Uropeltidae - Uropeltidae
| Uropeltidae | |
|---|---|
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| Serpent de terre de Ceylan, Uropeltis ceylanica | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Reptiliens |
| Commander: | Squamata |
| Sous-ordre : | Serpentes |
| Superfamille : | Uropeltoidea |
| Famille: |
Uropeltidae J.P. Müller , 1832 |
| Synonymes | |
Le uropeltidae , également connu communément comme les shieldtails ou les serpents à queue de bouclier , sont une famille de primitifs, non venimeux, fouisseurs serpents indigènes Peninsular l' Inde et le Sri Lanka . Le nom est dérivé des mots grecs ura (« queue ») et pelte (« bouclier »), indiquant la présence du grand bouclier kératinique au bout de la queue. Sept ou huit genres sont reconnus, selon que Teretrurus rhodogaster est traité dans son propre genre ou comme faisant partie de Brachyophidium. La famille comprend plus de 50 espèces . Ces serpents ne sont pas bien connus en termes de diversité, de biologie et d'histoire naturelle.
La description
Les serpents de la famille des Uropeltidae sont de petits serpents, les adultes atteignant une longueur totale (y compris la queue) de 20 à 75 cm (7,9 à 29,5 pouces). Ils sont adaptés à un mode de vie fouisseur , qui est apparent dans leur anatomie. Le crâne est primitif et inflexible, avec un os carré court et vertical et des mâchoires rigides; l'os coronoïde est toujours présent dans la mâchoire inférieure. Les os orbitaires sont absents, le supratemporal est vestigial, et les yeux sont petits et dégénérés, non couverts d'un brillant , mais de grands boucliers polygonaux. Cependant, le bassin et les membres postérieurs, dont la présence est également considérée comme un trait primitif, ont disparu dans cette famille.
La queue est caractéristique, se terminant soit par une écaille rigide élargie à deux pointes, soit plus souvent par une surface supérieure avec une zone subcirculaire recouverte d'écailles épineuses épaissies, soit par une plaque épineuse très élargie. Les écailles ventrales sont de taille très réduite. Le corps est cylindrique et couvert d' écailles lisses .
Comportement et histoire naturelle
De nombreuses espèces de couleuvres à queue de cheval sont assez mal connues en termes d'histoire naturelle. Des études sur le terrain indiquent que la plupart des espèces sont des fouisseurs obligatoires et peuvent souvent sortir à la surface du sol pendant les nuits pluvieuses. Même les assassinats de ces serpents sur les routes ont été enregistrés par des biologistes de terrain pendant les pics de pluie de mousson. Ils semblent préférer les couches de terre végétale riches en humus et s'enfouissent rarement plus profondément à l'intérieur (comme par temps très chaud ou sec).
Lorsqu'ils sont approchés par des prédateurs, ces serpents ne mordent pas comme la plupart des serpents, mais enroulent leur corps en boule et cachent leur tête cachée en dessous. Certains peuvent piquer avec le bout de leur queue inoffensif, comme un serpent ver . Beaucoup ont un dos terne et terne, mais un dessous très brillant et de couleur contrastée (comme le jaune vif, le rouge, etc.) pour effrayer les prédateurs en se retournant et en se contractant. Cette coloration aposématique éloigne les prédateurs potentiels.
Aire géographique
Les Shieldtails se trouvent en Inde péninsulaire et au Sri Lanka. En Inde, leur distribution se situe principalement le long des collines des Ghâts occidentaux , et quelques espèces se trouvent dans d'autres régions telles que les Ghâts orientaux et les collines de l'Inde centrale . Au Sri Lanka, ils sont présents dans de nombreux biotopes dont les zones sèches et les plaines.
Signification évolutive
En raison de leur distribution géographique particulière, avec de nombreuses chaînes de collines en Inde du Sud et au Sri Lanka ayant chacune une queue de bouclier endémique , on pense qu'ils sont analogues aux pinsons de Darwin , dans un sens plus large - un rayonnement évolutif. C'est la seule famille de serpents endémiques d' Asie du Sud . Les études génétiques sur ce groupe ont produit des résultats largement similaires en ce qui concerne les schémas d'ascendance commune et de diversification phénotypique. L'analyse de datation moléculaire a suggéré que les uropeltides sont originaires de la limite Paléocène-Éocène, se séparant de son clade frère Cylindrophiidae + Anomochilidae autour de 56 MYA.
Alimentation
Le régime alimentaire des shieldtails se compose principalement d' invertébrés , en particulier de vers de terre , et de nombreuses espèces ont en fait été observées dans la nature par des chercheurs pour manger des vers de terre. Frank Wall , qui a disséqué de nombreuses espèces pour analyser le contenu intestinal pour étudier le régime alimentaire, remarque la présence de vers et de boue.
la reproduction
Tous les membres de la famille des Uropeltidae conservent des œufs qui éclosent dans le corps de la mère ( ovoviviparité ).
Genres
| Genre | Auteur du taxon | Espèce | Nom commun | Aire géographique |
|---|---|---|---|---|
| Mélanophidie | Gunther , 1864 | 4 | Ghâts occidentaux, Inde] | |
| Platyplectrure | Gunther, 1868 | 2 | Ghâts occidentaux du sud, Inde | |
| Pseudoplectrure | GA Boulenger , 1890 | 1 | Ghâts occidentaux, Inde | |
| Plectrurus | AHA Duméril , 1851 | 3 | Ghâts occidentaux, Inde | |
| Rhinophis | Chanvre , 1820 | 22 | Sri Lanka et Inde du Sud | |
| Teretrurus | Chambre à coucher , 1886 | 2 | Ghâts occidentaux, Inde | |
| Uropeltis T | Cuvier , 1829 | 24 | Inde péninsulaire |
Voir également
Les références
Lectures complémentaires
- Das I (2002). Un guide photographique des serpents et autres reptiles de l'Inde . Île de Sanibel, Floride : Ralph Curtis Books. 144 pages ISBN 0-88359-056-5 . (Uropeltidae, p. 59).