William Northrop - William Northrop

William Warren "Will" Northrop (24 mai 1944 - 14 juillet 2021) était un historien militaire , enquêteur et écrivain. Il était surtout connu pour la controverse concernant ses allégations de service militaire et de combat pendant la guerre du Vietnam , et avant cela pour son rôle dans l'affaire dite des « Courtiers de la mort » , précurseur du scandale Iran-Contra en 1986. Il était écrivain et a écrit des articles au fil des ans pour des lieux aussi divers que Penthouse , le magazine New Dimensions et The Jerusalem Post . Il a également écrit plusieurs articles dans Recall , le magazine de la North Carolina Military Historical Society, principalement des analyses de bataille.

Début de la vie

Northrop était le fils de Robert Houston Northrop et Margaret Presson Northrop. Il est né à Charlotte, en Caroline du Nord , où il a fréquenté les écoles publiques. En 9e année, il a fréquenté une école préparatoire en Nouvelle-Angleterre pendant un an, mais est retourné en Caroline du Nord pour le lycée. Il a été envoyé à l' Oak Ridge Military Institute (classe de 1962) et de là à la Citadelle (classe de 1966) où il a étudié l'histoire.

Carrière

Northrop a affirmé qu'après avoir obtenu son diplôme de la Citadelle en mai 1966, il avait rejoint l' armée des États-Unis , servant près de trois ans, dont une tournée au Sud-Vietnam et grièvement blessé à la bataille de Lang Vei en février 1968. Cependant, depuis que ses revendications étaient publiées pour la première fois en 1992, leur validité a été remise en question par des enquêteurs, des historiens et des vétérans des batailles auxquelles il prétendait avoir participé.

En 1980, il était en Californie pour obtenir un diplôme d'études supérieures et travaillait à temps partiel comme enquêteur pour le California Public Defender . Mary Welcome, avocate de Wayne Williams , lui a demandé de diriger l'enquête de la défense dans l' affaire des meurtres d'enfants à Atlanta . Williams a été condamné en février 1982 et en 1984, les appels étant épuisés, Northrop a écrit un éditorial pour le magazine Penthouse dans lequel il a couvert les faits de l'affaire.

L'affaire des courtiers de la mort

En avril 1986, Northrop et quatre autres individus ont été arrêtés à l'aéroport de Hamilton aux Bermudes à la demande des États-Unis et placés en détention provisoire dans la prison de Her Majesty's Casemate. Dans le même temps, cinq autres personnes ont été arrêtées à New York et inculpées de complicité. Dans ce que l'avocat américain Rudolph Giuliani et le commissaire des douanes américaines William Von Raab ont qualifié d' affaire des « courtiers de la mort » , elle serait présentée dans les médias comme la « plus grande affaire d'armes de l'histoire des États-Unis ». En Israël, l'affaire est devenue connue sous le nom de « Complot de la Pâque » et a été considérée comme une nouvelle tentative de l' administration Reagan d'embarrasser l'État juif alors que des ventes massives d'armes aux États arabes attendaient l'approbation du Congrès. Le 29 mai 1986, les "Bermuda Five" ont été extradés via New York vers Londres (ils étaient toujours sous la garde britannique), où ils ont été arrêtés par des agents des douanes américaines .

Lors des audiences judiciaires, Northrop a été décrit par le New York Times comme « un Américain vivant à Tel Aviv » et par le gouvernement américain comme « un haut responsable du renseignement israélien connu pour voyager avec 11 passeports différents ». Northrop a été identifié comme l'accusé qui a exigé des acheteurs iraniens putatifs la libération de quatre Israéliens détenus au Liban en contrepartie de l'accord sur les armes.

Les accusés dans les « courtiers de la mort » ont été inculpés de diverses accusations, notamment de complot en vue de violer la loi sur le contrôle des exportations d'armes, de complot en vue de faire de fausses déclarations en rapport avec des ventes d'armes proposées, de fraude électronique et de fraude postale.

