L'heure des enfants (jeu) - The Children's Hour (play)

L'heure des enfants
Première édition 1934
Écrit par	Lillian Hellman
Personnages
Date de création	20 novembre 1934 ( 1934-11-20 )
Lieu créé	Théâtre Maxine Elliott , New York
Langue originale	Anglais
Sujet	Les mensonges d'un enfant détruisent la vie de deux femmes dans un pensionnat pour filles
Genre	Drame

L'heure des enfants est une pièce de théâtre américaine de 1934 de Lillian Hellman . C'est un drame qui se déroule dans un pensionnat pour filles dirigé par deux femmes, Karen Wright et Martha Dobie. Une étudiante en colère, Mary Tilford, s'enfuit de l'école et pour éviter d'être renvoyée, elle dit à sa grand-mère que les deux directrices ont uneliaison lesbienne . L'accusation continue de détruire la carrière, les relations et la vie des femmes.

La pièce a été jouée pour la première fois à Broadway au Maxine Elliott Theatre en 1934, produite et mise en scène par Herman Shumlin . En 1936, il est présenté à Paris et au Gate Theatre Studio de Londres .

Synopsis

Deux femmes, Karen Wright et Martha Dobie, ont travaillé dur pour construire un internat pour filles dans une ferme rénovée. Ils dirigent et enseignent l'école avec l'aide quelque peu importune de Lily Mortar, la tante de Martha. Une élève, Mary Tilford, est espiègle, désobéissante et mensongère, et entraîne souvent des ennuis avec les autres filles. Un jour, alors que Mary feint la maladie et est examinée par le Dr Joe Cardin, un médecin qui est le cousin de Mary et aussi le fiancé de Karen, Martha demande à Lily si elle aimerait retourner dans les endroits qui lui manquent, maintenant qu'ils peuvent se le permettre. Lily se met en colère et commence à crier comment, chaque fois que Joe est dans les parages, Martha devient irritable, déraisonnable et jalouse, prenant sa jalousie de Joe sur elle. Deux camarades de classe de Mary, Peggy Rogers et Evelyn Munn, qui écoutaient à la porte en essayant de découvrir l'état de Mary, entendent l'explosion de Lily.

Mary est retrouvée en bonne santé et est envoyée dans sa chambre et tire les informations de Peggy et Evelyn. Mary envisage de demander à sa grand-mère, Amelia Tilford, qui non seulement la fait plaisir, mais qui a aussi beaucoup aidé Karen et Martha à mettre en place l'école, de lui permettre de ne pas revenir. Quand Amelia refuse, Mary déforme intelligemment ce que les filles ont entendu. À l'aide de plusieurs mensonges bien ficelés et d'un livre que les filles ont lu en secret, Mary convainc sa grand-mère que Karen et Martha ont une liaison lesbienne. En entendant cela, Amelia Tilford commence à contacter les parents des camarades de classe de Mary. En peu de temps, la plupart des camarades de classe de Mary ont été retirés de l'école. Rosalie Wells, une étudiante dont la mère est à l'étranger, reste avec Mary.

En découvrant que Rosalie est vulnérable, Mary la fait chanter pour qu'elle corrobore tout ce qu'elle dit. Lorsque Karen et Martha réalisent pourquoi tous leurs élèves ont été retirés de leur école en une seule nuit, ils se rendent à la résidence de Mme Tilford pour la confronter. Amelia dit à Mary de répéter son histoire. Lorsque Karen signale une incohérence, Mary prétend avoir couvert Rosalie, qui corrobore à contrecœur l'histoire de Mary de peur d'être elle-même exposée. Résolus à poursuivre Amelia en justice, Martha et Karen partent.

Sept mois plus tard, après que Martha et Karen aient perdu l'affaire, tout le monde croit encore qu'elles étaient amantes. Lorsque Lily revient de l'étranger pour s'occuper de sa nièce, les femmes lui en veulent de ne pas être restées au pays afin de témoigner de leur innocence. Pendant ce temps, Joe, qui est resté fidèle tout au long, a trouvé un emploi dans un endroit éloigné. Il essaie de convaincre Karen et Martha de l'accompagner et de recommencer. Alors que Martha va préparer le dîner, Joe continue ses tentatives pour persuader Karen, qui croit maintenant qu'elle a ruiné sa vie et détruit tout ce qu'elle et Martha avaient travaillé si dur pour accomplir.

