Travail (peinture) - Work (painting)
| Travail (Manchester) | |
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| Artiste | Ford Madox Marron |
| An | 1865 |
| Moyen | Huile sur toile |
| Dimensions | 137 cm × 198 cm (53,9 pouces × 77,9 pouces) |
| Emplacement | Galerie d'art de Manchester , Manchester , Angleterre |
| Travail (Birmingham) | |
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| Artiste | Ford Madox Marron |
| An | 1863 |
| Moyen | Huile sur toile |
| Dimensions | 68,4 cm × 99,9 cm (26,9 po × 39,3 po) |
| Emplacement | Birmingham Museum and Art Gallery , Birmingham , Angleterre |
Work (1852–1865) est une peinture de Ford Madox Brown qui est généralement considérée comme sa réalisation la plus importante. Il existe en deux versions. La peinture tente de dépeindre, à la fois littéralement et analytiquement, la totalité du système social victorien et la transition d'une économie rurale à une économie urbaine. Brown a commencé la peinture en 1852 et l'a achevée en 1865, lorsqu'il a organisé une exposition spéciale pour la montrer avec plusieurs de ses autres œuvres. Il a écrit un catalogue détaillé expliquant la signification de l'image.
Le tableau a été commandé par Thomas Plint , un collectionneur bien connu d'art préraphaélite, décédé avant son achèvement. Une deuxième version, plus petite à 684 × 990 mm, a été commandée en 1859 et achevée en 1863. Elle se trouve maintenant au Birmingham Museum and Art Gallery . C'est très similaire, bien que pour la dame à l' ombrelle bleue, le visage de Maria Leathart, la femme du commissaire, remplace celui de Mme Brown dans la version de Manchester.
La photo représente un groupe de soi-disant " navvies " creusant la route pour construire un tunnel. On suppose généralement que cela faisait partie des extensions du système d'égouts de Londres, qui étaient entreprises pour faire face à la menace du typhus et du choléra . Les ouvriers sont au centre du tableau. De part et d'autre d'eux se trouvent des individus qui sont soit au chômage, soit représentent les classes aisées. Derrière les ouvriers se trouvent deux riches personnages à cheval, dont la progression sur la route a été arrêtée par les fouilles.
Le tableau dépeint également une campagne électorale, mise en évidence par des affiches et des personnes portant des panneaux sandwich avec le nom du candidat "Bobus". Une affiche attire également l'attention sur la présence potentielle d'un cambrioleur.
Le cadre est une représentation précise du mont sur Heath Street à Hampstead , à Londres, où une route secondaire s'élève au-dessus de la route principale et la longe. Brown a fait une étude détaillée de l'emplacement en 1852.
Contexte et influences
Brown a expliqué qu'il avait eu l'intention de démontrer que l'ouvrier britannique moderne pouvait être un sujet d'art aussi apte que le lazarone italien plus supposé pittoresque (littéralement, la «foule», utilisée pour désigner les gens de la rue de Naples ). Il a placé le tableau sur Heath Street à Hampstead , dont il a fait une étude détaillée. Hampstead était à l'époque un quartier riche de la périphérie de Londres, en pleine expansion. Le développement des nouveaux systèmes d'assainissement et de drainage de la ville a également été largement évoqué dans la presse en tant qu'agent de modernisation. Le personnage de "Bobus" apparaît dans les écrits de Thomas Carlyle comme la quintessence d'un homme d'affaires corrompu qui utilise son argent pour se vendre en tant que politicien.
Le principal modèle artistique de Brown était l'œuvre de William Hogarth , en particulier ses peintures Humours of an Election et ses estampes Beer Street et Gin Lane . Les peintures électorales représentaient à la fois la vitalité et la corruption de la société britannique, tandis que les estampes établissent un contraste entre pauvreté et prospérité. Tout en travaillant sur la peinture, Brown a fondé le club Hogarth pour mettre en relation des artistes qui se considéraient comme les admirateurs et les adeptes de Hogarth.
Les aspects rustiques de la composition s'inspirent de la tradition établie du pittoresque , incarnée par le travail d'artistes tels que John Constable et William Collins . Les aspects satiriques et critiques du style de Hogarth fonctionnent en tandem avec le préraphaélite de Brown , avec sa concentration intense sur la complication de la surface picturale dans des détails contradictoires. Cette image de confrontation potentiellement violente et discordante s'oppose à l'harmonie sociale et à la déférence incarnée par la tradition pittoresque.
Personnages et actions
Travailleurs
La figure principale du jeune ouvrier est en train de pelleter de la terre depuis une plate-forme suspendue dans un trou à un gros tas derrière lui. Sous lui, dans le puits souterrain, un autre ouvrier creuse le sol et le pellette sur la plate-forme. Il n'est visible que sous la forme d'une main et d'une pelle sortant du trou. À sa droite, un navvy plus âgé est vu en train de pelleter de la chaux non tamisée dans un tamis. La poudre fine s'accumule en tas sur la gauche.
