Raid sur le ferry de Combahee - Raid on Combahee Ferry
| Raid sur le ferry de Combahee | |||||||
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| Une partie de la guerre civile américaine | |||||||
 Illustration du raid sur la rivière Combahee | |||||||
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| belligérants | |||||||
 États-Unis ( Union ) |
 CSA (Confédération)
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| Commandants et chefs | |||||||
| Harriet Tubman |
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| Unités impliquées | |||||||
| 2e régiment d'infanterie volontaire de Caroline du Sud (couleur) | |||||||
Le Raid sur Combahee Ferry ( / k ə m b Ï / kəm- BEE , également connu sous le nom River Raid Combahee) était une opération militaire pendant la guerre civile américaine menée le 1er Juin et le 2 Juin 1863, par des éléments de l' Union Armée le long de la rivière Combahee dans les comtés de Beaufort et Colleton dans le Lowcountry de la Caroline du Sud .
Harriet Tubman , qui s'était échappée de l'esclavage en 1849 et avait guidé beaucoup d'autres vers la liberté, a dirigé une expédition de 150 soldats afro-américains du 2nd South Carolina Infantry . Les navires de l'Union ont sauvé et transporté plus de 750 anciens esclaves libérés cinq mois plus tôt par la Proclamation d'émancipation , dont beaucoup ont rejoint l'armée de l'Union.
Fond
Après les premiers coups de feu de la guerre civile à Fort Sumter dans le port de Charleston , en Caroline du Sud , les États confédérés d'Amérique nouvellement formés se sont rapidement déplacés pour défendre la côte de la Caroline du Sud. Les forces de l'Union ont tenté de prendre le contrôle de la zone pour sécuriser les beaux ports, dont elles avaient besoin pour opérer avec succès dans le Sud. En novembre 1861, les troupes de la marine et de l'armée de l'Union envahissent Port Royal , au sud de Charleston, près de la ville de Beaufort . Ils occupaient la majeure partie du comté de Beaufort et des îles Sea .
Les planteurs et les surveillants ont fui les plantations de la région avant les troupes de l'Union venant en sens inverse, et leur départ a effectivement libéré des milliers d'esclaves. Plusieurs régiments d' infanterie de l' armée de l'Union ont été formés avec ces anciens esclaves, dont le 2e d'infanterie de Caroline du Sud sous le commandement du colonel James Montgomery . Montgomery était un combattant de la guérilla du Kansas qui avait combattu dans de nombreux affrontements entre les forces pro et anti-esclavagistes là-bas et dans le Missouri avant la guerre. Son style de guerre est devenu courant en Caroline du Sud , en Géorgie et en Floride . En 1862, Tubman avait été affecté à Beaufort pour aider à enseigner et à soigner les anciens esclaves des îles Sea.
Au printemps 1863, les commandants de l'Union commencèrent à planifier des raids dans les cours supérieurs fortifiés des rivières côtières de la Caroline du Sud, comme le Combahee , Ashepoo et Edisto . Les objectifs étaient de retirer les torpilles (mines) de la rivière, de saisir les fournitures des plantations de la région et de détruire les plantations. En outre, les forces de l'Union devaient encourager les recrues pour les régiments d'infanterie parmi tous les esclaves mâles adultes en bonne santé libérés par ces actions.
Le raid du ferry de Combahee
Dans la soirée du 1er juin, trois petits navires ( Sentinel , USS Harriet A. Weed et USS John Adams ) ont quitté Beaufort en direction du Combahee. Ils transportent 300 hommes du 2nd South Carolina, commandés par le colonel Montgomery, avec la compagnie C de la 3rd Rhode Island Heavy Artillery équipant les canons des navires. Harriet Tubman accompagnait les troupes. Peu de temps après avoir quitté Beaufort, le Sentinel s'est échoué dans le détroit de Sainte-Hélène .
