Le monde noyé -The Drowned World

Le monde noyé

Couverture de la première édition (broché)
Auteur	JG Ballard
Pays	Royaume-Uni
Langue	Anglais
Genre	Science fiction
Éditeur	Livres Berkley
Date de publication	1962
Type de support	Impression (relié et broché)
Pages	158

Le monde noyé est un roman de science-fiction de 1962de l'écrivain britannique JG Ballard . Le roman dépeint unavenir post-apocalyptique dans lequel le réchauffement climatique a rendu la majorité de la Terre inhabitable. L'histoire suit une équipe de scientifiques qui étudient les développements environnementaux en cours dans un Londres inondé et abandonné. Le roman est une extension d'une nouvelle du même titre publiée pour la première fois dans lemagazine Science Fiction Adventures en janvier 1962, Vol. 4, n° 24.

En 2010, Time Magazine a nommé le monde Drowned l' un des meilleurs 10 meilleurs livres post-apocalyptique. Le roman a été identifié comme un texte fondateur du genre littéraire connu sous le nom de fiction climatique .

Synopsis

Situé en l'an 2145 dans un Londres post-apocalyptique et méconnaissable , The Drowned World est un décor de températures tropicales, d'inondations et d'évolution accélérée.

La Terre est revenue à son ère paléozoïque soixante ou soixante-dix ans avant le début du roman. Il y a deux causes principales à l'inondation, toutes deux indépendantes de l'activité humaine sur la planète. Premièrement, une série de tempêtes solaires soudaines, violentes et prolongées durant plusieurs années ont élargi les ceintures de Van Allen et diminué l'emprise gravitationnelle de la Terre sur les couches externes de l' ionosphère . En conséquence, la Terre est restée sans protection contre le rayonnement solaire et la température a augmenté régulièrement, ce qui en fait une zone tropicale. Les villes autour de l' équateur ont été abandonnées lorsque la température a atteint 100 degrés (Ballard ne mentionne jamais s'il s'agit de degrés Celsius ou Fahrenheit ). Deuxièmement, le réchauffement continu de l'atmosphère a fait fondre les calottes glaciaires polaires et les contours des continents ont été remodelés : en Europe, la Méditerranée est devenue un système de lacs intérieurs et les îles britanniques ont été liées à la France. En Amérique du Nord , le bassin du Mississippi est devenu un immense golfe s'ouvrant sur la baie d'Hudson et les Caraïbes se sont transformées en un désert de limon.

Une seule ville est mentionnée dans le roman, Camp Byrd (10 000 habitants), le Groenland , et on estime que seulement cinq millions de personnes vivent sur les calottes polaires. La naissance des mammifères a été considérablement réduite, pour les humains, seul un couple sur dix donne une progéniture. D'autre part, les reptiliens et les amphibiens se reproduisent rapidement à travers la planète ; au fur et à mesure que le roman se développe, les iguanes albinos , les alligators et les serpents rares deviennent plus courants.

L'histoire de Ballard suit le biologiste Dr Robert Kerans et ses luttes contre les impulsions dévolutionnaires de l'environnement. Dans le cadre d'une unité d'enquête scientifique sous la houlette du colonel Riggs, envoyée pour cartographier la flore et la faune du lagon bouillonnant, la tranquillité et la banalité de leur rôle sont vite bouleversées par l'apparition de rêves étranges qui tourmentent de plus en plus l'esprit des survivants. Au milieu des discussions sur l'armée et l'équipe scientifique se déplaçant vers le nord, le lieutenant Hardman, le seul autre membre commissionné de l'unité, s'enfuit du lagon et se dirige plutôt vers le sud, une équipe de recherche incapable d'arrêter son évasion.

Lorsque les autres habitants de la lagune fuient enfin le soleil brûlant et se dirigent vers le nord, Kerans et deux associés, la belle mais solitaire Beatrice Dahl et son collègue scientifique Dr Alan Bodkin, s'installent dans le marais dans une existence isolée. Kerans est toujours tourmenté par ses tendances psychanalytiques, analysant et débattant sans cesse de la régression de l'environnement dans une période néo- triasique , mais le bref silence se termine par l'arrivée de Strangman. Chef d'une équipe de pirates cherchant et pillant des trésors dans les profondeurs, Strangman défie les dernières raisons civilisées de l'esprit de Kerans et perturbe le monde que les survivants ont appris à connaître. Lorsque Strangman et son équipe drainent le lagon et exposent la ville en dessous, Kerans et Bodkin sont dégoûtés ; ce dernier tente de faire sauter les défenses contre les inondations et de réinonder la zone, mais sans succès. Avec Kerans et Béatrice résignés à leur sort, Strangman poursuit Bodkin et le tue pour se venger.

