Strata (roman) - Strata (novel)

Couches
StrataPratchett.jpg
Première édition
Auteur Terry Pratchett
Pays Royaume-Uni
Langue Anglais
Genre Comédie de science-fiction
Éditeur Colin Smythe
Date de publication
 1981

Strata est une comédie de science-fiction de 1981de Terry Pratchett . C'est l'un des premiers romans de Pratchett et l'un des raresromanspurement de science- fiction qu'il ait écrit, avec The Dark Side of the Sun et The Nome Trilogy .

Bien qu'il se déroule dans un univers fictif différent et qu'il soit plus de la science-fiction que de la fantasy , on pourrait dire qu'il s'agit d'une sorte de précurseur des romans du Disque - monde , car il présente également une Terre plate similaire au Disque - monde . Cela a été appelé une « préconsidération » de Discworld, bien que l'intrigue et les personnages soient calqués sur (ou des parodies de) le roman Ringworld de Larry Niven .

Résumé de l'intrigue

Kin Arad est un ingénieur planétaire humain travaillant pour "la Compagnie", une organisation humaine qui fabrique des planètes habitables en utilisant des techniques et des équipements récupérés d'une race extraterrestre éteinte, les "Spindle Kings", qui excellaient dans la terraformation .

Le but exprès de l'activité de fabrication de planètes de la Société est de créer des branches dispersées de l'humanité, suffisamment diversifiées pour assurer la survie de l'ensemble de l'espèce pour l'éternité. La population de la Terre dans le passé a été décimée en raison des « Mindquakes » mortels, des décès épidémiques de masse causés par une trop grande homogénéité de la population.

Toutes les planètes construites par la Société sont soigneusement conçues avec des strates artificielles contenant des fossiles synthétiques, impossibles à distinguer de la réalité. À l'occasion, cependant, des employés malicieux de la société tentent souvent de placer des objets anormaux dans les strates comme des blagues, comme des chaussures de course ou d'autres artefacts déplacés , dans l'espoir de semer la confusion parmi les futurs archéologues lorsque les débuts des planètes ont été oubliés depuis longtemps. . Cependant, la Société l'interdit et surveille secrètement les strates générées afin de détecter les blagues intégrées, craignant que de telles actions ne provoquent l'effondrement de civilisations entières lorsque les artefacts seront finalement déterrés.

Kin et deux extraterrestres sont recrutés par le mystérieux Jago Jalo pour une expédition. Un extraterrestre est un « Kung » musclé paranoïaque , à quatre bras, ressemblant à une grenouille , nommé Marco. L'autre extraterrestre est un ours ressemblant à "Shand", historien et linguiste nommé Silver. Jago Jalo est un humain revenu d'un voyage relativiste dans lequel il s'est lancé il y a plus de mille ans, où il a fait une découverte étonnante : Une Terre plate .

Lorsque l'équipe rencontre Jago Jalo sur le monde natal de Kung, le violent Jalo subit une crise cardiaque et meurt. Kin Arad est choqué par le grand stock d'armes à bord du vaisseau spatial de Jalo et a des doutes sur l'expédition ; Silver et Marco, cependant, voient la possibilité de récolter de grandes récompenses technologiques et lancent le navire en pilote automatique.

Lorsque l'expédition arrive aux coordonnées préprogrammées de Jalo, ils trouvent une version aplatie de l' hémisphère oriental médiéval de la Terre dont ils étaient initialement partis, avant leur rendez-vous inquiétant avec Jalo. Clairement artificiel, le disque tourne autour de son moyeu et est contenu à l'intérieur d'une gigantesque sphère creuse avec de minuscules «étoiles» artificielles fixées à l'intérieur, augmentée d'un petit soleil artificiel sinueux, d'une lune et de fausses planètes tournant autour de lui .

Leur vaisseau est touché par l'une des "planètes" errant à l'intérieur de la sphère, donc Kin, Marco et Silver sont obligés d'abandonner le vaisseau. Ils atterrissent sur la planète plate à l'aide de leurs combinaisons équipées de « ceinture de levage » , tandis que leur vaisseau s'écrase. Un retour du monde plat semble maintenant impossible, mais en espérant l'aide des mystérieux constructeurs du disque, Kin, Marco et Silver se sont dirigés vers une structure qu'ils avaient repérée au centre du disque. C'est la seule chose sur la "Terre" plate qui ne correspond pas à la géographie de la Terre sphérique qu'ils ont laissée.

En chemin, l'équipe rencontre les habitants médiévaux superstitieux du disque, qui croient que la fin du monde est proche, en raison du climat de plus en plus chaotique (causé par la panne de la machinerie du disque), la disparition récente d'une de leurs planètes, et la dévastation générale causée par l'écrasement du navire. Les trois voyageurs découvrent également un certain nombre d'autres différences.