Vers trois heures du matin du 2 juin, les deux navires restants arrivèrent à l'embouchure de la rivière Combahee à Fields Point, où Montgomery débarqua un petit détachement commandé par le capitaine Thompson. Ils repoussèrent plusieurs piquets confédérés et remontèrent la rivière. Certains des confédérés en fuite se sont rendus au village voisin de Green Pond pour sonner l'alarme. Pendant ce temps, une compagnie du 2nd South Carolina commandée par le capitaine Carver a atterri à deux milles au-dessus de Fields Point à Tar Bluff et s'est déployée en position. Les deux navires remontèrent la rivière jusqu'à la plantation Nichols, où la canonnière Harriet A. Weed mouilla.
Transportant le reste du 2nd South Carolina et Tubman, le John Adams remonta la rivière jusqu'à Combahee Ferry, où un pont flottant temporaire enjambait la rivière. Alors que le navire de l'Union approchait, plusieurs confédérés à cheval traversèrent le pont en direction de Green Pond. Le John Adams a tiré quelques obus sur eux. Les troupes déployées depuis le navire ont mis le feu au pont. Le capitaine Hoyt a emmené ses hommes de l'autre côté, tandis que le capitaine Brayton, du 3rd Rhode Island, a remonté la rive gauche jusqu'à la plantation Middleton, "Newport", avec l'ordre de confisquer tous les biens et de dévaster ce qui ne pouvait pas être emporté. .
Le John Adams a remonté la rivière sur une courte distance jusqu'à ce qu'il soit forcé de s'arrêter à cause d'obstacles et de pieux. Se retournant, elle s'est amarrée à la chaussée . Bien que les troupes confédérées stationnées à Green Pond aient été informées du raid, elles n'ont pas répondu au début. En raison de maladies endémiques dans le Lowcountry pendant la "saison des maladies" d'été, telles que le paludisme , la fièvre typhoïde et la variole , les officiers avaient retiré la plupart des troupes confédérées des rivières et des marais, ne laissant que de petits détachements. Avant ce raid, les confédérés avaient reçu une fausse alerte, de sorte que les quelques avant-postes restants hésitaient à répondre aux rapports de navires ou d'activité jusqu'à ce qu'ils soient certains d'être de l'Union.
En quelques heures, des renforts confédérés ont répondu de McPhearsonville, Pocotaligo, Green Pond et Adams Run. Le colonel Breeden est arrivé avec quelques fusils et a ouvert le feu sur les troupes de l'Union qui se retiraient de l'autre côté de la chaussée. Le John Adams les submergea bientôt avec sa puissance de feu supérieure, forçant les confédérés à quitter la chaussée et à retourner dans les bois.
À cette époque, le reste des troupes de Montgomery avait incendié la plantation de William Cruger Heyward et le moulin à riz de CT Lowndes. Ils ont détruit les maisons, les moulins et les dépendances. À Nichols Plantation, tous les bâtiments ont été incendiés. Les forces de l'Union ont pris les stocks de riz et de coton, ainsi que les réserves de pommes de terre, de maïs et de bétail, et ont laissé les plantations comme des ruines fumantes. En entendant les rapports d'avancées fédérales de Fields Point jusqu'à la chaussée de Stokes (Stocks), les commandants confédérés envoyèrent des troupes dans cette direction. À leur arrivée, ils ont trouvé les forces de l'Union hors de portée. Dépassés en armes et en nombre, les renforts sudistes se replient sur leurs positions précédentes.
Libération des esclaves
Ceux qui travaillaient dans les champs dans des conditions d'esclavage, ignorant que la Proclamation d'émancipation les avait déclarés libres des mois plus tôt, se méfièrent lorsqu'ils virent pour la première fois les navires et les troupes de l'Union approcher, mais la rumeur se répandit rapidement que les forces étaient là pour les libérer. Beaucoup ont couru vers la berge et ont supplié d'être embarqués à bord des navires, malgré les efforts des surveillants et des soldats confédérés pour les arrêter.
