Simon Cheng - Simon Cheng
Simon Cheng | |
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| Née |
10 octobre 1990 |
| Nationalité | National britannique (outre-mer) |
| mère nourricière |
Université nationale de Taïwan London School of Economics |
| Occupation | Ancien responsable du commerce et des investissements au Consulat général britannique, Hong Kong |
| Connu pour | Détention en Chine en août 2019 |
| Parti politique | Indépendant |
Simon Cheng Man-kit ( chinois :鄭文傑, né le 10 Octobre 1990) est un activiste de Hong Kong. Il était auparavant responsable du commerce et des investissements au consulat général britannique à Hong Kong . Cheng a été arrêté par les autorités chinoises en août 2019 dans la gare de West Kowloon à son retour d'un voyage d'affaires à Shenzhen. Alors que les autorités chinoises ont déclaré qu'il avait été arrêté pour « sollicitation de prostituées », Cheng a nié l'accusation et a ajouté que des agents chinois l'avaient torturé pour tenter de lui faire avouer qu'il était un espion britannique impliqué dans l'instigation des manifestations de 2019 à Hong Kong . Cheng a ensuite fui à Londres et a obtenu l'asile en juin 2020.
Début de la vie
Cheng est né à Hong Kong en 1990 et il était un résident permanent de Hong Kong . Il a étudié la politique à l'Université nationale de Taiwan et a obtenu une maîtrise en économie politique de l'Europe à la London School of Economics . Il est retourné à Hong Kong en 2017 et a travaillé comme responsable du commerce et des investissements au consulat général britannique à Hong Kong . Son travail était dans la section Scottish Development International et sa principale responsabilité était d'encourager la communauté des affaires du continent à investir en Écosse.
Détention en Chine
Disparition
Le 8 août 2019, Cheng, au nom du consulat général britannique de Hong Kong, a quitté Hong Kong pour Shenzhen afin d'assister à un événement commercial via le point de contrôle de Lo Wu . Il devait revenir le même jour via la liaison ferroviaire express Guangzhou-Shenzhen-Hong Kong . À 22h37 ce jour-là, il a envoyé un message à sa petite amie taïwanaise, indiquant qu'il était sur le point de passer le poste de contrôle frontalier de la gare de West Kowloon , qui est sous la juridiction de la Chine continentale malgré le fait que la gare elle-même est située à Hong Kong après la controverse Un accord de colocation a été adopté par le Conseil législatif en 2018. Cependant, sa famille et ses amis n'ont pas pu le contacter et il ne s'est pas présenté au travail le lendemain. Sa famille et ses amis craignaient qu'il ne soit arrêté parce qu'il avait exprimé son soutien aux manifestations en cours à Hong Kong en 2019 via ses comptes de réseaux sociaux .
Le 14 août, un groupe de manifestants s'est rassemblé devant le consulat du Royaume-Uni à Hong Kong en signe de solidarité avec Cheng et a demandé au gouvernement britannique de l'aider. Sa disparition a attiré l'attention du public, car il a été signalé que des agents à la frontière avaient fouillé les biens et les téléphones des civils pour identifier toute personne ayant assisté aux manifestations. La Chine a également accusé des puissances étrangères, dont le Royaume-Uni, d'être à l'origine des manifestations.
Sa famille a rencontré Nicola Barrett, un fonctionnaire du consulat, qui leur a conseillé de demander l'aide de la police. La police de Hong Kong a ouvert une enquête sur la question et a classé Cheng comme une « personne disparue ». Interrogés par des journalistes de HK01 , des agents du poste de contrôle du poste de West Kowloon ont affirmé que personne n'avait été arrêté les 8 et 9 août à l'intérieur du poste. Le département de l'immigration a également aidé la famille de Cheng et a contacté le bureau économique et commercial de Hong Kong à Guangdong pour plus d'informations, puis a signalé le 10 août que Cheng était en détention administrative à Shenzhen, bien que le motif de la détention n'ait pas été divulgué. Le consul général britannique a déclaré qu'ils étaient "extrêmement préoccupés" par la disparition de Cheng et a demandé aux autorités chinoises de divulguer plus de détails sur sa détention.