Strangman et son équipe se lassent et se méfient du Dr Kerans, et avec Béatrice désormais sous le contrôle de Strangman, Kerans est emprisonné et soumis à des rituels étranges et tribaux destinés à le tuer. Il survit, bien que sévèrement affaibli par les épreuves, et tente de sauver Béatrice de son propre emprisonnement, en vain. Le docteur et Béatrice faisant face aux canons de Strangman et de ses hommes, l'armée du colonel Riggs revient pour les sauver au dernier moment. Sans aucune raison ni aucune preuve pour poursuivre Strangman, les autorités coopèrent avec lui, et Kerans redevient frustré par l'inaction, prenant finalement position et réussissant à inonder à nouveau le lagon où Bodkin avait échoué. Blessé et faible, le docteur fuit le lagon et se dirige vers le sud sans but, rencontrant la silhouette frêle et aveugle de Hardman en cours de route. Après avoir aidé Hardman à retrouver une certaine force, il continue bientôt son voyage vers le sud, avec peu d'idée d'un but ou d'un objectif, un "deuxième Adam à la recherche des paradis oubliés du soleil renaissant".

Thèmes

Comme pour beaucoup d'œuvres ultérieures de Ballard, le roman dépeint des personnages qui saisissent les ruptures apocalyptiques ou chaotiques de la civilisation comme des opportunités de poursuivre de nouveaux modes de perception, des pulsions inconscientes ou des systèmes de sens. L'écrivain Travis Eldborough a déclaré que l'œuvre de Ballard, et ce roman en particulier, nous permet de « demander si notre sentiment de soi - et de soi en tant qu'indépendant, souverain, irrévocable - est en soi une construction et une construction temporaire ».

Le critique Brian Baker déclare que The Drowned World « explore les implications profondes du temps, de l'espace, de la psychologie et de la biologie évolutive afin de démanteler les récits anthropocentriques et, à son tour, d'ouvrir d'autres façons d'expérimenter et de concevoir la subjectivité humaine contemporaine ». L'érudit Jim Clarke a déclaré que dans le roman et son successeur de 1966 Le monde de cristal , « les protagonistes solitaires de Ballard traversent des états liminaux , souvent aussi psychologiques que physiques, dans lesquels la civilisation recule au statut de mémoire, et l'existence en vient à être dominée et définie par le environnement."

Accueil

Après la sortie du roman, l'écrivain Kingsley Amis a qualifié Ballard de "l'une des nouvelles stars les plus brillantes de la fiction d'après-guerre" et a décrit le livre comme contenant "un pouvoir oppressif rappelant celui de Conrad ". L' écrivain de Galaxy Science Fiction , Algis Budrys, s'est moqué du Monde noyé comme "un livre courir, se cacher, se glisser, tâtonner et mourir".

Dans une rétrospective pour The Telegraph , l'écrivain Will Self a noté que le travail de Ballard n'a pas été apprécié au cours de sa vie, et qu'à la suite d'une réévaluation critique de son travail, « The Drowned World le montre comme l'écrivain britannique le plus important de la fin du 20e siècle. " L'écrivain Martin Amis déclare que "c'est à la mesure du radicalisme créatif [de Ballard] qu'il accueille ces dystopies désespérées avec chaque atome de son être", mais a critiqué le complot superficiel du roman, déclarant que "Nous concluons que Ballard n'est pas du tout stimulé par l'interaction humaine – à moins que cela ne prenne la forme de quelque chose d'étrange en soi, comme l' atavisme de la foule ou l'hystérie collective. Ce qui l'excite, c'est l'isolement humain.

Les références

Sources

• McCarthy, Patrick A., (1997). "Allusions in Ballard's The Drowned World ", Études de science-fiction #72, 24:2, juillet, 302-10.
• Rossi, Umberto, (1994). « Images de la zone sinistrée : une lecture apocalyptique des paysages urbains dans The Drowned World et Hello America de Ballard », Études de science-fiction n° 62, 21 : 1, mars, 81-97.

Liens externes

• La liste des titres du monde noyé dans la base de données Internet Speculative Fiction
• Le monde noyé à la bibliothèque ouverte