Écaille de reptile - Reptile scale
Reptile la peau est recouverte d' écailles ou écailles qui, ainsi que de nombreuses autres caractéristiques, distinguent des reptiles des animaux d'autres classes. Ils sont constitués d' alpha et de bêta-kératine et sont formés à partir de l' épiderme (contrairement aux poissons, dans lesquels les écailles sont formées à partir du derme ). Les écailles peuvent être ossifiées ou tuberculeuses, comme dans le cas des lézards , ou modifiées de manière élaborée, comme dans le cas des serpents .
Écailles de lézard
Les écailles de lézard varient en forme de tuberculeuse à plate ou imbriquée (chevauchement). Ces écailles, qui en surface sont composées d' épiderme corné ( kératinisé ), peuvent avoir des plaques osseuses sous-jacentes ; ces plaques sont appelées ostéodermes .
Les écailles de lézard peuvent différer fortement en forme sur différentes parties du lézard et sont souvent utiles en taxonomie pour différencier les espèces (ou les taxons supérieurs, tels que les familles). Par exemple, les membres de la famille Lacertidae ont de grandes plaques de tête (Figure 2) tandis que les geckos n'ont pas de telles "plaques" mais seulement de très petites écailles de tête.
Bien que les écailles fassent partie intégrante de la taxonomie des reptiles, la terminologie n'est pas tout à fait cohérente. Par exemple, les écailles entre les narines sont parfois appelées supranasales et parfois internasales.
Écailles de serpent
Les serpents sont entièrement recouverts d'écailles ou d'écailles de différentes formes et tailles. Les écailles protègent le corps du serpent, l'aident à se déplacer, permettent de retenir l'humidité à l'intérieur et donnent des motifs de coloration simples ou complexes qui aident au camouflage et à l'affichage anti-prédateur. Chez certains serpents, les écailles ont été modifiées au fil du temps pour remplir d'autres fonctions telles que des franges de «cils» et des couvertures protectrices pour les yeux, la modification la plus distinctive étant le hochet des serpents à sonnettes nord-américains . Les serpents muent périodiquement leurs peaux écailleuses et en acquièrent de nouvelles. Cela permet le remplacement de la vieille peau usée, l'élimination des parasites et est censé permettre au serpent de se développer. La forme et la disposition des écailles sont utilisées pour identifier les espèces de serpents.
La forme et le nombre d'écailles sur la tête, le dos et le ventre sont caractéristiques de la famille, du genre et de l'espèce. Les balances ont une nomenclature analogue à la position sur le corps. Chez les serpents « avancés » ( caénophidiens ), les larges écailles du ventre et les rangées d' écailles dorsales correspondent aux vertèbres , permettant aux scientifiques de compter les vertèbres sans dissection .
Écailles
Chez les crocodiles et les tortues , l'armure dermique est formée à partir du derme plus profond plutôt que de l'épiderme, et ne forme pas le même type de structure superposée que les écailles de serpent. Ces squames dermiques sont plus proprement appelées scutelles . Des écailles dermiques similaires se trouvent dans les pieds des oiseaux et la queue de certains mammifères , et sont considérées comme la forme primitive d'armure dermique chez les reptiles.
Ecdysis
L'excrétion des écailles est appelée ecdysis ou, en usage normal, mue ou mue .
La mue remplit plusieurs fonctions : d'une part, la peau ancienne et usée est remplacée ; deuxièmement, il aide à se débarrasser des parasites tels que les acariens et les tiques. Le renouvellement de la peau par la mue est censé permettre la croissance de certains animaux comme les insectes, cependant ce point de vue a été contesté dans le cas des serpents.
Dans le cas des lézards, ce revêtement tombe périodiquement et se détache généralement en flocons, mais certains lézards (comme ceux au corps allongé) perdent la peau en un seul morceau. Certains geckos mangent leur propre peau.
Les serpents perdent toujours la totalité de la couche externe de peau en un seul morceau. Les écailles de serpent ne sont pas discrètes mais des extensions de l'épiderme, elles ne tombent donc pas séparément mais sont éjectées sous la forme d'une couche externe de peau contiguë complète lors de chaque mue, comme une chaussette retournée. La mue est répétée périodiquement tout au long de la vie d'un serpent. Avant une mue, le serpent arrête de manger et se cache souvent ou se déplace vers un endroit sûr. Juste avant la mue, la peau devient terne et sèche et les yeux du serpent deviennent troubles ou bleutés. L'ancienne couche de peau se fend près de la bouche et le serpent se tortille en se frottant contre des surfaces rugueuses. Dans de nombreux cas, la peau moulée pèle vers l'arrière sur le corps de la tête à la queue, en un seul morceau comme une vieille chaussette. Une nouvelle couche de peau plus large et plus brillante s'est formée en dessous. Un serpent plus âgé peut perdre sa peau seulement une ou deux fois par an, mais un serpent plus jeune qui est encore en croissance peut perdre jusqu'à quatre fois par an.
Voir également
Références citées
Les références
- Daniels, JC (2002). Livre des reptiles et des amphibiens indiens . Mumbai : Bombay Natural History Society/Oxford University Press.
- Smith, Malcolm A. (1935). La faune de l'Inde britannique, y compris Ceylan et la Birmanie. Reptiliens et amphibiens. Vol. II.—Saurie. Londres : secrétaire d'État pour l'Inde en conseil. (Taylor et Francis, imprimeurs). xiii + 440 pp. + Planche I + 2 cartes.
- Smith, Malcolm A. (1943). La faune de l'Inde britannique, de Ceylan et de la Birmanie, y compris l'ensemble de la sous-région indochinoise. Reptiliens et amphibiens. Vol. III.—Serpents. Londres : Secrétaire d'État pour l'Inde. (Taylor et Francis, imprimeurs). xii + 583 p.