Siège d'Arrah -Siege of Arrah

Siège d'Arrah
Une partie de la rébellion indienne de 1857
""Défense de la maison d'Arrah, 1857" de William Tayler - Lithographie en couleur d'après un dessin."
Défense de la maison Arrah, 1857 (1858) par William Tayler
Date 27 juillet - 3 août 1857
Emplacement 25°33′26″N 84°39′57″E / 25.5573°N 84.6658°E / 25,5573 ; 84.6658 Coordonnées : 25.5573°N 84.6658°E25°33′26″N 84°39′57″E /  / 25,5573 ; 84.6658
Résultat Victoire britannique
belligérants
Drapeau de la Compagnie britannique des Indes orientales (1801).svg Compagnie des Indes orientales Royaume-Uni
Royaume-Uni
Jagdishpur estate
Mutinying Sepoys
Commandants et chefs
Drapeau de la Compagnie britannique des Indes orientales (1801).svgHerwald Wake
Drapeau de la Compagnie britannique des Indes orientales (1801).svgHooken Singh
Royaume-UniCharles Dunbar  Vincent Eyre
Drapeau de la Compagnie britannique des Indes orientales (1801).svg
Kunwar Singh
Babu Amar Singh
Hare Krishna Singh
Ranjit Singh Ahir
Force
Partie assiégée : 68
Première relève : 400
Deuxième relève : 225
Cipayes mutiniers : 2 500 à 3 000
forces de Kunwar Singh : 8 000 (estimation)
Victimes et pertes
Partie assiégée : 1 blessé
Premier secours : 170 tués
120 blessés
Deuxième secours : 2 tués
Inconnue

Le siège d'Arrah (27 juillet - 3 août 1857) a eu lieu pendant la mutinerie indienne (également connue sous le nom de rébellion indienne de 1857). C'était la défense de huit jours d'une dépendance fortifiée, occupée par une combinaison de 18 civils et 50 membres du bataillon de la police militaire du Bengale, contre 2 500 à 3 000 cipayes d'infanterie indigène du Bengale en mutinerie de trois régiments et environ 8 000 hommes des forces irrégulières commandées par Kunwar Singh , le zamindar ou chef local qui contrôlait le domaine de Jagdishpur .

Une tentative de briser le siège a échoué, avec environ 290 victimes sur environ 415 hommes dans le groupe de secours. Peu de temps après, un deuxième effort de secours composé de 225 hommes et de trois canons d'artillerie - mené malgré des ordres spécifiques de ne pas avoir lieu - a dispersé les forces entourant le bâtiment, faisant deux victimes, et la partie assiégée s'est échappée. Un seul membre du groupe assiégé a été blessé.

Arrière plan

Le 10 mai 1857, une mutinerie de la 3e cavalerie légère du Bengale , une unité de l'armée du Bengale stationnée à Meerut , déclencha la mutinerie indienne , qui se répandit rapidement dans la présidence du Bengale . La ville d' Arrah , siège du district de Shahabad , outre ses habitants locaux, comptait à l'époque une population qui comprenait des employés britanniques et européens de la Compagnie des Indes orientales et de la Compagnie des chemins de fer des Indes orientales , ainsi que leurs familles respectives. En outre, il y avait une police locale et une prison détenant entre 200 et 400 détenus, avec 150 gardiens de prison armés. La population comprenait également de nombreux cipayes de régiments dissous et des cipayes à la retraite vivant de leurs pensions. Stationnés à Danapur , à 40,2 km de là, se trouvaient deux régiments de l' armée britannique et trois régiments de l'infanterie indigène du Bengale de la Compagnie des Indes orientales (faisant partie de la composante d'infanterie de l'armée du Bengale) - les 7e , 8e et 40e régiments. Au début de la mutinerie indienne, c'étaient les seules troupes «indigènes» du district de Shahabad. Ils avaient été entièrement recrutés dans le district de Shahabad et étaient fidèles au zamindar local (chef ou propriétaire) Kunwar Singh (également connu sous le nom de Koor, Coer, Koer, Koowar ou Kooer Sing). Singh, qui avait environ 80  ans, avait un certain nombre de griefs contre la Compagnie des Indes orientales concernant la privation de ses terres et de ses revenus, et était décrit comme "le chef à l'âme noble d'une tribu guerrière, qui avait été réduit à une nullité". par le joug d'un envahisseur étranger » par George Trevelyan dans son livre de 1864 The Competition Wallah .

