Robert Huebner - Robert Huebner
Robert Joseph Huebner (23 Février, 1914-1926 Août, 1998), était un Américain médecin et virologue dont les recherches sur les virus, leurs causes et le traitement qui a conduit à ses idées révolutionnaires sur les relations entre les virus et le cancer, conduisant à de nouveaux traitements, comme ainsi que son oncogène hypothétique , qui s'est avéré être un déclencheur pour que les cellules normales deviennent cancéreuses.
Première vie et éducation
Huebner est né à Cheviot, Ohio , une banlieue ouest de Cincinnati , le 23 février 1914. Après avoir fréquenté une école primaire paroissiale locale, il a fréquenté l'école secondaire Elder , diplômé en 1932. Il a fréquenté le Xavier College (plus tard l' Université Xavier , où il s'est spécialisé en économie et en littérature anglaise et a pris les conditions préalables à l'école de droit. il a décidé qu'il voulait devenir médecin et a fait son PREMED formation de premier cycle à l' Université de Cincinnati . il a assisté à l' école de médecine de l' Université Saint Louis à partir de 1938. il a été menacé avec expulsion de l'école après que les fonctionnaires aient découvert qu'il avait pris un travail à l'extérieur pour payer ses études en violation de la politique de l'école - y compris un emploi de videur dans une maison close - mais est resté à l'école et a obtenu son diplôme en 1942. Il a obtenu son diplôme en juin 1942 , classé dans les cinq premiers de sa catégorie de 100.
Après avoir obtenu son diplôme, il a rejoint le Service de santé publique des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale et a été affecté pendant un an au United States Marine Hospital à Seattle , puis au navire des garde-côtes américains USS Hemlock en Alaska . Le service de santé publique l'a transféré à un poste de chercheur aux National Institutes of Health en juillet 1944.
Rickettsialpox
En juin et juillet 1945, Huebner a été invité à enquêter sur une épidémie de cas de fièvre boutonneuse qui a frappé plus de 100 résidents de la ville de New York, dont la plupart résidaient dans un seul complexe d'appartements à Kew Gardens, dans le Queens . Les médecins locaux n'avaient pas initialement signalé les cas aux autorités, car la plupart présentaient une éruption cutanée et de la fièvre, mais se sont rétablis en deux semaines sans aucun traitement spécifique. Le ministère de la Santé de la ville de New York a été informé après qu'une « épidémie mineure » a éclaté dans le complexe résidentiel du Queens et que des personnes ont été envoyées dans des hôpitaux avec de violentes fièvres et des lésions cutanées. Les sept rickettsies connues ont toutes été écartées sur la base de tests.
En visitant le complexe avec l' entomologiste autodidacte Charles Pomerantz , les deux papiers peints décollaient pour trouver les murs grouillants d'acariens, à tel point que les locataires avaient décrit que "les murs avaient du mouvement". Les investigations de Huebner sur le site ont permis de conclure que les locataires avaient été mordus par un acarien identifié comme Allodermanyssus sanguineus , trouvé sur des souris qui infestaient les réserves et les zones d'incinération des bâtiments. Après avoir cultivé et isolé l'organisme chez des souris de laboratoire, l'agent pathogène qu'ils ont nommé Rickettsia akari a été identifié comme la cause ultime de la maladie maintenant appelée rickettsialpox . Le ministère de la Santé a annoncé un programme de collaboration avec les propriétaires d'immeubles pour exterminer les souris qui étaient le vecteur de la maladie.
Huebner documente ses découvertes sur la nouvelle maladie dans un article de 1947 publié dans le Journal of the American Medical Association . Il a été reconnu par l' American Society of Tropical Medicine pour ses efforts avec le prix Bailey K. Ashford en 1949, qui comprenait un prix de 1 000 $ d' Eli Lilly and Company qu'il a ensuite utilisé comme acompte pour une ferme à Frederick, Maryland .
