Circuit Roosevelt - Roosevelt Raceway
Coordonnées : 40.739722°N 73.597112°W 40°44′23″N 73°35′50″W /
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| Emplacement |
Westbury, New York États-Unis |
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| Date d'ouverture | 2 septembre 1940 |
| Date de fermeture | 15 juillet 1988 |
| Type de course | Harnais |
| Courses notables | Enjeux de messager |
Roosevelt Raceway était une piste de course située juste à l'extérieur du village de Westbury à Long Island , New York . Initialement créé comme un site de course automobile , il a été converti en une installation de course sous harnais d'un demi-mile (la circonférence réelle était de 165 pieds plus courte ou 15/32-mile). L'installation de courses sous harnais a fonctionné du 2 septembre 1940 au 15 juillet 1988. C'était le siège d'origine des Messenger Stakes , qui faisaient partie de la Triple Crown of Harness Racing for Pacers . L'hippodrome a accueilli l'événement jusqu'à sa fermeture. C'était aussi la première piste à utiliser le désormais universel « portail de départ mobile ». L'exploitation est vendue en 1984 à condition de rester un hippodrome en exploitation, mais les installations se dégradent, la fréquentation diminue et l'usine n'est plus rentable.
Le site de Roosevelt Raceway fait partie des plaines de Hempstead , situé dans une zone non constituée en société de la ville de Hempstead , dans le code postal 11590 de Westbury. Il est situé près de l'endroit où le premier gouverneur anglais de New York, Richard Nicolls , a établi le "Newmarket Course", la première piste de courses de chevaux en Amérique du Nord (et le premier sport organisé de toute sorte) sur le territoire qui allait devenir les États-Unis. , en 1664.
Courses
Course automobile
Après la fin de la Grande Dépression , George Washington Vanderbilt III , George Preston Marshall et Eddie Rickenbacker ont collecté des fonds pour construire une nouvelle maison pour la Vanderbilt Cup , qui avait été organisée pour la dernière fois en 1916. 1908 Le vainqueur de la Vanderbilt Cup George Robertson a été embauché pour superviser construction de l'établissement. Le terrain a été acquis par location du terrain qui était « l'unité 2 » de l' aéroport de Roosevelt Field , et était le site de la piste d'atterrissage à partir de laquelle Charles Lindbergh a décollé dans le Spirit of St. Louis . La piste d'origine était sinueuse et cahoteuse, pas tout à fait adaptée aux grosses voitures de course BHP de l'époque, et un certain nombre de pilotes n'aimaient pas la piste. Le tracé de 1937 était plus rapide, avec moins de virages et des lignes droites plus longues. Malgré ces adaptations, aucune course automobile GP n'y fut organisée par la suite. La piste a été recréée dans au moins deux jeux de course, Spirit of Speed 1937 et la simulation de course Grand Prix Legends .
Courses sous harnais
La propriété a été louée en 1939 par un groupe d'investisseurs (Old Country Trotting Association) dirigé par George Morton Levy avec l'intention d'ouvrir une piste de course sous harnais. Cependant, contrairement aux incarnations précédentes du sport, la piste de Levy courait la nuit, avec des courses simples, dans le but d'amener le « sport hick » dans la région peuplée de Long Island . Avec la Seconde Guerre mondiale en cours, la fréquentation et les bénéfices ont été minimes au cours des premières années. La piste a ouvert ses portes le 2 septembre 1940 avec une foule de 5 000 personnes qui ont misé un total de 40 742 $ et ont vu la première course remportée par le cheval "Martha Lee".
