Washington Matthews - Washington Matthews

Washington Matthews
Portrait de Washington Matthews NLM.jpg
Né
Washington Matthews

( 17/06/1843 ) 17 juin 1843
Killiney , près de Dublin, Irlande
Décédés 2 mars 1905 (02/03/1905) (à 61 ans)
Washington DC
mère nourricière Université de l'Iowa
Connu pour Ethnographie des peuples amérindiens

Washington Matthews (17 juin 1843 - 2 mars 1905) était chirurgien dans l' armée des États-Unis , ethnographe et linguiste connu pour ses études sur les peuples amérindiens , en particulier les Navajo .

Première vie et éducation

Matthews est né à Killiney , près de Dublin, en Irlande en 1843 de Nicolas Blayney Matthews et Anna Burke Matthews. Sa mère étant décédée quelques années après sa naissance, son père l'a emmené avec son frère aux États-Unis . Il a grandi dans le Wisconsin et l' Iowa , et son père, médecin, a commencé à former son fils à la médecine. Il allait ensuite obtenir son diplôme de l' Université de l'Iowa en 1864 avec un diplôme en médecine .

La guerre civile américaine faisait rage à l'époque et Matthews s'est immédiatement porté volontaire pour l'armée de l'Union après avoir obtenu son diplôme. Son premier poste était de chirurgien à Rock Island Barracks, dans l'Illinois , où il s'occupait des prisonniers confédérés .

Dans l'ouest

Matthews a été affecté à Fort Union, dans l'actuel Montana, en 1865. C'est là qu'un intérêt durable pour les peuples et les langues amérindiens a pris racine. Il servira ensuite dans une série de forts dans le territoire du Dakota jusqu'en 1872: Fort Berthold , Fort Stevenson , Fort Rice et Fort Buford . Il faisait partie de l 'expédition du général Alfred H. Terry dans le territoire du Dakota en 1867.

Stationné au Fort Berthold dans le territoire du Dakota , il a appris à parler la langue Hidatsas couramment, et a écrit une série d'œuvres décrivant leur culture et leur langue: une description de Hidatsas - Mandan culture, y compris une grammaire et le vocabulaire de la langue Hidatsas et une monographie ethnographique de l' Hidatsa . Il a également décrit, bien que de manière moins détaillée, les peuples et langues mandan et arikara apparentés . (Certains travaux de Matthews sur le Mandan ont été perdus dans un incendie avant d'être publiés.)

Il y a des preuves que Matthews a épousé une femme Hidatsa pendant cette période. Son nom n'est pas connu. Il y a aussi des spéculations et des preuves circonstancielles selon lesquelles Matthews a eu un fils avec la femme.

En avril 1876, Matthews a été envoyé au camp Independence pour servir de chirurgien post. Au cours des mois suivants, il a servi des soldats et des civils locaux; il a vacciné des centaines d' Amérindiens de la vallée d'Owens contre la variole. Pendant son séjour dans la vallée d'Owens, il a poursuivi d'autres intérêts, comme la collecte de plantes indigènes. Il a envoyé sa collection à Asa Gray , qui a nommé deux de ces nouveaux scientifiques après lui: Loeseliastrum matthewsii et Galium matthewsii . Le camp Independence a été fermé en juillet 1877.

En 1877, il participa à une expédition contre le Nez Percé , et de nouveau en 1878 contre le Bannock . Alors qu'il servait dans une prison de l'île d'Alcatraz dans la baie de San Francisco , Matthews a étudié la langue Modoc .

Musée médical de l'armée

De 1884 à 1890, Matthews a été affecté au Army Medical Museum à Washington, DC. Pendant ce temps, il a mené des recherches et a écrit plusieurs articles sur l'anthropologie physique , en particulier la craniométrie et l' anthropométrie .

Avec le Navajo

John Wesley Powell, du Bureau d'ethnologie américaine de la Smithsonian Institution , a suggéré que Matthews soit affecté à Fort Wingate , près de ce qui est maintenant Gallup, au Nouveau-Mexique . C'est là que Matthews a connu les personnes qui deviendraient le sujet de son œuvre la plus connue, le Navajo.

Son travail sur le Navajo a servi à dissiper la pensée erronée alors en cours sur la complexité de la culture Navajo:

Le Dr Matthews a évoqué le récit du Dr Leatherman sur les Navahoes comme étant celui qui a longtemps fait autorité. Cet écrivain y a déclaré qu'ils n'avaient ni traditions ni poésie, et que leurs chansons «n'étaient qu'une succession de grognements». Le Dr Matthews découvrit qu'il y avait une multitude de légendes, si nombreuses qu'il n'espérait jamais les rassembler toutes: une religion élaborée, avec symbolisme et allégorie, qui pourrait rivaliser avec celle des Grecs; prières et chants nombreux et formulés, non seulement innombrables, mais relatifs à tous les sujets, et composés pour toutes les circonstances de la vie. Les chansons sont aussi pleines d'images poétiques et de figures de style qu'en anglais, et se transmettent de père en fils, de génération en génération.

Matthews aurait été initié à divers rituels secrets Navajo. Dans son travail, il a rapporté que les Navajo étaient ichtyphobes, ayant un tabou sur la consommation de poisson. Il a théorisé que «Vivre dans une terre désertique où l'eau est si rare et si manifestement importante pour la vie, [en venant à considérer] l'eau comme sacrée, c'est une étape facile pour eux de considérer comme sacré tout ce qui appartient à l'eau…. il devient un sacrilège de tuer le poisson ou de manger sa chair. "

Recherche médicale et retraite

Matthews a été cité par Charles Darwin dans son travail sur l'émotion ; Matthews est cité à propos de l'expression d'émotions et d'autres gestes chez divers peuples d'Amérique: les Dakota , les Tetons, les Grosventres, les Mandans et les Assiniboine .

Il a été enterré au cimetière national d'Arlington , à Arlington, en Virginie .

Œuvres choisies

  • Matthews, Washington (1873). Grammaire et dictionnaire de la langue de l'Hidatsa . New York: Cramoisy Press. ISBN   978-0-404-15787-6 . Récupéré le 7 juin 2009 .
  • Matthews, Washington (1877). Ethnographie et philologie des Indiens Hidatsa . Bureau d'impression du gouvernement des États-Unis . ISBN   0-665-55834-1 .
  • Matthews, Washington (1887). Le chant de la montagne: une cérémonie Navajo .
  • Matthews, Washington (1994) [Première publication en 1897]. Légendes Navaho . Salt Lake City: University of Utah Press. ISBN   0-87480-424-8 .
  • Matthews, Washington (1907). Mythes, prières et chants Navaho .

Les références

Liens externes