Dans une biographie de 1869 de Tubman écrite par Sarah Hopkins Bradford , Harriet Tubman est citée :
Je nebber voir un tel spectacle. Nous avons ri, ri, ri. Ici, vous verriez une femme avec un seau sur la tête, fumant du riz dedans juste comme elle l'avait pris du feu, un jeune accroché derrière, un han 'rouun' son front pour s'y accrocher, t'autre han' creuser dans le pot de riz, mangeant de toutes ses forces; tenir sa robe deux ou trois de plus ; dans son dos un sac avec un cochon dedans. Une femme a apporté deux cochons, un blanc et un noir ; nous les avons tous embarqués ; nommé de cochon blanc Beauregard , et de cochon noir Jeff Davis . Parfois, les femmes venaient avec des jumeaux accrochés au cou ; des poires comme je ne vois pas tant de jumeaux dans ma vie ; des sacs sur les épaules, des paniers sur les têtes, et des jeunes taggant derrière, tous chargés ; les cochons couinent, les poulets hurlent, les jeunes hurlent.
Des centaines d'ouvriers agricoles réduits en esclavage se tenaient sur le rivage. Lorsque les petits bateaux sont partis pour les chercher, ils ont tous voulu entrer en même temps. Une fois les bateaux remplis à pleine capacité et au-delà, la foule d'évadés encore à terre s'est accrochée aux bateaux pour les empêcher de partir, mettant les bateaux en danger de chavirer. Des rameurs ont essayé de les frapper sur les mains, mais les ouvriers libérés n'ont pas voulu les lâcher. Les petits bateaux faisaient plusieurs allers-retours pour charger ceux qui voulaient partir.
Les navires de l'Union retournèrent à Beaufort le lendemain. Les soldats ont emmené les affranchis dans la First Baptist Church avant qu'ils ne soient transportés dans un camp de réinstallation sur l' île de Sainte-Hélène . Grâce aux efforts de planification et de renseignement fournis par Tubman et ses contacts, plus de 750 personnes détenues en esclavage ont été libérées à la suite du raid de Montgomery. Beaucoup d'hommes ont rejoint l'armée de l'Union.
Comptes de journaux du raid
Les rapports officiels de l'Union sur le raid n'ont jamais été retrouvés. De nombreux articles de journaux ont rapporté le raid et ont inclus des commentaires des commandants.
Le Commonwealth pro-Union a rapporté :
Le colonel Montgomery et sa vaillante bande de 300 soldats noirs sous la direction d'une femme noire, se sont précipités dans le pays de l'ennemi, ont porté un coup audacieux et efficace, détruisant des millions de dollars de magasins d'économat, de coton et d'habitations seigneuriales, et semant la terreur dans le cœur de la rébellion, a emporté près de 800 esclaves et des milliers de dollars de biens, sans perdre un homme ni recevoir une égratignure. Ce fut un accomplissement glorieux. ... Le colonel a été suivi d'un discours de la femme noire qui a dirigé le raid et sous l'inspiration de laquelle il a été créé et mené. Pour un bon sens et une véritable éloquence native, son discours ferait honneur à n'importe quel homme, et cela fit sensation.