Le 21 août, lors d'une conférence de presse tenue par le ministère chinois des Affaires étrangères , le porte-parole Geng Shuang a révélé que la Chine avait détenu Cheng en utilisant la loi sur les sanctions de l'administration de la sécurité, qui couvre principalement les infractions mineures. Geng a ajouté que son arrestation était une « affaire interne » de la Chine puisque Cheng était un citoyen de Hong Kong. Le lendemain, le tabloïd d'État chinois Global Times a ajouté que Cheng avait été arrêté pour « sollicitation d'une prostituée ». En vertu de l'article 66 de la loi, les contrevenants peuvent être condamnés à une amende et détenus pendant « pas moins de dix jours mais pas plus de quinze jours ». Selon Hu Xijin , un rédacteur en chef du Global Times , la famille de Cheng n'a pas été informée par la police car elle a été "demandée" par Cheng qui voulait "réduire les atteintes à sa réputation". Cependant, sa famille a rejeté ces accusations, déclarant à Hong Kong Free Press que "Tout le monde sait que ce n'est pas la vérité. Mais le temps nous le dira". La famille, qui exploitait une page Facebook nommée "Release Simon Cheng", a ensuite republié l'article du Global Times sur Facebook et a ajouté que l'article était "une blague". Global Times avait déjà attaqué Cheng pour ses opinions politiques et l'avait accusé de soutenir l'indépendance de Hong Kong . Le 24 août, il est retourné à Hong Kong.
Raconter l'incident
En novembre, Cheng a publié un article intitulé « For the Record : An Enemy of the State » sur Facebook , dans lequel il divulguait les détails de sa détention et sa version des faits. Il a déclaré que le consulat britannique lui avait demandé d'observer les manifestations. Il avait rejoint plusieurs rassemblements légaux et pacifiques, et rejoint plusieurs groupes Telegram qui ont été utilisés par les manifestants pour la coordination. Le mouvement de protestation était sans chef et toutes les actions étaient coordonnées à l'aide de plateformes numériques. Cheng a ajouté que son rôle était purement d'observer le mouvement, puis de faire rapport au consulat britannique, ce qui signifie qu'il n'essaierait pas de diriger le mouvement ou de provoquer un conflit. Il a ajouté que c'était "le genre de travail de surveillance de la société civile que font de nombreuses ambassades". Il pensait que sa position en tant que membre du personnel du consulat britannique, ainsi que sa relation avec un ami chinois détenu pour avoir participé aux manifestations, étaient les principales raisons pour lesquelles les autorités chinoises avaient choisi de le détenir. Lors de son voyage à Shenzhen, il a rencontré les proches de l'ami et a collecté de l'argent pour lui à titre privé.
Il a raconté qu'il avait été remis à trois agents en civil qu'il soupçonnait d'être des policiers secrets après avoir été reconduit à Shenzhen depuis la gare de West Kowloon. Les agents du continent se sont enquis du rôle du Royaume-Uni dans les manifestations et l'ont interrogé sur le type d'aide que le gouvernement britannique avait fourni aux manifestants. Selon Cheng, ils l'ont soumis à la torture afin de lui faire avouer qu'il avait incité et organisé les manifestations « au nom du gouvernement britannique ». Cheng a ajouté qu'il était "enchaîné, les yeux bandés et cagoulé" pendant sa détention. Il a été contraint de maintenir des positions de stress pendant une période prolongée, et qu'il serait battu lorsqu'il se déplaçait. Il a également déclaré avoir été soumis à l'isolement et à la privation de sommeil , les interrogateurs l'obligeant à chanter l' hymne national chinois chaque fois qu'il essayait de dormir. Il a également été attaché sur une « chaise de tigre », qui a complètement bloqué le mouvement des détenus, pendant une période prolongée. Ses lunettes ont été retirées tout au long de sa détention, lui causant constamment des « vertiges », et il n'a pas été autorisé à contacter sa famille. Il croyait également que d'autres Hongkongais étaient détenus par la Chine.
