Salt Cay, Îles Turques - Salt Cay, Turks Islands
 Image satellite de Salt Cay (en bas à gauche) et des îlots voisins
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  Salt Cay L'emplacement de Salt Cay dans les îles Turques et Caïques
 Salt Cay Salt Cay (Caraïbes)
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| La géographie | |
|---|---|
| Emplacement | océan Atlantique |
| Coordonnées | 21 ° 19′30 ″ N 71 ° 12′30 ″ O / 21,32500 ° N 71,20833 ° W Coordonnées : 21 ° 19′30 ″ N 71 ° 12′30 ″ O / 21,32500 ° N 71,20833 ° W |
| Archipel | Archipel Lucayan |
| Administration | |
Royaume-Uni | |
| Territoire britannique d'outre-mer | îles Turques-et-Caïques |
| Démographie | |
| Population | 108 (2012) |
| Informations Complémentaires | |
| Fuseau horaire | |
| • Été ( DST ) | |
| Code ISO | TC |
Salt Cay est la deuxième plus grande des îles Turques , l'un des deux groupes d'îles formant le territoire britannique des îles Turques et Caïques dans les Caraïbes . Sa superficie est de 6,74 kilomètres carrés (2,60 miles carrés). La taille du district , qui comprend également certaines îles non peuplées comme Cotton Cay (1,1252 kilomètres carrés ou 0,434 miles carrés) à proximité, est de 9,1 kilomètres carrés (3,5 miles carrés). La population est de 108 (est. 2012), tous dans la capitale du district Balfour Town, établie en 1673, sur la côte ouest.
Salt Cay est une île minuscule, plate et triangulaire mesurant environ 3,2 kilomètres (2,0 miles) sur un côté et consacrée principalement aux marais salants . Il abritait autrefois plusieurs centaines de personnes, toutes soutenues par l'industrie du sel.
Salt Cay est accessible par avion; Caicos Express Airways y dessert les îles Providenciales et Grand Turk . De Grand Turk, il y a aussi un «ferry communautaire», qui fonctionne trois fois par semaine et prend environ une heure pour parcourir la distance de 13 kilomètres (8,1 mi).
Histoire
Lorsque le conquistador- explorateur espagnol Juan Ponce de León est arrivé dans les îles en 1512, elles étaient toujours habitées par des Indiens Arawak qui ont disparu par la suite en raison des maladies contractées par les Européens et du travail forcé qu'ils ont imposé.
Les Bermudiens sont venus dans les îles en 1673 pour fuir l' esclavage et ont établi ce qui allait devenir la principale industrie au cours des 300 prochaines années - la production de sel à partir de saumure. Les îles sont tombées sous la domination coloniale britannique en 1766.
C'était du sel des îles Turques et Caïques dont George Washington avait besoin pour conserver la nourriture de son armée pendant la guerre d'indépendance américaine et que les flottes de pêche canadienne et américaine avaient l'habitude de saler leurs prises.
Une combinaison de concurrence, de coûts, de mauvaise gestion et de manque de port en eau profonde a mis fin à l'industrie du sel dans les îles Turques et Caïques. Jusque dans les années 1920 et 1930, jusqu'à une demi-douzaine de voiliers à la fois seraient ancrés au large de Salt Cay en attendant la cargaison. Le sel devait leur être acheminé par bateau sur des eaux peu profondes. Bahama Passage , un film de 1941, a montré l'industrie du sel dans ses derniers jours.
Les ruines des opérations salines restent à Salt Cay. L'île est maintenant populaire auprès des touristes à la recherche de plages peu fréquentées et d'activités comme l'observation des baleines. La plongée sous-marine et d'autres sports nautiques attirent également les visiteurs. Les ânes et le bétail, descendants de ceux qui travaillaient pendant les jours de sel, errent librement.
Le 7 septembre 2017, l' ouragan Irma a frappé les îles Turques et Caïques, endommageant 100% des logements de Salt Cay.
Installations
Trois petits restaurants spécialisés dans les fruits de mer frais existent sur l'île. Les options d'épicerie se composent de trois magasins de variétés et de trois boutiques de cadeaux.
Baleines à bosse de Salt Cay
Les baleines à bosse de Salt Cay, les îles Turks et Caicos et Silver Bank sont des baleines à bosse de l'Atlantique Nord, et font partie des mêmes individus que l'on pourrait rencontrer lors d'une croisière d'observation des baleines au large du Massachusetts 'Stellwagan Bank, la côte du Maine et plus au nord. dans les eaux d'Islande et du Groenland, de Terre-Neuve et du golfe du Saint-Laurent.
Salt Cay, dans les îles Turques et Caïques, se trouve au milieu de la route migratoire annuelle des baleines à bosse vers les Silver Banks, une zone d'accouplement et d'alevinage à bosse, au nord de la République dominicaine dans la mer des Caraïbes. Il s'agit d'une zone de récifs coralliens peu profonds de 190 km 2 , un plateau sous-marin de calcaire. On pense que les baleines choisissent cette zone pour la mise bas et l'allaitement en raison des nombreuses têtes de corail qui cassent la surface et protègent contre la houle de l'océan. Certaines estimations montrent que 3 000 à 5 000 baleines à bosse traversent les eaux des Silver Banks entre décembre et mi-avril chaque année, ce qui en fait la plus grande aire de reproduction et de mise bas, souvent appelée nurserie, au monde.
Great Sand Cay, à environ 14 km au sud de Salt Cay, a été la «salle d'urgence» pour de nombreuses baleines à bosse attendues au fil des ans. Les baleines à bosse nées dans les eaux autour de Great Sand Cay et leurs mères, ainsi que d'autres baleines à bosse, sont souvent repérées à la fois par des passagers sur des bateaux et sur les rives de Salt Cay.