Les Watson -The Watsons

The Watsons est un roman abandonné de Jane Austen , probablement commencé vers 1803. Il y a eu un certain nombre d'arguments avancés pour expliquer pourquoi elle ne l'a pas terminé et d'autres auteurs ont depuis tenté cette tâche. Même avant que le fragment de manuscrit ne soit finalement publié en 1871, une suite basée sur celui-ci par la nièce d'Austen est apparue en 1850. D'autres achèvements et adaptations de l'histoire se sont poursuivis jusqu'à nos jours.

Un roman inachevé

Jane Austen a commencé à travailler sur un roman sans titre vers 1803, alors qu'elle vivait à Bath , et l'a probablement abandonné après la mort de son père en janvier 1805. Il n'avait pas de divisions formelles en chapitres et comptait environ 7 500 mots. Le fragment a reçu le titre de The Watsons et publié en 1871 par le neveu du romancier, James Edward Austen-Leigh (1798-1874), dans l'édition révisée et augmentée de son A Memoir of Jane Austen .

Le manuscrit original du roman couvrait quatre-vingts pages, actuellement réparties entre la Morgan Library & Museum de New York et la Bodleian Library d' Oxford. À la mort de Jane Austen, il a été laissé à sa sœur Cassandra, puis transmis à d'autres relations familiales jusqu'à ce qu'il soit divisé en 1915. La plus petite partie a ensuite été acquise par la Morgan Library en 1925 et la plus grande partie restante est passée par diverses mains jusqu'à ce qu'elle soit acheté par le Bodleian en 2011. Il y a des ratures et des corrections au manuscrit et dans trois cas, il y a eu des révisions substantielles écrites sur de petits morceaux de papier et épinglées sur les parties annulées.

La description de la balle dans le manuscrit de Jane Austen

La durée du roman s'étend sur une quinzaine de jours et sert à présenter les personnages principaux. M. Watson est un ecclésiastique veuf et malade avec deux fils et quatre filles. La plus jeune fille, Emma, ​​l'héroïne de l'histoire, a été élevée par une riche tante et est par conséquent plus instruite et plus raffinée que ses sœurs. Mais après que sa tante ait contracté un second mariage insensé, Emma est obligée de retourner dans la maison de son père. Là, elle est chagrinée par la chasse au mari grossière et imprudente de deux de ses sœurs, Penelope et Margaret. Un objectif particulier pour eux était Tom Musgrave, qui avait prêté attention à toutes les sœurs dans le passé. Cette Emma apprend de sa sœur aînée Elizabeth, plus responsable et bienveillante.

Les Osborne vivent près des Watson, une grande famille titrée, Emma attire l'attention du jeune et maladroit Lord Osborne alors qu'elle assiste à un bal dans la ville voisine. Un acte de gentillesse de sa part lui fait également connaître Mme Blake, qui présente Emma à son frère, M. Howard, vicaire de l'église paroissiale près du château d'Osborne. Quelques jours plus tard, Margaret rentre chez elle, après avoir été en visite prolongée chez son frère Robert à Croydon. Avec elle viennent son frère et sa femme autoritaire et snob. Quand ils partent, Emma décline une invitation à les raccompagner.

Ici, l'histoire s'est interrompue, mais le mémoire d' Edward Austen-Leigh a donné un indice sur la façon dont cela allait continuer :

Lorsque la sœur de l'auteur, Cassandra, montra le manuscrit de cet ouvrage à certaines de ses nièces, elle leur raconta aussi quelque chose de l'histoire envisagée ; car avec cette chère sœur - bien que, je crois, avec personne d'autre - Jane semble avoir parlé librement de tout travail qu'elle pourrait avoir en main. M. Watson allait bientôt mourir ; et Emma à devenir dépendante pour un foyer de sa belle-sœur et de son frère bornés. Elle devait décliner une offre de mariage de Lord Osborne, et une grande partie de l'intérêt de l'histoire devait provenir de l'amour de [la douairière ] Lady Osborne pour M. Howard, et de sa contre-affection pour Emma, ​​qu'il devait finalement épouser.

Dans une conférence au Bodleian après l'acquisition de sa partie du manuscrit, le professeur Kathryn Sutherland a décrit le roman comme étant environ un sixième de la longueur des romans publiés d'Austen et comme marquant un tournant dans son écriture. Ici, elle laisse derrière elle ses parodies d'auteurs antérieurs pour une intrigue plus naturaliste. "The Watsons est une expérience pour transformer la fiction en vie et la vie en fiction" et un "référentiel d'ingrédients classiques d'Austen". Ce dernier comprend notamment le thème de l'outsider au sein de la famille et la recherche d'appartenance qui en découle. L'entretien a également soulevé la possibilité que le fragment d'Austen ait pu vraiment être conçu comme une nouvelle.