Sur l'insistance de Karen, Joe lui demande à contrecœur si elle et Martha ont déjà été amants. Quand Karen dit qu'ils ne l'étaient pas, il la croit volontiers. Néanmoins, Karen décide qu'elle et Joe doivent se séparer. Elle explique que les choses ne peuvent jamais être les mêmes entre eux après tout ce qu'ils ont vécu. Elle demande à Joe de partir et il refuse. Il accepte de partir si Karen réfléchit bien avant de finaliser la rupture. Lorsque Martha revient et apprend de Karen ce qui s'est passé, elle est consumée par la culpabilité. Sa découverte qu'elle pourrait en effet avoir des sentiments pour Karen la submerge et la terrifie. Avant que Martha ne dise à Karen ce qu'elle ressent, Karen dit à Martha qu'elle aimerait déménager le matin et veut qu'elle vienne avec elle. Martha dit qu'il leur est impossible de vivre à nouveau confortablement et finit par admettre ses sentiments pour Karen. Karen répond avec dédain, disant qu'ils n'ont jamais ressenti ça l'un pour l'autre. Martha continue, mais Karen dit à Martha qu'elle est fatiguée et qu'ils peuvent en parler demain matin. Alors que Karen est assise dans sa chambre, elle entend un coup de feu. Martha s'est suicidée. Peu de temps après, Amelia Tilford arrive pour implorer le pardon de Karen, puisque les mensonges de Mary ont maintenant été découverts. Karen lui explique qu'il est trop tard : les mensonges de Mary, ainsi que la volonté de la communauté de croire et de répandre des potins malveillants, ont détruit trois vies innocentes.

Histoire

Lillian Hellman en 1935

Après avoir obtenu son diplôme de l'Université de New York, Lillian Hellman était une lectrice de pièces de théâtre dans le bureau du producteur de théâtre Herman Shumlin . En mai 1934, Hellman demanda à Shumlin de lire sa propre pièce, le sixième brouillon de The Children's Hour . Il le lut pendant qu'elle attendait. Après avoir lu le premier acte, Shumlin a dit : "Swell". Après avoir lu le deuxième acte, il a dit: "J'espère que ça suivra". Après avoir lu le troisième acte, il dit : « Je vais le produire.

Shumlin et Hellman ont travaillé ensemble sur les détails de la production au cours des prochains mois. Shumlin a estimé que le titre de la pièce était trompeur et voulait que Hellman le change ; mais Hellman a adoré et a refusé. Hellman se souvient avoir été brutalement traité par Lee Shubert , alors propriétaire du Maxine Elliott Theatre, lors d'une répétition. Shumlin fit face à Shubert et aboya, "Cette fille, comme vous l'appelez, est l'auteur de la pièce."

Après avoir écrit une pièce sans succès avec Louis Kronenberger , Hellman a écrit L'Heure des Enfants comme exercice, pour apprendre à écrire une pièce. Estimant qu'elle ferait mieux de trouver un sujet basé sur les faits, Dashiell Hammett a suggéré l'idée de la pièce à Hellman après avoir lu un livre intitulé Bad Companions (1930), une anthologie de vrais crimes de William Roughead . Il racontait un incident survenu en 1810 dans une école d'Édimbourg, en Écosse. Une étudiante nommée Jane Cumming a accusé ses maîtresses d'école, Jane Pirie et Marianne Woods , d'avoir eu une liaison en présence de leurs élèves. Dame Cumming Gordon, la grand-mère influente de l'accusateur, a conseillé à ses amis de retirer leurs filles du pensionnat. En quelques jours, l'école était déserte et les deux femmes avaient perdu leur gagne-pain. Pirie et Woods ont poursuivi et finalement gagné, à la fois devant les tribunaux et en appel, mais étant donné les dommages causés à leur vie, leur victoire a été considérée comme vaine.

