Le loup de mer -The Sea-Wolf

Cet article concerne le roman de Jack London. Pour d' autres utilisations, voir Seawolf (homonymie) .
Le loup de mer
Couverture loup de mer.jpg
Couverture de la première édition
Auteur Jack Londres
Pays États Unis
Langue Anglais
Genre Roman d'aventure roman
psychologique
Publié 1904, Macmillan
Type de support Imprimer (Relié et Broché)

The Sea-Wolf est un roman d' aventure psychologique de 1904de l'écrivain américain Jack London . Le protagoniste du livre, Humphrey Van Weyden, est un critique littéraire qui est un survivant d'une collision océanique et qui tombe sous la domination de Wolf Larsen, le capitaine de mer puissant et amoralqui le sauve. Son premier tirage de quarante mille exemplaires a été immédiatement épuisé avant la publication sur la base du précédent The Call of the Wild de Londres. Ambroise Biercé a écrit : « La grande chose - et c'est l'une des plus grandes des choses - est cette formidable création, Wolf Larsen... l'élément d'amour, avec ses suppressions absurdes et ses propriétés impossibles, est affreux."

Fond

Le caractère personnel de l' antagoniste du roman "Wolf" Larsen a été attribué à un vrai marin que Londres avait connu, le capitaine Alex MacLean. Selon Londres lui-même, « une grande partie du Sea-Wolf est un développement imaginaire, mais la base est Alexander McLean ». Le capitaine Alex MacLean, ou McLean, est né le 15 mai 1858 à East Bay, en Nouvelle-Écosse. Il a navigué principalement dans le nord-ouest du Pacifique avec son frère, le capitaine Dan MacLean. MacLean était autrefois le shérif de Nome, en Alaska . Les capitaines MacLean ont maintenu leurs liens avec l' île du Cap-Breton malgré le fait qu'ils aient passé une grande partie de leur vie à naviguer sur la côte du Pacifique et qu'ils aient des descendants vivants.

Londres, qui a été appelé "Wolf" par ses amis proches, a également utilisé une image d'un loup sur son ex-libris et a nommé son manoir Wolf House . Étant donné que les expériences de Van Weyden dans le roman ressemblent quelque peu aux expériences que Londres a vécues ou dont il a entendu parler lorsqu'il a navigué sur le Sophia Sutherland , le marin autodidacte Van Weyden a été comparé au marin autodidacte Jack London.

L'intention de Londres en écrivant The Sea-Wolf était « une attaque contre la philosophie du super-homme (de Nietzsche ) . Nietzsche et Schopenhauer sont mentionnés dans la deuxième phrase du roman comme la lecture préférée de l'ami que Humphrey Van Weyden a visité avant son naufrage. Le roman contient également des références à Herbert Spencer dans les chapitres 8, 10, Charles Darwin dans les chapitres 5, 6, 10, 13, Omar Khayyam dans les chapitres 11, 17, 26, Shakespeare dans le chapitre 5 et John Milton dans le chapitre 26.

L'intrigue a quelques similitudes initiales à Capitaines Courageux par Rudyard Kipling en ce sens qu'ils ont chacun un ralenti, jeune homme riche sauvé de la mer et Shanghaied à devenir un marin de travail; cependant, les deux histoires diffèrent largement dans l'intrigue et le ton moral.

Résumé de l'intrigue

The Sea-Wolf raconte l'histoire d'un protagoniste doux et domestiqué – un homme intellectuel nommé Humphrey Van Weyden – forcé de devenir dur et autonome en étant exposé à la cruauté et à la brutalité. L'histoire commence avec lui à bord d'un ferry de San Francisco , appelé Martinez , qui entre en collision avec un autre navire dans le brouillard et coule. Il est mis à la dérive dans la baie, finalement récupéré par Wolf Larsen. Larsen est le capitaine d'une goélette de chasse au phoque , la Ghost . Brutal et cynique, mais aussi très intelligent et intellectuel (bien que très biaisé dans ses opinions, car il était autodidacte), il règne sur son navire et terrorise l'équipage à l'aide de sa force physique exceptionnellement grande. Van Weyden le décrit adéquatement comme un individualiste , hédoniste et matérialiste . Larsen ne croit pas à l' immortalité de l'âme , il ne trouve de sens à sa vie que pour la survie et le plaisir et en est venu à mépriser toute vie humaine et à nier sa valeur. S'intéressant à quelqu'un capable de disputes intellectuelles, il s'occupe un peu de Van Weyden, qu'il appelle "Hump", tout en l'obligeant à devenir garçon de cabine, à faire des travaux subalternes et à apprendre à se battre pour se protéger d'un équipage brutal.