La chaux doit être utilisée pour faire du mortier qui est mélangé par d'autres marins à droite de la composition. Un hodcarrier, visible derrière le navvy principal, transporte des briques dans le trou. La feuille flottant devant lui est une copie d'un tract religieux que lui a remis la dame au bonnet bleu à gauche, qui tente d'évangéliser les navvies. Elle transporte des exemplaires d'un tract intitulé The Hodman's Haven or Drink for Thirsty Souls . La référence à « boire » dans le titre reflète l'émergence du mouvement de tempérance . Un navvy sur la droite, buvant de la bière, souligne leur rejet du teetotalisme. La femme devant l'évangéliste représente le glamour distingué - une femme à la mode dont le seul "travail" est d'être belle.
La femme devant la dame à la mode représente l'extrémité opposée de l'échelle sociale : une itinérante en haillons qui vit dans un flophouse de Flower and Dean Street , Whitechapel , la partie la plus notoirement criminalisée de Londres à l'époque. C'est une vendeuse de plantes et d'animaux, une ouvrière urbaine qui a obtenu des fleurs, des roseaux et des petits animaux de la campagne pour les vendre au centre de la ville. Ces personnages sont décrits dans le livre de Henry Mayhew , London Labor and the London Poor . Toutes ces figures défilent devant les ouvriers le long d'un étroit sentier qui les amène à se heurter à la poudre de chaux tamisée, un corrosif qui symbolise l'assaut purificateur contre leur refus complaisant du travail utile.
Au centre de la composition se trouve un campagnard qui a récemment déménagé en ville, identifiable par sa blouse rurale . Il tient une brique et boit de la bière fournie par l'homme au gilet rouge qui est censé être un "videur" employé dans un pub local. Le costume du vendeur de bière comprend des exemples de bijoux brummagem bon marché . Son personnage - y compris un exemplaire du Times sous son bras - est un pastiche de gentleman- flaneur . Les deux hommes derrière lui sont des ouvriers irlandais importés, reconnaissables à leur costume. Cet aspect de la peinture est directement influencé par Hogarth's Beer Street .
Au premier plan, un groupe d'enfants en lambeaux qui ont récemment souffert d'un deuil, comme en témoigne la bande noire sur le bras du bébé. Comme le dit Brown dans sa description, leur statut de ragamuffin suggère que c'est leur mère qui est décédée. L'aîné des enfants, vêtu de vêtements empruntés trop vieux pour elle, essaie de contrôler son frère rebelle, qui joue avec la brouette des navvies. La plus jeune fille suce une carotte au lieu d'un mannequin et regarde dans le trou créé par les ouvriers. Leur chien de compagnie bâtard défie le chien de compagnie de la dame à la mode, car, écrit Brown, il déteste "les serviteurs de l'aristocratie en vestes". Le bébé, qui regarde le spectateur avec défi, occupe une place centrale dans la composition. La description de Brown met l'accent sur ce défi en passant soudainement d'un récit à la première personne à la deuxième personne - parlant à sa femme fictive à la mode de la situation périlleuse des enfants appauvris.
Sur le talus entre la route supérieure et la route inférieure, un groupe d'ouvriers ruraux au chômage dorment dans des postures inconfortables. Une faux enveloppée dans une corde protectrice est suspendue au-dessus de la balustrade qui sépare les figures productives des figures improductives de la composition. Le couple irlandais près de l'arbre nourrit leur bébé avec du gruau, tandis qu'un homme plus âgé se tient près de l'arbre avec un air plein de ressentiment. Cet aspect de la peinture rappelle la discussion de Carlyle sur les migrants irlandais sans emploi dans son livre Past and Present .
Sous ces personnages sur la route, on peut voir des enfants jouer, tandis que des couples distingués et des porteurs de planches à sandwich se promènent dans la rue inférieure baignée de soleil. A l'extrême droite un policier pousse une vendeuse d'oranges qui pose son panier sur une borne (techniquement illégale, car elle s'installe).
Intellectuels
A droite les ouvriers sont surveillés par deux intellectuels qui "semblent être oisifs mais travaillent". Ils sont décrits comme des travailleurs dans leur esprit et comme « la cause d'un travail bien ordonné chez les autres ». Il s'agit en fait de portraits de Thomas Carlyle et de Frederick Maurice . Maurice était le fondateur du socialisme chrétien . Il a créé des établissements d'enseignement pour les travailleurs pour lesquels Brown a travaillé. Carlyle était la principale inspiration derrière l'image. Ses livres Past and Present et Latter-Day Pamphlets avaient critiqué le système économique du laissez-faire et la corruption politique. Il était connu pour son « évangile du travail », qui décrivait le travail comme une forme de culte. Il a écrit dans Past and Present ,
Il a été écrit : « Une signification infinie réside dans le Travail ; un homme se perfectionne en travaillant. Les jungles immondes sont déblayées, de beaux champs de semences s'élèvent à la place et des villes majestueuses; et en même temps l'homme lui-même cesse d'abord d'être une jungle et ainsi un désert malsain et immonde. Considérez comment, même dans les plus mesquines sortes de Travail, toute l'âme d'un homme se compose en une sorte d'harmonie réelle, dès l'instant où il se met au travail ! Le doute, le désir, le chagrin, le remords, l'indignation, le désespoir lui-même, tout cela comme des chiens de l'enfer assiégeait l'âme du pauvre journalier, comme de tout homme : mais il se plie avec une vaillance libre contre sa tâche, et tout cela est apaisé, rétrécissant murmurant au loin dans leurs grottes. L'homme est maintenant un homme. La lueur bénie du Travail en lui, n'est-elle pas comme un feu purificateur, dans lequel tout poison est brûlé, et de la fumée aigre elle-même, il est fait une flamme brillante et bénie !
