Paléodicité - Paleodictyon
|
Paléodicée |
|
|---|---|
|
|
| Paleodictyon imperfectum dans le sable rocheux oligocène-miocène | |
| Classement scientifique | |
| Royaume: | |
| Genre: |
Paléodicée
Giuseppe Meneghini , 1850
|
Le paléodictyon est une trace fossile , généralement interprétée comme un terrier , qui apparaît dans les archives géologiques marines à partir du Précambrien/début du Cambrien et dans les environnements océaniques modernes. Le paléodictyon a été décrit pour la première fois par Giuseppe Meneghini en 1850. L'origine de la trace fossile est énigmatique et de nombreux candidats ont été proposés.
La description
Le paléodictyon consiste en de minces tunnels ou crêtes qui forment généralement un réseau en nid d'abeille de forme hexagonale ou polygonale. Des filets irréguliers et réguliers sont connus dans toute l'aire stratigraphique du Paleodictyon , mais c'est le motif en nid d'abeille régulier frappant de certaines formes telles que P. carpathecum et P. nodosum qui le rend remarquable et largement étudié.
Les éléments de maille individuels peuvent mesurer des millimètres à des centimètres, généralement de 1 à 1,5 à 2 à 3 cm, et des motifs de maille entiers peuvent couvrir des zones allant jusqu'à un mètre carré. Les bords ou les fils qui composent le maillage sont généralement de section cylindrique ou ellipsoïde, et certaines formes ont des tubes verticaux reliant le maillage vers le haut à l' interface sédiment-eau . Dolf Seilacher a proposé en 1977 qu'il puisse s'agir d'un piège pour la nourriture, d'un mécanisme pour l'agriculture ou d'un chemin d'alimentation. Alternativement, il a été suggéré qu'il pourrait s'agir d'un moulage d'un protiste xénophyophore .
Histoire de l'étude
De nombreux travaux de modélisation ont été effectués sur Paleodictyon . Roy Plotnick, chercheur sur les traces de fossiles à l'Université de l'Illinois à Chicago, a modélisé la forme comme résultant de la croissance modulaire itérative d'un organisme inconnu. Garlick et Miller l'ont modélisé comme un terrier avec un algorithme de terrier relativement simple.
Hypothèses sur l'origine
La question est de savoir si ces motifs sont des terriers d'animaux marins tels que des vers ou des restes fossilisés d'organismes anciens (éponges ou algues). Les observations sur Paléodictyon utilisant la théorie des graphes d'Euler suggèrent qu'il ne peut pas s'agir d'un fossile de trace d'excavation, et qu'il doit donc être une empreinte, un corps fossile ou être d'origine abiotique.
Il a été suggéré que Paleodictyon pourrait représenter un corps fossile d'un xénophyophore , un type de foraminifères géants . Le xénophyophore infaunal Occultammina présente une certaine ressemblance physique avec Paleodictyon et l'habitat abyssal des xénophyophores modernes est en effet similaire au paléoenvironnement inféré où l'on trouve des graphoglyphes fossiles ; cependant, la grande taille (jusqu'à 0,5 m) et la régularité de nombreux grapholyptides ainsi que l'absence apparente de particules sédimentaires collectées (connues sous le nom de xénophyes) dans leurs fossiles jette un doute sur cette possibilité. De plus, les xénophyophores modernes n'ont pas la symétrie hexagonale régulière commune à Paleodictyon . Des exemples modernes de Paléodictyon ont été découverts ; cependant, l'examen n'a pas révélé de stercomares, de test durci, de protoplasme ou d' ADN xénophyophore . La trace peut représenter alternativement un terrier ou une éponge de verre.
La recherche d'un animal vivant
Le film IMAX Volcanoes of the Deep Sea décrit la recherche d'un animal vivant qui produit le Paléodictyon , en utilisant le submersible en eau profonde DSV Alvin à proximité de cheminées volcaniques situées à 3 500 mètres (11 500 pieds) sous l'eau dans la dorsale médio-atlantique . Ils ont trouvé et prélevé des échantillons dans de nombreux terriers en nid d'abeilles de Paleodictyon nodosum . Cependant, aucune créature n'a été trouvée dans aucun d'entre eux. Ils ont émis l'hypothèse que les terriers étaient utilisés pour cultiver / piéger des bactéries par la créature qui les a créés.