Ce que Kin Arad connaît sous le nom de "Reme" s'appelle " Rome " sur le disque, et il y a un étrange "culte de Christos" qui est complètement inconnu de Kin. En outre, Vénus manque manifestement de sa lune géante (de la taille lunaire) "Adonis" , qui domine le ciel au coucher du soleil sur la Terre d'où vient de Kin Arad, ce qui a contribué à amener l'humanité à une vision du monde héliocentrique précoce .

Étant donné que seul l'hémisphère oriental de la Terre est représenté, le continent américain est complètement manquant, alors Kin, Marco et Silver sauvent un groupe de Vikings en train de rechercher le Vinland , alors que leur navire est sur le point de passer le bord du monde.

Le monde plat est apparemment un système automatisé extrêmement ancien et sophistiqué. De plus, il y a de véritables créatures et objets magiques sur le disque - des démons, des sacs à main magiques et des tapis volants - qui, d'après les voyageurs, sont eux-mêmes des constructions technologiques très avancées et sophistiquées, tout comme le disque.

Les voyageurs atteignent finalement la structure au niveau du hub et prennent contact avec les systèmes de contrôle automatisés du disque. On leur dit que (mis à part les dommages récents), la simple accumulation d' entropie dans l'ancienne machine a dépassé la capacité de sa maintenance robotique avancée. Une défaillance catastrophique menace l'existence future du disque. Les machines proposent d'échanger leur technologie de pointe contre la construction d'une véritable planète (sphérique) servant de refuge aux habitants du disque « Terre ». Kin, l'ingénieur planétaire, est d'accord. Elle est enthousiasmée par l'énorme tâche à accomplir; tout comme le personnage parallèle Louis Wu dans Ringworld , Kin a plus de deux cents ans et risque de se lasser de la vie.

L'implication du dénouement est que la planète conventionnelle que Kin Arad va construire est en fait la propre « Terre » des lecteurs . À la fin de l'histoire, Kin en vient à soupçonner davantage que les constructeurs du monde plat ont construit l'univers entier. Les preuves des races précédentes seraient alors des canulars, et le monde plat lui-même serait une farce de l'équipe de construction de l'univers - analogue aux strates artificielles que Kin et la société fabriquent, et les employés farceurs occasionnels insérant des canulars dans les strates artificielles.

Interprétation

L'histoire de la planète d'origine des protagonistes « Terre » dans Strata s'est déroulée très différemment de la Terre des lecteurs :

Le livre implique que la raison des divergences historiques est que la "Terre" des lecteurs est en fait le monde de remplacement créé par Kin Arad pour les habitants du disque défectueux "Terre", vers lequel les protagonistes du livre voyagent au début de l'histoire. . Alors que l'histoire et les caractéristiques de la "Terre" plate dans Strata ne sont clairement pas celles que nous connaissons, l'histoire de la Terre plate est cohérente avec la nôtre, jusqu'au point où l'expédition arrive.

L'humanité semble être simplement la dernière d'une longue série d'espèces intelligentes qui ont évolué, modifié l'univers pour mieux s'adapter à elles-mêmes, puis se sont éteintes avant que l'espèce suivante n'apparaisse et ne recommence le cycle. Avant les humains, il y avait les Great Spindle Kings , une race de télépathes extrêmement claustrophobes , qui ne pouvaient vivre que quelques centaines par planète et ont donc construit des mondes entiers à partir de zéro pour accueillir leur population. Avant eux, il y avait les Wheelers, qui étaient eux-mêmes précédés par des races de plus en plus extraterrestres remontant jusqu'au Big Bang .

Fait intéressant, tout ce que l'on sait sur les espèces intelligentes qui ont vécu avant les humains se révèle être incorrect vers la fin du livre, lorsque le système informatique du Disque (construit par les véritables créateurs de l'univers) révèle à Kin que l'univers entier n'est que 70 000 ans et que des preuves et des vestiges de civilisations mortes depuis longtemps ont été fabriqués par les créateurs de l'univers pour faire paraître l'univers plus vieux qu'il ne l'est (un peu comme les fossiles préhistoriques fabriqués par la Société sur leurs mondes créés pour les faire paraître plus vieux qu'ils ne l'étaient réellement) . Enfin, le fait que les systèmes informatiques du disque "Terre" aient besoin d'humains, implique que l'univers a lui-même été créé par les humains comme un lieu de vie pour eux-mêmes.

Traductions

  • Страта (bulgare)
  • Strata (tchèque)
  • Delven (néerlandais) (publié avec The Dark Side of the Sun en un volume en 1982 : réédité séparément sous le titre Strata en 1994)
  • Strate-à-gemmes (français)
  • Strata (allemand)
  • Dysk (polonais) (la première édition s'intitulait "Warstwy Wszechświata", polonais pour "couches de l'univers"; "Strata" signifie "perte" en polonais)
  • Страта (russe)

Les références

Liens externes