Dans le même livre, Carlyle crée le personnage de Bobus Higgins, un fabricant de saucisses corrompu qui utilise de la viande de cheval dans son produit pour saper ses concurrents. Dans Latter-Day Pamphlets, Bobus est dépeint comme un manipulateur populiste qui se lance dans la politique. Dans la peinture, son agent apparaît derrière la tête de Carlyle, incitant les "oisifs" locaux à marcher dans les rues avec des pancartes avec son nom dessus. À gauche, une affiche « Votez pour Bobus » a été touchée par une boule de boue ou d'excréments et a été « ne pas » inscrite à la craie.
Animaux/Animaux de compagnie
Il y a plusieurs animaux de compagnie, principalement des chiens, représentés dans la peinture. La partie centrale inférieure contient un chien bâtard en lambeaux qui traîne avec les jeunes enfants. Ce chien représente un animal de compagnie que la classe inférieure aurait, un chien errant qui serait là pour tenir compagnie au propriétaire. Brown qualifie le chien de « démocrate endurci ». À gauche de cela, il y a un chien brun portant un pull, vraisemblablement détenu, comme le dit Brown, par la femme à gauche avec le parasol bleu. Ce chien représente la classe moyenne supérieure la plus riche de la société. Le chien est là pour la compagnie mais aussi pour le jeu et pour montrer sa richesse. Brown dit que le chien démocrate « déteste les serviteurs de l'aristocratie en vestes rouges ». Il y a aussi un chiot bouledogue endormi près des ouvriers, supposé être un animal de compagnie de l'un des ouvriers. Enfin, sur la partie centrale supérieure du tableau, il y a un grand chien de chasse appartenant à l'homme et à la femme les plus riches de la classe supérieure sur les chevaux. Ce chien est purement élevé pour aider à la chasse et le seul peuple assez riche pour aller chasser, pour le gibier ou le sport. À l'arrière-plan, un chien jappe sur des chevaux tirant une calèche, qui est sur le point de tourner dans la rue principale, faisant allusion à un désordre potentiel à venir.
Les animaux sont également mentionnés dans les affiches sur le mur. Une affiche de recherche d'un cambrioleur indique qu'il est généralement accompagné d'un bouledogue, et une autre affiche annonce une conférence du "professeur Snoox" sur les habitudes des chats. Deux chats sont vus sur un toit. Dans sa description, Brown dit qu'ils "nient sa théorie dans son intégralité".
Composition et signification
La peinture est structurée par la compression croissante de l'espace de droite à gauche, alors que la détente rurale à droite est remplacée par le travail concentré au milieu et la cohue urbaine à l'extrême gauche. Les travailleurs du centre brisent la relation établie entre les personnages, rassemblant les gens de nouvelles manières. Brown reproduit la structure triangulaire commune du système social, avec les aristocrates équestres au sommet. Mais ils sont poussés en arrière, coincés et incapables de progresser - forcés dans l'ombre en arrière-plan, tandis que les ouvriers occupent le premier plan très éclairé. Les grilles autour des fouilles séparent le domaine du travail productif de celui des loisirs, de la lassitude et du travail improductif.
Comme pour la plupart des peintures préraphaélites, la composition minimise le clair-obscur et accumule des motifs dans une abondance délibérément déroutante, contenant de nombreux sous-épisodes hogarthiens dans l'image principale (un homme lavant des vitres; un chien inquiétant des chevaux menant une voiture, etc.). La composition est également utilisée pour recadrer dramatiquement des figures et des motifs qui compliquent la lisibilité de l'espace (la main sortant du trou ; les figures recadrées derrière la tête des intellectuels). Le sourire de Carlyle lie le spectateur dans un engagement paradoxal avec le processus de re-travail représenté.
Les références
Liens externes
| Vidéo externe | |
|---|---|
 Préraphaélites : le choix du conservateur - Ford Madox Brown's Work , Tate Gallery
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- "Ford Madox Brown : Travail" . Collection de la galerie d'art de Manchester . Consulté le 16 mars 2018 .
- "Ford Madox Brown: Heath Street, Hampstead (étude pour le travail)" . Collection de la galerie d'art de Manchester . Consulté le 16 mars 2018 .
- "Travail" . Art Royaume-Uni . Consulté le 16 mars 2018 .