Un événement clé de l'histoire est une tentative de mutinerie contre Wolf Larsen par plusieurs membres de l'équipage. Les organisateurs de la mutinerie sont Leach et Johnson. Johnson avait déjà été sévèrement battu par Larsen, et Leach avait été frappé plus tôt tout en étant forcé de devenir un tireur de bateau, motivant les deux. La première tentative consiste à envoyer Larsen par-dessus bord ; cependant, il parvient à remonter sur le navire. A la recherche de son agresseur, il s'aventure dans les dortoirs, situés sous le pont principal, la seule issue étant une échelle. Plusieurs, au moins sept hommes, participent à la mutinerie et attaquent Larsen. Larsen cependant, démontrant son endurance, sa force et sa conviction inhumaines, parvient à se frayer un chemin à travers l'équipage, à gravir les échelons avec plusieurs hommes suspendus à lui et à s'échapper relativement indemne. Van Weyden est promu compagnon , car le compagnon d'origine avait été assassiné. Larsen se venge plus tard en torturant son équipage et en affirmant constamment qu'il va assassiner Leach et Johnson le plus tôt possible, étant donné que la saison de chasse est terminée, car il ne peut se permettre de perdre un équipage. Il leur permet plus tard d'être perdus dans la mer lorsqu'ils tentent de fuir sur un bateau de chasse.

Au cours de cette section, le fantôme ramasse un autre groupe de naufragés, y compris un poète nommé Maud Brewster. Miss Brewster et van Weyden se connaissaient auparavant, mais seulement en tant qu'écrivains. Wolf Larsen et van Weyden ressentent immédiatement une attirance pour elle, en raison de son intelligence et de sa "délicatesse féminine". Van Weyden la considère comme son premier véritable amour. Il s'efforce de la protéger de l'équipage, des horreurs de la mer et de Wolf Larsen. À ce moment-là, Wolf Larsen rencontre son frère Death Larsen, un de ses adversaires acharnés. Wolf a kidnappé plusieurs membres de l'équipage de Death et les a contraints à la servitude pour remplir ses propres rangs, perdus auparavant lors d'une tempête. Au cours de l'un des maux de tête intenses de Wolf Larsen, qui le rend presque immobile, van Weyden vole un bateau et s'enfuit avec Miss Brewster.

Les deux finissent par débarquer sur une île inhabitée , fortement peuplée de phoques. Ils chassent, construisent un abri et un feu, et survivent pendant plusieurs jours, en utilisant la force qu'ils ont acquise sur le Ghost . Le Ghost finit par s'écraser sur l'île, Wolf Larsen étant le seul membre d'équipage. Pour se venger, Death Larsen avait traqué son frère, soudoyé son équipage, détruit le gréement des voiles et mis Larsen à la dérive. C'est purement par hasard que van Weyden et Miss Brewster rencontrent à nouveau Larsen.

Van Weyden obtient toutes les armes, y compris les armes à feu laissées sur le navire, mais il ne supporte pas d'assassiner Larsen, qui ne le menace pas. Van Weyden et Miss Brewster décident qu'ils peuvent réparer le navire, mais Larsen, qui a l'intention de mourir sur l'île et de les emmener avec lui, sabote toutes les réparations qu'ils font. Après un mal de tête, Larsen devient aveugle . Il feint la paralysie et tente d'assassiner van Weyden lorsqu'il l'attire à portée de main, mais à ce moment-là, il est frappé d'un coup qui le rend aveugle et le côté droit de son corps paralysé. Son état ne fait qu'empirer ; il perd l'usage de son bras, de sa jambe et de sa voix restants. Miss Brewster et van Weyden, incapables de se résoudre à le laisser pourrir, prennent soin de lui. Malgré cette gentillesse, il continue sa résistance, mettant le feu au matelas de la couchette au-dessus de lui.