Production

Produit et réalisé par Herman Shumlin, The Children's Hour a ouvert ses portes le 20 novembre 1934 au Maxine Elliott Theatre de New York. Les réglages d' Aline Bernstein ont été exécutés par Sointu Syrjala. Le drame en trois actes s'est terminé en juillet 1936 après 691 représentations.

Jeter

Robert Keith , Anne Revere , Florence McGee, Katherine Emery et Katherine Emmet dans la production originale de Broadway de The Children's Hour (1934)

• Eugenia Rawls dans le rôle de Peggy Rogers
• Aline McDermott dans le rôle de Mme Lily Mortar
• Elizabeth Seckel dans le rôle d'Evelyn Munn
• Lynne Fisher dans le rôle d'Helen Burton
• Jacqueline Rusling dans le rôle de Lois Fisher
• Barbara Leeds dans le rôle de Catherine
• Barbara Beals dans le rôle de Rosalie Wells
• Florence McGee dans le rôle de Mary Tilford
• Katherine Emery dans le rôle de Karen Wright
• Anne Revere comme Martha Dobie
• Robert Keith comme Dr Joseph Cardin
• Edmonia Nolley comme Agatha
• Katherine Emmet dans le rôle de Mme Amelia Tilford
• Jack Tyler en tant que garçon d'épicerie

Le succès financier et critique de la production new-yorkaise incite Shumlin à présenter The Children's Hour dans d'autres villes. En décembre 1935, les autorités de Boston déclarèrent que la pièce ne répondait pas aux normes de la Watch and Ward Society et qu'elle ne pouvait pas y être jouée le mois suivant comme prévu. Shumlin a intenté une action en dommages-intérêts de 250 000 $, mais en février 1936, un juge fédéral a refusé d'empêcher la ville d'intervenir dans la présentation de la pièce. En janvier 1936, une ordonnance de censure municipale a été utilisée pour refuser l'octroi d'un permis de représentation pour The Children's Hour à Chicago.

Les Innocentes , traduction en français de L'heure des enfants par André Bernheim , a été présentée pour la première fois le 21 avril 1936, au Théâtre des Arts de Paris. Bien que le Lord Chamberlain ait interdit la représentation publique de The Children's Hour en Grande-Bretagne en mars 1935, la pièce a été présentée dans son intégralité le 12 novembre 1936, lors d'une représentation privée au Gate Theatre Studio de Londres, dirigée par Norman Marshall .

Personnages

Philip M. Armato, professeur adjoint à la Northern Illinois University , a fait valoir que si les membres du public percevaient Karen et Martha comme de bons personnages dans l'ensemble, il avait l'impression qu'ils les négligeaient en traitant Mary Tilford et Lily Mortar sans pitié, avant la propagation du rumeurs. Il a fait valoir que lorsque Karen pardonne à Amelia Tilford, cela brise un cycle de vengeance qui se produit entre ces personnages.

Tanfer Amin Tunc a écrit que parce que Mary Tilford répandait la rumeur d'attaquer délibérément les enseignants, de nombreux critiques avaient perçu Mary comme « une enfant ou une adolescente corrompue et immorale ».

Accueil

Le scénariste et dramaturge Paddy Chayefsky considérait The Children's Hour comme l'une des pièces les plus soigneusement structurées jamais écrites, et a appris la structure de jeu dans sa jeunesse en copiant à la main le script entier.

Certains lecteurs et critiques ont perçu l'œuvre comme un « mélodrame », chaque personnage étant complètement bon ou complètement mauvais, avec une préface de 1942 parlant de « bonté » et de « méchanceté » utilisée comme preuve ; Hellman a répondu dans une interview de 1965 qu'aucun de ses personnages n'était complètement bon ou mauvais et que la préface avait été mal interprétée.

Distinctions

L'heure des enfants était sérieusement envisagée pour le prix Pulitzer de théâtre pour 1934-1935. Le prix a plutôt été remis à la pièce de théâtre de Zoë Akins , The Old Maid . Accusé d'avoir rejeté la pièce de Hellman en raison de son sujet controversé - l'un des juges Pulitzer avait refusé de la voir - le comité de sélection a répondu que The Children's Hour n'était pas éligible pour le prix car il était basé sur une affaire judiciaire et n'était donc pas un original drame. Les critiques ont répondu que puisque The Old Maid était basé sur une nouvelle d'Edith Wharton, il aurait également dû être jugé inéligible. Irrité par la décision du prix Pulitzer, le New York Drama Critics' Circle a commencé à décerner son propre prix annuel pour le drame l'année suivante.