Expansion et innovation
L'une des difficultés rencontrées par les courses sous harnais était le début des courses, qui nécessitait généralement de multiples redémarrages pour s'assurer que chaque participant avait une chance égale. Le 24 mai 1946, Levy a introduit la porte de départ mobile , qui a éliminé la plupart des retards liés au redémarrage. La fréquentation a rapidement explosé. Le 30 juin 1956, la piste accueillera les premiers Messenger Stakes , qui font partie de la nouvelle "Triple Crown of Harness Racing for Pacers". La course a été remportée par Belle Acton, qui a égalé le record de piste et a remporté 32 320 $. En 1957, une nouvelle tribune beaucoup plus grande a été ouverte, qui comprenait des caractéristiques telles que des salles à manger et des zones climatisées, ainsi qu'un nouveau toteboard. La tribune était connue sous le nom de "Dream Track". Le 20 août 1960, la participation était de 54 861 pour une carte de course qui comprenait l' International Trot , qui était à l'époque la plus grande foule pour assister à une course de chevaux aux États-Unis
En 1956, les tribunes Vanderbilt d'origine étaient encombrées d'ajouts excessifs et d'une dégradation dangereuse. Au cours de la saison suivante, la nouvelle « usine » du club-house-tribune a remplacé l'ancienne piste de Vanderbilt sans interruption du programme des courses.
Le nouveau bâtiment a été conçu par Arthur Froehlich qui a conçu d'autres structures modernes innovantes. Les plans architecturaux ont coûté 400 000 $ et le bâtiment a été proposé à 12 millions de dollars. Au final, la nouvelle "Dream Track" (comme on l'appelait) a coûté 20 millions de dollars. (Les divers fourre-tout coûtent à eux seuls environ 800 000 $.) La nouvelle "usine" se composait de cinq niveaux avec des niveaux de sécurité suspendus entre les étages. Il comptait un hôpital de 14 lits avec une salle d'opération entièrement fonctionnelle, des salles de diffusion radio et télévision et deux restaurants gérés par Harry M. Stevens, Inc. Une nouvelle piste synthétique a été construite et plus de 105 000 watts de lumière ont éclairé son hometretch. La télévision en circuit fermé de chaque course était diffusée dans toute la tribune.
Moments historiques
Lors de la soirée d'ouverture (2 septembre 1940), le cheval, Miss June, s'est effondré et est décédé sur la piste après avoir remporté la cinquième course. En 1942, George Levy était aux prises avec une dette croissante. Il devrait amasser 20 000 $ ou renoncer à l'hippodrome. Ce prêt s'avérerait presque désastreux pour Roosevelt Raceway lorsque Levy a fait l'objet d'une enquête du comité Kefauver dans les années 1950. En 1944, le Raceway était (encore une fois) dans une situation désespérée et sur le point d'être expulsé des locaux pour un loyer de 70 000 $, M. Levy a négocié l'achat du terrain pour la maigre somme de 950 000 $ (satisfait le 17 mai 1956).
Le 8 novembre 1963, seuls deux chevaux ont terminé à la suite d'un accident à mi-course. La course a été déclarée officielle, ce qui a provoqué la colère de nombreux des 23 127 fans présents ce soir-là, déclenchant une émeute. Lançant d'abord des bouteilles et d'autres débris, les fans ont ensuite commencé à sauter par-dessus la balustrade, à fracasser le fourre-tout, puis à attaquer d'abord la cabine des juges, puis la police qui a tenté d'intervenir. Après que les fans ont commencé à allumer le feu, les pompiers qui arrivaient ont braqué leurs lances sur les émeutiers pour les repousser. 15 personnes ont été soignées pour des blessures.
En 1964, le plus grand double jumeau a été frappé pour 172 726,80 $ pour un billet de 2 $ par Robert et Mary Froner. La propriété a été utilisée par plusieurs organisations pour d'autres événements. Après la fermeture du Roosevelt Raceway en 1988, le Plain and Fancy Shows, Inc a utilisé l'installation comme marché aux puces. Roosevelt Raceway a été la première piste de course à être acceptée par l' American Stock Exchange (1956).