Ce dernier point reprend une affirmation antérieure selon laquelle l'œuvre était plus proche de l'achèvement qu'on ne le supposait en ce qu'elle « comprend l'histoire complète du passage de l'héroïne d'une position d'exclusion sociale à une position d'inclusion ». Un tel argument, cependant, n'était qu'un ajout de plus aux nombreuses théories pour lesquelles Jane Austen n'avait jamais terminé le fragment. Un article antérieur de Joseph Wiesenfarth n'était pas d'accord avec l'hypothèse selon laquelle le roman était inachevé en raison des associations malheureuses pour l'auteur de l'époque où il a été écrit et qu'il couvrait un thème trop proche de sa propre situation. Et en examinant la théorie selon laquelle l'intrigue avait été réécrite sous le nom d' Emma , Wiesenfarth a avancé le contre-argument selon lequel The Watsons était « un pré-texte – un texte qui précède d'autres textes ». Les situations qui y étaient d'abord préfigurées ont finalement été retravaillées avec plus d'habileté dans des romans qu'Austen avait déjà commencés, comme Orgueil et Préjugés , ou qu'il écrirait plus tard, de sorte qu'« il serait redondant de les réutiliser dans une version achevée » des Watsons .

Suite

L'insatisfaction que le début prometteur du fragment n'a pas été mené à terme a finalement abouti à des tentatives pour terminer le roman. Certains des premiers d'entre eux ont été écrits par des descendants de la famille Austen elle-même. En 1850, la nièce de Jane, Catherine Hubback, a adapté l'intrigue en un roman en trois volumes sous le titre The Younger Sister . Les premiers chapitres étaient basés sur l'histoire fragmentaire de Jane, qui était connue des membres de la famille mais n'avait toujours pas été publiée à l'époque. L'écriture, cependant, n'était pas mot pour mot du manuscrit et dans le développement de l'histoire, certains noms ont été changés et de nouveaux personnages et épisodes ont été introduits, ainsi que de longs passages moralisateurs et beaucoup de détails descriptifs. La suite est reconnaissable à l' époque victorienne dans ses thèmes et ses attitudes vis-à-vis de la classe sociale. Peut-être que la nouvelle focalisation sur l'économie de la situation de l'héroïne sans le sou n'aurait pas pu être traitée de manière adéquate jusqu'à cette date ultérieure. De l'avis du petit-neveu de Jane Austen, William Austen-Leigh (1843 -1921), sa tante a peut-être pris conscience de la difficulté « d'avoir placé son héroïne trop bas, dans une position de pauvreté et d'obscurité… et donc, comme une chanteuse qui a commencé sur une note trop basse, elle a arrêté la tension."

Le roman de Mme Hubback diffère de manière importante des suites ultérieures de The Watsons , en ce qu'il n'a pas été présenté comme une continuation lors de sa parution en 1850. Ce fait ne deviendrait apparent que lorsque le premier fragment de Jane Austen a été publié pour la première fois en 1871, bien que la relation de Mme Hubback avec elle est précisée par la dédicace au début : « À la mémoire de sa tante, feue Jane Austen, cet ouvrage est affectueusement inscrit par l'auteure qui, bien que trop jeune pour l'avoir connue personnellement, fut dès l'enfance enseignée à estimer ses vertus , et admirez ses talents." D'ailleurs, ce n'est que dans les premiers paragraphes du chapitre 2, après une digression sur le style des robes de bal au cours des siècles, que Mme Hubback annonce la période dans laquelle se situe son roman. C'est « il y a soixante ans », époque à laquelle « la fantaisie la plus vive n'aurait jamais imaginé un bal anglais tel que nous le voyons aujourd'hui ». Avec ces indices, le lecteur est amené à s'attendre à un pastiche d'un roman d'Austen, une situation de l' ère Régence décrite du point de vue de l'époque mi-victorienne.

Plus aucune suite des Watsons n'apparut jusqu'à environ cinquante ans après qu'Austen-Leigh eut publié le manuscrit de Jane Austen. Puis vint The Watsons - A Fragment by Jane Austen & Concluded by L. Oulton , publié en 1923 et préfacé par l'introduction originale d'Austen-Leigh de 1871, comme pour lui donner de l'authenticité. L'édition américaine est allée plus loin en suggérant que la suite avait une sanction familiale en affirmant que Mlle Oulton « a accompli sa tâche avec tellement de succès que le lecteur partagera avec les membres de la famille Austen, à qui elle a montré son travail, une incapacité à reconnaître l'endroit où elle a repris l'histoire de son distingué prédécesseur". Un critique contemporain de The Spectator a certainement remarqué, cependant, commentant que "peu de temps après qu'elle ait repris le conte, nous nous rendons compte que toute la riche réalité s'est estompée et d'être, pour ainsi dire, un parfait petit groupe de Dresde , il s'est réduit à un dessin en deux dimensions", pour tout ce que l'auteur "est souvent réussi à frapper le style et l'intonation de Miss Austen".

