Quête de l'épée -Swordquest

Quête de l'épée
Quête de l'épée
Développeur(s)	Atari, Inc.
Éditeur(s)	Atari, Inc.
Concepteur(s)	Dan Hitchens ; Tod Frye
Plateforme(s)	Atari 2600
Sortie	Earthworld : octobre 1982; Monde du Feu : Février 1983; Waterworld : Février 1984 (sortie limitée); Airworld : Inédit;
Genres	Jeu d'action-aventure
Mode(s)	Joueur unique

Swordquest est une série inachevée de jeux vidéo produite par Atari, Inc. dans les années 1980 dans le cadre d'un concours , composé de trois jeux terminés, Earthworld , Fireworld et Waterworld , et d'un quatrième jeu prévu, Airworld . Chacun des jeux était accompagné d'une bande dessinée qui expliquait l'intrigue et contenait une partie de la solution d'un casse - tête majeurqui devait être résolu pour gagner le concours, avec une série de prix offerts dont la valeur totale était de 150 000 $. La série a pour origine une suite possibledu titre révolutionnaire d'Atari en 1979, Adventure , mais elle a développé une mythologie et un système de jeu uniques.

Les bandes dessinées ont été produites par DC Comics , écrites par Roy Thomas et Gerry Conway , et dessinées et encrées par George Pérez et Dick Giordano . Les trois couvertures de la boîte de jeu ont été illustrées par un illustrateur interne d'Atari, Warren Chang. Une offre spéciale fan club a été proposée, permettant à ceux qui voulaient le jeu d'obtenir également un T-shirt et une affiche pour chaque match.

Les jeux de la série Swordquest (avec Atari 2600 Raiders of the Lost Ark ) ont été parmi les premières tentatives pour combiner les éléments narratifs et logiques du genre jeu d'aventure avec le gameplay twitch du genre action, ce qui en fait l'un des plus premiers jeux d'action-aventure . Cependant, en raison des problèmes financiers d'Atari liés au crash du jeu vidéo de 1983 , le dernier concours ainsi que le concours de la grande finale n'ont jamais eu lieu et le dernier jeu de la série, Airworld n'a pas été publié. En tant que tel, le concours n'a jamais été terminé et le sort inconnu actuel de certains des prix est devenu une légende urbaine dans la communauté des joueurs.

Gameplay

Chaque jeu de la série Swordquest avait pour thème les éléments classiques : la terre, le feu, l'eau et l'air. Chaque jeu exigeait du joueur de se déplacer dans un labyrinthe de pièces, de collecter des objets dans l'une et de les placer dans d'autres pièces. L'agencement ou le thème des salles variait avec chaque jeu : Earthworld avait pour thème le zodiaque occidental , Fireworld après l' arbre de vie de la Kabbale , Waterworld après les chakras , et avec Airworld pour avoir été modelé sur le I Ching . La traversée entre les pièces nécessitait parfois que le joueur termine un mini-jeu de style "twitch" pour progresser. Lorsque le joueur plaçait un élément dans sa bonne pièce, des indices numériques lui étaient présentés faisant référence à une page et à un panneau de la bande dessinée qui était emballée avec le jeu. Là, le joueur trouverait un mot caché qui faisait partie du plus grand concours Swordquest , car en soumettant tous les mots corrects dans le bon ordre à Atari, ils seraient entrés dans la phase suivante du projet. Les mots découverts formeraient une phrase pertinente pour le concours plus large. Dans au moins deux cas, pour Earthworld et Fireworld , il y avait plus d'indices indiqués par le jeu que nécessaire pour être soumis. Les joueurs devaient également identifier un deuxième indice dans le manuel d'instructions du jeu (pour Earthworld , indiquant les nombres premiers pour n'utiliser que les indices sur les pages numérotées premières) pour savoir quels indices envoyer.