Le pro-Southern Charleston Mercury a rapporté :
Nous avons rassemblé quelques détails supplémentaires sur le récent raid destructeur des Yankees le long des rives du Combahee. La dernière dépêche officielle du général WALKER, datée de Green Pond, mardi soir à onze heures, et qui a été reçue ici mercredi matin, indiquait que l'ennemi avait entièrement disparu. Il semble que le premier débarquement des Vandel [ sic ], dont la force se composait principalement de trois « compagnies, dirigées par des blancs, eut lieu à Field Point, sur la plantation du Dr RL BAKER, à l'embouchure de la rivière Combahee. Après avoir détruit la résidence et les dépendances, les incendiaires ont longé la rive du fleuve, visitant successivement les plantations de M. OLIVER MIDDLETON, M. ANDREW W. BURNETT, M. WM. KIRKLAND, M. JOSHUA NICHOLLS, M. JAMES PAUL, M. MANIGAULT, M. CHAS. T. LOWNDES et MWM. C. HEYWARD. Après avoir pillé les locaux de ces messieurs, l'ennemi a incendié les résidences, les dépendances et les céréales, etc., qu'ils ont pu trouver. Le dernier endroit où ils se sont arrêtés était la plantation de MW. C. HEYWARD, et, après que leur travail de dévastation y eut été consommé, ils détruisirent le pont flottant de Combahee Ferry. Ils s'éloignèrent alors, emportant avec eux entre 600 et 700 nègres, appartenant principalement, nous apprend-on, à WM. C. HEYWARD et M. CT LOWNDES. Les résidences sur ces plantations sont situées à des distances de la rivière, variant dans différents cas d'un à deux milles. Sur la plantation de M. NICHOLLS entre 8000 et 10 000 boisseaux de riz ont été détruits. Outre sa résidence et ses dépendances qui ont été incendiées, il a perdu une bibliothèque de choix de livres rares, d'une valeur de 10 000 $. Plusieurs surveillants manquent et on suppose qu'ils sont aux mains de l'ennemi.
Conséquences
Le raid a été un tel succès que les forces de l'Union ont adopté sa tactique pour des opérations similaires. Tubman a déclaré plus tard que le seul défaut était son choix de vêtements dans la mesure où sa robe verte avait été endommagée et déchirée par des affranchis excités qui montaient à bord des navires. Quelques semaines plus tard, le 2nd South Carolina et le 54th Massachusetts remontèrent la rivière jusqu'à Darien, en Géorgie , et laissèrent la ville en ruines fumantes. L'Union voulait nuire à la capacité des États confédérés de fournir de la nourriture et des matériaux pour l'effort de guerre.
Le raid de Combahee Ferry a prouvé la valeur des troupes noires au combat et a démontré l'intelligence et la bravoure de Harriet Tubman. Après le raid, les forces confédérées se sont précipitées pour terminer plusieurs petits travaux de terrassement et batteries afin de mieux défendre la région. L'Union ne menace plus la région jusqu'à la marche à travers les Carolines du général William T. Sherman au début de 1865. Les plantations abandonnées entourant Combahee Ferry ne sont pas reconstruites pendant la guerre ; le Sud est resté sans fournitures nécessaires et de nombreux planteurs ont été pratiquement en faillite. Plusieurs plantations sont restées inoccupées bien après la guerre.
Le raid a donné son nom au Combahee River Collective , une organisation féministe noire active dans les années 1970.
La zone de Combahee Ferry aujourd'hui
L' emplacement du raid sur la rivière Combahee a été identifié aux autorités étatiques et fédérales par Jeff Grigg avant une enquête liée à un projet de remplacement de pont sur la rivière Combahee sur la US Highway 17 . La zone générale reste à peu près dans le même état qu'elle était pendant la guerre, et la chaussée est sur le même alignement. En 2006, la législature de Caroline du Sud a approuvé une résolution rédigée par le représentant de l'État Kenneth Hodges pour nommer le nouveau pont après Harriet Tubman en reconnaissance de son rôle dans le raid historique. Également le site d'une bataille de la guerre d' indépendance de 1782 , la région immédiate a été proposée comme quartier historique.
Le site peut être consulté via le parking du débarcadère du côté Beaufort de la rivière. Les environs sont en propriété privée.
Dans la culture populaire
Le Combahee River Raid constitue la base du roman de 2019 The Tubman Command, de l'historienne Elizabeth Cobbs . Le raid était également un point majeur de l'intrigue de "The General", l'avant-dernier épisode de la deuxième saison de Timeless le 13 mai 2018 . Le raid a également été décrit dans le film Harriet de 2019 .
Remarques
Les références
- Département de la guerre des États-Unis, La guerre de la rébellion : une compilation des documents officiels de l'Union et des armées confédérées , US Government Printing Office, 1880-1901.
Liens externes
- Qui a vécu cette histoire ? Combahee Raid , Lowcountry Africana