Réveils

Patricia Neal , Iris Mann et Kim Hunter dans la production du Coronet Theatre de 1952 dirigée par Lillian Hellman

Lillian Hellman a dirigé une reprise à Broadway de The Children's Hour , produite par Kermit Bloomgarden et présentée du 18 décembre 1952 au 30 mai 1953 au Coronet Theatre . Le casting comprenait Kim Hunter dans le rôle de Karen Wright, Patricia Neal dans le rôle de Martha Dobie, Iris Mann dans le rôle de Mary Tilford et Katherine Emmet reprenant son rôle original de Mme Amelia Tilford. La mise en scène révisée a été interprétée comme une critique implicite du House Un-American Activities Committee .

En 2008, Sarah Frankcom a dirigé une production au Royal Exchange de Manchester . Il mettait en vedette Maxine Peake (qui a remporté un prix MEN ) dans le rôle de Karen Wright, Charlotte Emmerson dans le rôle de Martha Dobie, Kate O'Flynn (qui a remporté un prix TMA ) dans le rôle de Mary Tilford et Milo Twomey dans le rôle du Dr Joseph Cardin.

Une reprise avec Keira Knightley et Elisabeth Moss , mise en scène par Ian Rickson , a été présentée au Harold Pinter Theatre de Londres du 22 janvier au 7 mai 2011.

Adaptations

En 1936, la pièce est transformée en un film réalisé par William Wyler . Cependant, en raison du code de production , l'histoire a été adaptée dans un triangle amoureux hétérosexuel, le nom controversé de la pièce a été modifié et le film est finalement sorti sous le nom de Ces trois . Hellman aurait travaillé sur le scénario, conservant pratiquement tous les dialogues originaux de la pièce, et était satisfait du résultat, affirmant que le thème central de la pièce, les potins, n'était pas affecté par les changements.

En 1961, la pièce a été adaptée, avec son thème lesbien intact, pour le film L'heure des enfants , également réalisé par Wyler et mettant en vedette Audrey Hepburn , Shirley MacLaine et James Garner . Au Royaume-Uni, en Nouvelle-Zélande et en Australie, il est sorti sous le titre The Loudest Whisper .

En 1971, la pièce a été produite pour la radio par la BBC dans sa série Saturday Night Theatre avec Jill Bennett et Prunella Scales.

En 1994, la pièce a de nouveau été produite pour la radio par la BBC dans sa série Monday Play, avec Clare Holman, Buffy Davis, Miriam Margolyes et Margaret Robertson.

En octobre 2021, il a été signalé que Anonymous Content adapterait la pièce en série télévisée.

Fonderie

Les références

• Armato, Philip M. (décembre 1973). « » Bien et du Mal « dans « l'heure de l'enfance de Lillian Hellman » » . Journal du Théâtre Éducatif . 25 (4) : 443-447. doi : 10.2307/3205597 . JSTOR  3205597 – via ResearchGate .
• Tunc, Tanfer Emin (septembre 2012). "Rumeurs, commérages et mensonges: anxiété sociale et l'enfant maléfique dans l'heure des enfants de Lillian Hellman" . Journal d'études littéraires . 28 (3) : 32-54. doi : 10.1080/02564718.2012.677988 . S2CID  144141849 .

Remarques

Lectures complémentaires

• Chang, Shuei-may (décembre 2008). "Mercy vs. Justice: Une lecture au-delà du bien et du mal dans L'heure des enfants de Lillian Hellman" (PDF) . Fiction et drame . Archivé de l'original (PDF) le 1er novembre 2018.
• « Chapitre II : Interaction du bien et du mal : l'heure des enfants » (PDF) - via INFLIBNET Center .

Liens externes

• L'heure des enfants à la base de données Internet Broadway
• Ces trois (film de 1936) à IMDb
• L'heure des enfants (film 1961) à IMDb
• Texte intégral de The Children's Hour par Hellman - de Plays of the Year : Volume 5 (1952)