Terrain

Les jeux suivent des jumeaux nommés Tarra et Torr. Leurs parents ont été tués par les gardes du roi Tyrannus, poussés par une prophétie du sorcier du roi Konjuro selon laquelle les jumeaux tueraient Tyrannus. Les jumeaux ont ensuite été élevés comme des roturiers par des voleurs pour éviter d'être tués par le roi. Quand ils vont piller le donjon maritime de Konjuro, ils lui révèlent accidentellement leur identité. Les jumeaux commencent alors à fuir un démon invoqué pour les tuer, mais il semble qu'un bijou qu'ils ont volé l'attire. Après avoir brisé la pierre pour éviter le démon, deux des anciens conseillers de Tyrannus apparaissent et leur parlent de "l'épée de la sorcellerie ultime" et du "talisman de l'avant-dernière vérité". Ils sont ensuite transportés sur Earthworld.

Après avoir vaincu de nombreuses bêtes du zodiaque et un autre voleur (Herminus) dans Earthworld, les jumeaux sont transportés dans la "chambre centrale" où sont conservés "l'épée de la sorcellerie ultime" et le "Talisman de l'avant-dernière vérité". En les atteignant, l'épée brûle un trou à travers son autel jusqu'à Fireworld. Dans Fireworld, les jumeaux se séparent pour chercher de l'eau, et Torr, avec l'aide du talisman, invoque Mentorr qui montre à Torr le « Calice de Lumière », qui étanchera sa soif. Les jumeaux se réunissent finalement et trouvent le calice. Cependant, Torr le laisse tomber après avoir été surpris, et il est révélé que celui qu'ils ont trouvé n'était pas le vrai calice. Herminus leur donne alors le calice, et il grandit jusqu'à ce qu'il devienne assez grand pour avaler les jumeaux et les transporter à Waterworld.

En atteignant Waterworld, les jumeaux se séparent. Tarra se rend sur un navire fait de glace, oublie d'une manière ou d'une autre son nom et rencontre Cap'n Frost, qui désire trouver la "Couronne de la vie" et gouverner Waterworld. Pendant ce temps, Torr se rend dans un royaume sous-marin, oublie également son nom et rencontre l'ex-reine de la ville, Aquana, qui souhaite trouver la "Couronne de la vie" afin de regagner son trône. Après une brève guerre entre l'ex-reine et le capitaine, Herminus oblige les jumeaux à se battre en duel. Ils prient ensuite leurs divinités pour obtenir des conseils, ce qui invoque Mentorr qui leur permet de retrouver leurs souvenirs. Les jumeaux jettent leurs épées, ce qui fait que la couronne est révélée et divisée en deux. Les moitiés sont données à l'ex-reine et au capitaine, qui règnent alors sur un pied d'égalité. L'"épée de la sorcellerie ultime" transporte ensuite les jumeaux à Airworld où ils devraient se battre avec le roi Tyrannus et Konjuro.

Alors que la bande dessinée pour Airworld a commencé, l'annulation de la série a laissé la bande dessinée inachevée.

Développement

Le concept de Swordquest est issu du précédent jeu vidéo d' aventure d'Atari , qui se distingue par l'un des premiers œufs de Pâques documentés . L'aventure a suscité plus d'intérêt une fois que l'œuf de Pâques a été trouvé et documenté, ce qui a conduit Atari à proposer un type de suite où "le marketing a pensé que ce serait une excellente idée de créer une série de jeux où les joueurs devraient trouver des indices à la fois dans le jeu [et dans ses matériaux physiques]", comme le décrit l'historien Atari Curt Vendel. Comme Atari appartenait à Warner Communications à ce stade, ils ont pu utiliser deux des filiales de Warner pour aider à ce concours. DC Comics a été utilisé pour créer la bande dessinée qui aiderait à créer le cadre où les mots indices seraient cachés, écrit par Gerry Conway et Roy Thomas et illustré par George Pérez . La Franklin Mint a conçu les prix du jeu. Les jeux eux-mêmes ont été programmés par Tod Frye .