En novembre 1986, Northrop a été interviewé par Mike Wallace sur 60 Minutes .

En janvier 1987, neuf des « courtiers de la mort » ont été libérés pour rentrer chez eux en Europe et au Moyen-Orient , bien qu'ils soient toujours en liberté sous caution . Northrop a été envoyé dans le district ouest de l' Oklahoma où se trouvait le juge Lawrence Walsh, avocat indépendant pour les affaires Iran-Contra. Northrop "a plaidé" et a refusé d'être interrogé alors que son affaire pénale était toujours pendante.

En janvier 1989, toutes les charges retenues contre Northrop et ses coaccusés ont été abandonnées. Northrop est retourné en Israël. Selon un article du New York Times de 1986 , Northrop aurait dit aux personnes impliquées dans la vente d'armes qu'"il était lié à la famille d'avions Northrop", ce qui était inexact.

Théorie du complot surprise d'octobre

En novembre 1988, Northrop a signé un affidavit dans l'affaire Gary Howard et Ronald Tucker c. États-Unis, affirmant que les États-Unis avaient reconstitué des centaines de millions de dollars d'équipements militaires expédiés d'Israël vers l'Iran. Selon le House October Surprise Task Force enquêtant sur les allégations selon lesquelles des responsables liés à la campagne de Ronald Reagan auraient négocié avec succès avec le gouvernement iranien une solution à la crise des otages en Iran qui ne se produirait qu'après l' élection présidentielle américaine de 1980 afin d'empêcher Le président Jimmy Carter d'obtenir un coup de pouce électoral, les allégations de Northrop concernant les livraisons d'armes avaient été citées comme « faisant partie de la contrepartie surprise d'octobre ». Dans leur rapport de 1993, le groupe de travail a cité les affirmations de Northrop selon lesquelles il aurait été un agent de renseignement israélien - une association que le gouvernement israélien a niée - et ses liens étroits avec Richard J. Brenneke comme problématiques pour la fiabilité des histoires liées à Northrop. Au cours du procès pour parjure de Brenneke en 1990, Northrop a affirmé qu'il connaissait Brenneke depuis vingt ans et qu'il était avec lui à Lahore, au Pakistan, à l'été 1980; cependant, les informations de carte de crédit de Brenneke ont montré de façon concluante qu'il n'a jamais voyagé au Pakistan au cours de cette période et son calendrier indiquait clairement qu'il avait rencontré Northrop pour la première fois en 1987. Le Groupe de travail a enquêté sur les revendications particulières contenues dans l'affidavit de Northrop et a conclu que « ... les affirmations de Northrop sont fausses et que toute confiance en lui pour la proposition selon laquelle les ventes d'armes entre Israël et l'Iran après janvier 1981 faisaient partie d'une contrepartie surprise en octobre est déplacée. »

Israël

Northrop est retourné en Israël en 1992. Il a ensuite été identifié comme tentant d'obtenir 70 000 000 $ du gouvernement israélien pour soutenir sa tentative de construire une usine de fabrication d'avions dans la ville d' Arad . Lorsque les responsables civils et militaires israéliens examinant ses plans ont exprimé leur scepticisme quant à la viabilité du projet, l'un d'eux le qualifiant de "rêves d'été", Northrop a menacé d'emmener son usine en Hollande où ils pourraient "vendre des avions aux Arabes et à l'Iran". ". Malgré ses tentatives, le projet n'a jamais reçu de financement et n'a jamais vu le jour dans aucun pays.