La suite de 1928 des Watsons par l'arrière-petite-nièce d'Austen

Une autre réponse familiale a suivi cinq ans plus tard avec la publication de The Watsons, de Jane Austen. Réalisé conformément à ses intentions par Edith , la petite-fille de Catherine Hubback, et son mari Francis Brown. L'objectif, selon l'introduction du livre, avait été de « démêler l'histoire de Jane de celle de sa nièce », bien qu'une dépendance vis-à-vis de The Younger Sister soit restée. Le roman de Mme Hubback a de nouveau été extrait en 1977 par David Hopkinson (1914-2002), le mari de Diana Hubback - une nièce d'Edith Brown. Cette relation a été timidement dissimulée lors de la publication sous le titre The Watsons de Jane Austen and Another . Un post-scriptum a passé en revue l'histoire des continuations familiales et a critiqué la version de Brown qui « a tellement comprimé le développement de l'intrigue qu'elle n'a pas rendu justice au propre travail de Jane alors que tout ce qu'elle a donné était une conclusion si superficielle ». Néanmoins, estimant que Catherine Hubback avait absorbé des membres de la famille « une image précise des intentions de l'auteur », lui aussi a gardé sa version proche de la formulation originale de Catherine et a incorporé tout le fragment de Jane Austen au début. Ce qui est réduit, ce sont toutes les digressions que Mme Hubback avait ajoutées pour donner à son roman le contexte et les intrigues secondaires qui ont maintenu son élan.

Une autre continuation est venue de John Coates (1912-1963), un écrivain sans lien familial mais qui avait déjà écrit un roman de voyage dans le temps , Here Today (1949), mettant en vedette un homme qui prétendait avoir courtisé Jane Austen. Son The Watsons: Jane Austen's fragment continu and complete est paru chez des éditeurs britanniques et américains en 1958. Dans son post-scriptum (pages 314–18), il admet avoir réécrit le fragment original afin de développer les personnages différemment, notamment en renommant Emma Watson en Emily. . Il a également souligné que le tempo de la contribution de Jane Austen avait été « tranquillement… C'est le début d'un long livre, pas d'un court. Pourtant, il comprend la moitié du livre de [Ms] Oulton et près de la moitié du livre des Browns. ." Dans son propre livre, cette proportion est réduite à moins d'un quart de la longueur totale. En se donnant cet espace supplémentaire pour les jambes, sa version de l'histoire a été jugée "plus réussie pour capturer l'ambiance de la société du début du XIXe siècle que la plupart des autres suites, mais [est] probablement beaucoup plus légère et plus joyeuse que Austen avait à l'origine prévu que le livre tourne".

Depuis lors, dans le cadre du nouveau genre en plein essor de la « fiction austénésque », Joan Aiken a écrit des suites à plusieurs romans de Jane Austen, dont Emma Watson : The Watsons Completed (1996). Les nouvelles suites incluent également The Watsons de Merryn Williams en 2005; l'auto-édité The Watsons, de Jane Austen et Another Lady d' Helen Baker en 2008 ; le thème religieux The Watsons Revisited by Eucharista Ward en 2012; et The Watsons de Jane Austen, complété par Jennifer Ready Bettiol de la Jane Austen Society of North America en 2012. Une autre suite a été écrite par l'auteure irlandaise Rose Servitova, dont The Longbourn Letters (2017) dépendait du monde de la fierté. et les préjugés . Son nouvel ouvrage, A Completeing of The Watsons (2019), a remporté le prix de bronze aux Self-Publishing Review Book Awards.

Adaptations

En plus des suites du roman, un certain nombre d'autres auteurs ont également contribué à ce que l'on a appelé « l'industrie rapace d'Austen » par des adaptations. Parmi ceux-ci figurent les deux « romans Watson » décrits comme « inspirés par Jane Austen » et écrits par Ann Mychal. Le premier, Emma et Elizabeth (2014), selon sa quatrième de couverture, « mélange des passages du fragment original dans le récit, créant une histoire unique qui est fidèle au style et au sujet de Jane Austen ». Sa suite, Brinshore (2015), se déroule deux décennies plus tard et rassemble des personnages et des situations de The Watsons et de Sanditon .

Dans The Jane Austen Project (2017) de Kathleen A. Flynn, le manuscrit du roman fait l'objet d'une quête de voyage dans le temps. Austen est censée avoir terminé The Watsons mais l'a ensuite détruit, alors deux chercheurs du futur voyagent dans son temps pour tenter de le récupérer. Dans une autre adaptation qui inverse le sens du voyage dans le temps, une intrusion du présent se produit dans la dramatisation par Laura Wade du roman inachevé . Monté pour la première fois au Minerva Theatre de Chichester en 2018, puis présenté en première à Londres l'année suivante, il a "le dramaturge" (joué par un acteur) marchant sur scène où l'histoire originale s'interrompt pour une longue discussion avec les personnages rebelles sur la façon dont ça devrait continuer. Le script a maintenant été publié par Oberon Books.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • Tomalin, Claire (1997). Jane Austen : Une vie . New-York : Millésime.

Liens externes