Festival de l'espoir Rockfest
En août 1972, le premier grand festival de rock du comté de Nassau a eu lieu au Roosevelt Raceway lorsque la Nassau Easter Seals Society a présenté le Festival of Hope Rockfest. Le festival de 2 jours a présenté des performances d' Ike & Tina Turner , Sly & The Family Stone , Jefferson Airplane , Chuck Berry , James Brown , The Shirelles , Sha-na-na , Billy Preston , Dr. Hook , Looking Glass , Bo Diddley , Stephen Stills , McKendree Spring , Elephant's Memory , The James Gang et le commandant Cody .
Summersault '74
L'événement le plus notable était un concert de rock; "Summersault '74", qui a attiré une foule de 75 000 personnes (et comprenait des performances de Crosby, Stills, Nash & Young , Joni Mitchell , Jesse Colin Young et les Beach Boys ).
Déclin, fermeture et post-fermeture
Il a été supposé que l'introduction des paris hors-piste à New York en 1971 avait provoqué une baisse de la fréquentation de tous les hippodromes de l'État, qui a ensuite été exacerbée par l'ouverture du Meadowlands Racetrack en 1976, qui était situé beaucoup plus près de Manhattan, et avait des bus réguliers à destination et en provenance de l'autorité portuaire, par rapport à un seul "bus de voie" qui circulait une ou deux fois par soir dans chaque sens. Dans le cas de Roosevelt Raceway, la croissance commerciale en dehors de la piste a apporté de nouvelles attractions qui ont détourné les gens vers d'autres intérêts. En fin de compte, les ventes de billets de Roosevelt Raceway pouvaient à peine supporter ses coûts d'exploitation quotidiens. En outre, la valeur du terrain a commencé à monter en flèche, faisant de Roosevelt Raceway une cible pour les développeurs à des fins de démolition et les tentatives de développement ont été opposées par les citoyens du comté de Nassau citant la perte d'emplois.
En 1984, le site a été vendu par Madison Square Garden , à l'époque filiale de Gulf+Western , à un groupe d'investisseurs (Roosevelt Raceway Associates) dirigé par le président sortant de raceway Bill Hopkins et l'investisseur Charles L. Evans, via 54 millions de dollars de taxes. -obligations gratuites émises par l'Agence de développement industriel de la Ville de Hempstead. Au moment de l'achat, ils ont promis « . . . d'exploiter avec succès le Roosevelt Raceway à son emplacement actuel et de préserver une source traditionnelle de plaisir et de revenus pour les citoyens de Hempstead et des collectivités environnantes». Mais Raceway Associates a fermé la piste en 1988 et s'est retrouvé impliqué dans une controverse sur les obligations, qui conduirait à une enquête qui inclurait le sénateur de New York Alfonse D'Amato . Personne ne serait reconnu coupable d'un acte répréhensible juridique. Au moment de la fermeture, la propriété était évaluée à environ 200 millions de dollars. Le groupe d'investissement n'a pas pu développer le site et, comme les installations n'étaient pas entretenues, la tribune et les écuries ont commencé à se dégrader et la piste a été supprimée. Bien que des centres commerciaux soient rapidement construits sur les anciens parkings et écuries, la tribune ne sera démolie qu'en 2002.
Il ne reste que peu de vestiges du Roosevelt Raceway, à part le nom, qui orne toujours un centre commercial, connu sous le nom de Westbury Plaza, et un cinéma AMC Theatres situé sur l'ancien parking. Le site de la tribune et de la piste qui restait vacant pendant des années est maintenant le site d'un complexe de condominiums de luxe, Meadowbrook Pointe, qui a commencé ses activités en 2006. Le centre commercial et le cinéma sont situés à cinq minutes du Roosevelt Field Mall . La zone à l'est, maintenant un Home Depot , était l'emplacement des écuries. La dernière parcelle de la propriété Raceway a été convertie en complexes d'appartements Archstone et Avalon. Les noms des rues d'Avalon sont inspirés de la piste, avec des noms tels que Roosevelt Way et Trotting Lane.