Controverse sur le service militaire

Dans le livre de 1992 Saigon to Jerusalem , Northrop a affirmé avoir obtenu son diplôme de la Citadelle pour servir comme officier des forces spéciales de l' armée américaine pendant la guerre du Vietnam . Il a inclus dans le livre des comptes rendus détaillés de son service militaire et de combat, et en particulier des allégations d'avoir participé et d'avoir été blessé à la bataille de Lang Vei . Une fois ce livre publié, de nombreuses personnes ont commencé à contester l'exactitude et la légitimité de ses affirmations, y compris des vétérans des batailles auxquelles il a prétendu avoir été présent, ainsi que des historiens et enquêteurs militaires. De nombreuses affirmations de Northrop ont fait l'objet d'une enquête dans le livre de 1998 Stolen Valor: How the Vietnam Generation Was Robbed of its Heroes and its History et, de l'avis des auteurs du livre, ses affirmations se sont révélées inexactes et trompeuses, et ils l'ont décrit comme un « prétendant ».

Les affirmations de Northrop selon lesquelles il aurait participé à la bataille de Lang Vei ont fait l'objet de critiques particulières. La bataille de Lang Vei a été largement documentée dans les archives militaires américaines et les récits historiques ultérieurs des anciens combattants survivants. Il n'y avait que 24 Américains présents à la bataille selon tous les registres, et le nom de Northrop n'apparaît pas dans les registres officiels de la bataille, ni dans aucun des récits avancés par les historiens depuis la bataille. Aucun des survivants confirmés de la bataille ne se souvient de la présence de Northrop ou de sa rencontre avec lui, et un vétéran de la bataille dont le nom apparaît dans les documents et comptes officiels, Paul Longgrear, a déclaré publiquement que Northrop aurait combattu à Lang Vei. que "Il ment. Tout est un mensonge."

Une recherche de dossiers militaires via la loi américaine sur la liberté d'information (FOIA) par les auteurs de Stolen Valor a révélé non seulement qu'il n'y avait aucune trace de la présence de Northrop à la bataille de Lang Vei, mais qu'il n'y avait aucune trace qu'il ait jamais servi dans l'armée des États-Unis ou toute autre branche de l'armée américaine à quelque titre que ce soit. Une demande ultérieure de FOIA initiée par l' Associated Press en 2011 n'a également pu trouver aucune trace de Northrop ayant un quelconque dossier de service militaire aux États-Unis, après ce qu'on a appelé une recherche « étendue » des Archives nationales et une vérification auprès du Federal Bureau of Enquête .

Une liste de tous les officiers de l'armée américaine à l'époque où Northrop prétend avoir servi ne répertorie aucun officier du nom de famille Northrop.

L'Association des forces spéciales de l'armée américaine n'a aucune trace de Northrop ayant jamais servi dans les forces spéciales à quelque titre que ce soit.

Lorsqu'il a été interviewé pour Saigon à Jérusalem , Northrop a remis un formulaire DD 214 à l' appui de ses réclamations de service à l'auteur du livre, Eric Lee. Au cours de son enquête sur les allégations de Northrop lors de ses recherches sur Stolen Valor, l' auteur BG Burkett a obtenu une copie de ce formulaire DD-214 de Lee. Le document contenait de nombreuses erreurs et divergences qui, associées au fait qu'il n'y a aucune corroboration d'un service militaire dans aucun document officiel, ont conduit de nombreux experts à le juger comme un faux. Parmi les erreurs et divergences dans le document :