Cheng a ajouté que les interrogateurs lui ont montré des photos de manifestants et lui ont demandé s'il reconnaissait certains d'entre eux ou s'il était en mesure de souligner leur affiliation politique. Il lui a également été demandé de dresser un organigramme car les agents espéraient identifier les meneurs de la manifestation et les manifestants "de base". Ils l'ont également forcé à déverrouiller son téléphone, leur permettant d'imprimer les conversations par courrier électronique qu'il a eues avec le consulat britannique. Les agents l'ont alors contraint à enregistrer deux vidéos d'aveux , une pour racolage de prostituées, une autre pour « trahison de la patrie ». Tout au long du processus, les agents l'ont agressé verbalement, le qualifiant de "pire que de la merde", d'" ennemi de l'Etat ", et qu'il ne méritait aucun "droit de l'homme" puisqu'il était un "officier du renseignement". Ils ont également menacé de ne jamais le libérer et ont affirmé qu'ils l'accuseraient de "subversion et espionnage" s'il refusait d'admettre que les Britanniques étaient les cerveaux derrière les manifestations. Commentant les interrogateurs, Cheng a estimé qu'ils n'étaient pas désireux de trouver la vérité, et voulait « remplir et prouver leur pièce pré-écrite en remplissant les informations qu'ils veulent des détenus ». Avant qu'il ne soit autorisé à partir, la police l'aurait menacé en affirmant qu'il serait « ramené » de Hong Kong en Chine continentale s'il divulguait « autre chose que de « solliciter la prostitution » publiquement ».
Lorsqu'un journaliste de BBC News lui a demandé s'il avait payé pour du sexe , Cheng a déclaré qu'il s'était rendu dans un salon de massage pour se « détendre » après son voyage d'affaires et qu'il n'avait fait « rien de regrettable aux personnes que je chérissais et que j'aime ». Le 21 novembre, le média d'État chinois China Global Television Network (CGTN) a diffusé sa vidéo de confession et une séquence de vidéosurveillance de deux minutes de lui visitant un club-house. CGTN a affirmé que les images avaient été prises les 23 juillet, 31 juillet et 8 août, et a écrit que Cheng restait dans le salon pendant environ deux heures et demie à chaque visite. Dans la vidéo d'aveux, portant l'uniforme de la prison, Cheng a affirmé qu'il n'avait pas contacté sa famille ni demandé l'aide d'un avocat parce qu'"il se sentait honteux et embarrassé". Cheng, dans sa précédente déclaration écrite, a ajouté qu'il avait été forcé d'avouer et qu'il avait dû l'enregistrer plusieurs fois. Cheng a déclaré qu'il avait enregistré la vidéo sous la contrainte et qu'il avait été contraint de filmer la vidéo comme condition de sa libération. Il a ajouté qu'il serait placé en "détention criminelle de durée indéterminée" s'il refusait de filmer la vidéo. Il a déposé une plainte auprès de l' Ofcom concernant la diffusion par CGTN de ses aveux forcés le 28 novembre 2019. Le 4 février 2021, l'Ofcom a révoqué la licence de CGTN pour diffuser au Royaume-Uni. Le 8 mars 2021, CGTN a été condamnée à une amende totale de 225 000 £ par l'Ofcom pour de graves violations des règles d'équité, de confidentialité et d'impartialité. "Nous avons découvert que les individus (Simon Cheng et Gui Minhai ) concernés ont été traités injustement et que leur vie privée a été violée de manière injustifiée", a déclaré l'Ofcom, ajoutant que le diffuseur n'avait "pas obtenu leur consentement éclairé pour être interviewé". Elle a conclu que « les faits matériels qui jetaient un doute sérieux sur la fiabilité de leurs prétendus aveux » avaient été omis des programmes, qui diffusaient les « aveux » préalables au procès des deux hommes pendant leur détention. L'Ofcom a déclaré qu'il envisageait de nouvelles sanctions.
Réactions
Selon BBC News, des sources gouvernementales britanniques ont jugé crédible son récit sur les aveux forcés et la torture, et le gouvernement britannique a par la suite offert son soutien à Cheng. Dominic Raab , le ministre des Affaires étrangères , a condamné le gouvernement chinois et convoqué l' ambassadeur chinois Liu Xiaoming .