Concours

Atari avait conçu le concours Swordquest pour récompenser un gagnant pour chacun des quatre jeux. Pour chaque jeu, ils avaient prévu d'amener tous les gagnants au siège d'Atari à Sunnyvale, en Californie , pour courir pour terminer une version spécialement programmée de ce jeu pour être le premier à le terminer. La personne avec la réalisation la plus rapide serait nommée gagnante et se verrait remettre un "trésor", produit par Franklin Mint, chacun évalué à environ 25 000 $ US au moment de la sortie de Swordquest . Les prix étaient :

Earthworld : Le "Talisman of Penultimate Truth", un disque en or massif 18 carats parsemé de 12 diamants et des pierres de naissance des 12 signes du zodiaque, ainsi qu'une épée miniature en or blanc sertie dessus.
Fireworld : Le " Calice de Lumière ", un gobelet en platine et or parsemé de diamants, rubis, saphirs, perles et d'un jade vert.
Waterworld : La "Couronne de Vie", une couronne en or massif ornée de diamants, rubis, saphirs et aigues-marines.
Airworld : La "Pierre Philosophale", un gros morceau de jade blanc dans une boîte en or 18 carats incrustée d'émeraudes, de rubis et de diamants.

Les quatre gagnants auraient ensuite participé à un concours final pour remporter le prix ultime, "L'épée de la sorcellerie ultime" avec une lame en argent et un manche en or 18 carats recouvert de diamants, d'émeraudes, de saphirs et de rubis, d'une valeur de 50 000 $ US

Pour Earthworld , environ 5000 entrées ont été reçues, mais seulement huit ont répondu correctement. Le concours a eu lieu en mai 1983, Stephen Bell remportant le Talisman. Pour Fireworld , Atari a reçu plusieurs autres entrées, dont 73 sont correctes. Pour des raisons pratiques, Atari a demandé aux 73 finalistes d'écrire un bref essai sur ce qu'ils aimaient dans le jeu, en sélectionnant les 50 meilleures réponses pour continuer jusqu'à la compétition finale, qui s'est tenue en janvier 1984. Ceci a été remporté par Michael Rideout, qui a reçu le Calice. .

À ce moment-là, Atari avait subi des revers financiers majeurs en raison du crash du jeu vidéo de 1983 . Atari était en outre aux prises avec les retombées d'un scandale de délit d'initié par l'ancien PDG Ray Kassar ; Kassar a été remplacé par James J. Morgan à la mi-1983, et cherchant à réduire les pertes financières, a finalement annulé le projet Swordquest , malgré le travail déjà commencé sur Airworld . Cependant, comme la société avait déjà annoncé la disponibilité du concours Waterworld , les avocats d'Atari ont demandé à la société de poursuivre le concours. Pour limiter le nombre d'entrées, Waterworld n'était accessible qu'aux membres de l'Atari Club. Pendant la période du concours, à la mi-1984, Atari a été vendu à Jack Tramiel , le propriétaire de Commodore International . Tramiel, qui s'était davantage concentré sur le succès des ordinateurs personnels que sur les consoles de jeux, a placé les divisions Atari dans une nouvelle société, Tramel Technology, et a passé en revue l'état de toutes les divisions, accentuant les difficultés rencontrées pour terminer le concours Waterworld . La plupart des participants au concours Waterworld ont été informés qu'ils ne se qualifiaient pas pour la finale, mais selon Vendel, Atari était légalement tenu de donner suite comme annoncé sur le concours Waterworld . Vendel a déclaré qu'Atari avait secrètement invité les personnes ayant des entrées correctes à organiser le tour final, et la Couronne a été décernée à une personne, son nom restant anonyme en raison d'exigences légales. Parce qu'ils n'ont pas pu organiser l'ultime ronde finale, Bell et Rideout ont tous deux reçu 15 000 $ US supplémentaires ainsi qu'un Atari 7800 comme prix de compensation, et accordant chacun 2 000 $ US aux dix finalistes de Waterworld .