• Le document a été produit avec plusieurs machines à écrire. Alors que les unités de l'armée américaine créaient parfois des documents vierges dans l'en-tête avec des informations toujours les mêmes pour gagner du temps, le DD-214 de Northrop avait plusieurs polices en dehors de l'en-tête dans des sections qui auraient été préparées en même temps et qui sont uniques à l'enregistrement individuel. , quelque chose qui peut indiquer qu'une personne prend un DD-214 existant et le modifie à une date ultérieure.
• Le document indique les dates d'entrée et de sortie qui ne correspondent pas à la période de service totale réclamée par Northrop.
• Le document répertorie son titre de poste en tant que « SF LDR » ou chef des forces spéciales ; aucune telle désignation ou titre de poste n'existait au moment de son service revendiqué.
• Le document affirmait que l'unité d'affectation de Northrop était MAAG-VN (Military Assistance Advisory Group - Vietnam), cela est impossible car MAAG-VN a cessé d'exister en 1964, 2 ans avant que Northrop prétende être arrivé au Vietnam.
• Le document répertorie Northrop comme recevant la « Médaille de la défense nationale », aucune médaille de ce type n'existe. La National Defense Service Medal est la récompense américaine la plus proche.
• Le document répertorie Northrop gagnant un "Ranger Badge", aucune récompense de ce type n'existe. L' onglet Ranger est décerné aux diplômés de l' US Army Ranger School, mais il n'y a aucune trace de Northrop ayant fréquenté ou diplômé l'école.
• Le document indique que Northrop a reçu un insigne d'infanterie de combat (deuxième prix). Le CIB n'est délivré qu'une seule fois par conflit ou période d'éligibilité. La seule façon dont Northrop aurait pu se qualifier pour un 2e prix CIB est d'avoir également servi dans la guerre de Corée , alors qu'il avait 6 à 9 ans.
• Le document indique qu'il a reçu une Croix de Guerre , une récompense de l'armée française. Alors que les soldats américains ont reçu la Croix de Guerre pour héroïsme dans des conflits où ils étaient alliés avec les Français, aucune Croix de Guerre n'a jamais été délivrée par la nation française à un soldat américain au Vietnam, et les derniers soldats français ont quitté le Vietnam 10 ans avant la date à laquelle Northrop prétendait l'avoir reçu.
• Le document revendiquait un an, neuf mois et 19 jours de service outre-mer au Vietnam. Northrop prétend avoir été blessé à la bataille de Lang Vei le 7 février 1968 et évacué du Vietnam peu de temps après en raison de ses blessures. Cela l'aurait obligé à avoir commencé son service au Vietnam en septembre 1966. Cependant, Northrop prétend avoir obtenu son diplôme de la Citadelle en mai 1966, ce qui lui aurait permis de moins de 4 mois pour terminer le cours de base d'officiers d'infanterie, l'école aéroportée de base, le garde forestier. École et formation de qualification des forces spéciales avant de partir pour le Vietnam. Ces cours combinés auraient nécessité un minimum de 16 mois. Même s'il n'avait pas suivi le cours de qualification des forces spéciales, la combinaison du cours de base d'officiers d'infanterie, de l'école des rangers et de l'école aéroportée de base dure plus de 6 mois et aurait été impossible à terminer dans le délai décrit par Northrop dans le document.

Northrop a été employé comme commandant des cadets à l'Académie militaire d'Oak Ridge à la fin de l'été et à l'automne 2011, après avoir convaincu les dirigeants de l'académie de ses références. Il a brusquement démissionné de son poste le jour même où le parent d'un étudiant a remis en question ses diplômes. Interrogé par un journaliste sur la controverse suscitée par ses déclarations de service militaire et son départ brutal en tant que commandant de l'école, la réponse citée de Northrop était "Je ne me présente pas à la présidence. Je n'explique rien."

En plus de ses déclarations de service dans l'armée américaine, Northrop a également affirmé avoir servi dans les Forces de défense israéliennes , mais une recherche dans les dossiers par Tsahal n'a trouvé aucune preuve qu'il avait servi dans les Forces de défense israéliennes.

Le cas de Northrop a été cité par des militants cherchant à adopter des lois pour criminaliser les fausses allégations de service militaire au niveau de l'État et au niveau fédéral, y compris au Nevada.

La famille et la mort

Northrop était divorcé et avait quatre enfants. Il est décédé le 14 juillet 2021, à l'âge de 77 ans, des suites de complications chirurgicales.

Les références

Sources

• Burkett, BG et Glenna Whitley. Valor volé: Comment la génération vietnamienne a été privée de ses héros et de son histoire. Verity Press : Dallas, Texas, 1998.
• Lee, Éric. Saigon à Jérusalem : Conversations avec des vétérans américains de la guerre du Vietnam qui ont émigré en Israël. McFarland & Company : Jefferson, Caroline du Nord, 1992.