Le 8 juin, une lettre est arrivée de William Tayler , le commissaire du district de Patna , avertissant qu'une épidémie de mutinerie des unités d'infanterie indigène du Bengale à Dinapore était à prévoir. La population européenne d'Arrah a passé cette nuit-là chez Arthur Littledale, un juge travaillant à Arrah, et pendant la nuit, il a été décidé que les femmes et les enfants européens devaient être envoyés par bateau à Dinapore, escortés par des membres armés de l'Union européenne. population masculine, où ils seraient pris en charge par le 10e régiment d'infanterie - cette décision fut exécutée le 9. Le lendemain matin, une réunion a eu lieu au domicile de Herwald Wake, le magistrat du district de Shahabad, pour discuter de ce qu'il fallait faire ensuite. Les fonctionnaires de la Compagnie des Indes orientales ont déclaré qu'ils n'avaient pas l'intention d'abandonner la ville et qu'ils resteraient. Tous sauf deux des résidents masculins européens restants d'Arrah qui n'étaient pas des fonctionnaires ou des employés du gouvernement ont décidé de partir pour la sécurité relative de Dinapore en bateau ou à cheval et l'ont fait le même jour. Cela a réduit la population masculine européenne d'Arrah à huit, passant à seize au cours des semaines suivantes alors que des hommes arrivaient dans la ville depuis le district environnant. La défense de la ville a été renforcée le 11 juin lorsqu'un groupe est arrivé composé de 50 cipayes et 6 sowars du bataillon de la police militaire du Bengale , connu sous le nom de Sikhs de Rattray (maintenant le 3e bataillon du régiment sikh , armée indienne ), sous le commandement de Jemadar Hooken Singh. Le groupe avait été envoyé de Dinapore, faisant partie d'un détachement plus important sous la direction de leur commandant, le capitaine Rattray, dont la présence dans la région avait été personnellement demandée par Tayler, et placée sous le commandement direct de Wake.

Suite à une suggestion de Wake, Richard Vicars Boyle , ingénieur de district de la East Indian Railway Company, a commencé à fortifier sa dépendance de deux étages de 50 sur 50 pieds (15 sur 15 m) (à l'origine destinée à servir de salle de billard) et a terminé son travail. avant le 17 juin. Les arches de la véranda étaient remplies de briques sans mortier , laissant de petits trous dans les murs pour que les défenseurs puissent tirer à travers. Les espaces entre les piliers du deuxième étage étaient remplis de briques et de sacs de sable. Boyle a stocké de la nourriture, de l'eau, du vin et de la bière dans le bâtiment en prévision des troubles dans la ville. Bien qu'il ait été suggéré que les fonctionnaires déménagent immédiatement leur siège social dans le bâtiment de Boyle, la suggestion a été rejetée en raison d'objections à son emplacement, de la proximité d'arbres, de dépendances et d'autres maisons et de la possibilité que l'abandon de leur siège actuel conduirait à désordre. dans la ville. Tout au long de juin et juillet, des nouvelles sont arrivées à Arrah au sujet de la rébellion généralisée dans toute la présidence du Bengale et il y avait des rumeurs selon lesquelles des épidémies auraient lieu dans le district de Shahabad de manière imminente, conduisant à la décision des fonctionnaires de monter des patrouilles armées nocturnes. Le 17 juillet, une note anonyme a été trouvée sur une table dans la maison de Littledale disant qu'une mutinerie de cipayes était "certaine d'avoir lieu" le 25 juillet; selon la note, Kunwar Singh était directement impliqué. Des nouvelles arrivent dans la ville le 22 juillet concernant les massacres qui ont eu lieu pendant le siège de Cawnpore . Puis, le 25 juillet, une lettre est arrivée de Dinapore par courrier express, déclarant: "Une révolte parmi les troupes indigènes devrait se produire ce jour-là. Préparez-vous en conséquence."