Fièvre Q
Le premier travail de Huebner sur la fièvre Q était un rapport qu'il avait fait sur une épidémie de 18 cas qui s'est produite au début de 1946 dans un laboratoire du NIH, où il a montré une corrélation entre un pic de cas et la préparation d'antigènes dans les sacs vitellins, et il a préparé un autre rapport sur un groupe de 47 patients traités pour cette maladie au Public Health Service Hospital de Baltimore . Il a été envoyé au printemps 1947 pour enquêter sur une épidémie dans des fermes laitières de la région de Los Angeles , dans lesquelles il y avait une population dense de fermes dans lesquelles les animaux avaient peu d'espace, créant ce que Huebner a appelé des "vaches non pasteurisées". Huebner a découvert que la cause était un membre de la famille des rickettsies qui a été trouvé dans des récipients de lait non pasteurisé. La cause s'est avérée être Coxiella burnetii , dont les résultats ont été publiés en 1948 dans l' American Journal of Public Health . Les producteurs laitiers ont été contrariés par l'insinuation selon laquelle ils étaient responsables de l'épidémie et ont fait pression sur les autorités sanitaires locales pour demander à Huebner de quitter la région.
Huebner a découvert que la bactérie C. burnetii pouvait survivre à des températures allant jusqu'à 60 °C (140 °F) dans des récipients scellés pendant 30 minutes, juste en dessous des niveaux utilisés pour la pasteurisation en cuve . Cela pourrait signifier qu'il n'y avait aucun moyen de vérifier que chaque particule dans une cuve a été portée à la température maximale et que la pasteurisation pourrait ne pas éliminer toutes les bactéries dans le lait traité.
Adénovirus et oncogènes
Tout en essayant de cultiver des virus du rhume , lui et son collègue, le Dr Wallace Rowe, ont d' abord essayé d'utiliser du tissu adénoïde et des amygdales , avant d'utiliser une culture à base de cellules tumorales. De cette culture, ils ont isolé le cytomégalovirus , ainsi que le premier d'une grande famille d' adénovirus . Le Dr Robert M. Chanock a déclaré que la découverte "le mettait là-haut avec Sabin " (créateur du vaccin antipoliomyélitique oral ) comme l'un des "grands moments de la virologie". Sur la base de leurs observations, Huebner et Rowe ont émis l'hypothèse que ces virus pourraient déclencher un gène inconnu qui entraînerait une croissance incontrôlable des cellules.
Dans un article publié dans les Actes de l'Académie nationale des sciences en 1969, Huebner a avancé sa théorie selon laquelle les oncogènes , alors seulement une construction hypothétique, pourraient faire muter et devenir cancéreuses des cellules normales. Un gène spécifique correspondant à la description théorique a été découvert et a conduit au développement de traitements contre le cancer et d'autres maladies.
Contrairement à la sagesse médicale des années 1960 et 1970, Huebner était convaincu que les virus étaient une cause de cancer chez l'homme et a convaincu le ministère américain de la Santé, de l'Éducation et du Bien-être de fournir 60 millions de dollars de subventions pour financer la recherche sur la connexion dans le cadre de la guerre contre le cancer . Cela a conduit à la découverte du rôle que joue le cytomégalovirus dans les infections opportunistes chez les patients présentant une immunodéficience . La recherche sur les rétrovirus a conduit à la mise au point d'un vaccin contre l' hépatite B , qui a conduit à des diminutions importantes des taux de cancer du foie , les taux de certains cancers viraux, comme celui du foie, ont été fortement réduits.
Il a pris un poste en 1968 en tant que chef du Laboratoire de cancérogenèse virale de l' Institut national du cancer , y restant jusqu'à sa retraite en 1982.
Prix et reconnaissance
Le président des États-Unis, Richard Nixon, a remis à Huebner la National Medal of Science lors d'un dîner à la Maison Blanche tenu le 16 février 1970, reconnaissant ses « contributions à la compréhension moderne de la biologie des virus et de leur rôle dans l'induction de diverses maladies. "
Il a également été intronisé et a participé activement à l' Académie nationale des sciences des États-Unis . Il a également reçu le Rockefeller Public Service Award .
Personnel
Il a acheté une ferme de 300 acres (1,2 km 2 ) pour 4 000 $ à Frederick, dans le Maryland, où il a élevé sa famille. Ses enfants se sont vu confier la tâche d'élever un taureau de bétail Angus pour aider à payer leurs études universitaires. Au moment de la mort de Huebner en 1998, la ferme était exploitée par trois de ses enfants.
Huebner est décédé à l'âge de 84 ans des suites d' une pneumonie le 26 août 1998 au Veterans Administration Medical Center de Coatesville, en Pennsylvanie , où il résidait depuis 1991. On lui avait diagnostiqué la maladie d'Alzheimer au début des années 1980. Il laisse dans le deuil sa seconde épouse, Harriet, ainsi que six filles, deux fils et 11 petits-enfants. Son premier mariage s'était soldé par un divorce.