Van Weyden finit de réparer le Ghost , et lui et Miss Brewster mettent les voiles. Lors d'une violente tempête, Wolf Larsen meurt. Ils donnent à Larsen un enterrement en mer, un acte reflétant un incident dont van Weyden a été témoin lors de son sauvetage. L'histoire se termine lorsque les deux sont sauvés par un coupeur de revenus américain .

Personnages

Humphrey "Hump" Van Weyden

Humphrey Van Weyden commence le livre faible de corps mais fort d'esprit. Il devient plus fort au fur et à mesure que l'histoire progresse, physiquement à travers le travail manuel, y compris son apprentissage du fonctionnement du navire et sa rivalité avec le cuisinier du navire Thomas Mugridge et spirituellement alors qu'il endure les diverses difficultés, y compris sa relation incohérente avec Wolf Larsen. En rencontrant Maud Brewster, il réalise à quel point il a changé, gagnant de la masse musculaire, une apparence plus robuste et une vision différente de la vie.

Van Weyden entretient une relation unique avec Wolf Larsen. Bien qu'il soit en fait le prisonnier du capitaine, Larsen lui montre du favoritisme et agit parfois comme une figure paternelle, donnant des conseils sur la façon de survivre à bord du navire. Bien que Larsen prétende prendre van Weyden à bord principalement parce qu'il avait besoin d'une main supplémentaire, il semble également croire sincèrement qu'il fait quelque chose de bien pour van Weyden. Il affirme que van Weyden ne s'est jamais "tenu sur ses propres jambes", ce qui signifie qu'il n'a jamais eu à travailler et qu'il a toujours compté sur l' héritage de son père pour survivre. Tout au long du livre, Larsen complimente van Weyden sur sa croissance, lui disant finalement qu'il est fier de lui et le qualifiant de vrai homme, capable de se tenir debout sur ses propres jambes plutôt que sur les jambes d'un "homme mort (son père)".

Van Weyden a une idéologie qui contraste fortement avec celle de Larsen. Il croit en l' âme éternelle , bien inhérente , et que les hommes doivent agir avec justice en toutes circonstances. Ses opinions sont constamment contestées par Larsen, qui l'encourage à céder à ses désirs et à se comporter de manière amorale. Van Weyden résiste à l'influence de Larsen et conserve son idéologie d'origine. À la fin de l'histoire, Larsen est ennuyé que van Weyden s'accroche toujours à ses croyances et refuse de l'assassiner, malgré toutes les souffrances que Larsen lui a fait subir.

Loup Larsen

« Wolf Larsen » redirige ici. Pour le film de 1958, voir Wolf Larsen (film) .
Un dessin de Wolf Larsen

Physiquement, Larsen est décrit comme mesurant environ cinq pieds dix avec une carrure massive : de larges épaules et une poitrine profonde. Il fait preuve d'une grande force tout au long de l'histoire. Van Weyden décrit Larsen comme beau à plus d'une occasion, parfaitement symétrique , un parfait spécimen de masculinité . Pourtant, malgré cela, sa véritable force est décrite comme quelque chose de plus primal, de plus primitif et d'animal. Cette force animale est représentative de la croyance de Londres dans le darwinisme social ; Le corps de Wolf Larsen s'était adapté pour que Larsen puisse mieux survivre sur la mer et parmi les marins. Il est extrêmement intelligent, ayant lui-même enseigné une variété de domaines, notamment les mathématiques, la littérature, les sciences, la philosophie et la technologie.

Larsen est né en Norvège, bien qu'il soit d' origine danoise . Il a passé toute sa vie en mer : garçon de cabine à douze ans, garçon de navire à quatorze, matelot à seize, matelot à dix-sept. On ne sait pas quand il a obtenu le fantôme et est devenu capitaine. Il a plusieurs frères, mais seul Death Larsen est mentionné.