Bataille

Le siège

"" Herwald Wake (pris juste après la mutinerie)" de "A Turning Point in the Indian Mutiny" (1910) par Isabel Giberne Sieveking"
Herwald Wake (pris juste après la mutinerie) de A Turning Point in the Indian Mutiny (1910) par Isabel Giberne Sieveking

À environ 40 km à l'est d'Arrah, les 7e, 8e et 40e régiments d'infanterie indigène du Bengale étaient stationnés à Dinapore, aux côtés des 10e et 37e régiments d'infanterie de l'armée britannique . Tout au long du mois de juin, Tayler a reçu des lettres anonymes l'avertissant de la conduite des cipayes, et il a été informé que d'importantes sommes d'argent étaient distribuées aux cipayes pour des raisons inconnues. Tayler a également ordonné l'interception de tout le courrier envoyé vers et depuis les trois régiments, conduisant à la découverte de comploteurs à Dinapore et à proximité de Patna qui ont ensuite été emprisonnés. Des discussions avaient eu lieu entre Tayler et ses supérieurs au sujet du désarmement des trois régiments d'infanterie indigène du Bengale stationnés à Dinapore, et le gouverneur général Charles Canning avait délégué la responsabilité de la décision au major général George Lloyd, commandant militaire de la division Dinapore. Au lieu de désarmer les régiments, le matin du 25 juillet, Lloyd ordonna aux cipayes de remettre leurs amorces à percussion à 16  heures ce jour-là. Les 7e et 8e régiments refusent et tirent sur leurs officiers. Les 10e et 37e régiments d'infanterie , également stationnés à Dinapore, ouvrent alors le feu sur les mutins. Le 40th Regiment of Bengal Native Infantry, qui avait commencé à se conformer à l'ordre de Lloyd, a également été la cible de tirs dans la confusion. Les trois régiments d'infanterie indigène du Bengale ont ensuite quitté Dinapore en direction d'Arrah. Au début de la perturbation, Lloyd n'a pas pu être localisé; au moment où il a été retrouvé à bord d'un bateau à vapeur fluvial et que l'ordre a été donné d'appréhender les mutins, ils étaient trop loin pour être attrapés. Lloyd, estimant que ses forces devaient rester en place pour défendre Dinapore, refusa d'ordonner la poursuite des mutins.

Dans la soirée du 25 juillet, des informations sont arrivées à Arrah selon lesquelles des troubles étaient à prévoir dans le district. Wake avait été informé par un ingénieur des chemins de fer stationné à proximité que les bateaux utilisés pour traverser la rivière Son seraient détruits; Lorsque Wake est informé le matin du 26 que les mutins traversent la rivière, il se rend compte que les bateaux n'ont en fait pas été détruits comme promis. Wake, qui n'avait aucune information sur le nombre de cipayes mutinés et d'autres forces s'approchant d'Arrah, a noté que la police locale avait disparu et il a décidé de ne pas abandonner la ville. Dix-huit civils et cinquante membres du bataillon de la police militaire du Bengale ont emménagé dans le bâtiment fortifié de Boyle et se sont murés à l'intérieur. Le bâtiment contenait des magasins de nourriture, de boissons et de munitions (avec de la poudre à canon et du plomb pour en fabriquer plus si nécessaire), des outils de retranchement et des armes que les hommes avaient apportés avec eux. On pensait que les fournitures étaient suffisantes pour quelques jours et, comme ils s'attendaient à ce que les mutins soient suivis par des forces de poursuite, les hommes prévoyaient un bref siège de pas plus de 48 heures. Tout au long du siège, Wake a tenu un journal en écrivant sur les murs du bâtiment afin qu'il y ait un enregistrement des événements si la partie assiégée ne survivait pas. Le matin du 27 juillet, les mutins, rejoints par Kunwar Singh et ses forces, arrivèrent à Arrah. Ils libèrent les prisonniers de la prison et, rejoints par ses gardiens, pillent le trésor de 85 000 roupies . Les mutins et les rebelles (y compris les gardiens de prison) ont alors encerclé la maison avec des tambours et des clairons, se sont mis en formation et ont chargé. Lorsque les mutins étaient à moins de 100 mètres, les hommes à l'intérieur ont ouvert le feu sur eux, tuant dix-huit personnes sur le coup et forçant les autres à arrêter leur charge et à se réfugier derrière les arbres et les bâtiments environnants.

