Guerre froide, de tels hommes étaient nécessaires pour lutter contre l'Union soviétique. Le 23 mars 1947, le Royaume-Uni accorde l'asile à l'ensemble de la 14e division, dont les hommes sont ensuite installés au Royaume-Uni, au Canada et en Australie. Le gouvernement soviétique a protesté contre cette décision, déclarant que la plupart des hommes de la division avaient déjà servi dans des unités de police allemandes en Galice et étaient profondément impliqués dans la perpétration de crimes de guerre, mais en utilisant un mémoire écrit par Pavlo Shandruk , un officier de la division comme sur sa base, le ministère des Affaires étrangères a publié une déclaration niant que la 14e division avait été impliquée dans des crimes de guerre.

Critiques

L'historien et monarchiste britannique Nikolaï Tolstoï a décrit la scène des Américains retournant au camp d'internement après avoir livré une cargaison de personnes aux autorités soviétiques : « Les Américains sont retournés à Plattling visiblement honteux. Avant leur départ du rendez-vous dans la forêt, beaucoup avaient vu de corps déjà suspendus aux branches d'arbres voisins." Notamment, ses récits ont été largement contestés par les historiens, qui ont souligné qu'il s'appuyait sur trois récits partiels de témoins oculaires 40 ans plus tard.

Nigel Nicolson , un ancien capitaine de l'armée britannique, était le principal témoin de Tolstoï dans l'action en diffamation intentée par Lord Aldington . En 1995, il écrit :

Il y a cinquante ans, j'étais capitaine dans l'armée britannique et, avec d'autres, j'ai supervisé le « rapatriement » yougoslave (yougoslave), comme on l'appelait par euphémisme. On nous a dit de ne pas utiliser la force et interdit de les informer de leur véritable destination. Quand ils nous ont demandé où ils allaient, nous avons répondu que nous les transférions dans un autre camp britannique en Italie, et ils ont monté les trains sans soupçon. Dès que les portes coulissantes des bétaillères furent cadenassées, nos soldats se retirèrent et les partisans de Tito sortirent du bâtiment de la gare où ils s'étaient cachés et prirent le commandement du train. Les prisonniers et les réfugiés pouvaient les voir à travers les fissures de l'embarquement, et ont commencé à marteler l'intérieur des wagons, nous criant des injures pour les avoir trahis, leur avoir menti et condamné au moins les hommes parmi eux à une mort grotesque. Il n'y a maintenant aucun doute sur leur sort hideux, et pour ceux d'entre nous sur place, il n'y avait alors guère de doute. Peu de temps après l'envoi des premiers trains, nous avons entendu les histoires des quelques survivants qui se sont échappés en Autriche, et des milliers de squelettes menottés ont depuis été exhumés dans des fosses slovènes.

Ghinghis Guirey, un Américain de l'une des équipes de contrôle des rapatriements, a rapporté :

L'aspect le plus désagréable de cette affaire désagréable était la peur que ces gens affichaient. Involontairement, on a commencé à regarder par-dessus son épaule. J'ai entendu tellement de menaces de suicide de la part de personnes qui craignaient le rapatriement que c'est devenu presque banal. Et ils ne se trompaient pas.

Aleksandr Soljenitsyne a qualifié cette opération de « dernier secret de la Seconde Guerre mondiale ». Il a contribué à un fonds de défense juridique mis en place pour aider Tolstoï, qui a été accusé de diffamation dans une affaire de 1989 intentée par Lord Aldington sur des allégations de crimes de guerre faites par Tolstoï en rapport avec cette opération. Tolstoï a perdu l'affaire devant les tribunaux britanniques; il a évité de payer des dommages-intérêts en déclarant faillite.

Voir également

Les références

Livres

Lectures complémentaires

Liens externes