Simon Cheng était un membre apprécié de notre équipe. Nous avons été choqués et consternés par les mauvais traitements qu'il a subis pendant sa détention en Chine, ce qui équivaut à de la torture. J'ai convoqué l'ambassadeur de Chine pour exprimer notre indignation face au traitement brutal et honteux de Simon en violation des obligations internationales de la Chine. J'ai clairement indiqué que nous attendions des autorités chinoises qu'elles enquêtent et demandent des comptes aux responsables.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères , Geng Shuang, a critiqué la convocation de Liu et a répondu en avertissant le Royaume-Uni de ne pas s'ingérer dans les affaires intérieures de la Chine et en qualifiant les "actions et commentaires du Royaume-Uni sur toutes les questions relatives à Hong Kong" de "faux". Liu a également répondu en disant que Cheng avait déjà fait les aveux et que ses droits légaux étaient protégés pendant sa détention. La secrétaire à la justice de Hong Kong, Teresa Cheng, a refusé de commenter.
Amnesty International a répondu en disant que le récit de Cheng sur son traitement pendant sa détention correspondait au « schéma documenté de torture » couramment observé dans les prisons chinoises. Peter Dahlin, qui a été directeur de Safeguard Defenders, a déclaré que les vidéos d'aveux de Cheng n'avaient aucune validité. Il a ajouté que Pékin a l'habitude de forcer les détenus qui ont des liens avec des gouvernements étrangers à enregistrer des vidéos d'aveux pour détourner les critiques. Il a ajouté que ces vidéos "peignent le processus d'un vernis de processus judiciaire et de légalité". Willy Lam, professeur à l' Université chinoise de Hong Kong , a déclaré que l'incident reflétait "l'attitude vindicative" de Pékin envers les citoyens de Hong Kong qui ont des liens avec des pays étrangers, et que l'incident alimenterait probablement davantage les protestations en cours.
La vie après la détention
Après son retour à Hong Kong, Cheng a affirmé que le consulat lui avait "demandé de démissionner" car il était considéré comme un "risque pour la sécurité", bien que le consulat ait répondu en disant que c'était la décision de Cheng de démissionner. Cheng a ensuite précisé qu'il avait quitté son poste parce que son travail l'obligerait à se rendre fréquemment en Chine continentale. Il a brièvement séjourné à Taïwan du 30 août au 29 novembre 2020. Dans le district de Xinyi , il s'est retrouvé suivi par un individu inconnu. Le gouvernement taïwanais lui a alors fourni des gardes du corps pour assurer sa sécurité personnelle.
Le gouvernement britannique lui a accordé un visa vacances-travail de deux ans et, le 27 décembre 2019, il a déposé une demande d' asile , qui lui a été accordée ainsi qu'à sa fiancée le 26 juin 2020. Cela indiquait qu'après cinq ans, il deviendrait éligible. demander la citoyenneté britannique à part entière . Après avoir quitté Hong Kong, il a plaidé au niveau international pour la liberté et la démocratie à Hong Kong et à Taiwan. Alors que la Chine imposait une loi sur la sécurité nationale à Hong Kong, Cheng a collaboré avec d'autres militants en exil, dont Ray Wong , Brian Leung et Lam Wing-kee pour lancer une plateforme de conseils en ligne nommée « Haven Assistance » afin d'aider les Hongkongais qui faisaient également l'objet de poursuites politiques et demande d'asile. Cheng a également plaidé en faveur de la création d'un "parlement en exil" car il estimait que la formation d'un tel conseil peut "envoyer un signal très clair à Pékin et aux autorités de Hong Kong que la démocratie ne doit pas être à la merci de Pékin". Il a également créé Hongkongers in Britain , une plate-forme qui aide les Hongkongais déjà en Grande-Bretagne et ceux qui ont cherché à y émigrer à s'intégrer dans la société.
Le 30 juillet, la police de Hong Kong a annoncé avoir émis des mandats d'arrêt contre six militants en exil, dont Cheng, Nathan Law , Ray Wong , Wayne Chan, Honcques Laus et Samuel Chu pour avoir enfreint la loi sur la sécurité nationale « sur suspicion d'incitation à la sécession ou complicité avec des forces étrangères ». Répondant à devenir un fugitif politique, il a déclaré que "le régime totalitaire me criminalise maintenant, et je prendrais cela non pas comme une honte mais un honneur".