Croquis d'un homme assis entouré d'autres hommes
Koor Sing, "Le rebelle d'Arrah", et ses accompagnateurs - D'après une photographie , de l' Illustrated London News (1857)

Au cours des sept jours suivants, la partie assiégée a fait face à des tirs de mousquet constants, avec des tirs de deux pièces d' artillerie après le 28 juillet. Lorsque le groupe a commencé à manquer d'eau le 29 juillet, des cipayes se sont faufilés hors du bâtiment pendant la nuit, ont volé des outils à leurs adversaires et ont creusé un puits de 18 pieds (5,5 m) en environ 12 heures. Lorsque la nourriture a commencé à manquer, un petit groupe a pu se faufiler hors du bâtiment dans l'après-midi du 30 juillet et revenir avec des moutons qui paissaient dans l'enceinte. Bien qu'une tentative ait été faite pour chasser les hommes de la maison en faisant un grand feu de meubles et de piments, un changement de direction du vent de dernière minute a chassé la fumée de la maison. Chaque soir, une voix invitait bruyamment les cipayes sikhs de la maison à massacrer les Européens et à rejoindre les mutins en leur offrant 500 roupies chacun ; il a d'abord été accueilli avec sarcasme, puis par des coups de feu depuis le bâtiment. Les mutins et les forces rebelles n'ont pas tenté une autre charge sur le bâtiment, bien que ses occupants s'attendaient à une attaque à tout moment pendant le siège.

Première tentative de secours

Croquis d'un homme avec un fusil soutenant un autre homme blessé
Ross Mangles sauvant le soldat blessé de trente-huit ans en Inde. De Juganath aux montagnes de l'Himalaya (1882) par William Tayler

La nouvelle parvint à Dinapore le 27 juillet que des cipayes mutinés avaient attaqué Arrah. Le général Lloyd n'était toujours pas disposé à envoyer des troupes pour poursuivre les mutins jusqu'à ce qu'il soit persuadé de le faire par la pression de magistrats, qui étaient des amis personnels du parti assiégé, et de Tayler dans son rôle de commissaire de Patna. Un groupe de 200 membres du 37e régiment d'infanterie, 50 du bataillon de la police militaire du Bengale et 15 fidèles sikhs des régiments qui s'étaient mutinés, ont été envoyés, à bord du bateau à vapeur Horungotta , pour sauver les fonctionnaires de la ville. La nouvelle est arrivée à Dinapore le lendemain que le bateau à vapeur s'était échoué sur un banc de sable et Lloyd a ordonné le rappel du groupe. Sous la pression des autorités locales, il changea d'avis et accepta d'envoyer, à l'aide du vapeur fluvial Bombay , une grande force du 10e régiment d'infanterie sous les ordres du lieutenant-colonel William Fenwick pour rejoindre le groupe sur le premier vapeur et se diriger vers Arrah. . Bombay avait déjà un grand nombre de passagers civils et les tentatives de faire évacuer les passagers se sont heurtées à de la confusion et à des disputes avec le capitaine du paquebot, provoquant un retard d'environ quatre heures. En conséquence, seule une force réduite d'environ 150 (dont sept volontaires civils) a pu embarquer. Fenwick, ne voulant pas mener à bien la mission avec seulement 150 hommes, a délégué son commandement au capitaine Charles Dunbar (qui travaillait au bureau du payeur) et Bombay est parti le 29 juillet vers 9h30  . Les deux bateaux à vapeur se sont rencontrés et la force combinée d'environ 415 hommes s'est ensuite dirigée vers Arrah.