Larsen affiche des caractéristiques similaires à ce qui sera plus tard décrit comme la sociopathie . Il n'a absolument aucun scrupule à manipuler et à intimider les gens pour mieux répondre à ses besoins. Il prend régulièrement en otage des hommes, des naufragés tels que van Weyden et des chasseurs de phoques d'autres navires, et les utilise pour remplir ses propres rangs en cas de besoin. Il assassine et abuse des gens sans hésitation, ne voyant aucune valeur dans la vie. Il apprécie la stimulation intellectuelle que van Weyden et Miss Brewster fournissent, mais van Weyden décrit leur relation comme celle d'un roi et de son bouffon . Selon van Weyden, il n'est qu'un jouet pour Larsen. La seule autre activité dans laquelle Larsen semble trouver de la joie est d'affronter la mort et d'être en danger extrême car cela lui permet de se tester ; ces situations dangereuses vont des tempêtes sur l'océan aux tourments ou aux combats de ses hommes d'équipage.

Malgré son immense force interne, Larsen montre parfois des signes de faiblesse et de dépression. Il est jaloux de son frère, parce que son frère est simple d'esprit et qu'il est donc capable de profiter de la vie sans fardeau. Il prétend également qu'il est jaloux de la foi de Miss Brewster et van Weyden, mais dit plus tard que ce n'est que son esprit, et il sait qu'il est mieux sans cela. Il parle aussi de la frustration qu'il n'a jamais fait de grand. Il prétend qu'il avait toute la détermination et la volonté nécessaires, mais qu'il n'a jamais eu l'opportunité appropriée.

Wolf n'est pas le vrai prénom de Larsen , un fait connu de l'équipage du Ghost . Son véritable prénom n'est jamais révélé. Le dialogue implique fortement qu'il est appelé "Loup" en raison de sa nature et de sa méchanceté, et, pour des raisons similaires, son frère est appelé "Mort".

Londres était un membre franc du Parti socialiste. Wolf Larsen décrit les capitalistes comme des gens qui ne se soucient que d'eux-mêmes et qui sont prêts à détruire les autres pour leur gain personnel. Larsen blesse et tue ses marins sans hésiter, sauf lorsque la perte d'un marin nuirait à la productivité de la chasse au phoque qui nuirait aux profits de Larsen ; c'est une représentation dramatique du capitalisme et des capitalistes qui nuisent aux pauvres.

Le mot "Loup" a le plus grand nombre d'occurrences dans le roman, apparaissant 422 fois. Le nom "Larsen" arrive en deuxième position, avec 363 apparitions.

Maud Brewster

Maud Brewster est « capturée » par Wolf Larsen tout comme Van Weyden. Elle est riche et son travail consiste à écrire : elle dit à Wolf et Humphrey qu'elle gagne 1800 dollars par an, mais qu'elle aurait besoin d'une machine à écrire, d'un stylo et de papier pour travailler sur le navire. Elle n'a pas l'habitude de faire les choses pour elle-même. Elle a vingt-sept ans et est belle. Captive sur le bateau de Larsen, elle utilise son intelligence pour survivre. Miss Brewster a la capacité de regarder dans les yeux des gens et de raconter leurs émotions.

Ses convictions sont similaires à celles de Van Weyden et elle a beaucoup lu. C'est l'introduction de Miss Brewster qui fait changer de direction le roman ; van Weyden décide que Larsen est trop dangereux et peut nuire à Brewster. Van Weyden s'échappe alors du Ghost et de Larsen avec Maud Brewster.

Adaptations cinématographiques

Le roman de Jack London a été adapté au cinéma :

Adaptation radiophonique

Le livre a été adapté en quatre épisodes d'une heure pour BBC Radio 4 par Ed Thomason, et a été diffusé pour la première fois en 1991. Il présentait Jack Klaff dans le rôle de Wolf, Kerry Shale dans le rôle de van Weyden et Ian Dury dans le rôle de Mugridge.

Les références

Liens externes