Le sort des prix est devenu une légende urbaine dans la communauté des joueurs depuis l'annulation du projet. Sur les cinq trésors, Rideout a affirmé, pas plus tard qu'en 2017, qu'il avait toujours le calice en sa possession, stocké dans un coffre-fort. Bell est tombé hors de contact après l' événement Swordquest , mais selon Vendel et Rideout, Bell semblait avoir fait fondre la partie du disque du Talisman pour sa valeur (environ 15 000 $ US à l'époque), gardant la petite épée, les diamants et pierres de naissance; le sort actuel de ceux-ci est inconnu. Le sort de la Couronne est inconnu ; Vendel a déclaré que même si Atari était tenu d'organiser le concours, il aurait pu simplement attribuer au gagnant un prix en espèces équivalent à celui de la Couronne.

Comme ils n'ont jamais fait partie d'aucun concours, la pierre philosophale et l'épée ont apparemment disparu. Certains ont affirmé que Tramiel avait pris ces prix pour lui-même, sur la base d'observations que le personnel d'Atari avait faites en voyant une épée d'apparence similaire montée sur le manteau de la maison de Tramiel. Cependant, Vendel pense que les personnes qui ont lancé cette rumeur ont peut-être confondu un héritage de la famille Tramiel avec l' épée Swordquest . Vendel pense qu'il est peu probable que Tramiel ait pu garder la pierre, l'épée et (si elle n'avait pas été donnée) la couronne, car lorsque Atari a été vendu, ces objets appartenaient à Warner Communications jusqu'à leur attribution et auraient été retournés au Franklin Mint. Avec la Franklin Mint vendue plus tard en 1985 à American Protective Services, et l'entreprise Atari d'origine n'étant plus, les prix ont très probablement été refondus dans leurs composants de base pour être réutilisés ailleurs, selon Vendel.

Bandes dessinées

Mini-bandes dessinées originales

Chacun des trois jeux sortis est livré avec une bande dessinée, publiée conjointement par Atari et DC Comics . Les livres contenaient des indices pour résoudre les énigmes de chacun des jeux.

Mini-série de divertissement Dynamite

En février 2017, Dynamite Entertainment a annoncé une nouvelle série de bandes dessinées, appelée Swordquest , mais basée sur le concours réel autour des trois jeux, plutôt que sur l'histoire des jeux. Il s'agissait d'une série de six numéros, commençant par un livre spécial « Aperçu » n° 0 qui s'est vendu à un prix de couverture de 25 . Les 5 numéros restants, publiés mensuellement après l'Aperçu, se sont vendus à 3,99 $ chacun. En outre, Dynamite a publié un volume de poche commercial qui réimprimait les 3 mini-comics ci-dessus ainsi que le mini-comic pour le jeu Yars' Revenge . Comme pour les originaux, le TPB est dimensionné comme un mini-comic lui-même.

La série racontait l'histoire d'une personne qui avait joué aux trois jeux Swordquest (avec l'aide de deux amis qui étaient frère et sœur) quand il était plus jeune et s'attendait à Airworld . Maintenant adulte, il poursuit ses efforts pour jouer à Airworld en utilisant son ancien matériel Atari, mais parvient à se faire rattraper par un mystérieux personnage qui lui propose de l'aider à obtenir la véritable "Sword of Ultimate Sorcery" de son lieu de repos dans le World Arcade. Musée. En plus d'être précieux, il peut avoir ses propres pouvoirs mystérieux. L'homme contacte ses deux amis d'enfance pour l'accompagner dans sa nouvelle "Swordquest".

La bande dessinée a été écrite par Chad Bowers et Chris Sims et avait l'art de Scott Kowalchuk sous le pseudonyme de "Ghostwriter X". Le premier numéro 0 "Aperçu" a été publié en mai 2017, les 5 numéros restants étant publiés tous les mois par la suite. Une réimpression de poche commerciale des 6 numéros, intitulée Swordquest: Realworld a été publiée en février 2018.

Accueil

Richard A. Edwards a passé en revue Swordquest: Earthworld dans The Space Gamer No. 61. Edwards a commenté que "La seule raison d'acheter une copie de Swordquest: Earthworld est d'essayer de résoudre le puzzle et de gagner le prix. Les joueurs ne sont pas intéressés à passer du temps requis devrait passer celui-ci."

Dans la culture populaire

Le roman Ready Player One et l' adaptation cinématographique font tous deux référence à la série Swordquest .

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