William Fraser McDonell VC
William Fraser McDonell VC

L'expédition est arrivée à un endroit appelé Beharee Ghat sur la rive ouest de la rivière Son et a débarqué vers 16h00  . Leur chemin a ensuite été bloqué par un grand ruisseau qui ne pouvait être traversé qu'à l'aide de bateaux. Le groupe a mis trois heures pour traverser le ruisseau et se diriger vers l'intérieur des terres. Après que l'expédition ait marché 4 mi (6,4 km), Dunbar les arrête à 3 mi (4,8 km) d'Arrah pendant une heure pour voir si ses approvisionnements le rattraperaient. Lorsque les fournitures ne sont pas arrivées, il a ordonné à l'expédition de continuer, malgré les avertissements de ses officiers subordonnés sur le danger que des hommes affamés et fatigués traversent un territoire inconnu la nuit. Jusqu'à ce stade de l'expédition, Dunbar avait envoyé des tirailleurs comme éclaireurs devant son corps principal de troupes; il a maintenant décidé de ne pas le faire et les hommes ont avancé en un seul corps. Alors que le groupe s'approchait d'Arrah, ils ont repéré des hommes à cheval, qu'ils ont pris pour des vedettes (sentinelles à cheval), qui s'éloignaient à leur approche. Lorsque l'expédition était à environ 1,6 km d'Arrah, son itinéraire passait à travers un épais bosquet de manguiers. Comme l'expédition était presque à travers le bosquet, ils ont été tirés de trois côtés par une force qu'ils estimaient être de 2 000 à 3 000 hommes. De lourdes pertes ont été subies lors de l'embuscade initiale, y compris Dunbar (qui a été tué sur le coup), et la force s'est dispersée dans la confusion. Le parti assiégé à Arrah a entendu le bruit des coups de feu, de plus en plus fort à mesure que l'expédition s'approchait d'eux, puis devenant plus éloigné à mesure que l'expédition se retirait, et ils ont immédiatement déduit que quelque chose avait dû mal tourner. Un membre blessé du bataillon de la police militaire du Bengale qui faisait partie de la force de Dunbar a pu éviter les cipayes mutinés entourant le bâtiment de Boyle. Tiré dans le bâtiment avec une corde, il a informé ses occupants de l'embuscade.

Pendant la retraite d'Arrah, Ross Mangles et William Fraser McDonell (magistrats civils et amis personnels de Wake, qui s'étaient portés volontaires pour servir avec l'expédition de Dunbar) ont gagné la Croix de Victoria —Mangles, bien qu'il ait été blessé, a porté un soldat blessé du 37e Régiment de Foot pendant plusieurs kilomètres sous le feu, et McDonnell s'est exposé à un feu nourri pour couper une corde qui empêchait un bateau de s'échapper, sauvant la vie de 35 soldats. Le bateau à vapeur transportant l'expédition est revenu à Dinapore le 30 juillet, et les familles et les amis attendaient au quai dans l'espoir d'accueillir chez eux les hommes victorieux. Lorsque le bateau à vapeur a accosté à l'extérieur de l'hôpital au lieu de son poste d'amarrage habituel, les spectateurs ont réalisé que quelque chose n'allait pas. Selon les mots de Tayler: "La scène qui s'ensuivit était déchirante, les femmes des soldats se précipitèrent, hurlant, au bord de l'eau, se frappant la poitrine et s'arrachant les cheveux, le découragement et le désespoir étaient représentés sur tous les visages." Sur 415 hommes, l'expédition avait subi 170 morts et 120 blessés.

Deuxième essai

Esquisse du Major Vincent Eyre
Esquisse du Major Vincent Eyre du Illustrated Naval and Military Magazine , 1er mars 1888

Le major Vincent Eyre , un officier de l' artillerie du Bengale commandant la compagnie numéro 1 de la Compagnie des Indes orientales, 4e artillerie à pied du Bengale - maintenant 58 (Eyre's) Battery, 12th Regiment Royal Artillery , British Army - alors stationné à Buxar , avait pour ordre de se diriger vers Cawnpore avec sa batterie . Il avait entendu parler de la situation à Arrah et, ignorant toute expédition de secours, décida de son propre chef de rassembler des troupes pour renforcer l'expédition qu'il croyait devoir avoir lieu. Ne trouvant aucune troupe disponible à Buxar, Eyre se rendit à Ghazipur et put joindre 25 hommes du 78th (Highlanders) Regiment of Foot à son parti. À son retour à Buxar, Eyre a constaté que 154 hommes du 5e régiment d'infanterie étaient arrivés en son absence et il a convaincu leur commandant, le capitaine L'Estrange, de le rejoindre, étant entendu qu'Eyre en portait l'entière responsabilité. À ce stade, Eyre se sentait si confiant dans la victoire qu'il a renvoyé les hommes du 78th Foot et est allé de l'avant sans eux. Incapable de trouver des chevaux pour déplacer les canons de sa batterie, Eyre a utilisé des bœufs ( taureaux castrés ) à la place et a pu se procurer deux éléphants pour déplacer les bagages du groupe. Après avoir rassemblé une force de 225 hommes (y compris des volontaires civils) et trois des canons de sa batterie, Eyre écrivit au général Lloyd à Dinapore pour l'informer de ses intentions et demander des renforts. Le 30 juillet, vers 16  heures, l'expédition d'Eyre partit pour Arrah.

La réponse de Lloyd, informant Eyre de l'échec de la première tentative de secours et lui ordonnant de ne pas commencer sa mission, ou de retourner à Buxar pour attendre de nouveaux ordres s'il avait déjà commencé, arriva alors que le groupe était en route. Eyre a ignoré l'ordre de Lloyd et a continué vers Arrah. Le 2 août, toujours à plus de 9,7 km de son objectif, la force d'Eyre a rencontré environ 2 000 à 2 500 cipayes mutinés accompagnés des forces de Kunwar Singh - y compris Kunwar Singh lui-même - se dirigeaient vers l'intercepter. En infériorité numérique, le groupe d'Eyre est encerclé. Il ordonna alors à l'infanterie de charger à la baïonnette et à l'artillerie de tirer sur les mutins. Cela a provoqué la retraite des cipayes mutinés, avec environ 600 victimes. Le groupe d'Eyre, avec seulement deux tués, a ensuite continué vers Arrah. Bloqués par une rivière, ils construisent un pont qu'ils achèvent le lendemain. Lorsqu'ils ont traversé la rivière le matin du 3 août, un villageois leur a remis une lettre de Wake leur disant que les assiégés avaient entendu parler de leur approche, déclarant "Nous allons tous bien".

"Esquisse d'une maison forte, avec deux cipayes devant."
Maison à Arrah fortifiée contre les mutins de Dinapore - D'après un croquis de Sir Vincent Eyre, 1857 de l' Illustrated London News (1857)

Tout au long de la journée du 2 août, la partie assiégée a entendu des tirs de canon lointains et a vu des habitants de la ville charger à la hâte des charrettes avec leurs effets personnels. Le feu constant des mousquets sur le bâtiment a diminué et a finalement cessé; il a été approché par deux hommes, qui ont dit aux occupants que les assiégeants avaient été vaincus et qu'une force de secours devait arriver à Arrah le lendemain. Les occupants étaient sceptiques, malgré les preuves visuelles, et ont envoyé un petit groupe à minuit pour reconnaître la zone - ils n'ont trouvé aucun signe des mutins et ont apporté une grande quantité de poudre à canon et les deux pièces d'artillerie des mutins. Ils ont ensuite envoyé une équipe sous le couvert de l'obscurité pour détruire un certain nombre de dépendances que les mutins avaient utilisées comme couverture. Ce groupe a découvert une mine creusée directement sous les fondations du bâtiment par les mutins, chargée et prête à être amorcée, cette charge a donc été détruite par eux. Le lendemain matin vers 7 heures du  matin, deux membres de l'expédition du major Eyre sont arrivés à la maison et le siège a été officiellement levé. Eyre, dans son rapport officiel, a écrit que la défense du bâtiment par Wake "semble avoir été presque miraculeuse". Au sujet du résultat de la première tentative de secours, il écrit : « J'ose affirmer, avec confiance, qu'aucun désastre de ce genre n'aurait été susceptible de se produire, si ce détachement avait avancé moins précipitamment, de manière à avoir donné tout son temps à ma force pour s'approcher. directement du côté opposé, car les rebelles auraient alors été coincés entre les deux forces opposées et auraient dû être complètement mis en déroute.

Selon le rapport officiel de Wake sur le siège, « Rien que la lâcheté, le manque d'unanimité et seule l'ignorance de nos ennemis, n'ont empêché que notre fortification soit abattue à nos oreilles. Dans son propre rapport, Tayler a écrit: "La conduite de la garnison est des plus honorables, et la bravoure et la fidélité des sikhs au-delà de tout éloge."

Prix

Pour leurs actions pendant le siège, Wake a été nommé Compagnon de l' Ordre du Bain et Boyle a été nommé Compagnon de l' Ordre de l'Étoile de l'Inde après la création de l'ordre en 1861. Quelques jours après le soulagement d'Arrah, les 50 membres assiégés du bataillon de la police militaire du Bengale ont reçu une gratification de 12 mois de salaire en récompense de leur loyauté et Jemadar Singh a été promu Subedar sur la recommandation de Wake. Pour ses actions à Arrah, le bataillon de la police militaire du Bengale a reçu l'honneur de bataille de la défense d'Arrah (1857) et a également reçu l' honneur de bataille du Bihar (1857) pour son rôle dans la sauvegarde de la région. Ces honneurs de bataille sont uniques au bataillon de la police militaire du Bengale car ils n'ont été décernés à aucune autre unité. Le major Eyre a été recommandé pour la Croix de Victoria par Sir James Outram , commissaire d' Oude et commandant militaire général de la région, pour sa conduite à Arrah, mais cela n'a pas été décerné.

Conséquences

Maison d'Arrah, Collège Maharaja, Arrah

Eyre, après avoir reçu des renforts, poursuit les forces de Kunwar Singh jusqu'au palais de Singh à Jagdispur . De nombreux civils assiégés à Arrah, dont Wake (commandant toujours les 50 hommes du bataillon de la police militaire du Bengale), se sont portés volontaires pour servir avec lui. Bien que les forces de Singh aient été mises en déroute et le palais occupé le 12 août, Singh avait fui. La force d'Eyre a détruit la majeure partie de la ville de Jagdispur, y compris le palais (dans la jungle voisine), les maisons des frères de Singh et un temple brahmane . Eyre a été publiquement censuré par le gouverneur général Canning dans la London Gazette pour la destruction du temple. Le siège d'Arrah a marqué le début du combat de Singh contre la Compagnie des Indes orientales. Après Arrah, il continua à combattre, menant d'abord ses forces irrégulières à Lucknow , puis les gardant ensemble lors d'une retraite organisée vers Jagdispur. Singh mourut en avril 1858. Ses forces irrégulières continuèrent à se battre, repoussant une expédition envoyée pour les détruire, jusqu'à ce qu'elles déposent finalement les armes en novembre 1858 dans le cadre de l'amnistie générale. Suite à l'amnistie générale, les troubles se sont poursuivis et la paix n'a été officiellement déclarée que le 8 juillet 1859.

Le bâtiment assiégé se dresse toujours sur le terrain du Maharaja College, Arrah , où il abrite désormais un musée commémorant la vie de Kunwar Singh, bien que selon Abhay Kumar du Deccan Herald , en mai 2015, il "n'a pratiquement aucun élément lié à Kunwar Singh."

Héritage

Après avoir visité le site en 1864, Trevelyan a écrit :

Déjà le mur, sur lequel Wake a écrit le journal du siège, a été blanchi à la chaux ... un mur mitoyen a été construit sur l'embouchure du puits dans les caves; et la clôture du jardin, qui servait de premier parallèle aux mutins, a été reculée de vingt mètres. Un demi-siècle de plus, et tout vestige de la lutte aura peut-être été balayé. Mais, tant que les Anglais aiment entendre parler de fidélité, de constance et de courage face à des obstacles épouvantables, il n'y a aucune crainte qu'ils oublient le nom de "la petite maison d'Arrah".

Références

Citations

Sources